— Чего расписывать? — отнекивается машинист Бондарь на вопрос Белышева. — Мы же всего два дня были в Рыбинске. Лучше спиши с того письма, что я тебе привез от Совета: «Благодарим команду крейсера «Аврора» за братскую революционную помощь...» И точка.
Дверь в каюту с шумом открывается. Через порог шагает рослый матрос. Его бескозырка сдвинута на затылок, за поясом — две гранаты.
— Здорово, братки!
— Здравствуй, Неволин, пропавшая душа! — радостно отзываются в каюте.
— Как же, пропавшая!.. Да мы по всей матушке России мотались! — направляясь к Белышеву, объясняет Неволин. — Докладываю, комиссар: наш отряд возвратился без потерь людьми. В пути нами взят корниловский бронепоезд. Гонялись за ним полтыщи верст...
Он присаживается к столу.
— Привез «Авроре» поклон от московских рабочих. Теперь в Москве советская власть на твердых ногах. Правда, малость запоздали мы из-за того бронепоезда. Он путь загородил. Проведали о нем не сразу. Сначала железнодорожники никуда не хотели доставлять нас. Когда ваш отряд прибыл к вокзалу, на площади тыщи две людей скопилось. А вокзал закрыт. У двери какой-то жук-соглашатель торчит и речь держит: железнодорожники, дескать, ни за большевиков, ни за Керенского, и в Москву нас не повезут. Разумеется, осерчали все. Тут из другой двери паровозный кочегар нас позвал: «Сюда, товарищи! Повезем куда понадобится: в Москву, в Севастополь, во Владивосток!..» Повалили в ту дверь и расселись по эшелонам: в первом — красногвардейцы с Путиловского завода и семьдесят пять человек с нашего крейсера; в других — с Выборгской стороны, колпинцы и отряд из Второго Балтийского экипажа. Торопим железнодорожников: «Везите скорей, а то в Москве юнкера верх берут. Кремль захватили!..» Не дает паровозов железнодорожное начальство. Пришлось пригрозить. Нашлись паровозы... В Любани узнаем: от Новгорода направляется навстречу бронепоезд с корниловцами. Уже вышел со станции Чудово. Стали гадать, чем бы порадовать дорогих гостей... Отыскали две железнодорожные платформы из-под угля, стенки обложили шпалами и мешками с песком, сверху приладили шесть пулеметов, прицепили к платформам три теплушки — и готов наш бронепоезд. Отрядили на него шестьдесят человек, понемногу из всех отрядов. Шестерых авроровцев. Снова застопорилось из-за саботажа. Никто из паровозных машинистов не желает ехать с нами: своя шкура дороже. Наконец уговорили одного. Дали ему в помощники и для контроля боевого парня, путиловца. Помчались вперед. Эшелоны — за нами. Через пару-другую пролетов железнодорожный телеграфист сует нам записку. Прочли. В ней несколько слов про корниловский бронепоезд: дескать, пока мы в Любани готовились, господа почтенные повернули назад, к Бологому...
— Вот напала на господ медвежья болезнь! — смеется Лукичев.
— Понятно, и мы поднажали. Нагоняем помалу. Тогда они начали рельсы взрывать. Два раза мы чуть не потерпели аварию. Спасибо стрелочникам: предупредили... Подкатываем к Бологому, а там еще одна новость: бронепоезд свернул на Полоцкую ветку. Мы за ним! Корниловцы и тут попортили рельсы. Все равно нагоняем. Как от них нам аукнулось, так им и откликнулось. На станции Куженкино солдаты, которые охраняли военные склады, во-время подсобили нам: разобрали рельсы перед корниловцами. Те хотели нас под откос спустить, да чуть сами не свалились. Словом, настигли их. Пошли к тому бронепоезду по-за кустами. Глядим — дело серьезное. Бронепоезд не как наш, а настоящий. Паровоз и вагоны бронированные, в башнях четыре пушки и шестнадцать пулеметов против наших шести. И команда на нем куда против нашего! (После, когда они сдались, я считал: сто пятьдесят человек!) Конечно, не управиться с ними, пока эшелоны не подоспеют. Стали думать. Направили к ним делегацию. Ходили Анатолий Железняков с «Амура» и я. Требуем: «Сдайте бронепоезд и оружие...»
— Комиссар! — приоткрыв дверь, прерывает Неволина вахтенный. — Пакет из Смольного.
Белышев осторожно вскрывает конверт.
— Предписание, товарищи, — негромко оповещает он. — Такое дело... Этой ночью председатель Совета Народных Комиссаров товарищ Ленин и Народный Комиссар товарищ Сталин вызвали к прямому проводу для переговоров главнокомандующего Духонина. Они предложили ему немедленно начать переговоры о мире с воюющими против нас правительствами и немедленно закончить войну. А Духонин заявил, что не признает советской власти. Совет Народных Комиссаров сместил Духонина, но Духонин в ставке, а ставка в Могилеве. Военно-революционный комитет предписывает нам, «Авроре», выделить три взвода для поездки в Могилев. Надо рассказать правду могилевскому гарнизону и арестовать Духонина... Пошли в кубрики.
