Лёту до Костино не больше часа, мы там были уже за час до обеда. Мне удалось уговорить Надежду Сергеевну, чтобы она произвела стимуляцию полученных ступеней Лизе уже сегодня, но всё равно ей придётся задержаться на пару дней как минимум для обкатки. Ребята забрали свои вещи и укатили в Москву на моём «Юпитере» сразу же. Моё предложение остаться на пару дней Лиза категорически отвергла.
— Иди лучше учёбу наверстывай, а когда я освобожусь, приедешь за мной или прилетишь. А ещё лучше я сама на такси приеду.
— Хренушки тебе, на такси она приедет, — хмыкнул я. — Теперь у тебя есть я, буду о тебе заботиться.
— Спасибо тебе конечно, но я не тепличная роза, вполне в состоянии и сама о себе позаботиться, — немного холодно ответила она. Потом посмотрела на кислое выражение моего лица, рассмеялась и ласково положила руку на плечо. — Да ты не обижайся, ты просто не совсем правильно меня понял. Я не отталкиваю твою заботу, просто я и правда вполне самостоятельная и в пучину не кану, по этому поводу не переживай.
— Ладно, а то я уж подумал, — сказал я и от души улыбнулся.
— Не надо, — улыбнулась она в ответ и нежно поцеловала. — Всё, пока, лети домой, я на связи.
Я хотел прижать её к себе и поцеловать по-взрослому, но мимо совсем некстати неторопливо проходила группа курсантов. Поэтому я ограничился тем, что уже было и направился к вертолёту.
А в академии меня с распростёртыми объятиями ждала сессия. А точнее полная задница. Я катастрофически не успевал почти по половине предметов, с утра до вечера сдавал зачёты и лабораторные, вечером пропадал в библиотеке, а ночью писал рефераты. После двух-трёх часов беспокойного сна холодный душ, пара ристретто в автомате на первом этаже и снова в бой с наукой.
Лиза, как и грозилась, прикатила в Москву через несколько дней сама. Узнал об этом, когда увидел в коридоре общаги с вещами.
— Да ё-моё, чего ж ты не позвонила? — простонал я, забирая у неё тяжёлые баулы. — куда нести?
— Привет! — Лиза отдала мне сумки, чмокнула в щёку. — В триста шестую, переезжаю поближе к своему новому звену. Учитывая, что вы можете сорваться в любой момент, я должна быть поблизости.
— И это правильно! — расцвёл я в улыбке. — Теперь мы с тобой почти соседи. Я в триста второй. Жду в гости в любое время. Заходи сегодня вечером, покажу коллекцию своих шашек.
— Ох, мужчины, — покачала она головой, — вы всегда такие мужчины…
— Прости, — глупо хихикнул я. — Не знаю, зачем это ляпнул. Просто приходи, чаю попьём, а то от зачётов уже башка кипит.
— Ладно, зайду ненадолго после восьми, — сказала она, открывая дверь своей комнаты и пропуская меня вперёд. — Сюда сумки кинь, я разберусь. Будешь в восемь у себя?
— Теперь однозначно, — пробормотал я, поцеловал её и убежал в библиотеку.
Как бы мне ни хотелось думать совсем о другом, но учёба на первом месте, и я сгрызу этот камень без остатка, до последней крошки. Тем более, что у меня уже неплохо получалось. Большую часть предметов успел подтянуть, оставалось несколько лабораторных по физике, три реферата с защитой по юриспруденции и, вы не поверите, конкретный висяк по энергетике у Ридигера! Этот старый козёл видимо решил мне отомстить за все злоключения и теперь оттягивался по полной!
— Ну, Аристарх Христофорович, ну Вы издеваетесь? — взвыл я, когда он мне вручил очередную задачу, когда мне начал мерещиться финал этой невесёлой истории. — Ну откуда Вы всё это берёте? Судя по исходникам, мы это, по-моему, даже ещё не проходили!
— Да, мы не проходили, — улыбнувшись и хитро сощурившись ответил этот засранец. — Я тебе больше скажу, этого вообще нет в программе обучения. Но, если ты сможешь это выполнить, то не только получишь зачёт, а ещё и будешь переполнен благодарностью гораздо больше, чем сейчас злостью на меня за сложные задания.
— И что же это такое? — спросил я, прикладывая максимум усилий, чтобы не закипеть. Сам ведь всем втираю, что Ридигер всегда дело говорит. Вот и сейчас надо прекратить паниковать и разобраться с неведомой фигнёй.
— Подсказки раньше времени не даю, разбирайся сам и приходи с готовым ответом. Иначе по поводу зачёта даже не заикайся.
— Понял, — я сгрёб скреплённые листы бумаги со стола и пошёл на выход. Сил сказать «до свидания» я в себе не нашёл. Хорошо хоть волком не завыл, что очень хотелось сделать.
— Завтра вечером жду тебя с ответом! — выпалил мне в спину преподаватель.
— Угу, — буркнул я, уже захлопнув дверь.
Я к завтрашнему дню обещал два последних реферата юристу принести, а теперь ещё и это задание. Пятой точкой чую, что расплавлю мозги на этом. Ну ладно, господин Ридигер, я докажу, что не просто так казённый хлеб ем, разберусь с твоим заданием и отвали от меня по холодку.
По пути в общагу зашёл в библиотеку, сгрёб всё, что под руку попало по магической энергетике, прикупил пирожков и ввалился в свою комнату, позабыв о времени.
Когда в дверь легонечко постучали, я сидел на полу по-турецки, уплетая пирожок и запивая его третьей кружкой кофе. Передо мной хаотично разбросанные ученики, фрагменты задания и исписанные мной листы бумаги.
— Да! — нервно рявкнул я, когда постучали повторно.
Дверь тихонько приоткрылась, и я увидел испуганную Лизу.
— Может я лучше в другой раз зайду? — виновато пропищала она, не собираясь открывать дверь шире.
— Ой, прости, солнце! — виновато протянул я, замахав руками. — А что, уже восемь? Заходи, конечно! Я тут просто немного заработался.
— А чем это ты таким занимаешься? — спросила она, закрывая за собой дверь и пытаясь разобраться в какофонии бумаги на полу.
— Если бы я знал! Аристарх дал невыполнимое задание. Принеси то, не знаю что. У меня уже мозги кипят. А мне ещё два реферата по юриспруденции до завтра. Капец полный.
— Так, поставь кофе на стол, доедай пирожок и давай попробуем разобраться.
Лиза уселась на пол рядом со мной и собрала в кучу листы с заданием.
— Так, ну вот смотри, что это за символы?
— Сила, — буркнул я, не понимая, зачем она меня спрашивает такую элементарщину.
— Ага, а эта схема что показывает? — положила она передо мной следующий листок.
— Ежу же понятно, — я удивлённо посмотрел на девушку. — Схема потоков энергии, которые в итоге объединились в один. Зачем ты спрашиваешь очевидное?
— А затем, что ты настолько замылился, что ты этого даже уже не видишь. Давай ещё раз по порядку.
Лиза выкладывала передо мной листы бумаги с чертежами и схемами. Я прекрасно понимал, что это и куда, и почему, но от меня ускользал главный вопрос — зачем? На хрена собирать такую странную конструкцию, которая собирает энергию, смешивает, уплотняет и потом выдаёт? Каждый, кто обладает властью над магическими энергетическими потоками, элементарно делает это всё в своём теле усилием воли без дополнительных инструментов. Или это устройство необходимо для совсем новичков? Тогда зачем он дал это мне, высшему магу пятой ступени?
— Паш, а это что за символ?
— Кристалл накопления. Для слабых магов, которые не могут держать в себе больше энергии, чем надо, чтобы сжечь одуванчик, самое то, смогут разжечь и костёр при желании.
— А этот символ что обозначает рядом с кристаллом?
— Твою мать! — я вскочил с пола и схватился за голову. — Это не кристалл накопления энергии, а высокоранговый накопитель опыта!
— И?
— Ща, погодь, — я снова плюхнулся на пол и принялся месить бумагу, как доминошки, только осознанно направляя в нужные стороны. — Я понял, что это!
Последняя моя фраза прозвучала настолько громко, что Лиза на мгновение зажмурилась. Я подскочил к ней, как мишка Гамми, пружиня по полу пятой точкой, обнял и поцеловал.
— Спасибо тебе, солнце моё! — воскликнул я, глядя ей в глаза с таким восторгом, что меня пора было начать принимать за умалишённого. — У меня совсем мозги спеклись уже, раз я не в состоянии понять простые вещи.
— Так, а я поняла, что надо сейчас делать, — погладив меня по голове, заявила она. — Больше никакого кофе! Наливаем травяной чай в термос, одеваемся и идём гулять. Там сейчас такой красивый снег кружит, ты не представляешь!
— Мне ещё два реферата, — неуверенно прогундосил я, глядя на ждущие на столе учебники, дело до которых так и не дошло.
— Потом! — строго заявила девушка и встала с пола. — Вот освежишь мозги на улице и напишешь свои рефераты по-быстрому. Ставь чайник, я принесу термос и травы. И пирожки твои пригодятся, я тоже люблю с абрикосами, сложи в пакет.
Я быстренько собрал ворох макулатуры с пола, записал на бумажке полученный результат и сложил пироги в сумку. Всё никак не нарадуюсь, какая умная женщина мне попалась. Навела на нужные мысли таким образом, чтобы я решил, что сам со всем справился. Не просто помочь, а ещё и дать шанс повысить самооценку. Да ей цены нет!
Вооружившись заряженным термосом выперлись в сквер на территории академии. Народу никого, все корпеют над учениками. Снег крупными хлопьями неторопливо кружил и оседал на лапах сосен и елей, пушистым ковром застилал недавно почищенный тротуар и нежно охлаждал моё разгоряченное лицо. Для усиления бодрящего эффекта я поднял голову и открыл рот, ловя снежинки языком, чем вызвал приступ смеха у Лизы.
— А ты что, в детстве так никогда не делала? — удивился я.
— Я в детстве вот так делала, — ответила она и залепила мне большим рыхлым снежком в лицо.
Холодное месиво оказалось у меня во рту, в носу и в глазах. Бодрости привалило, хоть отбавляй. Отплевавшись, проморгавшись и выдув снег из носа, я сгрёб ком снега вдоль бордюра и сунул ей за шиворот. Правда потом самому же пришлось его оттуда выколупывать. А пока я это делал, она стряхнула на меня целый сугроб с мохнатой еловой ветки.
Когда мы уже достаточно взбодрились и наржались, пришло время для чая с пирожками. Организм остро требовал сугреву, а возвращаться в общагу пока не хотелось. А надо, рефераты сами себя не напишут. Если я всё доделаю прямо сейчас, то завтра имею большие шансы быть допущенным к экзаменам.