— Да.
— А детей можно будет отдать на воспитание в далекий мир.
В дверь приемной постучали, и курьер внес еще одну пиццу, а к ней — соус в плотно закрытой коробочке и бесплатное дополнение — салат с крабами. Расставил все это на столике, получил деньги и ушел. Медсестра принесла мужчинам еще один кофейник и сообщила, что все идет как надо, и первый ребенок должен вот-вот появиться на свет. Она предложила приготовить чай в придачу к кофе, но мужчины отказались, и медсестра убежала.
Мэлокайн открыл коробку и протянул Руину кусок пиццы.
— У меня был наставник воинского искусства, — сказал он. — Далеко отсюда, на границе с Черной стороной. Но это аграрный, замкнутый мир, там почти нет бессмертных, редко встречаются долгоживущие, и все довольно спокойно. Туда можно будет отдать мальчика, из него мой наставник сделает достойного воина, даст ему подобающее воспитание — быть может, это отодвинет вырождение.
— Воин-вырожденец? Мэл тяжело вздохнул.
— У воина больше шансов честно погибнуть в бою. Хорошая смерть, где чувство исполненного долга может открыть душе путь в новую жизнь, даже притом что мальчик уже будет нести в себе семя вырождения.
— Ладно. Тогда девочку я могу отдать одной семье в Провале. Семья хорошая, семья магов. Они ее с удовольствием согласятся воспитывать, у них нет собственных детей. В Провале за девушек все решено заранее, и она ничего не сможет натворить.
Мортимер развел руками.
— Ну, что ж. Пусть так и будет. Ты берешь девочку, я — мальчика. А Моргана будет думать, что дети умерли.
Они пожали друг другу руки. Невеселое это было пожатие, но оба мужчины понимали, что никакого другого более безболезненного пути в сложившейся ситуации нет.
Спустя полчаса медсестра пришла с известием, что на свет наконец появилась девочка, а еще через три часа Мэлокайна позвали посмотреть на обоих детей. Он с умилением смотрел на двух малышей, на которых, кроме подгузников, ничего не было, только миниатюрные браслетики на ручках, с именем матери и номером ее медицинской карты. Медсестра, стараясь скрыть от клиента, что малыши родились очень слабенькими, прощебетала, что девочка, как ни странно, почти на килограмм тяжелее и на шесть сантиметров длиннее брата, но Мортимер пропустил это известие мимо ушей. Он поинтересовался, когда можно будет забрать малышей, и узнал, что не раньше чем через десять дней.
— Детки совсем слабенькие, — объяснила она. — Это и неудивительно. Мамаша и сама в таком состоянии. Она бредит…
— Все так плохо? — перепугался Мэл.
— Да нет, — постаралась успокоить его медсестра. — Но на всякий случай мы перевезли мадам в реанимацию.
— Вот так «нет». А как же дети?
— Дети будут находиться в детском отделении, с ними все хорошо. За ними присматриваю! нянечки и специалисты. Мадам не может их кормить. И, на верное, не сможет. Молоко у нее вряд ли появится.
— В таком случае, — заторопился Мэлокайн, — я хотел бы забрать малышей и перевезти их в другую больницу. В другую клинику. Когда это можно сделать?
— Через три дня — самое раннее. Вы хотите перевезти их в Магическую Академию?
— Да, — соврал Мэлокайн. — Так будет лучше.
— Да, пожалуй, это будет лучше всего. Хотя я рекомендовала бы вам не вести их, а нести. Через портал.
— Разве магия может оказать на детей воздействие?
— Оно будет не так опасно, как влияние холода.
— На дворе лето. Какой холод? Я днем повезу.
— Ну… Что ж… Я сделаю соответствующую запись в карте.
Ни Мэла, ни Руина не пустили к Моргане. Из коридора они слышали ее крик, жалобный и отчаянный. Врач сказал, что женщине очень плохо, видимо она заново переживает то, что было в ее жизни в прошлом. Мэлокайн предложил вызвать психиатра, и врач, поразмыслив, согласился, что это было бы хорошо. Он объяснил, что роды были тяжелые, и потому ужасное психологическое состояние женщины, которое, казалось, за полгода почти полностью пре одолено, снова вернулось. Руин, слушавший объяснение медика, вопросительно посмотрел на Мортимера. Мэлокайн пояснил:
— Моргану я привез сюда сразу, как только получил на руки документы о нашем браке. Здесь ее осматривали еще тогда, в самом начале.
— А почему именно сюда? Разве это не родильный дом?
— Это частная клиника, — миролюбиво пояснил врач. — Мы здесь ведем и дородовое наблюдение, и делаем основные гинекологические исследования. Но, конечно, не так подробно, как специализированные клиники.
— Откуда же я знал, куда ее везти? — возмутился Мортимер. — У меня никогда не было никаких гинекологических заболеваний. Я знал, что это специальная больница для женщин, и она ближе всего к моей столичной квартире.
— Хм… — не выдержал Руин.
