— Ты, как всегда, ошибаешься. Я выбрал верную сторону.
Киган сильнее сжал шею Роуз, заставив ее задыхаться. Инстинктивно она подняла руки, впиваясь когтями в его кожу, но Киган даже не вздрогнул.
Куин стоял всего в нескольких футах от них, на его лице читалась мука, готовый атаковать, несмотря на безнадежность ситуации. Он никогда не успеет добраться до Роуз вовремя, чтобы спасти от кола.
— И что же произойдет, Томас? Ты присоединишься ко мне или предпочтешь умереть вместе со своими друзьями?
— Ты не оставил мне выбора.
И он ненавидел своего родителя за то, что тот собирался сделать, поскольку он поклялся никогда не использовать свою способность убивать.
Когда их взгляды встретились, то он понял, что создатель разгадал его намерения. На лице Кигана промелькнуло опасение, а сердце забилось быстрее, прежде чем вернуться в свой прежний темп.
— Хорошо, сын, ты считаешь себя лучше меня? — Он злобно хмыкнул. — Возможно, так оно и было бы, если бы ты не ушел и не отказался от моего дара.
— Дара? — зашипел Томас. — Нести зло в своей крови — не дар.
Томас успокоил разум, готовясь к предстоящей битве, исход которой отнюдь не предрешен. Киган был прав: он не оттачивал свое мастерство все эти годы, и использовать его сейчас рискованно.
Собрав всю свою энергию, почувствовав тепло в самом центре, Томас сосредоточился на своем враге, а затем послал свою первую мысль.
«Брось кол!»
Слабое дрожание руки Кигана стало ответом. А затем раздался смех.
— И это все? Разве я учил тебя так плохо?
Его охватили гнев и ненависть, образовав комок в животе. С криком он направил его в Кигана, целясь в руку, державшую кол. Невидимая вспышка поразила Кигана.
— Сейчас! — закричал Томас Куину, надеясь, что его друг поймет все и начнет действовать. Любые более подробные инструкции нарушат концентрацию и заставят потерять тот небольшой контроль, который он только что получил.
Увидев, что Куин бросился к Кигану, Томас послал ему еще один мысленный приказ.
«Отпусти Роуз. Брось кол».
Он заметил, как Киган стиснул челюсть, сопротивляясь его вторжению.
Куин поднял ногу и выбил кол из рук Кигана. Одновременно Роуз толкнула его локтем под ребра.
Выругавшись, Киган ударил ее коленом в спину и повалил на землю. Затем его взгляд впился в Томаса.
— Твой разум или мой. Только один выживет.
Подняв руки в драматическом жесте, его тело, казалось, затвердело. Его клыки удлинились, пальцы прекратились в острые когти, а глаза загорелись красным.
Первое вторжение пронзило его разум, словно серебряный нож, посылая жжение по всему телу. Томас закричал от боли. Затем мысли Кигана пронзили его сознание, пробиваясь сквозь защитные стены вокруг мозга, ища слабые места, чтобы уничтожить их в первую очередь.
Томас оттолкнул его, собирая всю свою энергию, чтобы сразиться с создателем. Он сосредоточился на ненависти и отвращении, которые испытывал к родителю, и швырнул их в него, используя эти эмоции, чтобы проникнуть в разум Кигана и вложить туда уничтожение. Используя каждую каплю энергии, которой обладало его тело, он потянулся к разуму противника, пытаясь раздавить его, как слон мышь.
Но Киган был силен, а его разум — минное поле, лабиринт ловушек. Всякий раз, когда Томас чувствовал, что набирает скорость, его отбрасывало назад ударной волной, забирая энергию.
Томас заметил, что Кигану тоже это нелегко дается. Они были одинаково сильны и одинаково настроены, довести все до конца. Только один из них уйдет живым.
Куин потянулся к Роуз, помогая ей встать на ноги и оттаскивая от Томаса и Кигана.
Они сошлись в смертельной схватке, и внешних признаков этого было немного. Воздух в комнате потрескивал. Время от времени между ними проносились крошечные молнии, как будто два заряженных электричеством тела сталкивались.
— Боже! — сказала Роуз. — Киган использует контроль разума на Томасе. Мы должны ему помочь.
Куин вытащил серебряный нож. Хоть он и паршивый стрелок, но его нож всегда достигал цели. Это не убьет Кигана мгновенно, но правильно нанесенная ножевая рана выведет из строя настолько, чтобы прикончить оппонента колом.
Прицелившись в Кигана, она взмахнул запястьем, посылая смертоносное оружие в его сторону. Но голова Кигана внезапно повернулась, и нож поменял направление. Куин никогда не видел подобного раньше.
— Дерьмо!
Куин отпрыгнул, схватил Роуз и повалил ее на пол, прикрывая своим телом.
Тяжело дыша, Роуз ошеломленно на него уставилась.
— Как мы теперь ему поможем?
Прежде чем он смог ответить, снаружи раздался крик, заставивший Куин подскочить.
Он обменялся коротким взглядом с Роуз.
— Блейк! — сказали они синхронно.
Глава 36
Блейк приземлился на балкон второго этажа. Как ни странно он упал и не поранился… матрас смягчил его падение. Словно кто-то так и планировал.
