Нуска не помнил, как оказался подле правителя. В его голове в этот момент стёрлось и прошлое, и настоящее. Небеса перемешались с землёй, а его сущность – с сущностью Сина. Ему казалось, только что без дыхания упал не эрд, а он сам.
Нуска не помнил, как лечил его. Множество раз он надавливал на неподвижную грудину и припадал своими губами к ледяным губам Сина, вдыхая живительный воздух.
Он хотел оказаться подле него не так! Он хотел помогать ему совершенно не так!!! Быть рядом, не позволять ему жертвовать собой, не позволять ему жертвовать другими – вот что он должен был делать!!!
– Не так! Не так! Не так!
Как кровавый туман душил тех хаванских мальчиков, так яд теперь душил Сина.
Нуска чувствовал себя слепым, слабым, немощным, пока бился один на один с этой мразью. Руки лекаря по локоть погрязли в крови, но Нуска снова и снова проникал всеми пальцами во вновь раскрывшиеся раны эрда.
Полил дождь. И Нуска тоже плакал, чувствуя, как тратит последние крупицы энергии, накопленной в камнях на поясе. Его же энергия иссякла уже давно.
Но когда чья-то рука коснулась спины лекаря, а он ощутил новый прилив драгоценных крупиц, Нуска с рёвом бросился в очередную схватку. И эта битва была ожесточённее боёв с дарвельцами.
До потери сознания, до последней крупицы сил в своём теле Нуска сражался: теряя сознание на секунду, он силой выдёргивал себя обратно, искусав свои щёки и язык в лоскуты.
Никогда. Нуска никогда не сражался так, как сражался сейчас за жизнь Сина.
Пустота. Всё такое серое!
Нуска не был в силах идти самостоятельно, поэтому кто-то уложил его на спину скира и крепко-накрепко привязал. Однако лекарь помнил, что потерял сознание только тогда, когда сердце эрда забилось снова. И только тогда, когда эрд хрипло задышал, распахнул глаза и, увидев Нуску, промолвил:
– Мне не нужна твоя помощь. Прочь.
Глава 70. Возвращение во дворец
Эрд был в порядке. Нуска знал об этом не понаслышке – он сам вылечил его. Пускай и не осталось никаких чётких воспоминаний о том дне, но лекарь знал наверняка, что не позволил бы себе потерять сознание, если бы эрд оставался при смерти. И…
«Одна фраза так и звучит в моей голове. Проступает постоянно, как из кошмаров. “Мне не нужна твоя помощь”, – так сказал Син, хотя пару секунд назад даже не дышал».
С момента решающей битвы, которую окрестили «предвестной», прошло уже несколько дней. Первые сутки Нуска поправлялся, а в оставшиеся – шатался по дворцу, как по своему дому. Они так быстро вернулись в Эрьяру, что Нуске после пробуждения долгое время казалось, что ему приснилось всё: начиная с путешествия в Риру и заканчивая войной. Но раненые солдаты, которые захаживали к нему по рекомендации Минхэ, не давали так просто забыть об ужасах произошедшего. Нуска до сих пор вздрагивал, когда слышал какой-нибудь странный звук. Напрягался от любого дуновения незнакомой дэ и тут же хватался за меч на поясе, с которым больше не расставался.
Была середина облетающего сезона, холодающего времени года. Северный ветер пронизывал до костей, и некому было согреть несчастного озябшего лекаря. Как он слышал от слуг, не только Эрьяра, а вся страна сейчас праздновала победу. Великую победу в тяжелейшей войне против Дарвеля и страшных исчадий бездны, которые пробрались на землю из глубин погребённой мёртвой дэ. Но Нуска знал правду: не было никаких страшных монстров или отродий бездны. Самые большие потери Скидан понёс от руки хаванки Тиамы, а конница смерти – всего лишь несчастные хаванские дети, которых обучили убивать и отправили на поле боя. Из-за того, что они оказались хаванцами, дэ тёмной стороны на них не действовала, а самые разрушительные атаки разбивались о светлые щиты.
«Наверное, по этой причине многие думают, что хаванцы бессмертны. Да и сама Тиама совершенно уверена, что её нельзя убить. Даже я попадал иногда в такую shje, но всё равно выбирался живым», – раздумывал Нуска, медленно расхаживая по прекрасному дворцовому саду, ловля плечами последние тёплые лучи звезды.
За все эти дни Нуска действительно не видел никого, кроме больных. Он чувствовал себя оторванным от реальности с тех пор, как проснулся в гостевых покоях. Возможно, прежний Нуска уже давно выбрался бы в город и навёл шуму, но… Иногда даже повесам нужно побыть в одиночестве. Ещё больше Нуску пугали подводящий голос и число погибших в той схватке – семьдесят.
Это мог быть кто угодно. Что Усли, что Вильна, что кто-то из его четвёртого отряда. Хоть Нуска и сделал абсолютно всё для того, чтобы ни один из них не оказался на передовой.
«Если Варла ещё способна держать меч, а Мара – неплохая сурии, то остальные… Ойми – дочь пекаря, Гард – простой землепашец, а Оанн… У него и меча-то нет».
Но впервые за столько дней кто-то потревожил покой Нуски. И, слава духам, это был именно Минхэ.
В своих привычных белоснежных одеждах, со строго собранными в тугой хвост волосами и спокойным взглядом он медленно вышел из-за оружейной. И, завидев Нуску, поспешил к нему с лёгкой улыбкой.
