Неожиданно сочетание в одежде троицы бело-голубого цвета вернуло Наталью в первый день жизни в отеле: она вспомнила о пляжном шаттле и наглом пакистанце, запершем ее в автобусе. Мурашки размером с кулак побежали по коже. Она почувствовала неприятности, надвигающиеся на нее с трех сторон, вернее с четырех: она на мгновение забыла об утреннем насильнике. Поиск разгадки о том, кем являлся этот человек, тоже отодвигался на неизвестное время. Из горьких мыслей вывел голос Демина.
— Девушки, мы к вам с предложением.
— Каким? — крикнула из бассейна еще сидевшая в воде Даша.
— Алекс… Кстати, Марина, познакомься — это Алекс — грек по национальности и русский по духу человек. Так вот. Алекс предлагает вам поехать на прогулку. Перед входом в отель вас ждет роскошный автомобиль с прохладным воздухом.
— Ура! Мы поедем кататься! Тетя Наташа! Мама! — Даша мгновенно оказалась у ступенек и уже выбиралась из воды.
— Ну, да! — без энтузиазма согласился Алекс.
По его лицу было видно, что он не в восторге от такого предложения. Одно дело катать по городу Наташу, с которой он уже знаком и даже целых десять минут провел в постели, и совсем другое — возиться с четырьмя капризными особами.
— А ты поедешь с нами? — спросила Марина Алекса?
— Нет. У меня деловая встреча в другом отеле. Ну, что? Как вам предложение? Познакомьтесь, это Вероника, моя… — здесь Данила немного замялся, но продолжил, — подруга. Она ночью прилетела из России. Ей будет полезно не только прокатиться по Дубаю, но и послушать ваши рассказы о нем. А еще Алекс обещал отвезти вас в Мега-Молл на шопинг.
Наташа смотрела на них, слушала, но молчала. Ей не нравилось выражение лица Вероники. Оно было кислым, будто женщина минуту назад съела ломтик лимона. Она, кажется, тоже не пылала желанием сидеть в одной машине с незнакомыми тетками.
— Алекс, может, я с тобой поеду на встречу? — предложила она, глядя с надеждой в глаза Данилы.
— Нет! — резко ответил тот. — Я говорил тебе, что мне помешает твое присутствие. Покатайся два часа с Алексом. Не будешь же ты в номере сидеть!
Наташа видела, что такой поворот событий Демину не нужен. «Что он затеял? У него явно что — то припрятано в рукаве. И вообще, как понимать эту ситуацию? К мужику за границу приезжает подруга. Даже дураку понятно, что не поросячий хвостик, а невеста, если не жена, а он норовит от нее избавиться. Непорядок!».
— Наташа, ты что скажешь?
— Я не поеду.
— Почему? — воскликнули все, кроме Вероники, хором.
— Не могу. Мне нужно время, чтобы подумать. Вокруг меня постоянно что — то происходит, а в этой суете я не способна вычислить, кто мне стремится навредить.
— А что случилось? — теперь вскрикнули Демин и Алекс.
На лице Алекса читалось любопытство и еще какое — то непонятное Наташе чувство. «Он злорадствует, что ли? Так, вдруг это он не желает успокоиться, вот и пакостит потихоньку?»
Но когда она перевела глаза на Демина, то увидела совершенно другие чувства. Главным было растерянность, которая через секунду сменилась на удивление, к этим эмоциям добавились сочувствие и. нежность. Последнего она от Демина не ожидала, хотя и понимала, что ее мнение об однокласснике постепенно меняется. Где тот хамоватый мужик, который ввалился четыре дней назад в ее офис? Тот, кто говорил «Натаха» и вел себя развязно, как солнцевский браток? Сейчас перед ней стоял серьезный мужчина, который, кажется, волновался за нее.
«Не может быть! Я ему нравлюсь? Ерунда! Не верю!»
— На Наташу сегодня утром напали на лестнице, — ответила за нее Марина. — Неизвестный прижал ее лицом к стене. Чего он добивался, мы не знаем. Натка сумела двинуть ему по яйцам, — эти слова она произнесла тихо, — и вырваться. Вот теперь и гадаем, кто этот паразит.
— Это правда? — вскинулся Демин, который к удивлению Наташи смотрел волком из-под насупленных бровей.
— Да. Я видела только белые летние туфли с синей и красной полоской по краю подошвы, — испуганно произнесла она.
— Еще там на внутренней стороне ткани — три дырочки с металлической окантовкой, — влезла в разговор взрослых любопытная Даша, которая не пропускала ни одного слова. — Ой, прямо как у вас! — девочка показала на ноги Алекса и Демина.
Все проследили за ее пальцем и… — наступила тишина. На ногах у обоих мужчин красовалась похожая обувь.
— И правда! Все мужчины, что ли, носят такие тапочки? — удивленно протянула Марина.
— Нет, просто это популярный вид спортивных мокасин. Если приглядеться, то они разных фирм и из разной ткани. Только внешне похожи, — пояснил Алекс.
— Точно! — опять крикнула сообразительная Даша. — У дяди Алекса две дырочки, а у дяди Данила одна полоска красная, а другая зеленая.
— Опять мы с тобой, Наташка, в тупике, — засмеялась Марина. — Собирайся, поедем на прогулку.
Вы нас подождите в холле пятнадцать минут, мы переоденемся.
