Я протянула ладонь и семейная реликвия легла мне в руку. Катастрофа! Я с матери сняла серьги! Нет слов, чтобы описать мой позор.
Сестры перестали плакать, лишь проводили взглядами мою руку. И пред ними мне безумно стыдно! А внутри и подавно — чувствую себя разбойником, что отбирает последнее.
Не оглядываясь, я вышла опустив голову и спустилась вниз, где на кухне над тарелками с пустой кашей склонились четверо мужиков.
— Вот! Возьмите. — Слезы застилали глаза, но я не могла себе позволить разрыдаться при всех. Протянула ладонь с матушкиными украшениями.
— Одной достаточно. — Тихо ответил мне кто-то и забрал с ладони серьгу. Другую я сжала в кулаке до боли, так что ногти врезались в ладонь. Но благодаря этому удалось сдержать слезы.
Затем прошла к себе, накинула плащ и заторопилась на выход. Няня поднялась было идти со мной, но я остановила ее жестом и вышла на крыльцо. Глубокий вдох. И еще один. Самое страшное позади. Вот сейчас мне нужно побыть одной и выплакать свою беду.
Я не разбирая дороги вышла за ворота и направилась подальше от людей — к реке. Шла, а предательские слезы катились по щекам. Ну почему все навалилось на меня разом? Еще вечером у меня был четкий план, а сейчас все рухнуло. Земля буквально уходит из под ног. Я привыкла надеяться, что завтра будет легче, чем вчера, и так оно и выходило. А сейчас? Сестра меня ненавидит, младшая еще ребенок, мать — та видимо от горя тронулась умом. Денег нет, запасов нет. И надеяться на чью — либо помощь бессмысленно. Я одна против всех напастей!
До реки дошла быстро. Или та действительно так близко от дома, или занятая мыслями, я не заметила дороги. Сейчас стояла на невысоком берегу, метров пять над поверхностью воды. Ширина реки была небольшой, метров сорок-пятьдесят, но явно с характером! Стремительный грязный поток, нес мелкий мусор, волны толкали друг друга, норовя протолкнуть свою ношу побыстрее, что называется вне очереди. У самой кромки воды редкие кустарники цепляли своими ветками мусор, накапливали, но не могли в итоге удержать. И вот новая кучка мелких палок и прошлогодней листвы срывается в плавание.
Как им хорошо и беззаботно. Вот бы прикинуться сухой травой и умчаться отсюда без оглядки! Оставляя позади все тревоги и беды. Только вперед! К морю! Или куда там впадает эта река?
Сколько я так простояла? Минут десять или час? Но наблюдая, как несутся волны проч, мне стало легче на душе. Каменная плита безысходности растаяла. Нет, проблемы никуда не делись, но стало легче дышать и появилась пустота внутри.
— Госпожа Далия?! — Негромкий мужской голос совсем рядом заставил меня вздрогнуть.
— Простите, не хотел Вас напугать. — Рядом возник молодой мужчина и с интересом заглядывал мне в глаза. Темные волосы, большие внимательные глаза в обрамлении пышных ресниц, нос с едва заметной горбинкой и густые усы с бородой. Возраст я затруднилась определить, скорее молодой мужчина двадцати с небольшим лет.
На незнакомце надет длинный черный плащ с капюшоном, а под уздцы он держит рыжую лошадь. И она тоже с любопытством меня разглядывает.
— Вы кто? — Слегка отшатнулась от этой парочки, настолько внезапно они появились. Или всему виной моя задумчивость?
— Это же я — Ваш сосед — барон Варди. — Незнакомец даже скинул капюшон, чтобы я могла получше его разглядеть.
— Простите, я потеряла память после… — многозначительно перевела взгляд на свеже сколоченный мост.
— Я был на похоронах Вашего отца. Это ужасно. Умереть в молодом возрасте, оставив малых детей. — Значит это он — тот самый мужчина, что стоял ко мне спиной? И возле которого я потеряла сознание?
— Да. — Кивнула ему в ответ.
Он молчал и я не знала о чем с ним разговаривать.
— К Вам приезжали посланники от короля? — Если мы соседи, то должны обсуждать новости.
— Да! Наконец то наш вождь решил избавиться от протектората Ронюска! Пора вспомнить, что в нас течет великая кровь Ингов! — Словно на параде выкрикивал лозунги барон. А и правда, няня говорила про короля, этот про вождя. Что происходит?
Интересно. Мы что же за освобождение боремся? И это не игра в солдатики, затеянная взбалмошным королем?
— Господин барон, я совершенно ничего не помню, а судя по всему это великое событие! Не могли бы Вы рассказать обо всем подробнее? — Эту сторону жизни мне тоже необходимо знать. А по всей видимости, барон неплохо во всем разбирается. Вот и пусть расскажет. И действительно, мои слова угодили в самое сердце барона, и он с горячностью рассказал.
Наше королевство долгие годы находилось в зависимости от ронюсков. Это наши островные соседи по морю. Началось с того, что они свергли нашего короля и установили, что заправлять всем будет какой-то младший принц из их династии. Но по факту продолжал править их король. Назначил на важные государственные должности своих людей. Нашим же дороги всюду перекрыл. Знать обложил неимоверными налогами, и если те хотели выгод, то должны были переехать в Ронюск и продвигаться по службе там. В общим лишал нас своей истории и самобытности, как я поняла.
