-Как раз перед твоей свадьбой.
Я закрываю лицо ладонями. Прикидываю. Я должна была догадаться, что с Драго что-то не так. Он был слишком беззаботен после того, как было объявлено о нашей помолвке.
“Но это больше не имеет значения, не так ли?” - продолжает она легким, щебечущим тоном. “Теперь, когда вы влюбились друг в друга, это, по сути, настоящий брак. Кто бы мог подумать, что вмешательство Аджелло приведет к еще одному браку по любви?”
Брак по любви. Да. Я качаю головой. Что за непродуманная идея.
“Ничего не изменилось, Сиенна. Мы с Артуро все еще пытаемся свести друг друга с ума, только теперь заканчиваем наши споры в постели ”.
“Боже, гонка между вами двумя, чтобы увидеть, кто упрямее, - это смертельный накал! Почему вы оба не перестанете вести себя глупо и не поговорите друг с другом? Просто скажите Артуро, что вы к нему чувствуете ”.
-Я ничего к нему не чувствую, - угрюмо фыркаю я.
“Конечно. Мог бы обмануть меня. Если бы ты ничего не чувствовал, ты бы прямо сейчас пилил бревна, а не плакал посреди ночи ”.
Чехол телефона трескается в моей руке от силы моего сжатия. “Я отказываюсь испытывать какие-либо чувства к мужчине, который неспособен ответить мне взаимностью”.
“Да, это так не работает, девчушка. И к твоему сведению, Артуро по уши влюблен в тебя”.
“Угу. У него странный способ показывать это. Я действительно чувствую его любовь, когда он абсолютно ясно дает понять, что я полная противоположность тому, кого он считает идеальным партнером. Черт возьми, он заставил меня подписать брачный контракт с пунктами, подробно описывающими, как мне разрешено одеваться! Похоже ли это на то, что сделал бы по уши влюбленный мужчина, Сиенна?
“Когда дело касается Артуро, да. Это именно то, что он бы сделал”, - вздыхает она. “ Я знаю, это трудно понять, но так уж он устроен. Если бы вы двое просто сели и поговорили. Признайтесь в своих чувствах, тогда, может быть...
-Я не собираюсь признаваться этому придурку, что влюблена в него! ” Моя рука взлетает ко рту, но сдерживать слова уже слишком поздно. “Um… Мне пора идти. Пока”.
Швыряю телефон на пол, как будто эта чертова штука ядовитая, вскакиваю и практически выбегаю из ванной. Только для того, чтобы остановиться как вкопанный, прямо на пороге.
Мой муж лежит, растянувшись лицом вниз на кровати, и спит, вытянув правую руку к пустому месту рядом с собой. Рядом с ним все еще лежит помятая подушка, на которой я лежала неподвижно почти два часа, уставившись в никуда после того, как мы рухнули после нашего второго раунда ненавистного траха.
Ненавижу трахаться. Я могу это больше так называть? Зная, что я его не ненавижу?
Как долго я могу продолжать лгать самому себе?
Как долго я буду притворяться, что верю в это?
Когда я согласилась на этот дурацкий, идиотский брак, я думала, что отложу свою жизнь максимум на год. Тем временем мой Прекрасный принц ... мой рыцарь в сияющих доспехах... и мы жили долго и счастливо. Момент, когда я, наконец, найду его, будет просто отложен, не более того. Но, боюсь, это уже не так.
Хочу я этого или нет, но теперь я знаю, что всегда буду сравнивать любого другого мужчину с Артуро Девиллем. И я совершенно уверен, что сатана и в подметки не годился ни одному из них. Как они могли не быть лучше со всеми его многочисленными недостатками? Его идиотская приверженность глупым традициям, как будто мы все еще живем в девятнадцатом веке, действительно смешна. Хотя это тоже отчасти забавно, и мне нравится каждый раз напоминать ему об этом. Но ... хотя он, возможно, наполовину застрял в прошлом, его преданность своим убеждениям на самом деле подкупает. И я был бы лицемером, если бы не признал, что в современном мире есть место рыцарству. Я бы поставил ему ноль баллов за то, что он джентльмен, но я не могу. Несмотря на то, что он принес мне “похоронные” цветы. И Артуро без колебаний одолжил мне свою куртку, хотя, вероятно, знал, что я просто издеваюсь над ним.
Затем, есть еще его сварливость. Когда дело доходит до капризности, было бы невозможно найти кого-либо, кто набрал бы больше баллов по этой шкале, чем он. Тем не менее, даже сварливый нрав Артуро в некотором роде мил. Он ведет себя властно, как абсолютный тиран, но при этом делает то, чего не сделал бы ни один другой повелитель. Я имею в виду, этот парень запретил Грете готовить для меня еду и приказал, чтобы я даже не получала доставку. Но он продолжает готовить все мои блюда. Даже зная, что я отказываюсь прикасаться к чему-либо, что он готовит сам.
Тем не менее, он слишком быстро напоминает мне, что он со мной только из-за указа своего дона. Как будто без этого частого заявления у меня возникла бы глупая идея, что я действительно могу ему понравиться. Ему нет необходимости прилагать все эти усилия; я полностью понимаю его чувства и без того, чтобы он излагал их мне. Это очевидно, поскольку он никогда не упускает шанса указать, какая я катастрофа. Хотя, должен признать, он делает это с довольно раздражающей ухмылкой на своем красивом лице. И в его глазах никогда не светится злоба, но что-то другое ... что-то другое. Это почти так, как если бы он находил мои постоянные промахи… забавными? Я также должна отдать ему должное — он никогда не упоминал о моих недостатках, если только мы не были наедине.
А теперь последнее. Артуро ворвался в тотальную перестрелку, убив бог знает скольких нападавших, просто чтобы добраться до меня. Кто занимается подобным дерьмом? Я имею в виду, я знаю, что Драго сделал бы это. Он бы даже не колебался. Но кто-нибудь другой? Особенно для меня? Я никогда не представлял, что кто-то, кроме моего рыцаря, сделает что-то подобное. И доспехи сатаны ДеВилла, конечно, не такие блестящие. Вероятно, он сделал это просто для того, чтобы покрасоваться.
Что угодно. Это не меняет моих чувств. Может быть, я и не ненавижу его, но я ... буду отрицать все, что угодно.
Звук моих шагов приглушается толстым ковром, я подхожу к кровати и забираюсь в нее. Как только матрас прогибается, Артуро шевелится и обхватывает меня своей рукой, похожей на хобот, притягивая к себе. Я позволяю ему. На самом деле, я прижимаюсь ближе, пока наши тела, кажется, не сливаются воедино, моя нога переплетается с его ногой, а щека прижимается к его плечу.
Чистое теплое блаженство.
Ага. Хрестоматийный пример красного флага. Вот кто такой Артуро Девиль.
Мужчина, разрушивший фантазию в моей жизни. Потому что я знаю… Я, блядь, знаю! Как только закончится наш год вместе, как только мои поиски идеального принца возобновятся… каждому мужчине ... каждому другому мужчине в мире я так или иначе буду испытывать недостаток. Нет никого, кто мог бы сравниться с Артуро Девиллем.
Темно. Вечная полночь. Луны нет. Никакого света.
Вокруг меня оглушительный рев. Свист. Вой.
Ветер.
Я в эпицентре урагана. Застрял в черной бездне.
Где-то далеко-далеко раздался барабанный бой.
Сердцебиение?
Я знаю, что это моя единственная надежда найти выход.
Этот звук становится моим маяком. Манит меня сквозь небытие, сквозь безжалостное безумие, которое я чувствую, но не могу видеть. Я следую за ритмом. Это важно. Для меня это все.
Я не могу сорваться. Поэтому я бегу. Я не знаю, куда я направляюсь, но мне нужно попасть туда до того, как прекратится барабанная дробь. До того, как этот ритм стихнет. Я не могу это потерять.
Воздух проносится мимо меня. Холодный. Горький. Колючий. Сбивает меня с ног.
Я бегу, слепо спотыкаясь, но не могу замедлиться. Не могу дрогнуть. Не могу остановиться.
Я не могу позволить ничему остановить меня. Мне нужно спешить, иначе я заблужусь.
Не потому, что я боюсь темноты, а потому, что это ритмичное биение - моя жизнь.
Внутри пустоты, внутри крутящегося вихря я ищу...
За свет теплых зеленых глаз.
Мои глаза резко открываются.
“Твой храп громкий, как товарный поезд, Девилл”, - бормочет Тара рядом со мной. Ее волосы рассыпались по подушке, пряди щекочут мне нос.
Я вздыхаю. Это был чертовски странный сон. Я кладу руку на поясницу моей жены и провожу ладонью вверх по ее позвоночнику. “Я думаю, тебе следует привыкнуть к этому”.
-Могу я запросить премию? Она переворачивается, поворачиваясь ко мне лицом. “Сто тысяч за страдания из-за опасных условий сна, которые не были раскрыты во время наших переговоров?”
Я стискиваю зубы. Ей пришлось заговорить об этом снова. - Спасение тебя от вооруженных головорезов тоже не входило в контракт, но я все равно это сделал.
“Пожалуйста. У этих идиотов больше вкуса, чем мозгов, и они абсолютно не обучены. Вероятно, мы бы прекрасно справились и без тебя.
“Да, конечно”. Я осторожно убираю волосы с ее лба, чтобы получше рассмотреть порез, который она получила.
-Ты действительно волновался? В клубе. Ты сказал, что боялся за меня.
Холодок пробегает по моей спине. Сказать, что я был напуган, - это мягко сказано. Я был чертовски напуган.
“Конечно, был. Ты можешь представить, в каком дерьме оказалась бы Семья, если бы с тобой что-то случилось в мое дежурство? Драго пришел бы в ярость.
“Я был в клубе моего брата, когда произошло нападение. Если бы кого-то и следовало обвинить, то это был бы он”.
Чертовски верно, он был бы виноват! И, на самом деле, виноват. Кое-что, что я не забуду в ближайшее время. Но я не могу признаться ей в этом.
-Ты моя жена, и, следовательно, я несу ответственность. Сказав это, с этого момента вы не покинете нашу собственность, если вся ваша охрана и я не будем с вами ”.
В ее глазах вспыхивает гнев. - Ты не можешь просто взять и запереть меня!
Я могу. И я это сделаю. Я отказываюсь когда-либо снова проходить через то ужасное дерьмо, через которое я прошел прошлой ночью. - Тебе следует чем-нибудь смазать этот порез.
-Не меняй больше эту гребаную тему!