“Где, черт возьми, мой шурин? Я собираюсь немедленно положить конец этому безумию”, - рявкаю я. “Что бы она ни сделала, я это исправлю”.
-Как ты всегда делаешь?
“Да!”
“Ты просто продолжишь спасать ее снова и снова? Лишая ее любой возможности решить свои проблемы? Признать ошибки, которые она совершила, и почувствовать гордость, когда у нее наконец появился шанс их преодолеть? Он склоняет голову набок, пока его взгляд сверлит мой. “Ты действительно такая эгоистка? Или, может быть,… ты просто боишься”.
Мое горло горит от кислоты, поднимающейся из моего нутра, и я ничего так не хочу, как врезать этому ублюдку. Потому что он прав. И я ненавижу его за это.
“Ты не можешь ожидать, что я просто буду сидеть сложа руки и смотреть, как Тара разрушает свое счастье. Независимо от того, как они себя ведут, я знаю, что она ненавидит его. Пытаюсь уберечь свою младшую сестру от несчастья на всю оставшуюся жизнь, - хриплю я. - это твой взгляд на эгоизм?
-На самом деле, это займет всего год.
-Что?
Что-то похожее на легкую ухмылку пляшет на губах Аджелло. Должно быть, это игра света, потому что мужчина никогда не улыбается.
“Маленькая птичка сказала мне, что они заключили сделку. Артуро и Тара. Он даст ей развод, как только закончится год их совместной жизни. Уголок его рта приподнимается. “ И она будет получать миллион долларов за каждый месяц, который они проведут вместе. Это было ее требование, которому Артуро ничего не оставалось, как подчиниться. Твоя сестра очень умна.
“Я использую”. Я хватаю стакан виски со стола и осушаю его содержимое одним глотком.
“Я знаю, ты любишь Тару. Она - единственная кровь, которая у тебя осталась. Но ей отчаянно нужно научиться справляться с последствиями своих действий. В одиночку. И этот конкретный урок лучше всего усваивается, когда он прожит. Несмотря на эту бесполезную вражду между тобой и Артуро, ты должна знать, что он никогда не сделал бы ничего, что могло бы навредить твоей сестре. Так почему бы не позволить этому браку продолжаться и посмотреть, что получится? Он пожимает плечами. “ Кроме того, есть тот маленький факт, что ты обязан Коза Ностре за спасение твоей жизни после стычки с румынами. Конечно, потакать мне, не вставая на пути этого союза, разумно с точки зрения погашения этого долга?”
“Что ты получаешь от этого?” огрызаюсь я. “Это… этот дурацкий эксперимент с браком, или как ты там хочешь это назвать? И что это даст Девиллю?
“Я хочу, чтобы Артуро был счастлив. И ты, несомненно, хочешь того же для своей сестры. Я уверен, что он и Тара на самом деле идеальная пара. Ни один из них так не думает, но я уверен, что это небольшое испытание докажет им это. Однако для того, чтобы это увенчалось успехом, мне нужно, чтобы вы внесли свой вклад ”.
“То есть, просто сидеть сложа руки, смотреть и притворяться, что я купился на их шараду?”
-Именно так. Аджелло встает и поправляет пиджак. “ Поверь мне. У меня хорошее предчувствие по этому поводу”.
Засунув руки в карманы брюк, итальянский дон шагает по пустому танцполу. Несмотря на слегка неровную походку, он выглядит так, словно совершает обычную прогулку. Ни одно беспокойство в мире не лежит на нем.
-Гребаное расстройство мозга, ” бормочу я. “Это то, что у тебя есть, ты, сумасшедший-интриган”.
Рядом с моим пустым стаканом на столе вибрирует мой телефон, сообщая о входящем сообщении. Я игнорирую его, все еще слишком поглощенная этим разговором. Этот мужчина явно чокнутый. Но он также прав. Я слишком сильно прижимал к себе Тару, пытаясь уберечь ее. От всего. Даже от ее собственного выбора.
Может быть,… Может быть, пришло время позволить ей спасти себя.
Но, если все пойдет наперекосяк… Если этот самодовольный красавчик-ублюдок причинит вред моей сестре… Этот золотой крестик у него на шее будет не единственным, который он носит. И он не переживет мою веру.
Глава 9
-Ни в коем случае. Я толкаю стопку бумаг, составляющих чрезвычайно подробный брачный контракт, по столу с такой силой, что папка, в которой он находится, соскальзывает с полированной поверхности и приземляется на колени Девилла.
“У тебя, кажется, сложилось впечатление, что эти условия можно обсудить”, - рычит он. “Это не так”.
“Мы договорились, что я выйду за тебя замуж. Мы ничего не обсуждали о том, что мне не разрешат работать в Naos. Также нет необходимости сопровождать вас на все ваши модные итальянские мероприятия или играть роль хозяйки на ужинах для вас и всех ваших дружков из Cosa Nostra. И уж точно не было никакого упоминания о том, что мне придется жить в твоем доме!”
Глаза сатаны впиваются в мои, когда он медленно поднимается со своего руководящего кресла. Сжимая папку в руке, он обходит стол и встает прямо рядом со мной.
