Эд долго стоял вот так, потому что не умел выражать чувства, тем более настолько сильные. А потом он отошел, вытирая лицо краем футболки, и прокашлялся.
— Хорошо, — сказал ангел, словно нажимая Alt-Ctrl-Delete, и он был готов перезагрузиться и сменить фокус внимания.
Джим снова сел, жалея, что не может дать парню пару дней для перекалибровки… в конце концов, невозможно перейти от состояния «мой лучший друг мертв» к состоянию «парень снова стоит рядом» без серьезных сдвигов по фазе. Но у них нет такой роскоши.
— Так, что ты хотела узнать? — спросил Эдди у Сисси, подходя к холодильнику и открывая дверцу.
— Могу я забеременеть или нет?
Ба-бах! — мелькнуло в голове у Джима. В комнате словно взорвалась бомба, два других парня застыли; потом оглянулись, будто оценивая ущерб.
И, что самое печальное? Можете не верить, но у них были проблемы посерьезнее.
Глава 32
Девина прохаживалась вдоль рядов в своем подвале, цокот ее высоких каблуков эхом отдавался от стен.
Ее приспешники убрали почти весь бардак… еще предстояло провести тюнинг ее коллекции, но, по большей части, все вернулось на свои места.
Сейчас ей нужен порядок как никогда.
Откуда Сисси узнала? — думала она. Что ее выдало?
Гребаный ад, Девина имитировала Джима не как третьесортный актеришка в дилетантской постановке в Вегасе. Когда она принимала чей-то облик, то не просто была на пятьдесят процентов Джеком Николсоном или Аль Пачино, на три четверти Джорджем Бушем или Элвисом.
Благодаря значку Мерседеса у нее была ДНК Джима… поэтому она буквально скопировала его, молекулу за молекулой.
И, тем не менее, эта тупая девственница каким-то образом все поняла.
Точнее просто тупица, ведь с девственностью покончено благодаря Джиму, чтоб ему пусто было.
О, блин, она могла представить долбанного Найджела и трех гомиков в Раю, прыгающих вне себя от счастья перед очередным победным флагом.
Как, черт подери, она умудрилась проиграть раунд? Ей вообще не следовало заключать ту сделку с Джимом. Не отпусти она Сисси из Колодца Душ? На доске оказалась бы иная фигура, и с ней, может, Девине повезло бы больше.
Положив руки на бедра, она сделала небольшой круг и посмотрела на свою постель. Она все еще мечтала оказаться в ней с Джимом. Все еще метила на победу. Но, ради всего святого… полный отстой.
И, что самое худшее? Единственный, с кем она хотела поделиться своими страхами и сомнениями — это Джим… но он был с той малолетней дурой… скорее всего, он бы использовал информацию против нее.
— На вершине так одиноко, — пробормотала она. Ни к кому не обращаясь, разумеется.
Зло не должно чувствовать одиночество, подумала Девина. Зло должно быть разрушением и хаосом, получавшим удовольствие от того, что творит повсюду разруху. Но вместо этого, вот она, одна и в скорби по какому-то бессмертному мужчине.
— Любовь — полный отстой, — пробормотала она. — Да-да.
Конечно, она могла призвать приспешников и устроить оргию… но, как и любая рождественская игрушка, даже самая лучшая надоедала после частого использования. Или, может, ей стоит прошвырнуться по клубам и потрахать людей… может, вогнать кого-нибудь в грех ради забавы.
Но, Боже, это казалось рутинной работой.
А, тем временем, у нее не было друзей, которым можно было позвонить, пригласить на посиделки, поделиться рассказами на тему «Мой-парень-величайший-говнюк-на-свете».
Джим был ее партнером. Он должен быть рядом с ней.
Пройдя в спальную зону, она нашла сумочку и достала телефон. Ввела пароль и в списке вызовов нашла…
Ее палец завис над рядами черных цифр.
Она просто хотела услышать его голос. Ну, он мог бы поднять трубку и сказать «привет», и она могла бы…
Что? Что бы она сказала? Что-нибудь в духе «Ты трахнул Сисси, когда вы вернулись домой»?
Будто хотела слышать ответ на вопрос.
Как же.
Черт подери, почему он не мог быть тем мужчиной, которого она видит в своей голове? С нездоровой одержимостью ею, так же, как она одержима им? Быть мужчиной, готовым устроить потасовку библейских масштабов, за которой последует крышесносный примирительный секс? Который любил бы ее одну… и никогда не переспал бы с другой.
Только если бы они сами не решили пригласить третью в свою постель. А после секса убили бы ее.
На этой ноте она поняла, сколько всего Холлмарк упускал, создавая свои открытки. Люди, состоявшие в нетрадиционных отношениях, например, с демоном, были преступно ограничены в своем выборе. Ублюдки.
— К черту все, — сказала она, отбрасывая телефон на покрывало
Инстинкты кричали, чтобы она взяла трубку… и проверила, вдруг он звонил, а она пропустила вызов… в те наносекунды, что телефон провел в полете.
Закрывая глаза, Девина попыталась вспомнить последний номер «Космополитена». С советами на случай, если вас подвел ваш парень. Что там говорилось?
О, точно.