Лекарь же направился навстречу – тогда, в пылу битвы, у них не было времени как следует поговорить и поприветствовать друг друга. И всё же Нуска был благодарен всему небосводу за то, что именно Минхэ тогда пришёл к нему на помощь.
– Учитель! – Нуска не раздумывая бросился на Минхэ с объятиями. И повис на нём, как мешок, прижимаясь щекой к острому плечу.
– Нуска, мужчины так не здороваются! – проворчал Минхэ, но в его голосе не было ни капли злости. Он даже по-отцовски поправил растрепавшиеся волосы на макушке лекаря.
– Учитель Минхэ, спасибо вам! – заговорил Нуска, но, стоило ему крепче обнять учителя, тот тут же закашлялся и отстранился от ученика. Нуске на секунду показалось, что лицо Минхэ в этот момент было розовее обычного, отчего лекарь развеселился ещё сильнее.
– Учитель, не стесняйтесь! Например, в Арценте мужчины расцеловывают друг другу бороды при встрече! – смеясь, начал рассказывать Нуска.
– Ты и там успевал побывать? – задумчиво протянул Минхэ.
– Да где только не успел, учитель. Проще сказать, где я не был… В Сифе и Фасиде?
– Боюсь, что скоро побываешь и там, если решишь сопровождать эрда во всех его путешествиях, – покачал головой Минхэ.
– А…? Что…? – К лекарю даже вернулась его глупая привычка переспрашивать.
– Давай пройдёмся.
Вместе с Минхэ они двинулись вдоль длинного ряда идеально остриженных розовых кустов. Что удивительно, даже сейчас, когда ночью можно было увидеть наледь на лужах, каждая ветвь огромных разросшихся кустов ломилась от благоухающих бутонов. Видимо, за ними как раз и присматривали сифы на пару с арцентами.
Чем глубже они заходили в цветочный лабиринт, тем сильнее хмурился Нуска. Он то и дело бросал нетерпеливые взгляды на учителя, который решил, видимо, вновь поучить своего ученика терпению.
– Нуска, ты во мне дыру проешь.
– Учитель, так куда…?
– Хорошо-хорошо. Мне и самому известно не так много, я всего лишь военный генерал, а мой ранг в мирное время не так уж и высок. Могу сказать, что не все стороны остались довольны исходом войны. Сифы изначально отказались оказать поддержку, как и Фасид. Но если Фасиду это простительно из-за сложной ситуации в городе, то Сифа… Знаешь ли ты, кто главный сурии земли?
– Тирра. Я видел её на собрании. Эта женщина и тогда обвиняла во всех проблемах Сина и…
– Ты верно подметил. Она сторонник идеи, что рир ни при каких обстоятельствах не может быть эрдом. И во время дворцового переворота после окончания Континентальной войны…
– Я знаю, Минхэ. Я… видел сон, – отвернувшись, проговорил Нуска.
– Что? Сон о прошлом? – удивлённо отозвался Минхэ и остановился, осматриваясь.
Среди сотен тысяч цветов тонкая тропинка, выложенная точеным кирпичом, привела их к деревянным резным лавочкам. Минхэ тут же занял место на одной из них и, хмурясь, посмотрел на ученика.
– Расскажи мне всё, что тебе известно о сложившейся ситуации… Думаю, я смогу дать тебе совет.
Нуска на секунду задумался. Имеет ли он право так просто рассказывать о прошлом Сина? Но и есть ли среди той информации, которой Нуска обладает, что-то секретное? Наверняка многие знали, как эрд оказался на троне, как участвовал в предыдущей войне, каким образом одержал победу…
Но любопытство победило совесть.
Нуска сел рядом с учителем и уставился на него во все глаза:
– Хорошо, но тогда и вы расскажете мне, что знаете.
– Пусть будет так, Нуска, – с улыбкой кивнул учитель и, откинувшись на лавочке, ещё раз оглядел лекаря с головы до пят. – Тогда… в «предвестной» схватке. Ты действительно совершил чудо, Нуска.
– А…? Я…?
– Твоя энергия во время лечения… Пробрала меня до костей. К тому моменту дэ эрда угасла, а потому вся долина наполнилась именно твоей энергией. Я не мог себе представить, что восемнадцатилетний хаванец может обладать такой мощью.
– Девятнадцатилетний! – поправил Нуска, нахмурившись.
– Тебя ведь обучали? У тебя был учитель? – с интересом продолжил допытывать Минхэ.
– Да. Один… мужчина, – неуверенно проговорил Нуска и отвернулся.
– Твой отец?
– Если его можно так назвать.
Минхэ вздохнул и замолчал, раздумывая. Нуска, обдуваемый тёплым ветерком, полным цветочных ароматов, на секунду почувствовал себя в тепле и безопасности. Словно он снова оказался в той лачуге в заснеженных горах, и выдалась одна из тех ночей, которые они с учителем коротали за разговорами.
– Не могу понять лишь одно: почему эрд поступил так? Детоубийство – не то, что можно сделать без дрожи в руке, но ранее этот отряд уничтожил более двухсот скиданцев. Почему же эрда до такой степени мучила вина, что он решился принять яд? Для него жизнь ребёнка во столько раз ценнее жизни простого мужчины? Справедливо ли это?
– Всё немного сложнее, учитель. Я постараюсь объяснить вам. А вы расскажите… Тиама сказала, что Син похож на Энлиля… Энлиль – это древний правитель Скидана? – перевёл тему Нуска, не желавший так скоро вдаваться в подробные рассказы о тяжёлом прошлом эрда.