Были и другие минусы — в бесплатные центры повадились ходить хорошо информированные бомжи. Юля попробовала возмутиться и заявить хозяйке центра, что ее ученицы не обязаны обслуживать бомжей, от которых несло перегаром, потом и мочой.
— У них могут быть вши! — сморщив нос, убеждала Юля. — Мои девочки после них чуть ли не купаются в спирте! Они брезгуют этими пришельцами с улицы. И я девчонок понимаю, да!
Но хозяйка оказалась непреклонной и твердолобой.
— Нам дорог каждый клиент! — холодно объявила она. — А вшивых — гоните!
Чем уж ей оказались так дороги столичные бомжи?..
— Мы обязаны их стричь!
— Они денег не платят! — закричала Юля.
— Берите с них деньги заранее, — разумно посоветовала хозяйка.
И Юле пришлось смириться.
Глава 11
Познакомился с Юлей Сева случайно. Соседей он знал плохо и не стремился их узнавать. Но на Новый год, после расставания с Катей, у него загорелась духовка, которой Сева обычно никогда не пользовался. А тут вот решил запечь курицу в фольге. Пламя полыхнуло из духовки вон, вырвалось на кухню с грозным посвистом, как храбрый разбойник, и еще счастье, что не загорелась штора. Сева дрожащими руками успел погасить плиту и стал набирать 01. Пламя недовольно урчало и ползло себе дальше по облюбованному им пути.
В свое время Сева читал «Энциклопедию выживания» и помнил, что говорить при всяких катастрофах надо быстро и четко. Так он и сказал:
— У меня горит плита! Улица Плещеева, дом пять, квартира пятьдесят шесть, шестой этаж, направо от лифта.
Дежурная по пожарам меланхолично поинтересовалась:
— А как и где горит в плите?
Сева удивился:
— Ну как может гореть! Это не вопрос. Полыхнуло в духовке и горит!
— А плита электрическая?
— Да электрическая, электрическая!
Сева тоже понемногу начинал «гореть».
— Горит только в духовке? — осведомилась девица.
— Да уже не в духовке, огонь в метр! Девушка, что ж вы тормозите, вы в пожарной охране работаете или в морге?!
— Я попрошу меня не оскорблять!
Обиделась…
Сева прикусил губу. Пламя с большим удовольствием жарко лизало линолеум.
— Ну извините, ну высылайте же машину!
— Диктуйте свой адрес.
Сева повторил адрес снова, от и до, про себя ругаясь пятиэтажным матом. Но это было еще не все.
— А какой у вас округ?
— Да Бибирево!
— Это округ такой?
— Не знаю! — заорал Сева. — Горю я, понимаете?!
— Ждите машину, — меланхолично сказала девица и отключилась.
Сева понял, что машину придется ждать долго. Он метнулся на кухню, схватил помойное ведро, начал набирать в него воду и заливать огонь. Пожарники прибыли минут через тридцать. Гулко и тяжело, как роботы или пришельцы из космоса, протопали по залитому водой линолеуму, засвидетельствовали затопленную плиту и порекомендовали получше вытереть пол, вырубить пробки и вызвать электрика, чтобы он проверил проводку. А потом отбыли восвояси.
Подвыпивший перед праздником рэушный электрик явился еще через полчаса. Все проверил, взял бутылку водки и полтинник и поздравил с наступающим. После ухода мастера Сева позвонил Потапу. Проконсультироваться. У того было образование электрика, хотя по специальности он давно не работал. Потап выслушал Севу и сразу заверещал:
— Ох, ты балда! Ну и балда! Плиту надо проверять, господин хороший, что там у тебя и как. Ты ей пока не пользуйся на всякий пожарный. — Он расхохотался. — Ну, пришлось тебе встречать Новый год с пожарниками и электриками! Это уж кому как повезет. Я завтра отосплюсь и к тебе подскочу. Свечи-то у тебя есть?
— Есть, — сказал Сева. — Спасибо.
— А я тут купил елку для Лорки. Хорошая елка, разлапистая, но одно в ней не так — не пахнет она елкой. Ну никак! — пожаловался Потап. — Нет никакого характерного хвойного лесного запаха, как ни принюхивайся к ней, как ни наклоняйся. Не знаешь, есть ли какое средство, чтобы елку заставить пахнуть елкой?
— Не знаю, — вздохнул Сева.
Потом позвонили в дверь. Пришла робкая девушка. Тонкая, как сигаретка. Гладкая светлая головка. Представилась соседкой снизу.
— Течет у меня… — сказала она, увидела наводнение на кухне, подавленного Севу и спросила: — А где у вас тряпка?
Они вместе вытерли пол, и Сева рассказал Юле обо всех приключениях своей новогодней ночи. И заодно немного о себе. Она выслушала и застенчиво сказала:
— По этому поводу есть анекдот хороший. К врачу пришел человек с топором в спине, да… Врач открывает карту и спрашивает: «Какими болезнями болели в детстве?»
Посмеялись, выпили по бокалу шампанского.
— Нам в десятом классе дали задание украсить школу к Новому году, — стала вспоминать чуткая Юля, чтобы повеселить понурого Севу. — Мы наклеили всяких снежинок, хлопушек. Рядом налепили веселую мордашку с бородой и большим носом и сделали подпись: «Эта — Дет Марос». Через полчаса к нам прибежали младшеклассники с перекошенными от изумления и смятения лицами. И принялись нас серьезно обучать: «Ребята, да вы что?! Вы же не так написали! Надо «ЭтО», «ДеД» и «МОроЗ»! У вас ошибки, ребята-а-а! Да!»
