-Что?
“Это знак зодиака. Когда у тебя день рождения?”
-Девятого сентября. И я не верю в астрологию.
“Да, Дева. Я сразу это понял. Господи, я никогда не встречал мужчину с такой большой палкой в заднице”.
Мои губы подергиваются, и я едва сдерживаю улыбку. Я явно растерялся, потому что вместо того, чтобы быть по-королевски взбешенным ее дерзостью разговаривать со мной в такой манере, я на самом деле забавляюсь. Ее постоянные подколки бесконечно раздражают меня, но в то же время мне не терпится узнать, что она придумает дальше.
Моя реакция на Тару Попов становится больше, чем просто неудобством. Не могу поверить, что я до сих пор не позвонила Миранде, как собиралась неделями. Мой бывший любовник мог бы помочь мне избавиться от этого нездорового влечения, которое, похоже, у меня появилось к моей будущей жене. Почему я до сих пор не связался с пышногрудой блондинкой? Ах да. Потому что каждый раз, когда я тянулась за телефоном, в моих мыслях всплывало изображение Тары. Фотография ее, обнаженной и прижатой к моему телу, задыхающейся в ожидании следующего вдоха, когда она отпускает в мой адрес язвительную реплику за репликой. Пока я трахаю ее до бесчувствия.
Я качаю головой и тянусь за телефоном. “Один из деловых партнеров Gateway отмечает годовщину компании в пятницу. Ты будешь сопровождать меня.
-Немогу. Наша Слава в пятницу”.
-Слава? Что это?
“Большой культурный праздник в честь нашего святого покровителя. Все наши друзья и семья придут на обед”. Она облизывает большой палец, прежде чем перевернуть страницу. “Кроме того, я не могу ходить ни на какие фальшивые свидания до конца. Мы ожидаем около трехсот гостей, поэтому Кева привлекла всю семью, чтобы помочь приготовить сарму. Она убьет меня, если я попытаюсь сбежать.
Триста человек?
“Хорошо. Тогда во сколько мне быть там в пятницу?”
Тара с громким щелчком захлопывает книгу и морщит нос. “ Семья и друзья, Девилл. А ты ни то, ни другое.
Во всех моих отношениях с сербами на протяжении многих лет я получил представление о том, какими кокетливыми бывают их парни. Я ни за что не позволю Таре посещать эту чертову Славу без присмотра. “Я принесу вина..., моя дорогая будущая жена”.
Глава 10
-Он только что сам напросился, ” ворчу я, раскладывая колбасу с ветчиной и ломтики сыра на большом овальном блюде. “Ты не можешь просто взять и напроситься на чье-то семейное торжество”.
Сиенна берет веточку петрушки и начинает выкладывать ее поверх миски с салатом из тунца, создавая художественный цветочный узор. “Драго сказал мне, что для Славыприглашения не нужны. Разве не всем рады?”
-Технически... да. Но...
-Теперь вы двое официально помолвлены. Будет странно, если он не приедет, не так ли?
—Да, но...
-И Драго, как и все остальные, наверняка заподозрят неладное, если твой жених не появится. ” Она поднимает салатницу, любуясь замысловатым гарниром, который она приготовила из петрушки и помидоров черри. “Так что на самом деле это хорошая вещь”.
Я хмурю лоб. Возможно, так оно и есть. Поведение моего брата в последнее время было исключительно странным. С тех пор, как Девилл пришел просить моей руки, Драго вообще не подвергал сомнению наши отношения. Никаких едких замечаний. Никаких угроз в адрес Девилля. Он вел себя так, как будто все совершенно нормально, и даже спросил, не нужна ли мне помощь в планировании свадьбы. Зная враждебность, которую Драго испытывает к брату Сиенны, я совершенно ошарашена его действиями. Такое впечатление, что он полностью переменился в лице.
Боже мой! Что, если бы он узнал правду? Тогда это изменение поведения имело бы смысл! И это могло бы означать — Дерьмо! Драго твердо убежден, что “месть - это блюдо, которое лучше подавать холодным”. Что, если сейчас он притворяется, что все в порядке, но на самом деле выжидает момента, чтобы расправиться с Девиллом, когда тот меньше всего этого ожидает? Может быть, во время свадебной церемонии?
-Сиенна, ” выдыхаю я. - Ты рассказала Драго ... что-нибудь?
-Что? Она замирает, бросив на меня быстрый взгляд. - Конечно, нет.
-Ты уверен?
“Я обещаю тебе, Тара”, - говорит она, внезапно чрезмерно увлекшись раскладыванием помидоров черри. — Я не сказала Драго ничего такого, — ее голос понижается почти до шепота, - чего бы он уже не знал.
—Что ты мне...
“Тара!” - кричит Кева откуда-то из-за кухни. “Твой итальянец здесь. Поскольку он пришел рано, заставь его поработать. Кресла сами по себе не разгружаются, а Йовану нужна помощь в боксах.
-Тебе лучше уйти, - говорит Сиенна. - Я закончу здесь.
Когда она практически выталкивает меня из кухни, я бросаю на нее подозрительный взгляд. “ Ладно, я ухожу. Но я совершенно уверен, что твой брат не захочет помогать. Не дай Бог, у него на модном костюме появятся складки или пятна.
“Что ж, из-за него ты потерпела фиаско в браке. Пусть пожинает то, что посеял. Это ведь справедливо, правда? - усмехается она.
