часть времени.
“Хм, а я-то ожидал, что ты поведешь меня в очередное нелепое заведение изысканной кухни, где я выбираю ‘Белужью икру это" или ‘что-нибудь, что-нибудь в белом трюфельном соусе это’. Боже, думаю, за последнюю неделю я съел достаточно изысканной кухни, чтобы мне хватило на всю жизнь ”.
“Изысканный вкус и аромат предназначены не только для изысканных блюд. Кроме того, все знают, что есть только один способ покинуть такое место. Я смотрю на нее, выдвигая ей стул. “Голоден”. Кивнув ей, я прочищаю горло. “И они подчеркивают определенный дресс-код”.
-Ах да. Я и забыл об этом.
Я смотрю, как она опускается на стул, закидывая ногу на противоположное колено. Линялые узкие джинсы облегают ее изящные изгибы, как вторая кожа. Ее простая темно-зеленая рубашка с воротником завязана узлом на уровне пупка. Две верхние пуговицы расстегнуты, под ними виден кусочек кружевного бюстгальтера, цвет которого соответствует внешнему слою. Кроме двух гигантских золотых обручей в ее ушах, которые напоминают мне гадалку на ярмарке, я не вижу на ней никаких украшений.
И на этот раз никаких аксессуаров для волос. Ее длинная темная грива распущена шелковой вуалью, ниспадающей более чем до середины спины. Этой великолепной волнистой массы так много, что она просто не поддается логике. На голове этой женщины волос больше, чем я мог себе представить, их хватит по крайней мере на пятерых человек. От вида всех этих локонов у меня чешутся кончики пальцев. Непреодолимое желание протянуть руку и снова прикоснуться к ее волосам. Чтобы обернуть толстый шнур вокруг своего запястья, сожмите концы в ладони, когда я откидываю ее голову назад и погружаюсь...
-Почему ты так уставился на меня, Девиль?
-Тебе следовало бы завязать волосы сзади, ” ворчу я, быстро усаживаясь напротив нее. “Это выглядит дико”.
Она приподнимает идеально изогнутую бровь. - Я выгляжу так, будто мне не наплевать на то, какой ты меня видишь?
Нет. С другой стороны, даже с ее массивными серьгами-обручами, без макияжа и в совершенно повседневном наряде она выглядит прекрасно. Черт!
-Мне нужно вернуться в офис через пару часов. Давайте сделаем заказ. Я беру меню с середины стола, где его оставили для нас. - Полагаю, вы не читаете по-итальянски, поэтому я переведу для вас.
-В этом нет необходимости. Я буду чизбургер, картошку фри и кетчуп. - Она улыбается.
Я бросаю на нее свирепый взгляд поверх меню. “Это настоящий итальянский ресторан. Владельцы управляют здесь так же, как и в Тоскане. Здесь не подают чизбургеры. Или картошку фри. И, конечно же, никакого кетчупа ”.
Ее улыбка становится шире. “Я знаю. Я провела исследование о том, что итальянцы считают самой большой ошибкой в еде”. В ее глазах загорается озорной огонек. - Я тоже хочу большой капучино.
Я вздыхаю. “ Уже за полдень. После одиннадцати капучино не подают. Выбери что-нибудь другое.
“Нет. Я хочу настоящего капучино.
“Ну, ты его не получишь. Считается, что напитки на молочной основе вредны для пищеварения после обеда. Заказывать кого-либо из них было бы нецивилизованно”.
Тара ставит локти на стол и наклоняется вперед, положив подбородок на сцепленные руки. “Только не говори мне, что всемогущий Артуро Девиль не может заказывать все, что и когда ему заблагорассудится, к черту социальные и культурные правила”.
Я сжимаю меню в руке и делаю глубокий вдох.
Пока я пытаюсь сохранять спокойствие, подходит владелец ресторана. Пожилой мужчина в черном фартуке поверх накрахмаленной белой рубашки и темных слаксов. Он нервно теребит руки, стоя в ожидании рядом с нашим столиком.
-Синьор Девиль. Он склоняет голову и быстро говорит по-итальянски. “ Для нас большая честь снова видеть вас в качестве нашего гостя. Могу я предложить вам сегодняшнее фирменное блюдо? Или, может быть, вы хотели бы...
-Бистекка алла Фиорентина для меня, - оборвал я его. - И чизбургер для леди.
-Конечно. Я приму извинения от шеф-повара. Um. Мне кажется, я ослышался. Леди хотела бы...?”
-Чизбургер, - говорю я сквозь зубы. - И картошку фри с кетчупом на гарнир.
Владелец моргает, глядя на меня, черты его лица искажает легкая гримаса. “Я… Ну, эм… Мне ужасно жаль, но у нас нет кетчупа, синьор Девиль.
-Тогда пусть кто-нибудь пойдет и купит это. Плотная бумага меню мнется у меня в руке. “ И леди тоже хочет… чертов капучино.
“Конечно”. Мужчина кивает. “Абсолютно”.
Как только ошеломленный владелец уходит, я оглядываюсь на свою будущую жену. Ее губы поджаты, когда она дуется в трубку в вытянутой руке, точно так же, как она делала во время любого другого “свидания”, на которое мы ходили за последние несколько недель. Я притворился, что мне наплевать на то, что она тогда делала. Точно так же я воздерживался от комментариев каждый раз, когда она добавляла в еду кучу соли и перца. Однажды она намолола на блюдо столько перца, что закашлялась от обилия специй. Но мне было все равно. Ни тогда, ни сейчас. Ее проделки меня нисколько не волнуют.
