Что такое один год? Двенадцать месяцев. Это быстро пройдет, правда? Практически волоча ноги по мраморному полу, я приближаюсь к кабинету моего брата. Триста шестьдесят пять дней, связанных с гребаным Артуро Девиллем. О Боже.
Я поворачиваю дверную ручку и вхожу внутрь, как раз вовремя, чтобы стать свидетелем противостояния Драго и исчадия ада посреди комнаты, с направленными друг на друга пистолетами.
-Ты не женишься на моей сестре, Девиль. Разъяренный голос Драго эхом разносится по комнате.
Отлично. Радостной новостью, очевидно, поделились.
“На самом деле мне не нужно твоего разрешения, Драго. Я спросил, потому что некоторые из нас все еще уважают старые традиции, даже в наши дни. Но я женюсь на Таре, независимо от того, что ты к этому относишься, - отвечает Сатана таким же раздраженным тоном.
-Ладно, ребята. Я делаю шаг к ним, вытягивая руки, как будто приближаюсь к двум рычащим хищникам. Медленно двигаясь, я делаю круг, пока не останавливаюсь рядом с Девиллом. Может показаться, что я поддерживаю своего мужчину, но на самом деле мне нужно, чтобы мой брат мог видеть меня и читать по губам. “Не могли бы вы двое, пожалуйста, убрать оружие, чтобы мы могли обсудить это в цивилизованной манере?”
-Нет, - рычит Драго. “ Убирайся отсюда, Тара. И держись подальше от двери.
“Послушай своего брата, Тара”, - продолжает дьявол. “Уходи”.
Верно, две альфа-дыры заговорили.
Я перемещаюсь, привлекая внимание обоих мужчин к себе, даже когда они продолжают направлять свои пистолеты друг на друга. Мое сердце колотится где-то в горле, мои глаза лихорадочно перебегают с моего брата на моего будущего мужа. Черт. Черт! ЧЕРТ!! Что мне теперь делать? Думай, черт возьми, думай!
“Я беременна!”
-ЧТО?! - кричат оба мужчины в унисон.
Ноздри Драго раздуваются, и его убийственный взгляд пронзает Девилла. - Из-за тебя моя сестра забеременела, сукин ты сын?
О, черт! Неверный ход, Тара. Плохое, очень плохое решение.
Я втискиваюсь между ними, лицом к Драго. - Он этого не делал, - выпаливаю я, на мгновение запоздав, чтобы осознать, как это звучит, поэтому быстро добавляю: - Я имею в виду... Возможно. Но… Возможно, я беременна. У нас был секс. Много-много секса. Так много секса, что я, возможно, ношу двойню. Даже тройню ”.
Я бросаю взгляд через плечо на Девилля. Он наблюдает за мной, приподняв брови. Кажется, что его глаза светятся, но я не могу быть уверена, оттого ли это, что он смеется или готовится выстрелить в меня следующим. Его пистолет по-прежнему нацелен в голову Драго, но ему не потребуется много времени, чтобы сменить цель.
Ну и к черту это! С меня хватит.
-Опусти оружие, - рявкаю я Девиллю, затем поворачиваюсь к брату. “ Ты тоже, Драго, опусти пистолет. Меня тошнит от этого мачо-дерьма между вами двумя. Я большая девочка и могу решать сама.
-И ты решила выйти замуж за этого парня?
-Да.
-По твоей собственной воле? Он прищуривается, глядя на меня. “ Тебя никто не заставляет это делать? И это не какая-то игра, в которой вы двое просто издеваетесь надо мной?
-Конечно, нет!
“Ты действительно влюблена в этого придурка и хочешь провести с ним всю жизнь?”
Отступая назад, я прислоняюсь к груди Сатаны и беру его свободную руку, обнимая его за плечи. Я сразу же чувствую жар его тела и твердость его напряженных мышц на моей спине, его теплое дыхание на моей шее и изгиб его растопыренных пальцев на моем животе, когда он крепче прижимает меня к себе. Его пряный одеколон вторгается в мои чувства, легкий привкус сладкого дыма вызывает дрожь, пробегающую по моему позвоночнику. Мой пульс учащается, и я надеюсь, что моя улыбка выглядит искренней, когда я говорю: “Я полностью влюблена в этого придурка”.
Громко выдохнув, Драго опускает пистолет и засовывает его обратно в кобуру. Он протягивает мне руку, и на его лице появляется странное выражение. В его взгляде смесь беспокойства и смирения. Я делаю шаг к брату, но рука на моей талии сжимается еще сильнее. Когда я оглядываюсь через плечо, мой взгляд натыкается на темный, тлеющий блеск.
Прежде чем я успеваю что-либо сказать, рука Девилля убирается. Потеря этого контакта бросает меня в дрожь.
Сбитая с толку мириадом переполняющих меня эмоций, я снова поворачиваюсь к Драго. Когда мой брат заключает меня в свои объятия, меня окутывает всепоглощающее тепло, которое я всегда связывала с безопасностью и домом.
-Хорошо, сестренка, - шепчет он, целуя меня в макушку.
Я отстраняюсь, заглядывая ему в глаза. Что я ищу?
-В порядке? Я задыхаюсь. Это все, что он может сказать?
“Ты права. Ты можешь принимать свои собственные решения, Тара. Это ведь то, чего ты хочешь, не так ли?
“Эм... да?” Почему это прозвучало как вопрос?
На этот раз теплые губы касаются моего лба. - Надеюсь, ты не пожалеешь о своем выборе.