За долю секунды она растворила шелковую рубашку и кожаную юбку, которые надела сразу по возвращении. Потом снова моргнула, и на ней появилась розовая фланелевая пижама с овечкой и надписью «Чувствую себя полной овцой». Потом она наклонилась к прикроватному столику, включила ТВ и теле-приставку. Выбрав «Нетфликс», она вошла раздел с сериалами и…
— Нет, не «Фрейзьер».
Она была настроена на кое-что другое. «Секс в большом городе».
Да, на самом деле, у нее были подружки. Кэрри, Саманта, Шарлотта и Миранда. Все они проходили через подобное дерьмо… и у них тоже были шикарные шмотки, хотя этому шоу уже сколько лет?
Она наколдовала бутылку шардоне, трюфельные конфеты «Линдт»… из темного шоколада, разумеется… и ведерко ванильного мороженого с ложечкой из стерлингового серебра.
Завтра будет новый день.
И она снова кинется в бой.
Придется. Ведь благодаря его победе этой ночью?
Джим — последняя душа, стоявшая на кону.
Глава 33
Отличный способ привлечь всеобщее внимание, подумала Сисси, осознав, что забыла проверить наличие миксера в доме.
Пока трое мужчин переглядывались между собой, словно каждый надеялся, что ответит кто-то другой, она открыла шкафы и принялась рыться среди старых кастрюль и сковородок. Когда она бросила это гиблое дело, парни все еще пребывали в тех же позах.
— Это понимать как «мы не знаем»? — спросила она.
Да, конечно, беременность — деликатная тема, но ладно вам, завтра может настать апокалипсис — буквально — поэтому нормы приличия летели в окно. К тому же, ей нужна информация.
Эдди, который вроде как восстал из мертвых, прокашлялся. Блин, он был красив, с сильными чертами лица и копной длинных волос. К тому же он излучал уверенность, которая успокаивала ее.
— Нет, ты не можешь выносить ребенка, — осторожно ответил он… будто не знал, хорошие это или плохие новости для нее. — Творец даровал эту уникальную способность только смертным. Как только ты попала на тот свет… как и все мы… ты утратила возможность создавать жизнь. Наверное, в Его глазах, это жертва за бессмертность? Или это — одна из причин, по которой смертные умирали? Но нет, в твоем состоянии, это невозможно.
Нахмурившись, Сисси повернулась к чашке. Интересно, подумала она. Она никогда не думала о детях. Не планировала свою свадьбу еще до того, как вылезли все коренные зубы, как многие девчонки. Она также не была помешана на парнях. И все же, при мысли, что этот выбор сделали за нее?
Полный отстой, на самом деле.
— Проклятая Девина, — пробормотала она.
На короткое мгновение она решила, что ей действительно стоило заколоть суку при первой возможности… и этот ее гнев снова вернулся.
Схватив венчик, она начала взбивать тесто с такой силой, что приборы от «Вестингхауса» нервно курили в сторонке.
Однажды, сказала она себе, она достигнет самого дна своих неудач. Ей просто нужно верить, что в какой-то момент ее ошибка под названием «не то место, не то время», произошедшая сколько-то недель назад, перестанет преследовать ее. Перестанет менять ее жизнь в худшую сторону. Доводить ее до слез.
— Сисси, перестань.
Когда сильная рука Джима опустилась на ее руку, она подпрыгнула… а потом увидела, какой натворила беспорядок — залила шоколадной смесью всю столешницу, себя, пол.
С миксером ей повезло бы больше.
— Прости, — пробормотала она, потом вырвалась из его хватки и подошла к раковине.
Слишком усердно намыливая ладони, она застряла в состоянии «бей или беги»… она хотела убежать; хотела ударить что-то; заплакать.
Выключив воду, она опустила глаза и вытерла руку о штаны для йоги.
— Мне нужно… проветриться. Извините.
Не дожидаясь ответа, Сисси вышла из кухни, ноги на скорости несли ее к парадной двери. Широко распахивая ее, она вылетела навстречу холодной ночи и сбежала по низким ступенькам крыльца. Она не знала, куда направляется и в конце дорожки выбрала поворот направо.
Хорошо, что пешеходная дорожка уходила в бесконечность. Шагая вперед, она била руками по воздуху, топала по земле и вполне скоро оказалась у соседнего дома. Следующего за ним. И дальше.
— Назад, назад, назад, — повторяла Сисси, начиная задыхаться.
И она говорила не о кухне, в которой нужно убрать ее эпичный провал с кексом. Она хотела вернуться к тому времени, когда ей, сидя на диване в доме своих родителей, за просмотром «Идеального голоса», внезапно захотелось мороженого. Один из ее любимых фильмов, несмотря на нелюбовь к Анне Кендрик… слишком эльфийская внешность с теми крошечными губами, большими зубами и острыми чертами лица. Но ей нравились Ребел Вилсон и Хана Мэй Ли.
Как раз в тот момент, когда Ребел сказала «Меня зовут Жирная Патрисия», когда ей в голову что-то стукнуло, и она поставила на паузу кино, сходила за ключами от маминого «Субару» и вышла на улицу. Она собиралась купить мороженое, вернуться домой и досмотреть фильм, а потом включить «Пока ты спал» или «Невидимую сторону».