Она перекидывает волосы через плечо, вздергивает подбородок и снова надувает губы в камеру. Делаю снимки. Для чего? Чтобы кому-то их отправить? Может быть, Сиенне? Или ... другому мужчине? Конечно, она не стала бы отправлять фотографии какому-то парню, обедая со мной? Что угодно. Мне все равно. Я НЕ...
Надуть губы. Улыбнуться. Воздушный поцелуй.
-Что ты делаешь? рявкаю я.
-Делаю селфи. Свободной рукой она еще больше расстегивает воротник рубашки. “Я все еще набираю подписчиков. Мне нужно, чтобы мой контент был более интересным ”. Взмах ее волос посылает в мою сторону поток воздуха, несущий аромат клубники.
-Преследуешь?
“В Instagram. Знаете ли вы, что фотографии, на которых я дуюсь, получают в десять раз больше лайков и комментариев, чем если я улыбаюсь? Видите?” Она поворачивает свой телефон ко мне.
Я смотрю на изображение Тары в облегающем черном мини-платье. С бокалом шампанского в руке она прислоняется к перилам. Ее подбородок обращен к камере, а грешные кроваво-красные губы поджаты, как будто она посылает воздушный поцелуй.
-Удали эту штуку, - рычу я, когда разряд электричества пронзает мой член. “Сейчас”.
-Только не говори мне, что ты в точности такой же, как мой дикий брат, как ты называешь ‘нашу судьбу’. У тебя проблемы с тем, что я нахожусь в социальных сетях, точно так же, как Драго поступил с Сиенной? Ты знал, что он фактически закрыл ее аккаунт? Ты бы никогда не опустился до такого же варварского уровня, не так ли?
Мой левый глаз начинает подергиваться.
“Думаю, что нет. Так что, эй, когда нам принесут еду, не начинай есть сразу. Я хочу сделать несколько снимков. Фотографии еды почти так же популярны, как фотографии, на которых я надуваю губы ”.
-Хвастаться тем, что ты ешь, в Интернете, чтобы куча людей, которых ты даже не знаешь, могли прокомментировать, мне кажется за гранью идиотизма, ” ворчу я. Тем не менее, это бесконечно лучше, чем размещать ее сексуальные фотографии в Интернете, чтобы бесчисленные возбужденные мужчины глазели и пускали слюни на то, что принадлежит мне.
Мне ненавистна мысль соглашаться с действиями моего шурина, но мне нужно выяснить, как ему удалось заблокировать аккаунт Сиенны в социальной сети. Потому что я должен сделать то же самое для своей будущей невесты. Без ее ведома о моем участии, конечно. Последнее, чего я хочу, это чтобы она подумала, что я ревную или что-то в этом роде. Это просто обычная порядочность. Я не могу позволить второй леди Коза Ностры, по сути, наполнять Интернет провокационными фотографиями самой себя, не так ли? К счастью, она была соответствующим образом одета. Ну, по крайней мере, на фотографии, которую она мне показала.
Подожди.
Что, если она тоже постила обнаженную натуру?
Мое кровяное давление взлетает до небес.
-Ваша газета, синьор Девиль. Официант кладет передо мной на стол сложенную "Нью-Йорк таймс". Поскольку я был постоянным посетителем этого заведения в течение многих лет, владелец хорошо знает, что я люблю просматривать новости во время обеда.
Взяв газету, я открываю ее на финансовом разделе, надеясь, что последние новости на рынках отвлекут меня от текущего хода мыслей.
“Боже мой, Девиль. Ты серьезно?” Женщина, живущая бесплатно в моем сером веществе, смеется. Это раздражающе сексуальный звук.
Я сжимаю челюсти. - Что?
“Настоящая гребаная газета? Сколько тебе, девяносто? Разве тебе никто не говорил, что в наши дни все доступно онлайн?”
“Меня не интересует журналистика кликбейта. Наш мир стал зависимым от цифрового контента. Некоторые называют это ‘новостями’, но большая их часть - мусор. Широкое распространение дезинформации, вероятно, приведет к краху нашего общества. И я был бы признателен, если бы ты воздержался от ругани на публике.
Она снова хихикает. Это звучит как мурлыканье. Соблазнительно. Мягко. Как прикосновение ее языка к моему.
-Хорошо. Мне просто нужно знать еще одну вещь.
Я открываю страницу с обзором цен на акции. - Я слушаю.
“Ты носишь подштанники под бриджами? Знаешь, такие теплые кальсоны, чтобы сохранять почки в тепле. В ту эпоху, в которую, как вам кажется, вы живете, выход из дома без них считался скандалом”.
Газета рвется по центру сгиба, оставляя две изорванные половинки болтаться в моих сжатых в кулаки руках. Я пронзаю Тару свирепым взглядом, кипя от ее дерзости. Тем временем она хихикает, как полная чокнутая, прижимая руки ко рту и изо всех сил пытаясь нормально дышать.
Будь она проклята.
Она ведет себя нелепо. И мило.
Уголок моего рта дрожит. Затем, совершенно против моей воли, он приподнимается.
-Раз уж мы заговорили о моей одежде, ты не вернула мою куртку, ” уклоняюсь я, надеясь, что это напоминание заставит ее перестать смеяться, потому что оно оказывается раздражающе заразительным. “Я хочу это вернуть”.
“Да, извини. Сначала я все забывала, но потом решила постирать. Меня учили всегда возвращать все, что я беру взаймы, в чистом виде. И, ну, я оставила это в сушилке ”.