Кроме того, что у него на запястье точно такая же. Да и хрен бы с ней.
– Алекс, – произносит Саманта куда мягче, отступив в сторону.
Но прислушиваться к ней я не намерена. Вихрем проношусь в глубь дома: вокруг мелькают одинаковые белые двери, справа виднеется скромная кухня с одним окном. Комната Шер в самом конце коридора, осталось добраться туда, не расшибившись в лепешку. Ноги ноют после нескольких часов на каблуках, а о том, чтобы шагать широко в юбке и думать нечего. В этой одежде я чувствую себя как в клетке.
Да что там в одежде, я и в этом доме чувствую себя не лучше. И в районе. И даже в городе. Наверное, нужно начать привыкать к этому ощущению.
– Боже, да на тебе лица нет, – говорит Шер вместо приветствия, едва открыв передо мной дверь. – Проходи давай.
Несмотря на то что комнатушка маленькая, здесь всегда уютно. Единственное окно закрыто светлыми жалюзи, а на прикроватной тумбе красуется симпатичная кружевная салфетка – Шер всего-то двадцать три, а она уже превращается в типичную бабушку, которая по выходным вяжет салфетки, а зимой – уродливые рождественские свитера. При мысли об этом я невольно улыбаюсь.
Подумать только, хоть какой-то повод для веселья этой ночью.
– Может, тебе налить чего-нибудь? – спрашивает Шерил с сомнением, а я без сил плюхаюсь на незастеленную кровать. Еще теплая. Наверное, подруга тоже пыталась заснуть, но так и не смогла.
– Нет уж, достаточно с меня сегодня выпивки. Хотя если у тебя где-нибудь завалялся яд, может, я бы и выпила. Все лучше, чем вывозить это дерьмо.
И предохранитель внутри наконец сгорает. Вспыхивает и мгновенно тухнет, лишая меня остатков сил и всякого желания и дальше плыть против течения. Мне всего двадцать, а я уже подписала себе смертный приговор – влилась в одну из самых жутких группировок города, которую некоторые и называть-то боятся, перешла дорогу боссу Либерти-Сити и подставила босса Овертауна. Кто мог бы облажаться сильнее? Разве что Терри, решивший играть сразу на несколько сторон.
Блядский, мать его, Терри! Я с силой луплю кулаками по кровати, словно во всех моих бедах виноват матрас, и заливаю слезами подушки. Плевать на размазанную по лицу косметику, растрепанные волосы и вид хуже, чем у воробья посреди Нью-Йорка. Выпендриваться все равно не перед кем. Незачем держаться молодцом и делать вид, будто я сильная и могу все. Пора признаться самой себе: нихрена я не могу.
Только проблемы создавать.
– Поделишься? – звучит рядом озабоченный голос Шер. Кровать прогибается под ее весом, но меня подруга не трогает – знает, что дело это неблагодарное. Чего доброго, я еще какого-нибудь дерьма натворю на нервной почве. – Со Змеем все так плохо вышло? Он ведь…
– Да Змей – душка на фоне ебаного Терри, – кричу я в подушку, хоть и догадываюсь, что меня прекрасно слышно не только в комнатушке Шер, но и во всем доме. – Этот урод сдал меня с потрохами и сделал это давно. И спектакль с билетами устроил, и…
Рассказ выходит сбивчивым, слова то и дело путаются, с губ слетает все больше ругательств, но держаться уже нет сил. Хочется выплеснуть наружу всю злость, что скопилась внутри, всю горечь: на несправедливость, на собственные ошибки, на предательство, в конце концов. И Шерил, в отличие от остальных, все поймет.
Кто, если не она? Подруга видела, как я собиралась в «Сады»: у меня дрожали руки, подкашивались ноги, а зубы отбивали чечетку каждый раз, когда я представляла, как мы с Терри будем добираться до клуба. Теперь-то понятно, что нас не поймали бы по дороге никакие Отбросы – если он обо всем договорился заранее, то нас наверняка прикрывали люди Змея. Не зря же он говорил, что своего никогда не упускает. И сто процентов не позволяет портить товар, пока сам с ним не разберется.
Товар. Во рту чувствуется неприятный привкус горечи.
– Знаешь, не всем словам Змея можно верить, – произносит наконец Шер, но в ее голосе нет никакой уверенности.
– А словам Терри? – хмыкаю я мрачно. К этому моменту я уже минут десять как села на кровати и теперь утираю слезы и смываю остатки косметики салфеткой. Выгляжу, должно быть, до жути жалко. – Он сам ляпнул, что сделал это ради денег. Ради денег, прикинь?!
Только по лицу подруги видно, что та прикинула все уже давно. Выходит, о гнусном характере Терри знала каждая собака в Овертауне, но не я? Столько лет мы прожили в одном доме, пару раз даже сближались – не сказать, что из этого вышло что-то путное, – а его истинного лица я так и не рассмотрела? Да не может быть! Узнай Гарольд, что за кусок дерьма Терри, выгнал бы его взашей искать счастья на территории Бакстера.
Но нет, он жил в Овертауне столько же, сколько и я сама. Никто его не гнал.
– Вот же придурок, – вздыхает Шер и крепко обнимает меня за плечи. Хочется вновь расплакаться, но я держу слезы при себе и лишь плотнее сжимаю губы. Не хватало еще снова ныть из-за этого засранца. Обойдется. – Посмотри на это с другой стороны, Алекс. Теперь у тебя будет спокойная жизнь на территории Змея – там тебя ни Отбросы не тронут, ни уж тем более Терри. На его месте я бы закопалась поглубже и не вылезала пару месяцев. Если он и правда наломал таких дров, то его даже Змей защищать не станет.
– Да с чего ты взяла? Змей сам ради денег что хочешь сделает. Ну или чем он там увлекается. Если Терри найдет, что ему предложить, то он сыграет с ним еще пару раз.
От одного его цепкого взгляда мурашки бежали по коже, а голос только дополнял впечатление. И дело не в том, что рядом с ним я выглядела маленькой и незначительной, – ну куда мелкой воровке до босса огромной группировки, да и габариты у него что надо, – а в том, что его наша беседа будто бы забавляла. Ему нравилось дергать за ниточки и заставлять меня в страхе ерзать в том огромном кресле.
И так он наверняка поступает со всеми.
– Если он найдет Терри, то, скорее всего, переломает ему ноги, – подозрительно весело усмехается Шер. – Но я тебе этого не говорила.
– У него для этого охрана есть. И лицо Терри уже разукрасили.
За дверью раздаются шаги, слышатся разговоры и знакомая утренняя возня: соседки Шер одна за другой просыпаются, бредут на кухню выпить кофе, всласть поругаться друг с другом и настроиться на новый день. Может быть, кто-нибудь спорит с Самантой, а может, та помалкивает после моей короткой истерики.
В любом случае, у них впереди не только грядущий день, но долгие недели и месяцы в Овертауне. А я очень скоро расстанусь и с этим сумасшедшим домом, и с любимой каморкой – даже заходить туда не стану, лучше попрошу Шер забрать вещи, а то чего доброго столкнусь с Терри, – и с Гарольдом. Старик столько для меня сделал, но все равно не смог уберечь от глупых ошибок.
А кто бы смог?
– Заслужил. Давай, поднимайся. – Шер тянет меня за руку и кивает на дверь. – Сходишь в душ, приведешь себя в порядок, а потом глотнем кофе с девочками.
– Сэм мне голову откусит, – усмехаюсь я мрачно.
– Смеешься? Мы соседи уже лет пять, я уж как-нибудь ее угомоню.
Может, не такая это и плохая идея – расслабиться напоследок. Уж в душ-то точно стоит сходить: в таком виде стыдно даже в коридоре показываться, не то что обратно в Овертаун выходить. Надо мной даже бездомные смеяться будут. Пусть печальная, но на моих губах все-таки проступает улыбка.
Жизнь не закончилась на Бакстере. Не закончилась на Терри. Не закончится и на Змее, если я как следует постараюсь. А я постараюсь, нужно только прийти в себя, и тогда меня уже никто не остановит.
Все ублюдки получат по заслугам. Сначала Бакстер – и на этот раз сейфом дело не ограничится, – а потом и Терри. А вот его чешуйчатое величество, скорее всего, выйдет сухим из воды. Не настолько я не в себе, чтобы замахиваться на короля Майами. К тому же грех кусать руку с едой. Змей наверняка выделит мне какой-нибудь угол на своей территории, жилье мне снимать не на что.
– Ладно, пошли. – Я поднимаюсь с кровати и выхожу из комнаты вслед за Шерил. – Только с Сэм болтать будешь сама. Я ей такой херни наговорила, прежде чем до тебя добралась…
Глава 9Алекс
– Ебучий случай, – только и выдыхаю я, оказавшись в новой квартире.
Для меня, видевшей в жизни только скромный дом родителей и замшелую каморку, которую выделил нам в Овертауне Гарольд, апартаменты на четырнадцатом этаже пафосного жилого комплекса в Коконат-Гроув кажутся ничуть не хуже, чем злосчастный пентхаус Бакстера.
Огромные окна в пол, высоченные потолки и новая, явно качественная мебель. Я прохожусь по гостиной, с интересом провожу ладонью по обивке дивана – наверняка натуральная кожа! – и шагаю в сторону ванной. Вот уж где наконец можно будет развернуться! Просторная душевая кабина, светлая плитка повсюду и большое зеркало, куда можно часами на себя пялиться, еще и с подсветкой. Я здесь как ребенок, вдруг оказавшийся в кондитерской: подбегаю то к небольшой двери за ванной комнатой, – а там стиральная машина с сушилкой, боже, никаких больше походов в прачечную! – то вновь выбегаю в гостиную.
А ведь еще спальня и кухня, и все это в моем полном распоряжении. Эйфория спадает лишь спустя минут двадцать, когда я успеваю изучить и холодильник с мини-баром, и огромную двуспальную кровать, и вид из окна: на яркую вывеску «Садов Эдема» и сверкающий вдалеке океан. Да, Змей разрешил мне пожить здесь, раз уж в Овертауне по его милости мне больше места нет, но это не значит, что не придется платить еще и за квартиру.
И возьмет он уж точно не деньгами. Если Змей так запросто распоряжается апартаментами в центре Майами, страшно представить, какими бабками он на самом деле ворочает.
А мне-то какая разница, строго говоря? Мне такие никогда не светят, так что стоит просто наслаждаться жизнью и не выпендриваться. Когда еще представится шанс потусоваться в шикарном доме, да еще и несколько месяцев? Или хотя бы недель. Как знать, сколько отвел мне Змей.
Босс. Нужно привыкать звать его боссом – теперь в моей жизни нет ни Гарольда, ни спокойной и милой Шерил, ни даже Сэм. Хотя по сварливой Сэм скучать я уж точно не буду.