Моргану наблюдали несколько врачей. Как водится в больницах, родственникам несчастной роженицы почти ничего толком не говорили, но они обладали хорошим слухом и упорством и смогли выяснить, что хотя роды и были нелегкие, но обошлось без осложнений. Беда в том, что ее психологическое состояние снова ухудшилось и она перестала понимать, что с ней происходит, о чем-то просила, умоляла, кого-то звала. Психиатр приехал через три часа и тут же кинулся к больной — его пустили в реанимацию, — а еще через час Мэлу позвонил Мэльдор и сообщил, что договорился с хорошим специалистом и встреча в его кабинете назначена на следующий день, на шесть часов.
— Отец, уже поздно, — устало сказал Мэлокайн, отойдя в сторонку. — Я говорю с тобой из роддома.
— Родила? — Да.
— Благополучно?
— Не очень.
— Так… Значит, я сейчас позвоню врачу и попрошу его подъехать прямо в больницу. Или, может, лучше договориться, чтоб твою супругу перевезли к нему в клинику?
— А это возможно?
— Конечно. Аванс я внес; думаю, это легко будет уладить.
— Сколько ты заплатил? Я верну тебе…
— Что за ерунда! Родственники мы или нет? Полагаю, ты уже и так истратил на лечение целое состояние. Я хочу тебе помочь.
— Послушай, я не нуждаюсь в деньгах.
— Не будем ждать, когда ты начнешь нуждаться. Так я договариваюсь. Приедет машина. Тебе надо будет подписать документы.
— Ладно.
— Жди, — и отключил телефон.
Мэл стоял у окна. Наступило утро. По дороге густым потоком неслись машины — был час пик. На против больницы уже открылись кафе, улицы наполнились людьми, в окнах офиса напротив поднимали жалюзи и включали кондиционеры. Ночь прошла незаметно и запомнилась ему только страхом за жену, неприятным разговором, вкусом дурного кофе и пиццы с перчиками.
Он сложил телефон и сунул его в карман. Руин, стоявший в нескольких шагах, обернулся и вопросительно посмотрел на него. Мортимер отмахнулся и вытащил телефон опять. У него была прекрасная память, и телефон частной клиники сомнительной репутации, куда он уже однажды обращался по какому-то мелкому делу, он вспомнил без труда. Об этой клинике шла дурная слава, но не потому что там были плохие врачи. Врачи были отличные, но за хорошие или очень хорошие деньги там можно было раздобыть нужную справку.
Очень немногие знали об этой особенности заведения, и до Мэла эта информация дошла лишь потому, что он в своей работе считал полезным иметь связи с некоторыми слоями преступного мира. Это порой облегчало его поиски вырожденцев. В глазах многих и многих Мэлокайн был всего лишь наемным убийцей, и это помогало ему сблизиться с некоторыми слоями криминального общества. Оттуда он узнал и о клинике.
Знакомый врач ответил ему немедленно, и через несколько мгновений разговор пошел вполне деловой. Была определена сумма, за которую врач согласился выдать справку о смерти двух новорожденных детей, а на самом же деле позаботиться о них должным образом, чтоб те окрепли и поздоровели. Сумма была немаленькая, но Мэлокайн мог позволить себе и большую. Самое главное, что врач и не думал задавать вопросы. Общаясь с людьми определенного типа, он научился нехитрому принципу: «Меньше знаешь — крепче спишь».
— Я все уладил, — подойдя к Руину, сказал Мэл вполголоса. — На детей оформят документы, Моргану перевезут к хорошему магу в другую клинику. Там ей помогут. Мне обещали.
Принц кивнул.
— Что ж. Все складывается как надо.
— Только… Мне кажется, известие, что малыши умерли, будет для Морганы тяжелым ударом.
— Она сможет его перенести, — безжалостно ответил Руин. — Лучше сразу, чем потом, когда она успеет полюбить их и привязаться к ним.
К полудню наконец прибыла машина, в которой приехали двое медиков-магов. Они вывезли бледную до синевы, бесчувственную Моргану из реанимационного отделения в коридор, один из магов открыл портал — манипулировать такой серьезной магией, как телепортация, прямо в отделении реанимации, напичканном магической аппаратурой, было нельзя, и переместили несчастную девушку в свою больницу. Чуть позже врач привел Мэлокайна в свой кабинет и разложил перед ним множество различных документов, которые он, прочитав, подписал. Лишь после этого ему передали два магически закрытых конверта с мирно спящими малышами и кипу документов к ним.
В клинике, куда Мэл и Руин привезли куветы, младенцев осмотрели врачи и заверили обоих мужчин, что детишки в полном порядке. Ими занялись щебечущие нянечки, а врач, с которым Мортимер разговаривал по мобильному телефону, завел ликвидатора в кабинет и выдал две справки о смерти детей, еще не успевших получить имена. Медик и здесь не задал никаких вопросов, лишь тщательно пересчитал деньги — десять тысяч — и спрятал их в сейф. Больше они с Мэлокайном ни о чем не разговаривали.
Из клиники, где они оставили новорожденных, мужчины отправились в другую — туда, куда отвезли Моргану. Эта клиника оказалась огромным комплексом из нескольких зданий, и расположена она была в Асгердане, но не в столице, а в небольшом городке, удачно прилепившемся к самому большому заповеднику мира. Воздух здесь был чистейший, напоенный ароматом сосновой смолы, больные — и женщины, и мужчины — гуляли по парку, граничащему с заповедником, иногда откуда к больничной ограде подходили дикие звери. Их никто не отпугивал и не боялся, потому что больных защищала