На моем лице появляется ухмылка. Она абсолютно права. Почему бы не воспользоваться этой возможностью, чтобы смирить его высокомерную задницу.
***
-Нет.
Я дарю своему жениху свою самую слащавую улыбку. “Скоро ты станешь частью нашей семьи, дорогой. Для тебя очень важно участвовать”. Я обхватываю ДеВилля за плечи и кладу голову ему на плечо. - Ты же не хочешь, чтобы мой брат что-то заподозрил и подумал, что между нами что-то не так, не так ли?
Девиль бросает на меня взгляд, который может просто превратить землю у меня под ногами в пепел. Жесткие черты его лица и опасный блеск в глазах делают его еще более угрожающим в этот прекрасный, яркий, солнечный день. И довольно симпатичным.
Он бросает взгляд на ту часть заднего двора, где над ямами для костра насажены на вертела пять упитанных целых поросят. Я изо всех сил стараюсь сдержать смех, даже когда от близости к открытому пламени у меня покалывает затылок. Однако выражение его лица выражает крайнее недоумение по поводу того, что он видит.
“Вы, люди, совсем чокнутые”. Он качает головой. “Жарите свиней у себя во дворе, как будто мы вернулись в средневековье. Разве на этот счет нет постановления или что-то в этом роде?”
“И поскольку вы такой законопослушный гражданин, я понимаю, как это могло бы вас смутить”.
-Ты же не думаешь, что я действительно буду сидеть у огня и часами вертеть свиней над углями?
Я ухмыляюсь. Если дым от жаровен попадет на его одежду, боюсь, у Девилля может случиться сердечный приступ. “ Самое большее, через час. Может быть, через два. Как вы можете видеть, Йовану нужен перерыв. Он там уже почти три часа. Но ты новичок, так что, если твои тонкие чувства не выдержат этого, я пойму.
Что-то похожее на звериное рычание вырывается из горла Девилля. Оно глубокое, раскатистое и сексуальное. Я предполагаю, что звук означает, что он чертовски расстроен. Легкое подергивание его левого глаза подтверждает эту теорию. Я улыбаюсь. Миссия наполовину выполнена. Это новое задание должно полностью подтолкнуть его к краю пропасти. Но он ни за что этого не сделает. Выгрузка десяти дюжин стульев из грузовика, а затем перенос их туда, где за домом будет установлен массивный шатер, уже произвела впечатление. Его обычно зачесанные назад волосы выглядят немного более взъерошенными, чем предполагалось по его стилю. Он где-то забыл свой галстук и пиджак. Его безупречно белая рубашка теперь испорчена несколькими складками, наименьшая из которых находится на закатанных рукавах. Я провел большую часть последнего часа, глазея на крепкие мышцы его предплечий, наблюдая, как они напрягаются и перекатываются, когда он нес стулья к палатке. У сатаны чертовски красивые предплечья. И его спина… Черт. Его спина… Широкая и скульптурная, образующая идеальный треугольник с его узкой талией.
Мое таращение, конечно, не имело никакого отношения к его прекрасному телосложению. Я просто хотел убедиться, что он не ввяжется в очередную ссору с Драго или другими парнями. А трепещущее чувство внизу живота? Тот, от которого я, кажется, не могу избавиться? Да, к нему это тоже не имеет никакого отношения. Это просто мое обычное беспокойство, что что-то может пойти не так. Вот и все.
Его глаза впиваются в мои, а затем он наклоняет голову, приближая губы к моему уху. “ Это своего рода расплата, не так ли? Дорогая?
“Конечно, нет”, - шепчу я в ответ. “За что мне придется мстить? Это же не значит, что вы угрожали повесить на меня убийство, если я не выполню вашу просьбу.
-Кажется, у меня нет выбора. При каждом слове его губы касаются мочки моего уха. “ Особенно когда твой брат прячется за этой стопкой стульев, полагая, что он невидим. Мы не можем давать ему повода для подозрений.
-В самом деле. Я быстро киваю. Тон его голоса заставляет меня нервничать.
-Я так рад, что ты согласна.
Вскрик срывается с моих губ, когда Девиль хватает меня за талию. Мгновенным движением наши груди соприкасаются, когда он соприкасает нас почти с головы до пят. Ладонь Сатаны на моей пояснице посылает волны тепла, пробегающие по моей коже, распространяя тепло по каждой клеточке моего существа. Другой рукой он обхватывает мой затылок, и мои нервные окончания вспыхивают, словно обожженные. Его сильные пальцы запускаются в мои волосы, пока он наклоняет меня назад.
Чувствуя, что теряю равновесие, я хватаю его за плечи для поддержки. - Что ты делаешь? - спрашиваю я. Я задыхаюсь, захваченная глубиной его сексуальных темных глаз, когда его рот задерживается всего в дюйме от моего.
-Удостоверяюсь, что у твоего брата нет сомнений, - рычит он и захватывает мои губы.
Его рот заявляет права на мой, и все внутри меня превращается в расплавленную лаву. От прикосновения его пальцев к моей голове по позвоночнику пробегают волны жара. От его запаха я возбуждаюсь, сгораю от желания. Прижать его к себе. Еще ближе. Почувствовать, как его твердая грудь прижимается к моей ноющей груди. Оставаться в ловушке его обжигающих лап, в то время как Девиль поджигает все вокруг меня.