Как-то раз или два я задался вопросом, почему у меня нет ничего общего с родителями. Отец — блондин, а у мамы — русые волосы. У обоих кожа намного бледнее моей, хотя я это списывал на то, что они проводят слишком много времени под землёй.
Но, увидев Пенелопу, свою настоящую мать, я как будто открыл неизвестную часть себя. Я ни разу не встречался со своим настоящим отцом — для меня он был просто генетически модифицированным козлом. А теперь уже слишком поздно. Сердце сжимается при мысли, что я мог узнать своих настоящих родителей, но упустил эту возможность.
Я бормочу что-то неразборчивое, а затем выхожу из коридора с фотографиями. До меня доносятся голоса: Грета спрашивает Сиенну о пятне в коридоре на втором этаже, Сиенна врёт в ответ, робко рассказывая о случайно разлитом ночью вишнёвом соке. Грета смеётся и говорит Сиенне, что тут не о чем переживать: у неё есть специальное средство для пятен от сока.
Я мало что помню о времени, проведённом в доме Райдеров, перед тем как я с искажёнными воспоминаниями отправился в Рубекс. Но я захожу в большую комнату с чёрным фортепиано и замечаю на столе планшет. Беру его в руки, нахожу сайт станции, где Зейн должен записать обращение. Плюхнувшись на диван, захожу в раздел свежих новостей. Как я и предполагал, видео Зейна вышло несколько минут назад. Включаю его.
Зейн начинает с того, что благодарит всех, кто помог ему начать новую жизнь и обрести цель. После чего добавляет: «А ещё я хочу сказать спасибо тому, кто пытался убить меня во сне прошлой ночью. Это была хорошая попытка. Но, как видите, ваш киллер не справился».
Камера выключается. Я улыбаюсь, глядя на планшет. Молодец, Зейн. Ты отлично справился.
Сиенна опускается на диван рядом со мной. Я не заметил, как она вошла в комнату. Её брови обеспокоенно сведены.
— Сможет ли Зейн добраться до дома после этого?
Я тоже переживаю, но вида не подаю.
— Сможет, скорее всего, если нигде не задержится. Люди, нанявшие киллера, не знали, что их замысел провалился, пока не вышло видео, а это случилось всего несколько минут назад. Поскольку это была запись, а не прямой эфир, у него есть небольшая фора.
— Он тебе звонил?
— Ещё нет.
Сиенна встаёт и начинает расхаживать по комнате, поглядывая на часы на стене каждые несколько минут. Когда Зейн врывается в комнату десять минут спустя, она бросается ему на шею. Я на них не смотрю. Моё внимание привлекает новостная статья. Быстро пробегаюсь глазами по строчкам, и моё сердце уходит в пятки.
Не думал, что государство опустится до такого, но, как выяснилось, я ошибался.
Поднявшись на ноги, протягиваю планшет Зейну и Сиенне.
— Ребят, вы должны это увидеть.
Сиенна смотрит на экран в моих руках.
— Что случилось?
Делаю глубокий вдох и произношу слова, которые навсегда изменят ход истории. Так же, как Переворот, как тот день, когда город погрузился во тьму, как все те исторические события, что невозможно забыть.
— Правительство издало указ.
— Что за указ? — спрашивает Зейн.
— Об избавлении от всех, кто не был генетически модифицирован.
35
СИЕННА
Я смотрю на коммуникатор в руках Трея, мои глаза скользят по строчкам указа.
«ОФИЦИАЛЬНЫЙ УКАЗ СОДРУЖЕСТВА ПАСИФИКИ
Начиная с сегодняшнего дня, 8 октября 2052 г., все граждане Содружества Пасифики обязаны явиться в ближайшую больницу или правительственное учреждение для получения бланков. Бланки необходимы для обязательного прохождения проверок соответствия. Генетически изменённые граждане получат налоговые льготы, государственные пособия и лучшие рабочие места. Пройти процедуру генетических изменений может любой гражданин Содружества Пасифики за счёт государства.
Прогресс — наше будущее, совершенство — наша цель.
Для совершенствования общества необходимо совершенствование каждого индивида. Мы стремимся вдохновить граждан Содружества Пасифики стать лучшей версией себя.
Отказавшиеся от прохождения проверок будут привлечены к ответственности в соответствии с законодательством Содружества Пасифики. Срок прохождения проверок — четверг, до полуночи».
— Глазам своим не верю, — бормочу я.
— Это хре… — начинает Трей, но я перебиваю его:
— Чез!
Трей и Зейн одновременно посмотрели на меня.
— Нам нужно связаться с Чезом и убедить его уехать с нами в лагерь. В городе ему грозит опасность.
— Как и тебе, — говорит Трей. — Надо вытащить оттуда Чеза и вернуться в лагерь «Зенита» как можно скорее.
— Так какой у нас план? — спрашивает Зейн. — Заезжаем за Чезом и едем в лагерь, где вы всё это время прятались? А с указом что?
— Как только Сиенна будет в безопасности, я займусь этим дурацким указом и выясню, чем это грозит для не-гемов.
— За меня не переживай… — возражаю я, но Трей поднимает ладонь, останавливая меня.
— Отправимся сегодня под покровом темноты, — произносит Трей, уперев руки в бёдра. Его лицо напряжено. — Заберём Чеза и вернёмся в лагерь до утра. Сиенна, звони Чезу, расскажи ему наш план. Зейн, если Грета с нами, пусть собирает вещи. Предупреди её, что в лагере крайне мало удобств.