Но он ударился головой о перила и ненадолго потерял ориентацию. Главным образом он понятия не имел, зачем прыгнул. Но желание внезапно охватило его, и он не смог остановиться.
Впрочем, сейчас это не имело значения: его положение не стало лучше, чем в той комнате с Киганом и его друзьями вампирами. Потому что один из них только присоединился к нему на балконе.
С вытянутыми клыками и когтями вместо пальцев угрожающее существо шагнуло к нему, тем самым заблокировав путь к двери в комнату. Крики и вопли из комнаты сопровождали его приближение.
Скривив рот в уродливой ухмылке, вампир оскалил клыки.
Черт, он так устал от этого дерьма!
— Отвали! — закричал он.
Страх, который он раньше испытывал при столкновении с вампирами, уступил место разочарованию. Если бы только он был таким же быстрым и сильным как они, то показал бы кровососам куда засунуть свои клыки. Блейк видел, как быстро они двигались, и сколько силы в них таилось, поэтому испытывал толику зависти к этим навыкам. Ладно, следовало признать, что не толику, а тонну.
Однако это не поможет ему в данной ситуации.
Бросив быстрый взгляд на землю, он понял, что прыгать с такой высоты неразумно. Внизу лежали металлические обломки, и, если он прыгнет, то с огромной вероятностью напорется на один из металлических стержней, которые торчали из груды мусора.
— Попался, мальчишка, — прорычал вампир.
— Еще нет, — возразил Блейк, хватаясь за перекладину позади себя и подтягиваясь, чтобы ударить противника в торс.
Вампир отшатнулся, но мгновенно нашел равновесие и оттолкнулся от дверного проема. Похоже, попытка опрокинуть его на задницу разозлила противника, поскольку глаза его покраснели.
Ублюдок выхватил нож и бросился на него.
— Дерьмо!
Бросившись влево, Блейк едва спасся, но теперь оказался в ловушке в углу балкона без возможности бегства.
Злобная усмешка искривила губы противника, когда он сделал шаг навстречу. Но не зашел далеко.
Сверху кто-то спрыгнул на балкон, приземляясь прямо перед вампиром. Когда зрение Блейка сфокусировалось, он узнал Роуз. Она коленом ударила ублюдка по яйцам, прежде чем тот успел среагировать.
Когда Роуз отпрыгнула в сторону, избегая падающего вампира, Куин приземлился за ним. Он тоже спустился с третьего этажа. Удерживая кол, он поднял правую руку и прицелился, но враждебный вампир упал вперед, вытянув руку, в которой все ее сжимал нож.
Его взгляд впился в Блейка, которому некуда было идти.
— Пошел ты! — прохрипел вампир.
В явной агонии, он вонзил нож в бок Блейка. Резкая боль парализовала настолько, что он едва заметил, как нападавший рассыпался в пыль, когда Куин пронзил его колом.
Его накрыло головокружение, и он пошатнулся. Его руки потянулись к ране, взгляд последовал в том же направлении, боль разлилась по всему телу.
Черт, он умирает!
— Боже, нет! — закричала Роуз и подхватила его, когда он начал падать.
Ее объятия успокаивали, и впервые, с тех пор как узнал о вампирах, Блейк почувствовал себя в безопасности.
— Куин, сделай что-нибудь, он ранен!
В голосе Роуз явно слышалась паника, и, несмотря на боль, Блейк попытался улыбнуться.
— Ты действительно моя бабушка, да?
— Конечно.
Куин присел на корточки рядом с ней и осмотрел рану. Блейк беспомощно вскрикнул, когда его руку отвели в сторону.
— Прости, сын, но мне нужно посмотреть, насколько она глубока.
Его руки оказались нежнее, чем он ожидал от вампира, и Куин даже не пытался пить кровь, которая сочилась из глубокой раны. Возможно, не все вампиры сходят с ума от запаха человеческой крови.
Роуз погладила его по волосам, на мгновение отвлекая от Куина. Когда тело пронзила очередная вспышка боли, он закрыл глаза и попытался сосредоточиться на дыхании, но это не сработало.
— Я умираю, да?
Он посмотрел на Роуз, которая бросила испуганный взгляд на Куина.
— Тебе придется и меня обратить в вампира, чтобы я не умер, так? — спросил он. Ну, если это необходимо, он готов. Роуз и Куин о нем позаботятся. В конце концов, они семья.
Смех Куина прервал его размышления.
— Обратить тебя? Ни за что, Блейк.
Блейк попытался сесть, но поморщился от боли.
— Я умираю. Забудь о моих словах, сказанных в доме. Я был в шоке, потому что Оливер присосался к моей шее. Теперь мне все понятно. Знаю, что смогу с этим справиться.
Куин покачал головой и обменялся улыбками с Роуз.
— Блейк, это свежая рана. Она быстро заживет. Нет необходимости в обращении.
— Уверен?
Его перебила Роуз.
— Он уверен. Но, — она заколебалась, — возможно, нам стоить дать ему немного крови, чтобы облегчить боль и ускорить процесс заживления.
Она посмотрела на Куина, который медленно кивнул.
— Согласен. Ему незачем страдать без нужды.
— Какой крови? — спросил Блейк. Ему сделают переливание? Конечно, парамедики позаботятся об этом.
Куин поднес запястье ко рту и обнажил клыки. Блейк мгновенно разгадал его намерения.