Sorry, my friend, — произнес он, обращаясь к индусу, и потянул свою женщину за собой. Вероника не сопротивлялась. Наоборот, на ее лице сияла широкая улыбка, казалось, озарявшая весь холл светом, а глаза оставались холодными.
— Куда ты меня тащишь?
— К себе в номер. Поговорить надо.
В лифте и по дороге к апартаментам Демина они шли молча. Каждый продумывал ходы атаки, и никто не собирался сдаваться первым.
— Дорогой, иди в душ, — миролюбиво предложила Вероника, когда они уже были в номере. Она старательно делала вид, будто ничего в холле не произошло. Это не она влепила пощечину Золотаревой, это не она недавно пылала в приступе ревности и изрыгала гадости.
— Потом, — коротко ответил Данила и сел в кресло: здесь он чувствовал себя в относительной безопасности.
Нет, Вероника не дура, нападать с кулаками на него не будет, не посмеет: он сильнее физически, справится с ней легко. У этой женщины-кошки другие приемчики. Она станет ластиться и воздействовать на его мужское эго. Иногда во время скандалов это срабатывало. Популярная истина, что примирение после ссоры освежает чувства, выводит их на новый уровень, подтверждалась и в их паре.
Но такая тактика действует, если ссорятся любящие люди. Однако Демин давно уже не испытывал к подруге страстные чувства, а те, что когда-то владели его сердцем, завяли, как цветы в конце лета.
— Данька, ты почему так далеко сел? — обиделась Вероника. — Иди сюда! — она прошлась, призывно покачивая бедрами, потом села на кровать и похлопала по покрывалу ладонью.
Демин не реагировал. Тогда она опять встала, открыла дверь в соседнюю комнату.
— Ого! Номер классный! Трудно поверить, что в этом задрипанном отельчике есть приличные комнаты.
Вероника повернулась и, пока Данила не успел опомниться, села ему на колени. Женские пальцы пробежались по волосам мужчины, погладили брови, потом спустились к губам. Раньше эти действия заводили Демина, как мальчишку, но не сегодня. Он осторожно убрал руки Вероники со своего лица.
Дорогая, зачем ты приехала? — в лоб спросил Демин, не откладывая сложный разговор.
— К тебе. Я соску-у-у-чилась, — капризно произнесла Вероника и опять губами потянулась к нему. Демин встал, взял подругу за руки и насильно посадил на кровать подальше от себя, а сам вернулся к креслу.
— Это не ответ. Я уехал всего на несколько дней в командировку. Какой смысл в твоем поступке. Зачем ты меня разыскивала?
— А просто так нельзя?
— Нет. Я и раньше уезжал в командировки. Ты никогда не бросалась следом.
— Зато могла тебе позвонить. Милый, я захотела отдохнуть, — уворачивалась Вероника, не желая говорить правду. — И вообще, почему ты весь день провел с этой девицей? — бросилась она в атаку.
— Лучшая защита — нападение? Не выйдет, моя дорогая, — фыркнул Демин, — не отвертишься. Повторяю в третий раз: зачем ты приехала?
— Ладно, скажу. Я у тебя в офисе услышала неприятную новость. Это правда?
— Ты имеешь в виду? Захват компании? Не знаю. Пока это только слухи, но очень правдоподобные. А ты тут причем? Поддержать меня морально решила?
— А что? Не нуждаешься? За два дня нашел себе новую подстилку?
— Не говори ерунды. Золотарева мне нужна как раз потому, что есть шанс с ее помощью решить ситуацию малой кровью.
— И чем она может тебе помочь? Ты ее двадцать лет уже не видел, — Вероника выждала паузу, надеясь на ответ Демина, а потом продолжила. — Погоди, а кто на тебя наезжает?
— По слухам, сам Порохов.
— Ого! — Вероника легла животом на кровать, подняла ноги и, скрестив ступни, стала ими покачивать. Демин следил за мерным движением ухоженных розовых пяток и ждал следующий каверзный вопрос. А то, что он будет, Данила не сомневался. Вероника — собственница. Она не допустит, чтобы рядом с ее мужчиной маячила другая особа. Все женщины: старые и молоденькие, дурнушки и красавицы, свободные и замужние — для нее — потенциальные соперницы.
— А Золотарева тут каким боком затесалась? Она что, владелица заводов, газет, пароходов? Надеешься с олигархом деньжатами рассчитаться? Ха-ха-ха, — рассмеялась подруга своей шутке, но Демин нахмурился: ему была противна неуместная развязность Вероники. — Так и я небедная. У меня в холдинге Порохова есть инвестиции. Хочешь, заберу?
— Думаешь, его финансовая пирамида покачнется, если ты деньги заберешь? Да таких банкиров, как ты, у него много.
— Не скажи! Не покачнется, но какое-то время он потратит на решение этой проблемы, а ты, мой дорогой, сумеешь найти выход из ситуации без привлечения Золотаревой. Зачем она нам нужна?
От этого небрежного «нам» Демин похолодел. Ему совсем не нравилось, какой оборот принимает разговор. В его планы не входила помощь от Вероники. Перед глазами опять змеей свернулась, а потом взвизгнула, распрямляясь, плетка.
— Давай, я поговорю с Пороховым? — не отступала Вероника. — С красивой женщиной он сговорчивее будет.
Не будет. Он примерный семьянин. Сергей уже навел о нем справки. А ты с ним знакома? — нехотя поинтересовался Демин, чувствуя, как все глубже проваливается в эти зыбучие пески, по имени Вероника.