-Я не знаю, как устроены браки там, откуда ты родом, и мне все равно. Он снова кладет соглашение передо мной. “Я буду платить тебе миллион долларов в месяц и позабочусь о том, чтобы ты зарабатывала каждый цент, Тара. Так что да, в течение следующего года ты будешь послушной и скромной женой, которая будет вести себя так, как от нее ожидают. Как и ожидается от ее положения.… Супруга второго по рангу мужчины в нью-Йоркской семье.
-О, так вы все относитесь к своим женам, как к хорошо выдрессированным домашним животным? Я открываю папку и листаю страницы, на которых перечислены все требования этого ублюдка. “Не будет противоречить своему мужу в присутствии членов семьи или других влиятельных свидетелей”, - прочитала я вслух.
“Мы высоко ценим качество поддерживающего супруга”.
“Вы хотите сказать, что ожидаете слепого повиновения! А как насчет этого? Все ли итальянцы диктуют, как должны одеваться их жены?” Я указываю на список запрещенных элементов. “Джинсы или другая повседневная или неприлично открытая одежда (в частности, спортивная одежда и пижама с халатом); прозрачные рубашки и мини-юбки, которые будут сочтены неуместными на мероприятиях высокого класса. Неподходящая обувь, например, кроссовки и шлепанцы, во время светских мероприятий. Неподходящие аксессуары для волос (в частности, бигуди и полотенца).”
“Мне похуй, как ты одеваешься наедине, но на публике - да. Я ожидаю, что ты будешь выглядеть соответственно. До сих пор, когда мы куда-нибудь выходили, ты надевала самые нелепые вещи. Я предполагаю, что ты делала все это просто для того, чтобы позлить меня. Он хватает за спинку моего стула и разворачивает меня лицом к себе. Его глаза почти светятся гневом, пылающим в их глубине, когда он наклоняется, так что наши лица оказываются на одном уровне. “Это прекратится прямо сейчас, Тара”.
-Ты тоже ожидаешь, что я буду согревать твою постель каждую ночь? Я рычу. - Это обязательное условие того, чтобы быть твоей женой? Поскольку ты мне платишь, ты хочешь, чтобы я была твоей шлюхой?
Ноздри Артуро раздуваются. Он придвигается еще ближе, пока наши лица не оказываются всего в дюйме друг от друга, пока мы практически дышим одним воздухом. -Согреть мою постель? О, я совершенно уверен, что вы сделали бы его таким же ледниковым, как Арктика.
Мудак! Я вздергиваю подбородок. - Тогда ты не будешь возражать, если я вместо этого займу постель другого мужчины?
-Пока ты ведешь себя сдержанно, мне, блядь, все равно.
Не отрывая от него взгляда, я хватаю папку со стола и ударяю ею ему в грудь. “Я хочу свою собственную комнату, может быть, старую спальню Сиенны, поскольку она сказала мне, что ей там нравится. И я хочу, чтобы раздел оплаты был изменен. Вся причитающаяся сумма должна быть переведена на мой банковский счет. Наличных нет”.
Выражение его лица превращается в маску безразличия, когда он продолжает смотреть на меня, но я не упускаю из виду легкое подергивание его левого глаза. Он, должно быть, в ярости и пытается не сорваться. Что ж, чертовски плохо! Он действительно рассчитывал заплатить мне своими грязными деньгами? Я не настолько глуп.
Он лезет в карман за телефоном, затем набирает номер. Я предполагаю, что это его адвокат. Девилл не сводит с меня глаз, пока говорит, прося внести изменения в брачный контракт.
“Готово. Я получу обновленную версию через минуту”. Когда он убирает телефон, намек на улыбку тронул уголки его губ. “Вы обратили внимание на пункт, уточняющий, что если вы не будете следовать этим правилам, вы ничего не получите, не так ли?”
-Да, - ворчу я. Рывок.
“Хорошо. В таком случае, мы можем подписать, как только это поступит”.
Этот едва заметный изгиб его губ превращается в полномасштабную ухмылку. Самодовольная ухмылка человека, привыкшего побеждать в своих битвах.
Он должен понимать, что документ с приложением почти на десяти страницах, в котором изложены требования сатаны относительно того, как я должна вести себя и выглядеть как его жена, и все это для того, чтобы я могла получить деньги при расторжении нашего брака, обеспечит ему сохранение его тщательно созданного имиджа в нью-йоркской Коза Ностра. Что это гарантирует, что его дорогие друзья никогда не усомнятся в его выборе невесты. Что я буду соответствовать их идиотским стандартам без вопросов. Это я представлю как совершенное во всех отношениях.
Проблема таких эгоцентричных людей заключается в том, что через некоторое время они погружаются в свои собственные иллюзии. Их представление о себе по принципу “я всегда прав” закрывает им глаза на правду. Они никогда не осознают возможности того, что кто-то ниже их по социальному положению может победить их в их же игре.
Откидываясь на спинку стула, я кладу одно колено на другое и скрещиваю руки на груди, позволяя улыбке растянуться на моих губах. Я прекрасно осознаю, что нахожусь на совершенно противоположном конце "идеального” спектра. Но единственное, в чем я хорош, в чем действительно заключается моя сила, - это нахождение упущенных деталей. У меня было много практики в выявлении несоответствий и двусмысленностей в письменном тексте. И в его брачном контракте есть немало параметров, которые можно было бы изучить как потенциальные лазейки, которые я уже заметил.