“Может быть, ты могла бы поговорить с ним? Теперь, когда ты здесь, он наверняка будет проводить больше времени дома, верно? Вы, ребята, могли бы сходить в кино. Или даже на бродвейское шоу. Пикник в парке - это всегда приятно ”.
Я приподнимаю бровь. Пикник. С Сатаной Девиллом?
-Или... может быть, не на пикник. Вообще-то, мистер Девилл их не любит.
Я закатываю глаза. Есть что-нибудь, что нравится мистеру Девиллу? “Я буду иметь это в виду”.
“Держи. Касио и пепе. ” Грета ставит передо мной тарелку. “Это рецепт моей Нонны. Спагетти с черным перцем и Пекорино Романо. Надеюсь, тебе это понравится”.
“Большое спасибо, Грета. Ты ангел”.
“О, это пустяки. Мне почти никогда не удается готовить здесь, поскольку мистер Девилл сам об этом заботится. Если хочешь, я могу показать тебе, как это приготовить в следующий раз.
Мой взгляд устремляется к плите, но я быстро отвожу его. “Um… Я не очень хорошо готовлю. На самом деле, это своего рода катастрофа. Итак, не могли бы вы приготовить что-нибудь и для меня завтра?”
-Абсолютно. Совершенно не беспокойся.
Грета надевает наушники и исчезает за углом. Как только она исчезает из виду, я начинаю запихивать в рот кусочек за кусочком. Простые спагетти в маслянисто-перечно-сырном соусе ... совсем другие. Не совсем неприятно. Просто в этом что-то не так. Хотя, на самом деле, мне все равно. После двух дней ограниченного выбора я безмерно благодарен за "настоящую” еду. Но мой взгляд продолжает приковываться к противню с лазаньей Артуро, и мой нос соблазняется божественным ароматом блюда.
Это не имеет значения! Я к ней не притронусь, даже если это будет последним, что на земле не осталось, чтобы поесть. Я не могу! Зная, что Сатана сделал это… для меня… это немыслимо! На мой взгляд, слишком интимно.
Быть частью пары, которая готовит друг для друга, - одно из романтических представлений, которые я всегда хотел испытать. Это означало бы, что мы оба потратили время на то, чтобы узнать, что нравится и не нравится друг другу. Что у нас была глубокая и значимая связь, бесконечно более интенсивная, чем я когда-либо намеревался иметь с Девиллом. Так что я не позволю этому мужчине лишить меня еще одного особенного момента — того, чтобы мой настоящий муж приготовил для меня еду. Это я буду беречь для своего настоящего брака, а не для этого притворства, которым я сейчас вынуждена жить.
Я не позволю Артуро Девиллю разрушить еще одну мою драгоценную мечту. Не позволю ему отнять ее у меня. Уступать - не вариант. Потому что некоторые вещи слишком горькие на вкус, хотя обещают быть сладкими.
***
-Дерьмо. ” Я опускаю дрель и оцениваю результаты своего труда. В стене ровно двенадцать неглубоких отверстий, все на расстоянии дюйма друг от друга, но ни одно из них не является достаточно глубоким, чтобы в него можно было просунуть шуруп.
После обеда, как только я закончил со своим редакторским проектом, я решил заняться следующей задачей. Установка книжного шкафа для размещения моей коллекции специальных изданий. Его перенесли сюда из моей комнаты в "Драго", но последние два дня он стоял в углу моей новой спальни, ожидая, пока я найду для него идеальное место. И я нашла. Участок стены между двумя французскими окнами идеален. Однако, поскольку высота книжного шкафа превышает шесть футов, его необходимо закрепить, чтобы он не опрокинулся. Без проблем. Я попросил Грету найти мне дрель.
“Эта чертова стена, должно быть, сделана из бетона”, - ворчу я и снова нажимаю на спусковой крючок электроинструмента. “Но в своей жизни я сталкивался с более подлыми врагами и одерживал победу”.
Попытка номер тринадцать оказалась такой же неудачной, как я и ожидал. Сверло натыкается на что-то прямо под поверхностью, и из-за неожиданного отдачи я в конечном итоге делаю надрез в гипсокартоне. Инструмент выскальзывает у меня из рук и с громким стуком падает на пол. И поскольку я нажал на спусковой крючок, когда моя рука начала уставать, дрель продолжает вибрировать по ковру, как какое-то бьющееся в конвульсиях существо.
-Что, черт возьми, ты делаешь, женщина? - гремит мужской голос позади меня.
-Разве это не очевидно, Девиль? Я разворачиваюсь, чтобы посмотреть незваному гостю в лицо.
Я двигаюсь слишком быстро, и табуретка, которую я использую, шатается подо мной. Я вскрикиваю и хватаюсь за ближайшую драпировку, чтобы не упасть. Сразу же где-то надо мной раздается короткий скрип, а затем резкий щелчок. Это происходит за долю секунды до того, как весь карниз для штор отрывается от стены и летит мне в голову. Я вздрагиваю и вскрикиваю, закрывая глаза. Готовлюсь к неизбежному. Прежде чем мысль о самосохранении даже приходит мне в голову, две сильные руки обхватывают меня и уносят прочь.
“Ты, ” шипит низкий раздраженный голос рядом с моим ухом, “ ходячая катастрофа, Тара. Опасность для самого себя!”