Он покидает каюту, позабыв о незаконченном рапорте.
Только спустя четверо суток, после подавления контрреволюционного мятежа Духонина и ставки, комиссар вновь принимается подводить итоги первых дней завоевания власти.
Склонясь над столом, он заключает рапорт скупыми словами, простота и деловитая скромность которых присущи суровому времени революции:
«... В настоящее время жизнь хотя и проходит обычным порядком, но команда и корабль ежеминутно могут быть приведены в полную боевую готовность».
А над Невой, над Россией, над погруженным в ночную мглу миром победно гудит штормовой октябрьский ветер.
БИОГРАФИЯ КОРАБЛЯ
Важнейшие даты истории краснознаменного крейсера «Аврора»
23 мая 1897 года. На верфи Нового Адмиралтейства в Петербурге заложен трехвинтовой крейсер первого ранга. В честь парусного фрегата, который прославился обороной Камчатки против англо-французских интервентов в 1854 году, крейсеру присвоено то название, какое носил фрегат: «Аврора».
Май 1900 года. Корпус нового корабля спущен на воду в устье Невы.
1900—1903 годы. Идут работы по монтажу механизмов, оснастке, вооружению, отделке помещений крейсера.
16 июля 1903 года. Постройка корабля закончена. На «Авроре» поднят военно-морской флаг.
1904 год. Первый дальний поход «Авроры». Крейсер «Аврора» включен в состав отряда, посланного в Порт-Артур для усиления Тихоокеанской эскадры.
14 мая 1905 года. «Аврора» участвует в Цусимском бою. Вместе с командой крейсера «Олег» вступает в бой с девятью японскими крейсерами, наносит им урон и избегает плена.
Цусимский бой, закончившийся разгромом царского флота, посланного на Тихий океан, завершил собой русско-японскую войну.
Владимир Ильич Ленин в своей статье, посвященной разгрому у Цусимы, писал: «Самодержавие именно по-авантюристски бросило народ в нелепую и позорную войну. Оно стоит теперь перед заслуженным концом... Война оказалась грозным судом. Народ уже произнес свой приговор над этим правительством разбойников. Революция приведет этот приповор в исполнение».
Февраль 1906 года. «Аврора» возвращается на Балтику.
Сентябрь 1909 года. «Аврора» уходит во второе дальнее плавание — по Средиземному морю и Атлантическому океану.
Март 1911 года. Во время стоянки в гавани города Мессины (остров Сицилня) команда «Авроры» тушит грандиозный пожар, возникший в городе. Население Мессины выражает благодарность команде.
Сентябрь 1911 года. «Аврора» выходит в третье заграничное плавание — из Кронштадта в порты Средиземного моря.
1912 год. Дважды крейсер пересекает экватор, заходит в Индокитай и на остров Ява.
1914—1916 годы. Во время первой империалистической войны «Аврора» — на передовых позициях Балтийского флота, в дозоре. В эти годы на многих кораблях, в том числе и на «Авроре», большевиками были созданы революционные кружки и группы, которые под руководством партии большевиков готовили моряков к вооруженному восстанию против царизма.
Ноябрь 1916 года. Корабль идет в Петроград на ремонт и швартуется у Франко-Русского завода. Всего за несколько часов до прихода крейсера к заводскому причалу 130 тысяч петроградских рабочих, по призыву Петроградского комитета большевиков, объявили забастовку в знак протеста против предстоящего суда над арестованными матросами — членами кронштадтской большевистской организации.
Моряки «Авроры» попали в гущу событий, происходивших не только в Петрограде, но и во всей стране. Повседневное общение с петроградскими рабочими способствовало росту революционных настроений команды.
26 февраля 1917 года. Моряки захватывают корабль в свои руки и поднимают над ним красный флаг революции. Однако впереди еще долгий путь борьбы против капиталистов н помещиков.
25 октября (7 ноября) 1917 года. В 3 часа 30 минут утра, выполняя предписание Военно-революционного комитета, крейсер «Аврора» стал на якорь у Николаевского моста на Неве. Орудия «Авроры» нацелены на Зимний дворец.
В 8 часов 45 минут утра с крейсера посланы на берег для разведки два отряда.
В 12 часов 20 минут дня в город отправлены третий и четвертый отряды.
В час дня радист принимает воззвание Военно-революционного комитета о том, что Временное правительство низложено.
В 19 часов на берег послан пятый отряд.
В 20 часов 35 минут связной передает предписание Военно-революционного комитета о точном сроке штурма Зимнего дворца.
В 21 час 40 минут, согласно приказу Военно-революционного комитета, «Аврора» производит условный выстрел по Зимнему дворцу, означающий начало штурма.
Декабрь 1917 года. С «Авроры» послан отряд на Южный фронт, под Балашов, против белогвардейцев. Остальные авроровцы несут охрану Петрограда; некоторые из них работают комиссарами по национализации предприятий.
По распоряжению военно-морских властей, крейсер вместе с другими кораблями уходит в море на пробу и после короткой стоянки в Гельсингфорсе возвращается в Кронштадт, затем 27 декабря переходит в Петроград. Путь крейсера тяжел: Финский залив и Нева скованы льдом.
Январь 1918 года.