Все удрученно опускают головы. Поняли, что слабаки. Правда – горькая штука. Ничего, тем усерднее будут тренироваться.
- Стас, веди команду на зарядку, - отдаю распоряжение, и брюнет уводит всех на турники.
Я еще раз пробегаюсь глазами по списку противников. В отличие от команды у меня нет вариантов – враг должен быть повержен. Березовский будет наказан.
- Артем, - заходит София в элегантном сером костюме. Приталенный пиджак подчеркивает высокую грудь. – Как ты вчера добрался из «Черного леса»?
- На такси, - не смотрю на княжну. В мои планы не входило зачинать ей ребенка под пузырьками шампанского.
- Понятно, прости, - вздыхает София.
Поднимаю взгляд на ее расстроенное лицо. Княжна кусает губу, глядя себе под туфли. Прямо провинившийся ребенок. Чего это с ней? Тактику решила сменить?
- Ты по делу?
- Да, - она ломает руки. – Граф Березовский просит разрешения использовать в сражении Энергокостюм.
- Энерго-чё?
- Родовую броню из мильфина и чернобулата.
- Хм.
Ох ты ж. Хитрожопый мозг еще не растерял запал на выдумки. Два металла - мильфин и чернобулат - являются самыми дорогими в мире из-за своих особенностей работы с живой.
Мильфин проводит через себя живу, как тело ее владельца. Поэтому металл используют как составляющую техник. Чернобулат, наоборот, не пропускает ни капли живы, зато прочнее и легче титанового сплава. Пластины из чернобулата используют как обертку для мильфина и заменяют им ментальный доспех, чтобы экономить силы.
- Раз ты пришла ко мне, то правилами лицея Энергокостюм не запрещается? - Иначе бы она отказала Березовскому - и дело с концом.
- Нет, - качает головой София. – В лицейских поединках разрешается использовать снаряды и оружие, если ученик обучается владению ими в своем клубе. Так, например, твоя чернявая княжна может использовать рапиру. – Алла занимается в фехтовальном клубе. – Другое дело, что от обычной железной палки толку в поединке саммо не будет. А фамильную рапиру из мильфина для школьного поединка никто ей не даст.
- Но Березовскому дали целый костюм Тони Старка, - замечаю.
- Таких прецедентов еще не было. Стоимость родового Энергокостюма в разы превышает годовые бюджеты городов-миллионников навроде Саратова или Томска.
- Понятно, тогда разрешай, - усмехаюсь. – Мы ведь деремся по правилам лицея.
Она кивает и задерживается в дверях.
- Многие внешние журналисты хотят попасть на это сражение. «Русская правда», «Коммерсантъ»…я всем отказала.
- Почему? – приподнимаю я бровь. Причина такого пристального внимания прессы явно кроется в родовой броне.
- Возможно, тебя вынудят использовать силы демоника. Хочу сберечь твой секрет, - она мешкает прежде чем уйти. – Удачи в сражении, Перун!
Поперхнувшись, прокашливаюсь. Я в растерянности от непривычного ощущения внутри. Впервые слова Софии согрели мне сердце. Ну дела.
Оглядываюсь, а ее уже нет.
Встаю и выхожу в коридор. И мне в грудь сразу врезается рыжее чудо. Барышня с оранжевым шарфиком поднимает янтарные глаза и с писком отскакивает.
- Привет, - улыбаюсь. – Тебе идет этот шарф. Рад, что не забыл его вернуть.
Она краснеет.
- Сспасибо, на твоем драко… на тебе тоже хорошо смотрелся.
- Ну, пока, - отворачиваюсь, как слышу в спину звонкий крик.
- Бес, я хочу драться за тебя сегодня, - смотрю на нее удивленно. – Я тебе пригожусь! Я – Воин! А у тебя их почти нет.
- Нет, - качаю головой. – Со мной дерутся только друзья – мои и моих девушек.
- А я тогда кто? – упирает барышня руки в бока.
- Э-э…приятная знакомая, наверно. – И это я еще лишка взял. Даже имени ее не знаю.
- Приятная знакомая?!- рассерженно пищит она. – После того как ты заматывал своего дракона в мой шарфик – я всего лишь приятная знакомая?!
- Дракона? – о чем она вообще?
Рыженькая совсем смущается и только пыхтит как ежик.
Удивительно – но эту кавайную милаху не хочется посылать подальше. Так прикольно наезжает, хочется подойти и потрепать по головке. Что и делаю.
Она в шоке застывает. Смотрит, как я подхожу и провожу рукой по огненным кудрям, откидывая их с лица назад. Рыженькая громко вдыхает мой запах. Сразу одергиваю ладонь – не надо давать надежды, это всего лишь Яка.
- Сударыня, извините, но доверять спину симпатичным незнакомкам не в моих правилах.
***
Андрей Березовский сидит в выделенном кабинете и радостно потирает руки. Возле доски вздымается двухметровый доспех. Чернобулатная оболочка не оставляет ни сантиметра свободного места. Цельная кираса. Огромные наплечники из пластин, которые складываются при подъеме рук. Литые перчатки. Железные сочленения. Шлем в форме оскаленной морды волка – тотема Перуна.
У черных булатных сапог на резиновом настиле клином вниз лежит чудовищный молот. Имя ему - Гром-камень. Мильфиновая сердцевина, залитая чернобулатом. Обычный человек не поднимет этого монстра. Но благодаря технике контроля Андрей сможет управлять оружием силой одной мысли.
