Гидеон распахнул дверь шире, пропуская Руну внутрь. Она вошла, и теперь вода с плаща стекала прямо на пол.
– Проходи, – бросил Гидеон и направился в магазин, где горел свет.
В коридоре был явно ощутим запах пороха, и от него в голове закружились воспоминания. О том, что ей не хотелось бы пережить вновь. Руна прогнала их и последовала за Гидеоном. За спиной захлопнулась входная дверь.
– Я ненадолго.
– Куда-то торопишься?
Голос показался ей странным – в нем совсем не было эмоций, только холодные звуки.
– Н-нет, я…
С чего начать? Прошло всего три дня, но столько перемен…
Начну с цветов.
Она протянула Гидеону коробку с подарком, сделанным его руками.
– Я пришла вернуть это.
Гидеон резко повернулся и посмотрел прямо на нее. На лице была щетина, под глазами – темные круги от бессонной ночи. Их разделял длинный стол для раскройки. Руна прошла к нему и положила коробку. И сразу отступила на несколько шагов, не желая сокращать расстояние между ними.
А теперь сообщу о помолвке.
Руна боялась говорить на эту тему. Она мысленно составила не одно предложение, подыскивая верные слова, чтобы рассказать об их с Алексом планах, но все было не то.
– Могу я спросить, мисс Уинтерс?
– Конечно. – Руна обрадовалась тому, что он прервал ее. Странным показалось лишь официальное обращение.
– Было что-то настоящим?
– Настоящим? – Она нахмурилась. – Что ты имеешь в виду?
– Тебя. Меня. Нас. – Гидеон сунул руки в карманы. – Было ли что-то искреннее в том, чем мы занимались три дня назад? Была ли ты искренней? Или все время играла роль?
Сердце упало. Что он говорит?
Он вытащил руки из карманов, сжатые в кулаки. Вытянул и раскрыл ладони. На одной она увидела пузырек с кровью, на другой – жетон.
Но как?..
– Вот так ты все это делаешь? – Он поднес флакон к глазам и принялся разглядывать. – Потому у тебя и нет шрамов.
Руна замерла.
Он все обо мне знает.
– Багровый Мотылек, – выдохнул Гидеон, – наконец-то я поймал тебя.
Она попятилась. Глупая, глупая девочка. Она опять попала в западню. И не просто попала, она сама себе ее устроила!
Руна развернулась и бросилась к выходу. Стоило схватиться за ручку, как кто-то рванул дверь с противоположной стороны, и в следующую секунду она увидела Лейлу Крид. А за ней полдюжины стражей Кровавой гвардии с пистолетами.
Руна отпрянула и покосилась на лестницу. Она знала, куда та ведет. Если удастся подняться на второй этаж и заблокировать дверь, можно уйти через окно…
– Не спеши, ведьма.
Лейла схватила ее за волосы и рванула.
Боль невероятной силы вспыхнула в голове. Слезы обожгли глаза. Руна пыталась вырваться, но каждое движение лишь усиливало боль. Ей пришлось сдаться и прекратить сопротивляться.
Ее подхватили чьи-то руки и потащили в помещение магазина. За спиной хлопнула дверь.
Сильные пальцы сжимали руки, волокли вперед. Споткнувшись, Руна упала на колени прямо перед Гидеоном. Он даже не пошевелился, чтобы помочь ей подняться.
– Н-не понимаю… – Бетонный пол был ледяным. – К-как ты…
– Вчера вечером я был в Уинтерси, – перебил ее Гидеон. – Хотел извиниться лично, все уладить.
Разумеется. Цветы. Их оставила на ее кровати не Лизбет. Это был Гидеон.
– Когда я вошел, в доме было темно, никто из слуг не вышел мне навстречу. Я готов был развернуться и уйти, но меня остановили доносящиеся издалека голоса. Первой мыслью было, что за тобой пришла Крессида. Опасаясь худшего, я пошел на звуки.
И услышал, как мы планировали побег Серафины.
– Не представляешь степень моего удивления, когда я собственными глазами увидел в стене спальни потайную дверь, которая была открыта.
Так он вошел и выкрал пузырек. Должно быть, когда она провожала Алекса и Верити. И конечно, увидел книги заклинаний, пузырьки с кровью и символы на полу.
– Даже не знаю, что было мне отвратительнее, – продолжал Гидеон, – то, кто ты есть на самом деле, или как неосмотрительно я попался на твой обман.
Слова стали для нее пощечиной.
– Прикажете раздеть ее, капитан? – послышался за спиной грубый голос.
– Он уже все видел, – огрызнулась Руна. – Так ведь, Гидеон? Ты исследовал каждый дюйм моего тела.
Лицо его стало серым.
– Не надо ее раздевать. У меня есть нужные доказательства.
– Но мы должны хотя бы обыскать ее, – вмешалась Лейла. – Вдруг она вооружена.
– Хорошо. Обыщите. – Он повернулся к одному из стражей. – Снаружи ее лошадь. Проверьте седельные сумки.
Руна задрожала. В одной из них лежала украденная форма стража Кровавой гвардии.
Это конец. Имеющиеся доказательства против не оставят никаких сомнений.
Лейла заставила Руну встать на ноги, расстегнула и скинула с нее плащ. Другой страж держал ее сильными мясистыми пальцами, а Лейла присела и принялась одной рукой обыскивать, начиная с сапог. В другой руке она держала пистолет, не опуская.
