— В такой ситуации моя бабушка сказала бы: «Нема делов», — мрачно пошутил Аминов. — Если и были какие следы, то их наверняка затоптали.
Действительно, тщательно изучили они полотно дороги, но ничего существенного не нашли. Не нашли и того, что обязательно должно остаться на асфальте в случае резкого торможения — черных полос, следов резины от колес автомобиля. Такие следы затоптать не так-то просто. Младший лейтенант сделал первый важный вывод: погибший шофер перед тем, как машина сбила столбик ограждения, не принял экстренных мер к остановке автомобиля. Не было сомнения и в том, что машина двигалась в сторону Нарынкола: сорвавшись с асфальтированной ленты, дайман прочертил в мягком грунте насыпи две полосы направлением на это селение. Скатившись, грузовик врезался в гранитный валун, изуродовавший передок. От резкого толчка тяжелый груз сместился вперед и раздавил кабину.
С помощью трактора с трудом удалось вытянуть грузовик на дорогу. Тем временем врач осмотрел погибшего.
— Владимир Иванович, что скажете? Когда он умер?
Шипицын еще раз тщательно осмотрел погибшего и твердо сказал.
— Семь-восемь часов назад.
«Значит, где-то между одиннадцатью и двенадцатью часами ночи, — мысленно отметил Титаренко. — Это уже кое-что». И сделал еще один немаловажный вывод: нужно искать не только те машины, которые проходили здесь между одиннадцатью и двенадцатью часами, но и позже.
Если шоферы и не видели момента аварии, то могли заметить что-нибудь необычное на трассе. Ну, скажем, превышение скорости, неоправданные остановки…
Составив протокол дорожного происшествия, отправились назад.
— Хашар, — нарушил ход мыслей младшего лейтенанта Исраил. — Только хашар, — повторил он.
— Что такое хашар? — не понял Титаренко.
— О, хашар — великое дело! — поднял палец Аминов. — Вот послушай, какая история приключилась с моими предками лет эдак семьдесят тому назад. В кишлаке жили, в саманной мазанке. Ну, от ветхости она возьми и завались. А ведь осень уже была, вот как сейчас на дворе белые мухи летали. И пропали бы мои родители, не приди им на помощь весь кишлак. Пропали бы, ведь дом построить одной семьей — сколько времени надо? В месяц не уложишься. А тут всем миром чудо сотворили: хибара завалилась утром, а к ночи уже опробовали новую печь, «дым пустили»…
— Погоди, погоди, — остановил рассказчика Титаренко. — А почему ты вспомнил об этом обычае именно сейчас? Какая связь? — младший лейтенант начинал понимать, куда клонит его собеседник, но хотел, чтоб тот объяснил.
— Не делай вид, что не понимаешь, Гриша. Вдвоем мы, пожалуй, и до весны не управимся с этим делом. Ты же понимаешь, какое необъятное море работы нам предстоит переварить. Думаю, что браться за это дело нужно с помощниками. У тебя немало знакомых шоферов и общественных инспекторов, да и у меня найдутся надежные ребята из дружины…
— Ты прав, Исраил, — задумался Титаренко.
У него уже начал складываться план первоочередных, неотложных действий: прежде всего нужно проверить все автохозяйства в Талгарском, Энбекшиказахском, Чиликском, Кегеньском и Нарынкольском районах — тех, которые пересекает без малого трехсотсорокакилометровая трасса Алма-Ата — Нарынкол. Десятки автохозяйств, больших и малых, многие сотни автомашин. А поиск свидетелей, и тоже по всей трассе! А писанина? Допросы? Запросы в соседние районы, области? Ведь не исключено, что преступник «чужой» (если, конечно, совершено преступление, ведь никто не видел, как дайман свалился под откос). Может, шофер даймана сам виноват. Не обойдется без экспертиз, различных проверок и перепроверок… Да разве можно сейчас предусмотреть все! С уверенностью можно сказать только одно: хлопот будет невпроворот.
Доложив капитану Весновскому результаты осмотра места происшествия и свои соображения по расследованию дела, Титаренко «сел» на телефон. Долго созванивался с отделами милиции других районов, с соседними областями. Много времени понадобилось для оповещения «нештатников» во всех населенных пунктах о происшествии и их задачах в связи с этим.
Не сидел сложа руки и деятельный старшина Аминов. До вечера он успел переговорить со многими дружинниками, побывал в нескольких автохозяйствах. Младший лейтенант едва успел переступить порог служебного кабинета, как следом влетел Аминов. Его черные, слегка припухшие глаза сияли, как у именинника.
— Ты что, Исраил, все шесть номеров угадал в спортлото?
Не ответив, старшина потащил Григория в дежурку.
— Видишь того дядю, что в углу сидит? — Аминов через окошечко указал на немолодого человека в замасленной спецовке, понуро сидевшего на стуле.
— Ну и что?
— Как это что? Неужели ты еще не понял, какой талантливый розыскник твой друг Исраил? Я же преступника нашел! — и старшина опять потащил младшего лейтенанта, теперь уже в обратном направлении. Усевшись за стол, он в крайнем возбуждении зачастил:
— Понимаешь, никак мне не спалось. Вскочил спозаранку, дай, думаю, пройдусь по морозцу. Ну, вышел. Слышу в соседней автобазе шум, вроде как железом по железу стучат. Что за оказия, думаю? Слесарям еще рановато на службе быть.