Осторожно приоткрывая веки, я сталкиваюсь лицом к лицу со своим разъяренным мужем. Он баюкает меня на руках и пристально смотрит на меня сверху вниз. У него на лбу, прямо над бровью, большой красный рубец. Внезапно меня охватывает беспокойство за его самочувствие. Его ударили этим чертовым прутом! Но это ощущение почти сразу рассеивается, когда до него наконец доходят его слова.
Ходячая катастрофа.
Нельзя сказать, что меня не обзывали и похуже во время моих различных отношений. Тупой. Невежественный. Мелодраматичный. Расстроенный. И это лишь некоторые из них. Так что я не уверен, почему Артуро называет меня еще одним, что меня так сильно задевает. Девиль. Я имел в виду Девиля.
“Что ж, спасибо тебе, дорогая. Я рад, что ты так высоко ценишь меня!” Я вырываюсь из его объятий и спускаюсь вниз, чтобы поискать гребаную дрель среди груды изорванных белых штор. Проклятая штука все еще вибрирует. “Черт!”
-Тара, - рычит сатана.
-Просто… оставь меня в покое.
“Ты поранишься. Позволь мне... — Он разражается приступом кашля, который звучит по-настоящему ужасно.
Я опускаю край шторы и, прищурившись, смотрю на него. - Тебе следует послушать Грету и пройти обследование.
-Боишься, что останешься молодой вдовой, гаттина? Его настигает очередной приступ кашля. Он прячет лицо в сгибе локтя, пока не может сделать глубокий вдох. “Я в порядке”.
Обнаружив дрель под грудой материала, он подходит, чтобы осмотреть мой шедевр. - Ты пытался проделать здесь дыру для другого окна или что-то в этом роде?
“Сверло продолжало ударяться… неважно, — я указываю рукой на стену, — и не стал бы проходить.
-Значит, ты пытался дюжину раз?
-На самом деле было тринадцать.
Девиль качает головой. Кривая улыбка играет на его губах, когда он отодвигает табуретку в сторону. Ему требуется всего несколько секунд, чтобы просверлить отверстие, над которым я бился почти час. Еще меньше времени у него уходит на создание еще одного отверстия поверх другого отмеченного X.
-Вот. Он протягивает руку. - Якоря?
-Что?
-Пластиковые штуковины, которые вставляются в отверстия. Они удерживают винты на месте.
-О. ” Я опускаюсь на колени рядом с ящиком инструментов, который дала мне Грета, и роюсь в нем. “Я не ожидал, что ты знаешь, как обращаться с этим руководством, с домашними делами типа ”рено"".
-Почему бы и нет?
Я приподнимаю одну бровь, оглядывая его с ног до головы. Даже с закатанными рукавами рубашки и дрелью в руках он все равно каким-то образом умудряется выглядеть утонченно.
“Ты просто не похож на того типа людей”, - говорю я, возвращая свое внимание к поиску того, что мне нужно, в ящике с инструментами. Наконец, я замечаю оранжевые пластиковые штуковины и беру парочку. - Вот.
Девиль протягивает ко мне руку, но вместо того, чтобы принять мое подношение, его рука обвивается вокруг моей талии, и он притягивает меня к себе. Моя грудь сталкивается с его, выбивая воздух из моих легких.
-А на кого я похож, Тара? - спрашивает он, наклоняясь ко мне.
-Чрезмерно высокомерный. Тот, кто никогда не опустится до практической, тяжелой работы.
“Ммм. Могу заверить вас, что мне нравится тяжелая работа, и я никогда не уклонялся ни от чего, что требует практических усилий. Я также очень искусен в различных техниках. Особенно в плотских ”.
В его глазах появляется лукавый блеск, когда он выдвигает свои претензии. Он намекает ...?
Боже мой, так и есть!
Дрожь пробегает по моему телу, и глубокая, пульсирующая потребность поселяется в моей сердцевине. Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, пытаясь прогнать мысленные образы Артуро, прилагающего свои практические усилия. В частности, его пальцы на моей киске. Мой клитор пульсирует в предвкушении, и я ничего не могу с этим поделать.… У меня вырывается вздох.
Его обжигающий взгляд мгновенно падает на мои губы. Не думая о том, что я делаю, я обнаруживаю, что наклоняюсь ближе. Ближе к его чувственным губам. Притягивает как магнитом, как будто его глаза обладают силой призывать меня. Я делаю вдох, вдыхая его аромат. Волнующий. Манящий. Вызывающий привыкание. Его нижняя губа касается края моей, и все мои рациональные мысли вылетают прямиком в окно.
Я обвиваю рукой его шею и притягиваю к себе, захватывая своими губами его соблазнительные губы.
Он целует меня в ответ. Горячее дыхание овевает мое лицо, когда он прижимает меня к себе. Когда он опустошает мой рот. Когда он пожирает меня, как изголодавшийся мужчина на долгожданном пиру. Пряный аромат его одеколона играет с моими чувствами, когда я отвечаю ему поцелуем на поцелуй.
Его рука скользит вниз, сжимая мою задницу, заставляя мое бессмысленное желание взлететь до...
Тепло его ладони все еще ощущается на моей ягодице. И, каким-то образом, это внезапное отсутствие движения ощущается как брызги холодной воды на мою разгоряченную плоть. Мои глаза распахиваются. Сталкиваясь с глубинами шоколадного цвета. Мы смотрим друг на друга, оба пытаемся отдышаться.