– Не вздумай делать резкие движения, – предупредила она, ощупывая одну ногу, затем другу снизу вверх.
Руна тем временем смотрела на Гидеона, заставив себя вспомнить, кем он был – жестоким врагом. Человеком, желавшим смерти таким, как она.
Он с самого начала их общения выискивал то, что можно использовать как улики в деле против нее. Поэтому делал подарки. Целовал. Нашептывал нежности, уложив в свою постель…
Все это было ложью, игрой.
– Ты такой, каким я тебя всегда считала, – бросила ему в лицо Руна.
Лейла нашла висевший на бедре нож и отбросила на пол. Гидеон проводил его взглядом.
– А ты, – произнес он, – совсем не такая, какой я тебя представлял.
Странно. Для человека, охотившегося за ней два года, он должен торжествовать, в нем должно быть больше злорадства и бахвальства. Он же выглядит… подавленным.
Руки Лейлы скользили по телу Руны, но ни разу Лейла не посмотрела Руне в лицо, словно в ее глазах та была не лучше собаки.
– Больше ничего, – сказала Руна, и ее глаза ярко вспыхнули. – Только нож.
– Я сама решу, – бросила Лейла в ответ.
Страж, отправленный проверить седельные сумки, вернулся с формой Кровавой гвардии и протянул Гидеону. Тот отложил ее на стол.
Руна с трудом сглотнула, видя по прищуренным глазам, что он размышляет, как она ее добыла.
– Что это? – Лейла прижала холодное дуло пистолета к груди Руны и вытянула цепочку на всеобщее обозрение. Висевшее на ней кольцо она подняла, поддев пистолетом. Поймав луч света, оно начало красиво переливаться.
Руна дернула рукой, чтобы схватить его, но не вышло. Лейла опередила ее и сжала кольцо в кулаке. Затем резко дернула, разрывая цепочку, и передала Гидеону.
Он сразу узнал его. Руна поняла это по его сжатым зубам.
У нее было ощущение, что мир рушится. Совсем не так он должен был все узнать.
– Вы помолвлены?
Гидеон выглядел так, будто получил удар под дых.
– Я собиралась тебе сказать. – Руна освободила одну руку, сделала шаг и коснулась рукава его куртки. – Гидеон…
Он отшатнулся, будто прикосновение обожгло его. Глаза потемнели, когда их взгляды встретились.
– Не смей ко мне прикасаться.
Руна отшатнулась, чувствуя, что его слова убили нечто очень важное в ее душе.
Почему она должна бояться и подчиняться? Он обманом влюбил ее в себя, хотя испытывал к ней только ненависть, и он отдал приказ схватить ее.
Руна вскинула голову и расправила плечи.
– Да, мы помолвлены. Твой брат замечательный. Тебе никогда не быть даже немного похожим на него.
Руна отчетливо увидела боль в его глазах.
– Знаешь, – произнес Гидеон и сделал шаг к ней, – оставь это себе. – Он надел кольцо ей на палец.
На глаза Руны навернулись слезы.
– Мы закончили, – произнес Гидеон. – Арестуйте Багрового Мотылька.
Он быстро шел вперед, стражи расступались перед ним, а Руна смотрела вслед. За ним закрылась дверь, и она осталась одна с солдатами Кровавой гвардии.
Гидеон убегал, будто не мог ни секунды больше дышать с ней одним воздухом.
Глава 56Гидеон
Гидеон разбил пузырек с кровью о булыжник и смотрел, как струи дождя смывают кровь.
В голове крутилась лишь мысль о том, что на цепочке на шее у нее висело кольцо мамы. То, которое он отдал Алексу.
Он сделал предложение Руне, и она его приняла.
«Ты глупец», – сказал себе Гидеон, запрыгивая на лошадь.
Не стоило ожидать, что произошедшее между ними будет для нее что-то значить. И он ей безразличен. Все было игрой, в которой он хоть и выиграл, но все равно остался ни с чем.
Она выбрала Алекса.
Неудивительно.
Тебе никогда не быть даже немного похожим на него.
От этих слов сердце сжималось и каменело.
Отчего это вообще причиняет такую боль? Она же Багровый Мотылек, чертова заноза, сидевшая в его сознании уже два года. Чертова ведьма.
Второй раз судьба насмехалась над ним. Он открыл душу лишь для того, чтобы вновь оказаться в дураках. Он поверил Руне, а она только притворялась. Как он мог вообразить, что они способны быть вместе и создать нечто прекрасное?
Что заставляет его быть иногда таким наивным?
Дождь бил в лицо, и он провел по нему ладонью. Гидеон так и стоял спиной ко входу в дом, не смог заставить себя посмотреть на Руну, когда она выходила под охраной Лейлы и садилась на лошадь.
Он и сейчас смотрел перед собой и не повернул головы, когда они ехали по центральной улице к платформе для чистки, возведенной для казни Серафины.
Теперь ведьм будет двое.
Когда они были совсем рядом с площадью, в небе сверкнула молния, освещая собирающихся людей, – они ожидали начала чистки.
Гидеон изо всех сил пытался ощутить ту степень ожесточения, которая позволила бы сейчас радоваться поимке коварной ведьмы, ведь мысли о ней не давали ему покоя долгие месяцы. Он мечтал выследить ее и казнить, увидеть, как свершится правосудие.