Опять посмеялись.
Юля принесла Севе еще две свечи и ушла к себе праздновать — ее там ждали друзья и подруги, — сказав на прощание:
— Не падайте духом и ни в коем случае не роняйте голову! — И спросила: — А вы, значит, пишете не детективы, а классику, да?
Хорошая девушка…
Сева смутился.
На прощание он отважился подать Юле ее куртенку и встал сзади, пока соседка по привычке перед уходом прихорашивалась перед зеркалом. Она обернулась и попыталась деловито взять у него из рук свою куртешку. Сева изумился. Юля это заметила и посмотрела на него вопросительно.
— Я куртку вообще-то подать вам хотел… — робко объяснил недоумевающий Сева.
— Ой, ну, извините тогда! — воскликнула Юля. — Просто, понимаете, мне до сих пор не попадались такие настоящие джентльмены! Ни один мужчина мне пальто не подавал — уж такие они пошли, видать, да… Поэтому мне это все так непривычно, что до меня не дошло… Уж простите!
Хорошая девушка…
А Сева встретил Новый год один — он это любил — и рано лег спать.
Сева был нетребователен, всегда оставался доволен стрижками в учебном центре и крепко подружился с молодой мастерицей-учительницей Юлей. Как соседку он ее почти не знал.
Юля многим нравилась — застенчивая, тихая, бесконфликтная. Светлые волосы Юля зачесывала назад гладко-гладко и стягивала в длинный хвостик, чересчур устаревший, как казалось Севе. И он, от модных течений и веяний довольно далекий, стал удивляться Юлиной безыскусное — ти и простоте.
Юля немного подрабатывала в центре — к ней ходили ее собственные клиентки, с которых она брала… Эта сумма оставалась Юлиной тайной. Но никто против ее приработка не возражал и словно его не замечал.
— Привет, — кивнула она Севе. — Сейчас приглашу… Поскучай немного. Вон к той девочке пойдешь, у нее руки неплохие.
Юля выглядела уставшей и расстроенной, и наступивший добрый день ее ничуть не радовал.
— Ты не в настроении? — осторожно справился Сева. — Но приятностей все равно больше, чем неприятностей: светит солнышко, помидор красного цвета…
Юля слабо улыбнулась:
— Да ничего, нормально… Не грустим. Все дела да случаи.
С утра к Юле явилась хозяйка центра, толстенная, хотя и молодая, грузинка Тамара. Царица. Тяжело ухнула в застонавшее кресло и приказала:
— Уложи посимпатичнее! У меня сегодня важная бизнес-встреча.
Юля отлично знала, кто подразумевается за этими словами — высокий, ломкий в пояснице владелец турагентства, арендующего офис на верхнем этаже того же здания, где селился центр парикмахерского искусства. «Туристик», — ласково называла Тамара бизнесмена. Он вечно дергался, вздрагивал, крутился на месте, как неразорвавшаяся граната, то сгибался пополам, то кланялся, то вился штопором. Этот извивающийся глистом тип почему-то завоевал сердце Тамары запросто, сам того не желая, а потом не представлял, как от нее отделаться. Тамара ходила за ним, преданно заглядывая в непрерывно ускользающие глаза, и чересчур часто наведывалась в его турбюро якобы навести справки о той или иной поездке.
— В Египет опять хочу, — говорила царица, продавливая мощным весом нежно и жалобно скрипящее креслице на тонких ножках.
«Туристик» вызывал сотрудницу, готовую предложить даме варианты поездок, но Тамара всегда на это смертельно обижалась и грозно, по-царски, выпячивала грудь:
— Ты, когда ко мне в салон приходишь, я тебе свою лучшую мастерицу даю, Юлю! А меня сам обслужить не хочешь, на товарок кидаешь!
— Но ты, Томусик, тоже меня не сама стрижешь! — попытался как-то защититься владелец агентства.
Этого говорить не следовало. Царица запыхтела сломанным насосом и побагровела от гнева. Стричь она не умела, и все это прекрасно знали.
— Стыдись, ты мужчина! — выдвинула Тамара неопровержимый аргумент. — А не желаешь услужить женщине!
«Туристик» махнул рукой и стал с тех пор обслуживать даму сам. Тем более что она оказалась наивыгоднейшим клиентом — за последний год объездила девять стран. Во время ее поездок Юля отдыхала от властности и самоуправства хозяйки. Но сегодня не обошлось. Царица пыхтела, сопела, требовала поправить тут и там и все оставалась недовольна Юлиной работой. Наконец она мрачно отбыла восвояси, в боевой готовности вновь очаровывать по сей день не покоренного «туристика».
Зато в кресло к Юле села другая, очень странная клиентка. Подруга прислала. Клиентка Юле сразу не понравилась.
— Подстригите меня, пожалуйста, под Марину Цветаеву, — попросила она.
— А это кто? — с интересом спросила Юля, аккуратно раскладывая свои ножницы и расчески.
— Вы не знаете Марину Цветаеву? — удивилась клиентка.
— Я знаю Марину Хлебникову, Марину Влади, — старательно попыталась припомнить Юля. — Потом еще эту… Марину Неелову… Она в фильме о марафете играла.
— О чем? — опять как-то непонятно удивилась клиентка.