— Лично нет, но есть некоторые связи, — уклончиво ответила подруга и опять запрыгнула на любимого конька, — а твоя одноклассница любовница Порохова, что ли?
— Нет. Здесь другое.
— Демин! — качание ног прекратилось, Вероника села и в упор посмотрела на Данилу. — Признавайся, зачем тебе она нужна, или я подумаю, что ты за ней приударить хочешь!
— Не говори ерунды, — Данила отвел глаза: Вероникины локаторы не проведешь, издалека, зараза, чует соперницу. — Золотарева в школе с Ленкой, дочкой Порохова дружила,
— Ничего себе, а я-то думаю, чем тебе непрезентабельная бабенка может помочь! А сейчас они общаются?
— Я не знаю. Вы не даете мне с Натальей и парой слов перекинуться. Она и так на меня злится, а тут вы еще мешаете. Только к ней приближусь, как что-нибудь происходит. У меня уже голова трещит от проблем. Вероника, оставь меня в покое со своей ревностью! Не лезь к Золотаревой! — в сердцах громче, чем следовало, воскликнул Данила. — Все, на этом разговор закончили. Я в душ, потом — на ужин.
— Я с тобой, — подлетела к нему Вероника и протянула руку к резинке шорт Демина, но он резко сделал шаг в сторону.
— Не сейчас! Ты не понимаешь, что мне не до секса! — сказал он и смутился, а чтобы не развивать дальше тему, сбежал в душ. — Не жди меня. Иди к себе в номер. Через пятнадцать минут встретимся в холле, — крикнул он уже из ванной.
Обиделась Вероника или нет, ему было без разницы. Он так устал лавировать между камнями, которые подбрасывает ему на дорогу судьба, что мечтал о пяти минутах покоя. Вода лилась на голову, ласково обнимала тело, и усталость тяжелого дня отступала, проблемы казались уже не такими значительными, и откуда-то издалека, из пара, появилось милое лицо Золотаревой. На сердце стало тепло.
Когда он вышел из ванной комнаты, Вероника ушла. Настроение сразу поднялось, как только он представил, что скоро снова увидит Наташу. Он пригладил мокрые еще волосы пятерней и вышел из номера.
Едва двери лифта открылись, Демин сразу увидел Веронику, сидящую на диване, и Алекса.
— Я не понял, — удивился Данила, обращаясь к греку, — быстро ты обернулся. Уже успел к себе смотаться и вернулся назад. А мы еще не ужинали.
— Да. Я только переоделся и сразу к вам. Решил местную кухню отведать, — засмеялся грек, — в компании веселее, правда, Вероника?
Алекс снизу, как преданный щенок, заглянул в глаза надменной красотке. «Фу! — неприязненно сморщился Демин, — ты еще высунь язык и оближи ее в порыве преданности».
— А где остальные?
— Даша недавно здесь бегала, а Марина и Наташа еще не спускались.
— Опять мы эту белую дамочку ждать вынуждены, — сквозь зубы процедила сердитая Вероника.
— А зачем ждать? Пойдемте в ресторан, займем столики, девушки нас сами найдут, — предложил Алекс, сразу вскочил и протянул руку Веронике. Та секунду подумала и царственно вложила ладонь в пятерню грека.
Но они не успели сделать и пары шагов, как услышали за спиной возмущенный крик. Все разом обернулись: из служебного входа выбежал разъяренный водитель пляжного шаттла и направился к стойке администрации. За собой он тащил упиравшуюся Дашу.
39. Безрассудная Даша
Происходило что-то странное. Одного взгляда хватило, чтобы понять: случилась неприятность.
У ресепшн стояли люди и возбужденно говорили, перебивая друг друга. Среди толпы возвышалась голова Демина, там же мелькала морская фуражка Алекса, а рядом с администратором Наташа увидела водителя автобуса и зареванную Дашу. Поодаль в кресле сидела Вероника и делала вид, что переполох ее не касается.
Подруги переглянулись и, не сговариваясь, бросились к стойке регистрации.
— Господи, что случилось? Только не с Дашей! — на ходу бормотала испуганная Марина.
Они уже подошли вплотную, когда Демин обернулся, и нахмуренное лицо вспыхнуло от радости. Он сразу сделал шаг в сторону подруг, но остановился и покосился на Веронику. Та дернулась, фыркнула и так посмотрела на Наташу, что ей сразу захотелось стать Дюймовочкой и спрятаться в цветочном горшке среди искусственных листьев.
«Терпение! Только терпение! Я рано утром уезжаю. Пока! С этими людьми я больше не встречусь!» — эти мысли и радовали, и огорчали Наташу. А еще она боялась признаться даже себе, что лукавит. Новое знакомство с Деминым подарило пусть призрачную, но надежду на возможное счастье. Именно поэтому она еще не решила: улететь или остаться. Как говорила мама, и хочется, и колется, да совесть не велит.
Вблизи ситуация показалась еще более абсурдной. Даша, увидев мать, почувствовала себя в безопасности. Она вырвала руку из пальцев водителя, бросилась к Марине и, как маленький ребенок, спряталась у нее за спиной. Это смотрелось странно: высокая девочка в длинной юбке выглядывает из-за спины хрупкой женщины и показывает язык.
— Кто мне объяснит, что здесь происходит? — сердито обратилась к присутствующим Марина.