Паника и неподдельный ужас от того, что я натворила, выворачивают мне желудок, когда мой брат делает шаг назад. Он отпускает меня. Позволяет мне выйти замуж за Девилла. Несмотря на все, что я сказала, я, наверное, решила, что он все равно как-нибудь “спасет меня” из этой передряги. Так же, как он делал всегда.
Неужели Драго наконец решил, что меня уже не спасти?
На двадцать четыре часа раньше
Наос
-Ты хорошо выглядишь, Аджелло, - говорю я, поднося стакан виски ко рту, чтобы скрыть ухмылку.
Три длинных, только что нанесенных царапины уродуют его челюсть. Судя по форме и расстоянию между тонкими красными линиями, я бы сказал, что отметины нанесены маленьким животным. Я предполагаю, что бесконечная война между доном и демонической кошкой его жены достигла новых высот. С такой скоростью вражда превращается в городскую легенду, заставляя некоторых из нас с нетерпением ждать, кто выйдет победителем. Возможно, даже произойдет объединение. В определенных кругах.
-Полагаю, жизнь к тебе хорошо относилась?
“Вообще-то, идеально”, - отвечает он, его взгляд сосредоточен на моем лбу. “Мне нравится то, что ты сделала со своей бровью. Может быть, это новое веяние среди байкеров?”
Я провожу рукой по лбу, и моя ладонь вымазана в розовой слизи, поблескивающей крошечными золотыми искорками. Последнее приобретение Сиенны: суперискрящийся, стойкий блеск для губ. С этим они справились правильно.
Потрясающе.
-Да. Это новейшее увлечение. - Я ухмыляюсь.
Эта пустая болтовня ни на минуту не вводит меня в заблуждение, и я не могу не задаться вопросом, что, черт возьми, замышляет итальянский дон на этот раз. И почему именно он сидит в моем клубе?
Если мне не изменяет память, Сальваторе Аджелло бывал в Наосе всего один раз. Год назад. Чтобы обсудить возобновление нашего сотрудничества. Именно тогда он предложил мне Сиенну Девилл в жены, чтобы подсластить сделку. То, что он снова сидит напротив меня, пока мы сидим в одной кабинке, заставляет меня задуматься о том, какой коварный план он сейчас разработал. Особенно после того, как он настоял на личной встрече. Только мы вдвоем.
-Что привело тебя сюда, Аджелло?
-Деликатное семейное дело, если хочешь знать. Мне нужно, чтобы ты меня выслушал. Не сходите с ума и не начинайте убивать вовлеченные стороны, как, я полагаю, у вас может возникнуть искушение сделать. Выслушайте причины того, что я собираюсь вам рассказать, и я уверен, вы поймете, что это выгодно обеим сторонам ”.
Я прищуриваюсь. - Прекрати свои уговоры, Аджелло, и просто выкладывай.
“Я беспокоюсь за своего друга, поэтому предложил ему жениться”.
Я качаю головой. Что с Аджелло и его недавней одержимостью заполучить всех вокруг себя? Организация браков - его новое хобби или ему просто скучно? Такой человек, как Сальваторе Аджелло, которому нечем заняться продуктивно, представляет серьезную угрозу для общества. Одному Богу известно, какие безумные идеи могут прийти ему в голову. Но если он внезапно заинтересовался поиском партнеров, я могу попросить Адама связаться с его приятелем, который руководит местной радиостанцией. Может, Аджелло мог бы организовать собственное шоу? Угу. Еженощные советы по свиданиям от Коза Ностра дон. В прямом эфире. Я мысленно хихикаю, представляя это.
-Ты свободен по вечерам в четверг? Спрашиваю я.
-Нет. Почему ты спрашиваешь?
“Без причины”. Я пожимаю плечами. “Итак, зачем обращаться ко мне? Вы хотите забронировать Naos для проведения празднования? Ищете скидку для друзей и семьи для этих бедняг, счастливо вступающих в брак? Кстати, кто они такие?”
-Артуро и твоя сестра.
Мой лоб морщится. Должно быть, я неправильно прочитала по его губам. - Скажи это еще раз.
-Ты, конечно, заметил, что они встречаются.
“Чушь собачья. Это глупый фарс, в который Девилл каким-то образом втянул Тару. Я еще не разгадал его замысел, но я ни на секунду не верю, что дерьмо между ними двумя настоящее ”.
“Это прискорбно." Аджелло разводит руки вдоль спинки дивана. “Потому что это серьезно. На самом деле, Артуро приедет к тебе завтра, чтобы официально попросить руки твоей сестры. Он очень ценит традиции.
-Он может спросить. ” Я ухмыляюсь. - И я покалечу его.
-Что тебе следует сделать, Драго, так это спросить себя, почему твоя сестра вообще согласилась выйти замуж за Артуро.
Ярость затуманивает мне зрение. Я встаю и перегибаюсь через стол, глядя Аджелло в лицо. “Что ты наделал, придурок? Ты угрожал ей так же, как угрожал Сиенне? Потому что, если ты это сделал, я собираюсь...
“Я не сделал абсолютно ничего, кроме того, что назвал имя невесты”, - перебивает он. “Что бы ни заставило Тару согласиться с идеей брака, это что-то между ней и Артуро. Если бы твоя сестра хотела, чтобы ты каким-либо образом вмешался в эту ситуацию, она бы пришла к тебе.
Гнев, пульсирующий в моей голове, превращается в замешательство. Мгновение спустя шокирующее открытие заставляет меня пошатнуться. Не может быть, чтобы Тара любила Артуро. Что означает, что она притворялась с этим ублюдком, вероятно, ради меня. Вопрос в том, почему? Во что она ввязалась на этот раз? И какого черта она не обратилась ко мне за помощью?