Отец все же его любит! Прислать Громовую броню на школьный поединок! Немыслимо!
Да, пусть после сражения Андрея назовут трусом. Но ему плевать. Сейчас главное - пережить Беса. Послезавтра граф все равно умчится в закрытое кадетское училище в Сибири. На год он исчезнет из внешнего мира. А когда вернется в Москву, страсти и пересуды уже утихнут.
Сейчас Андрей спланировал все возможные ответы Беса, насколько смог. Простолюдин умеет удивлять, но что он сможет противопоставить несокрушимому оружию Березовских? Его прадед громил в Громовой броне армады турков! Крушил прибрежные крепости на заливе Босфор!
Андрей раздобыл личное дело Беса. Айкью сто тридцать, выше среднего. У самого Андрея сто сорок пять – уровень гения. Но загвоздка в том, что Бес прорешал все вопросы за десять минут! А Андрею понадобилось все выделенное время – двадцать минут. Бес идеально решает проблемы в моменте, Андрею же нужно планировать свои действия заранее, иначе риск провала увеличивается.
Стук в дверь.
- Можно? – заглядывает Лисичка, и сердце Андрея гулко бьет по ребрам.
Эти огромные янтарные глаза. Этот вздернутый носик. Эти розовые губы с персиковым вкусом. Эти ямочки на бледных щечках… Этот треклятый шарф!
- Ты пришла? – шумно выдыхает граф.
Он встает ей навстречу, отводит рыжую копну с плеча. Она, закусив губу, отворачивается.
- Андрей, я хочу сражаться с тобой, - переходит сразу к делу его возлюбленная.
- Правда?
- Конечно! - пылко бросает Лисичка. – Покажем, как этот глупый Бес жестоко ошибся!
- Ошибся в чем? – не понимает Андрей.
- Во всем! – притоптывает она каблучком.
В порыве Андрей обнимает ее, прижимается губами к переносице. Лишь шарфика пытается не касаться…бррр.
Лисичка пытается вырваться. Он лишь сжимает крепче.
- Вместе мы победим его.
- Да-да, теперь отпусти. Мне надо… в туалет.
Едва он расслабляет объятия, она выскальзывает и уносится прочь, не оборачиваясь. Сильно, видать, приспичило.
Андрей счастлив! Это знак судьбы! У Беса нет шанса!
- Чего лыбишься как дебил? - от знакомого хриплого голоса Андрей подскакивает как ужаленный.
Засунув руки в карманы, Бес со скучающим видом рассматривает Громовые доспехи.
- Этот мир маловат для двух богов грома, - хмыкает он и оборачивается. – Слушай сюда, Мозг Хитрожопый. Тебе разрешили пронести эту груду железок, но если ударишь кого-нибудь из моих людей, - он брезгливо, двумя пальцами сжимает рукоятку Гром-камня и отрывает его от пола. – Я тебе эту хреновину в глотку засуну. Ты лично дерешься только со мной. Понял?
- Ппонял, - челюсть Андрея ходит ходуном. Как у него хватило сил?! Как?! В молоте чуть ли не полтонны чернобулата!
- Надеюсь, - отпускает Бес молот, и железный грохот сотрясает полшколы. – И еще момент. По правилам лицея ученики могут сдаться, чтобы прекратить бой. Твои люди пусть сдаются, когда хотят, там доспех погаснет или просто занозу подцепят. Их дело. Но ты только попробуй сбежать – снова навещу твою семью-крепость. И в этот раз без жертв не обойдется. Веришь мне?
- Верю, - выдыхает Андрей. В голове его гремит хаос. Он проворонил чудовищную силу Беса! Что ему теперь делать?
- Надеюсь, - сухо повторяет Бес. – А то меня уже задолбало убивать. Ладно, демонов, но людей не в привычку…
Чем-то расстроенный, он уходит.
Сразу же Андрей валится на стул. Ноги его не держат.
- Граф, - возникает в двери один из вассалов. – Вы уже проработали план сражения?
- Надеюсь, - дрожащим голосом выдыхает Андрей.
***
Без пяти три. Трибуны заполнены – ученики, учителя, служебный персонал - все пришли посмотреть на поединок чести между простолюдином и наследным графом. Поединок-нонсенс.
Как я и думал, Березовский выстроил своих людей клином. Не зря же пугнул его напоследок – теперь он будет пытаться заслониться от меня всеми своими людьми. Есть и неожиданность – рыжуля с шарфиком теснится подле черной железной громады, куда закопался граф. А чего ко мне просилась? Шпионку хотели подослать? Или у нее просто кулаки чешутся, а за кого биться неважно? На ту пышнобедрую кралю тоже непонятно за что накинулась. Бешеная, похоже.
Моя команда рассредоточилась парами по левой половине арены. Опасно на расстоянии строиться перед вражескими Воинами. Моих просто сметут телекинетическими атаками.
Поднимается ветер, трава арены шуршит под ногами. Трепещутся стянутые в косы волосы моих девушек.
- Этот бой, - неожиданно для себя начинаю речь, - демонстрация не столько вашей силы, сколько контроля над собой. Держите позиции: дамагеры, стойте за танками; танки, защищайте дамагеров. Теряете доспех – сдавайтесь. Но прежде чем потеряете его – набейте морды как можно больше фрагам!
- Да! – дружный ор команды, рассредоточенной по полю, разносится вдоль трибун.
В центре поля судья раздает распоряжения четырем помощникам. Затем поднимает руки вверх: