Глаза парня вспыхивают от удивления. “Это не та информация, которая стала широко известна”.
“Пока есть агенты, готовые продавать информацию, и стороны, имеющие средства для ее оплаты, вся информация доступна. Помни об этом”.
Как только Захари Аллард уходит, я направляюсь к окнам от пола до потолка, глядя на освещенный ночным светом горизонт Бостона. Моя посылка все еще лежит, свернувшись калачиком, в центре моего офиса, наполняя помещение зловонием страха.
На это ушли месяцы и небольшое состояние, но мои источники наконец нашли Тобиаса Катракиса, скрывавшегося на какой-то свалке в Афинах. Еще часть наличных ушла на организацию частного перелета по эту сторону Атлантики. Оно того стоило. У старого ростовщика полно связей в Нью-Йорке, которые могут оказаться полезными, и информация, которую я могу от него получить, компенсирует все деньги, которые я потратил, чтобы выследить его задницу. И еще есть дополнительный бонус. Низший босс "Коза Ностры" хочет получить голову грека за то, что он чуть не убил свою жену. Я все еще обдумываю, как использовать это преимущество, но это хорошая карта, которую я могу припрятать в рукаве.
Я смотрю на свои наручные часы. Очень заманчиво остаться и сразу же приступить к первому раунду допроса. Однако, похоже, в последнее время мои приоритеты изменились. Достав телефон из кармана брюк, я отправляю сообщение охраннику внизу. Мои сотрудники знают, что я ожидаю быстрых действий, поэтому он будет здесь с минуты на минуту, чтобы забрать Катракиса.
Грек начинает приходить в себя, чего я не могу допустить. Нельзя допустить, чтобы ему в голову сейчас приходили какие-то безумные идеи.
Я подхожу к мужчине в полубессознательном состоянии и сажусь рядом с ним на корточки. Молодой Захари Аллард довольно сильно потрепал его, но все равно есть риск, когда дело доходит до Катракиса. И я слишком хорошо понимаю ценность снижения остаточных рисков.
Схватив его за ногу правой рукой, я кладу левую чуть выше его лодыжки. Небольшое давление, и громкий щелчок разносится по комнате. Сразу же последовал крик бедного тупицы, которому не повезло получить перелом кости.
Этого хватит.
Выпрямляясь, я пересекаю офис, подбирая куртку по пути к двери.
Я всегда был прагматиком. Нездоровых привязанностей, желаний и мелких бредовых переживаний никогда не существовало в моей жизни. Это для обычного человека, который не может стремиться к большему, чтобы достичь своих амбиций. Слишком легко поддается влиянию, отвлекается и становится бесполезным, неспособным отделить вымысел от реальности.
Что делает для меня невозможным понимание моей новой, необъяснимой и всепоглощающей одержимости. Я развил в себе это увлечение и, кажется, не могу избавиться от него, как бы сильно ни старался. Как наркоман, я продолжаю думать, что еще одной дозы будет достаточно, чтобы избавить меня от зависимости. Только для того, чтобы доказать свою неправоту.
Все началось с одного кондитерского изделия, завернутого в целлофан. Итальянское печенье. Наполовину расплющенное, когда она протянула его мне. Тем не менее, трехцветные слои начинки все еще были отчетливыми. Все еще соблазнительными. Волшебными.
Радуга.
Символ ее имени.
Ирис.
Конец
Бонусная сцена 1 – Похищенный
Эта бонусная сцена сделана с точки зрения Курта.
Чтобы нижеприведенная история приобрела смысл, вам нужно прочитать книгу 5 (Украденные прикосновения) и предыдущую бонусную сцену (Курт), доступ к которым можно получить на моем веб-сайте (здесь).
Курт
Звяк...
Я приоткрываю один глаз.
Звук едва различим, но я узнаю поворот ключа в замке. Птички любви уже возвращаются? Это было бы неплохо, потому что с меня хватит этого неудобного кресла с откидной спинкой. Подлый закрыл все двери в другие части пентхауса, прежде чем повести Милен на какое-то шикарное свидание и оставить меня взаперти в гостиной. Я уверена, он сделал это нарочно. Он не хочет видеть меня ни в одной из спален. Слишком жадный, чтобы делиться пушистыми подушками, которые грудой лежат на мягких кроватях. Крысиный ублюдок.
Входная дверь закрывается с приглушенным стуком.
Да, они вернулись.
Снова зажмурив глаза, я засовываю Подлому зарядное устройство для телефона себе под живот, чтобы он этого не заметил. Фрикаделька без ворса просто обожает убирать все мои игрушки. Но эта мне действительно нравится. Я так хорошо ее разжевала. Волокнистая штучка теперь почти плоская. Как бекон.
Ааааа… Я люблю бекон! Почти так же сильно, как тунец. Но милая Милен посадила меня на диету в прошлом месяце. Шипение. Это из-за той сучки-ветеринара. Она сказала моему человеку, что у меня немного избыточный вес. Избыточный вес! Я? Как она смеет оскорблять меня! Мне не нужны никакие изменения в моем рационе питания. Если только это не означает больше тунца и бекона. Я - превосходный представитель семейства кошачьих. Сильный, и проворный, и идеально ухоженный! Я ежедневно облизываю свои яйца и жопу. Хватит ли у кошки с избыточным весом гибкости для этого?
Постукивай. постукивай.
Я вытягиваю шею, бросая взгляд в сторону прихожей, прислушиваясь к звуку приближающихся шагов. В комнате темно, но для меня это не имеет значения. Мое зрение такое же острое, как мои когти, а слух лучше, чем у мыши из метро. Мне достаточно малейшего скрипа, чтобы определить источник. И эти шаги слишком ровные. Они не относятся к походке Подлого Человека. И они слишком тяжелые, чтобы принадлежать Милен.
Незваный гость!
Комочки шерсти! У нас проблема!
Тревога! Тревога! Тревога!
Я запрыгиваю на спинку кресла, затем перепрыгиваю на верхнюю часть книжной полки. Мои движения быстры и грациозны — определенно намного выше того, что когда-либо могла бы сделать толстая кошка. (Вы не сможете убедить меня в обратном. Я видел видео-доказательства. Запись жирных котов в ловушке внутри экрана телефона Миллен это. Некоторые из них даже называют… Cheezburger. Как не стыдно, - говорю я, - как не стыдно!)
Но сейчас нет времени размышлять о плохом выборе, сделанном наименее разумными представителями семейства кошачьих в мире. Я занимаю свой наблюдательный пост. Слушаю. Ожидание.
Постукивай. постукивай.
Мужчина, одетый в странную черную одежду, похожий на одного из сумасшедших, которых Злыдень иногда показывает по телевизору, поворачивает за угол, прокрадываясь внутрь комнаты. Он останавливается, оглядываясь в темноте, затем снимает что-то с пояса.
Оружие!
Сигнал бедствия! Сигнал бедствия! Сигнал бедствия!
У него есть оружие!
Клянусь Божьими блохами! Этот глупый подлец выбрал именно этот день, чтобы пригласить Милен на свидание, вместо того чтобы защищать свое логово! Бесполезно! Вообще никакого инстинкта.
Щелчок.
Луч света выходит из руки злоумышленника, пересекая комнату из угла в угол.
О. Это фонарик.
Я распластываюсь на книжной полке, сохраняя полную неподвижность. У меня даже усы не шевелятся, когда я наблюдаю за этим странным интерполятором, шныряющим по моей территории.
Он вор? Он не открывает никаких ящиков, ничего не вытаскивает. Убийца? Подосланный Подлым врагом, чтобы убрать приятеля Милен?
Черт возьми, мне так ужасно везет!
Тебе следовало прийти час назад, идиот! Пока Этот Подлый не ушел!
Я продолжаю наблюдать за незваным гостем, пока он ходит вокруг, проверяя каждый уголок и щель. Под мебелью, за занавесками, даже между подушками дивана. Он что-то ищет?
Значит, не убийца.
Закончив свой странный осмотр, ищейка достает телефон и направляется на кухню.
-Фред, - тихо говорит он в свое устройство. - Ты уверен, что это должно быть в гостиной? Потому что его здесь нет. Должен ли я проверить остальное место?”
Мужчина находится слишком далеко, чтобы я мог расслышать ответ, но этот ответ, должно быть, был какой-то инструкцией, потому что незваный гость направляется к шкафу. Мой шкаф!
Он вор!
“Хорошо. Я попробую это.” Он кивает и лезет внутрь. Достает банку, с которой я слишком хорошо знаком. Он ставит его на стойку. Открывает.
Какого хрена? Ему захотелось перекусить в разгар своего дурацкого ограбления или что-то в этом роде? Что угодно. Никто не входит в мою берлогу без приглашения. Никто не украдет мою еду! Я разберусь с ним немедленно и без пощады. Я разберусь— Черт возьми! Я начинаю говорить совсем как тот Подлец. Это ужасно. Вернемся к рассматриваемому вопросу.
Я прикидываю расстояние между моим убежищем и голодным грабителем. Прикидываю, сколько прыжков потребуется, чтобы приземлиться ему на спину. Составление графика силы, необходимой для... О, что это за чудесный запах?
Ням-ням-ням! Божественный аромат тунца наполняет воздух.
Девять живыхстрадающих! Изо рта у меня текут слюни. Уже несколько недель я не получаю ничего, кроме безвкусного дерьма и нулевых угощений, и от одного вдоха этого аппетитного аромата мне хочется завести свой мурлыкающий мотор.
“Сюда, кис-кис-кис...”
Злоумышленник опускает банку с тунцом на кухонный пол.
Нет. Не обращай на него внимания. Это какой-то трюк.
Всем известно, что нельзя брать рыбу у незнакомцев.
Но собачьи яйца, они так вкусно пахнут! Соблазняют меня. Соблазняют меня.
Из-за этой дурацкой вынужденной диеты мой бедный животик стал размером с горошину. Сколько может выдержать умирающая от голода кошка? Ммм... Может, просто понюхать? Быстренько перекусываю - чтобы восстановить силы, — прежде чем переключу свое внимание на избавление от этого нежелательного посетителя.
Опьяненный божественным запахом, я увольняю чувака, больше не заботясь о том, кто он и чего добивается. Следуя своему нюху, я спрыгиваю с книжной полки и спешу к пиршеству.
Первый кусочек идеально нарезанного тунца - настоящее блаженство. Настолько вкусный, что в спешке проглатываю его залпом, чуть не подавляясь.