Одна из моих любимых черт в Трее — он прирождённый лидер. Даже когда всё мутно и непонятно, он берёт дело в свои руки, принимает решения, распределяет задачи. И делает это с поразительной лёгкостью.
Я поднимаю прямую ладонь и прижимаю пальцы к виску.
— Так точно, босс!
Этот ответ снизил градус серьёзности. Трей хмыкает, слегка смутившись.
— Простите, привычка. Не думайте, что я тут раскомандовался.
Поднявшись на носочки, чмокаю его в щёку.
— Ты мне таким нравишься.
* * *
Я весь день пыталась дозвониться до Чеза, но он не отвечал. Учитывая, что он редко покидает дом и всегда держит линк при себе, это довольно странно. Трей, похоже, расценивает это как красный флаг, потому что вечером, когда мы собираемся поехать к Чезу, он просит меня остаться дома с Гретой. Он пытается это преподнести под предлогом того, что ей может понадобиться моя помощь, но я-то знаю правду: он беспокоится обо мне.
Мне претит идея переждать в безопасном месте.
— Чез — мой друг, я не останусь в стороне. У нас мало времени, поехали.
Я выхожу из дома и направляюсь к машине Зейна, но Трей ловит меня.
— Сиенна, мне кажется, тебе лучше остаться.
— Чёрта с два.
Я высвобождаю руку и сажусь на переднее сиденье «Арии» Зейна.
— Это бесполезно, приятель, — слышу я голос Зейна, перед тем как закрыть дверь. Складываю руки на груди и жду.
Он чертовски прав.
Трею придётся силой вытаскивать меня из машины, если он не хочет, чтобы я ехала.
Трей разочарованно вздыхает и занимает заднее сиденье. Его большие ладони ложатся на мои плечи, он подаётся ко мне и шепчет на ухо:
— Я постоянно придумываю тысячи способов защитить тебя, но ты мне не позволяешь.
Разворачиваюсь на сиденье, чтобы посмотреть на Трея. Его глаза серьёзны, в них даже проглядывает беспокойство. Я сжимаю его ладонь.
— Потому что мне не нужна защита. Но когда понадобится, ты будешь первым, к кому я обращусь.
Отпустив его руку, разворачиваюсь к Зейну, усаживающемуся на водительское сиденье.
— Я поговорил с Гретой, — сообщает он, пока мы выезжаем в сторону не самого благополучного района города. — Она отказалась ехать в лагерь.
— Почему? — удивляюсь я. — Ты запугал её отсутствием удобств?
Зейн улыбается, вальяжно держась за руль.
— Нет. Просто не хочет покидать Легас. Как я понял, у неё есть подруга на том конце города, у которой она может погостить.
— Тебе не… грустно расставаться с ней? — спрашиваю я.
— Я буду по ней скучать, но здесь она счастлива.
— Ей точно безопасно оставаться? — уточняет Трей с заднего сиденья.
Зейн кивает.
— Если меня здесь не будет, не представляю, зачем кому-то нападать на неё.
Мы останавливаемся на улице, где расположена квартира Чеза. Несколько уличных фонарей разбиты и отбрасывают жуткие тени на дорогу. Окна тоже не все целы, некоторые так вообще заколочены.
— Никак не возьму в толк, почему Чез тут живёт, — бормочет Зейн. — С его-то мозгами…
Многоквартирный дом Чеза, как всегда, выглядит обветшалым и разваливающимся. По дороге к подъезду нам приходится обходить груды мусора, а бетонные ступеньки покрыты плесенью или ещё каким-то тёмным грибком. Я разделяю непонимание Зейна. Чез мог бы жить вместе с родителями в пригороде, но для него очень важна независимость. Полагаю, так выглядит независимость, когда тебе исполняется восемнадцать, а на счетах нет большой суммы денег.
Когда мы добираемся до его квартиры, то обнаруживаем слегка приоткрытую дверь. Все разумные мысли покидают мою голову. Я распахиваю дверь, несмотря на то, что Трей и Зейн — два моих извечных защитника — пытаются оттеснить меня, чтобы войти первыми и проверить квартиру на наличие угрозы. Дверь ударяется о стену со звуком выстрела.
— Чез! — кричу я, проходя из комнаты в комнату. Трей следует за мной по пятам, держа пистолет наготове и направляя его во все тёмные углы. — Чез!
Пакеты из-под чипсов на кофейном столике, грязная посуда в раковине, стопка ношенной одежды на полу в спальне — в комнате воняет носками — и засохшие ошмётки зубной пасты в ванной — всё на месте, но Чеза нигде не видно.
— Его здесь нет, — озвучиваю я, когда мы завершаем обыск и возвращаемся в гостиную. Я замечаю его линк на столике под пакетом из-под чипсов, и это странно.
— Он оставил свой линк, — произношу я, поднимая чёрный гаджет. На нём стоит пароль, поэтому я не могу его включить. — Он никогда не выходит из дома без линка, если только не опасается слежки.
— Куда он мог пойти? — спрашивает Трей.
— И оставить дверь открытой? — отмечает Зейн.
Окидываю взглядом квартиру.
— Не знаю, но что-то здесь не так. Чез вообще редко выходит из дома, если только чипсы не закончились или типа того. Но в таких случаях он всегда берёт с собой линк.