Завернул во двор. Гляжу, а тот дядя, что сидит теперь в дежурке, облицовку радиатора на своем грузовике выправляет. Да и буфер малость поврежден. Как увидел меня, так и сомлел. Слова сказать не может! Я его в диспетчерскую. Глянул в путевой лист — все совпадает: и время, и маршрут. Спрашиваю его, а он только глазами хлопает. Я и облицовочку прихватил, в дежурке лежит.
— Веди, — согласился Титаренко.
В кабинет робко вошел громадный человек, держа в руке замызганную кепчонку.
— Садитесь, — указал на стул младший лейтенант и, достав бланк протокола допроса, приготовился писать.
— Фамилия?
— Фамилия-то? Фомины мы, Фомин Федот Парфентьевич, стал быть.
Записав анкетные данные, младший лейтенант приступил к допросу.
— Расскажите-ка, Федот Парфентьевич, как вы провели день двадцать девятого ноября.
— Позавчера, стал быть? В командировке. И в Кегень съездил, и в Алма-Ате побывал. Вчера утром вернулся.
— От Кегеня до автобазы, потом до Алма-Аты — путь неблизкий. Значит, и ночью пришлось ехать?
— Ну, как же? Конечно. Чуть не всю ноченьку.
— Благополучно ли съездилось?
— А как же? Как всегда, стал быть. — И ничего в дороге не случилось?
— Нет, вроде ничего, — пожал плечами задержанный.
— Исправны ли были буфер и облицовка вашей машины, когда вы выезжали в рейс?
— А как же. Нешто, выпустят из гаража неисправную машину?
— А когда вернулись из рейса, в каком состоянии были облицовка и буфер?
— В том же самом.
— Кто это может подтвердить?
— Кто? Да хоть сторож у ворот, стал быть… Хоть завгар.
— Когда и при каких обстоятельствах были повреждены буфер и облицовка вашей машины?
— Облицовка… и буфер? — замялся Фомин. Потом, словно решившись, рубанул ладонью воздух.
— Эх, была не была! Вернулся я из командировки, поставил машину на мойку. А тут дружок подкатился, день рождения справлял. Протягивает стакашек. Дерни, говорит, Парфентьевич, с устатку, враз помолодеешь и усталость дорожная куда девается. И соблазнил ведь, окаянный! Ведь сколь годов сивухи в рот не брал, а тут — на тебе! Ну, пригубил я разок… Да другой. Без закуски, стал быть. А машину-то с мойки надо в ряд поставить? Ну, и повел я грузовик. На развороте вместо задней воткнул переднюю скорость. И, как на грех, стояла впереди молоковозка. Ну и «поцеловались», стал быть. Ей-то ничего, а у моей…
Старшина, напряженно слушая рассказчика, занервничал. Титаренко позвонил в автобазу. Фомин говорил правду. Дав шоферу подписать протокол, он спросил:
— Видели вы под откосом разбитую машину?
— Нет, не видел. Днем-то, наверное, усмотрел бы. Стал быть, что-то случилось ночью? Уж очень она черна была.
— Не заметили вы на трассе чего-нибудь необычного?
— Необычного? Дай бог памяти… Ну, ежели вот это вам будет интересно. Под Туюксу уже фарами осветил человека с велосипедом…
— Фомин, — перебил шофера Аминов. — Вас спрашивают про автомашины.
— Тогда мне нечего сказать.
И здесь дознаватель Титаренко допустил по неопытности ошибку, для исправления которой впоследствии пришлось немало потрудиться.
Третий день расследования был насыщен событиями. Едва Титаренко переступил порог, как дежурный подал ему ворох телефонограмм из районов. Текст был почти идентичным. Менялись только названия поселков да фамилии отправителей. Речь шла о проверке автохозяйств, о шоферах, находившихся в рейсе в ночь на тридцатое ноября. Случаев таких набралось в разных районах несколько десятков. Как установить, кто из этих шоферов повинен в аварии? И повинен ли? Ведь нет ни одного свидетеля, который мог бы пролить хоть крупицу света на тайну гибели шофера. Остается, пожалуй, одно: тщательный осмотр всех автомашин. Проверяющие сообщает, что они уже осмотрели машины подозреваемых, но в таком деле лучше полагаться на свой глаз.
…Вот уже которые сутки Титаренко не может толком отдохнуть. Замучился и участковый Аминов. Правда, ему немного легче, когда младший лейтенант крутит баранку, Исраил имеет возможность немного вздремнуть. Но какой это сон — на мерзлых кочках проселочных дорог машину трясет немилосердно, зубы порой отбивают чечетку.
Которые сутки объезжают они автохозяйства, где шоферы были в рейсе в ту злополучную ночь. И с каждым днем шансов найти виновного в какой-либо автобазе становилось все меньше, а сегодня и последняя искра надежды погасла. Сейчас они возвращаются в райотдел милиции из последнего автохозяйства. Отпала самая вероятная версия.
Внезапно Григорий поймал себя на простой мысли, почему-то не приходившей раньше в голову: а почему ты думаешь, что дайман был сбит только машиной? Эта сама собой напрашивающаяся версия, шаблонная, так сказать. Или потому, что исковеркан передок? Но он мог быть поврежден, когда под откосом машина врезалась в камень, да и сбитый ею столбик не из теста — бетонный. К тому же наиболее вероятно, что при столкновении дайман слетел бы под откос вправо, а он почему-то круто пересек дорогу и свалился влево. Да и встречной машине не поздоровилось бы. Пожалуй, она тоже далеко не ушла бы. Так, может быть, столкновения и не было, шофер