Но вырос и возмужал какой-то важный потомок древнего королевского рода и поднял людей на восстание за независимость. Все с радостью откликнулись на его призыв, но вот с деньгами вышла заминка, и тогда они отправили гонцов во все стороны на сбор средств.
На этом месте мне захотелось грязно выругаться. Неизвестно, победят ли повстанцы, а как проиграют? Начнется разбирательство — откуда деньги на войну взяты? Да по нам по всем бетонным катком пройдутся! С другой стороны… Безусловно, независимость и самостоятельность — оно лучше всего. Значит не только мою семью потряхивает, но и все королевство? Отчего-то эта мысль меня развесила.
Когда один страдает — это горе личное. А вот общая беда, она вроде как объединяет и придает сил. М-да. Ну и в лихое время меня закинуло!
**************************************************
Уважаемые читатели!
С огромным трепетом хочу познакомить Вас с историей обычной, на первый взгляд, женщины, такой же как многие из нас. Немного неустроенной в жизни, чуточку недооцененной… Но судьба дает невероятный второй шанс — и она оказывается в теле молодой девушки из знатного рода. Плохая новость в том, что поместье разорено, на попечении сестра, не приспособленная к самостоятельной жизни и странный ухажер, который по недоумию вляпался по самую макушку в чей-то злой замысел.
Приятного чтения…
https:// /shrt/SmMv
Глава 13
— Почему Вы смеетесь? — Барон остановился на полуслове и нахмурив брови смотрел мне в лицо!
— Я представила нашу победу и свободную жизнь без гнета! Она показалась мне прекрасной! — Поторопилась отговориться. Мало ли, вдруг он окажется фанатиком? От таких лучше держаться подальше.
— Да! Я верю в нашу победу! — С жаром добавил он. Все таки фанатик, или около того.
К тому времени я порядком продрогла, да еще и ноги промочила, пока в слезах шлепала по лужам. Пора бы домой возвращаться, да успокоить мелочь.
— Прошу меня простить, я совсем заболталась, а обещала сестрам поиграть с ними… — Чуть кивнула и повернулась, чтобы идти домой.
— А Вы не спросили, как давно мы боремся за независимость и чего успели достичь? — Ну нет. Вот ведь угораздило! Надо поскорее драпать, и впредь держаться от него подальше. Я посмотрела в сторону дома… — Я провожу Вас, и по дороге расскажу последние новости. А когда Вы в следующий раз пойдете гулять? Я же не открыл главного — в чем сила нашей крови — крови Ингов?
— Ничего не могу обещать… у нас в семье такое горе… — промокнула рукавом совершенно сухие глаза и поглубже натянула капюшон. Бежать! Перед этим запомнить его и лошадь получше, и обходить стороной в другой раз.
Итак, новости с фронта! Все жители Молбука с восторгом приняли весть о восстании против ронюсков. Главной движущей силой и поддержкой оказались знатные жители королевства. Они страдали больше остальных и с радостью примкнули к Трюггви Освободителю. Столицу королевства уже освободили от захватчиков, сейчас продвигаются к границам. Но подлые ронюски так просто сдаваться не намерены. Они собирают силы и готовят флот, чтобы перекинуть войска на подавление мятежа. Нам нужно оружие для защиты, поэтому Трюггви Освободитель разослал повсюду гонцов, чтобы те собирали деньги для защиты свободы.
И опять захотелось выругаться. Война — дама весьма прожорливая, и денег вечно не хватает. А значит, поборы могут стать регулярными? Убереги Всевышний! У меня осталась всего одна матушкина серьга, но ее я низачто не отдам! К этому времени, я уже дала себе обещание, что на первые свободные деньги, я закажу вторую и верну матушке. Только это поможет смыть мой позор и приглушить голос совести.
— Благодарю, барон Варди, что проводили! Ваш рассказ перевернул мой внутренний мир! Я всем сердцем желаю окончательной победы Трюггви Освободителю! — Выпалила, и не дожидаясь ответа рванула во двор. Ура! Оторвалась, и надеюсь, мы больше не встретимся.
Во дворе уже не было коней тех, кто забрал матушкину серьгу. Я зашла, сняла накидку и опустилась на лавку в кухне. Надо бы поесть… но аппетит напрочь отсутствует. Фанатик, конечно, несколько меня взбодрил своими рассказами, а вот сейчас опять все нахлынуло с прежней силой. Ладно, если организм есть не хочет — не буду его пичкать силой. К тому-же продукты сэкономлю.
— Что делать будешь, ягодка моя? — Няня только и ждала случая, чтобы проявить свое участие.
— Надо переодеться, промочила ноги, затем попроведовать сестер. А дальше… мы возьмемся за подготовку рассады! — Безделье угнетает. А у меня есть план, решимость и одна помощница. Поэтому хватит лить слезы, и вперед — за работу!
В своей комнате я переодела чулки и поменяла влажные башмаки на сухие. А потом направилась прямиком в покои матушки. Сама хозяйка все так же смотрела в пустоту, сестры мирно дремали, забравшись к ней под овечью шкуру с разных сторон.
Стараясь создавать меньше шума, подкинула дров в камин, при этом никто на кровати не шелохнулся. Пусть так. Не зря говорят, сон — лечит. И я вышла, тихонько притворив за собой дверь. А за ней меня терпеливо дожидалась няня.