— Опять ждать, — пробурчала Вероника. — А без них поехать нельзя? — тихо спросила она Демина, пока женщины собирали вещи.
— Нет! Понимаешь, грек интересуется Золотаревой. — с удивлением услышала Наташа обрывок фразы идущего впереди Демина и растерянно остановилась.
«Что за черт! Какие они еще интриги затеяли?»
Желание куда-то ехать совершенно пропало. Но и оставаться одной в отеле тоже не выход. В результате последних неприятных событий Наташа решила держаться ближе к людям.
Лифт развез группу единомышленников по своим этажам. Демин, Алекс и Вероника спустились вниз, а Марина с дочкой и Наташа отправились к себе в номера переодеваться.
Раздумывать долго было некогда. Наташа сполоснула хлорку из бассейна под душем, высушила волосы и остановилась перед зеркалом с помадой в руках. Соблюдать свое же правило: не пользоваться косметикой в отпуске, не хотелось, и Наташа понимала, почему. Когда рядом с тобой вышагивает такая утонченная и ухоженная красавица, вовсе нет желания выглядеть серенькой мышкой.
Наташа свернула волосы в пучок на затылке: так ветерок будет овевать открытую шею и спасать от жары (падать в обморок от теплового удара даже ради красоты она не собиралась). Потом решительно мазнула блеском по губам. Чуть подумав, достала зеленый карандаш, который прекрасно оттенял серые глаза, отчего они казались бирюзовыми, и провела им по контуру ресниц. Следом пришла очередь любимых духов. Если раньше Наташа брызгала парфюмом в воздух и входила в разреженное облако, чтобы доносился легкий аромат, то теперь распылила спрей на шею и на запястья. Принюхалась к полученному результату и рассмеялась:
— Смерть врагами и соперницам!
Довершили ее наряд белые капри (стринги же нашлись, почему бы им не дать шанс поработать на завершение образа) и футболка с крылышками. Обувь на высоких каблуках Наташа в отпуск не брала, поэтому ограничилась балетками с прозрачными силиконовыми вставками, кстати, весьма известного мирового бренда. Во-первых, они отлично смотрелись на стройных ножках, а во — вторых, риск упасть и оказаться в неловкой ситуации сводился к минимуму.
Так, в полной боевой готовности и с неожиданно прекрасным настроением Наташа спустилась в холл. Новые знакомые сидели на угловом диване и ждали только ее. Демина она не увидела и удивилась: «Неужели и вправду уехал на встречу?» — Наташенька, как вы хорошо выглядите! — вскочил с места Алекс.
Женщина зарделась от комплимента и торжествующе скосила глаза на соперниц. Облом! С большой буквы! Они тоже смотрелись прекрасно. Только Даша одета была в своем репертуаре: убогая юбка по щиколотку, кофточка с длинными рукавами, закрывающими кисти, а на голове (о, ужас!) примостился длинный шарф из тонкого шифона.
«Странная девочка! Как мать допускает, чтобы она так одевалась? Вон, сама — то вырядилась в короткое платье. А ребенок? Да, чужая душа потемки. А воспитание детей вообще секрет за семью замками», — комментировала про себя внешний вид девочки Наташа.
— Поехали! — воскликнул довольный Алекс. — Ladys first.
Он пропустил вперед своих дам и повел их к выходу. Наташа смотрела на его лицо и не понимала, почему оно выражает такую смесь эмоций. Казалось, что Алекс растерян и нервничает, особенно в те моменты, когда ловил ее пристальный взгляд на себе.
— Что-то не так? — поинтересовалась она, посмотрев ему прямо в глаза? — Ваша машина не вместит столько людей?
— Нет. Что ты, Наташенька. Ты же видела мою «ласточку» и даже ездила в ней по городу, — он усмехнулся и задорно подмигнул. — Смотрите, какая красавица, — грек сделал широкий жест, приглашая полюбоваться роскошной машиной класса люкс.
— Какая красивая! — воскликнула Даша.
— Вот и отлично! Садитесь! Все в порядке, если только на площадке, великолепная четверка и вратарь, — словами из песенки хоккеистов отшутился он и первый отвел взгляд.
Даша рыбкой нырнула в восхитительную прохладу салона, и оттуда донесся ее восторженный крик. Рядом примостилась Марина. Сидеть в середине машины, даже и большой, не очень удобно, поэтому она недовольно ворчала на дочь, желая поменяться местами. Вероника, слушая их перепалку, презрительно кривила губы, а потом заняла переднее сиденье рядом с Алексом. Наташа медлила, еще не уверенная, стоит ли вообще куда-то ехать.
Неловкое молчание прервал звонок телефона. Наташа схватила трубку и удивленно посмотрела на высветившийся номер: на экране чернел ряд неизвестных цифр. Она подняла глаза на Марину, которая повернулась на звук, и недоуменно приподняла брови.
— Кто это может быть? — растерянно пробормотала она под нос и ответила. — Але?
Чт-о-о-о? Я сейчас буду, — коротко ответила Наташа и побежала назад в холл.
— Что случилось? — крикнула ей вслед Марина.
— Не ждите меня. Мне нужно вернуться в номер. Удачно погулять! Я потом на такси приеду в Мага-Молл сама. Созвонимся.
Уже забегая в лифт, Наташа видела, как Алекс сел на водительское место, и серебристая ласточка медленно тронулась с места.
29. Плохой мир лучше доброй ссоры