— Ох ты, ох ты, разошёлся, солист Большого театра! Так и до премии «Золотой патефон» недалеко, Шаляпин!
С одной стороны, очень хотелось посмотреть в глаза этого юмориста. Хотя, насколько я знаю, после усекновения головы цвет радужки не меняется, только размер зрачка. А «Золотой патефон» — хорошая мысль, надо ещё поднажать.
Глава 7
Я с нарастающим темпом начитывал молитву, оглашая распетым голосом каменные стены коридора. Клинки «Громовержцев» засияли ярче, и я решил повторить свои действия во время поединка с Андреем Сугорским. Не забыл и советы отца, особая позиция ног, разведённые в стороны локти и клинки устремились вперёд, оттесняя мощным светом поток тьмы. Столкновение двух стихий выглядело эпично и граница их соприкосновения начала медленно, но уверенно смещаться в сторону моего оппонента.
Он уже не сыпал едкими остротами, а полностью сосредоточился на противостоянии. Сила противодействия резко возросла и тьма начала теснить свет, но ненадолго. Я влил остатки силы в мечи и совсем недавно подшучивавший надо мной маг начал отступать назад, а я медленно, но верно приближался к нему.
Краем глаза я увидел, как Кэт поравнялась со мной. Даже ничего не успел ей сказать, когда она выдала свой коронный крик. Маг отпрянул и остолбенел, поток тьмы из его рук прекратился и «удар божественным светом» достиг цели, разорвав его тело на куски. Обугленные части тела разметало по коридору. Дверь закрылась. Одним тёмным стэндапером стало меньше.
Мы стояли вдвоём с Кэт в тамбуре между двумя бронированными дверями. Я начал медитировать, восстанавливая потраченные на бой силы.
— Как ты здесь оказалась? — спросил я у девушки, которая наморщив носик рассматривала убитых магов. — Дверь же закрылась.
— Я вошла сразу, вслед за тобой.
— Ты с ума сошла? А если бы в тебя попали? Или я случайно мечом располовинил? Я же не знал, что ты здесь.
— Странно ты как-то благодаришь, — хмыкнула она. — Хотя, я уже привыкла.
— Спасибо, конечно, Кать, но ты хотя бы предупредила что ли.
— Тогда ты думал бы обо мне, а не о сражении. Я включила невидимость и защиту, ты же видишь, со мной всё в порядке, не заводись!
— Я и не завожусь, просто учти мою просьбу на будущее, — сказал я и покачал головой, сложно спорить с женщиной, которая безраздельно и безнадёжно влюблена в тебя по уши.
— Ладно, постараюсь, — ответила она, но я не услышал уверенности в её утверждении. Потом она сменила тему. — Там за дверью больше никого нет?
— А я почём знаю? Сейчас проверим.
Опять выколупывать из-за пазухи этот чёртов амулет! Перед тем, как приложить артефакт к панели двери, я убрал один меч в ножны, а второй как следует напитал силой. Энергетический щит доспеха активирован, Кэт задвинута в угол, открываю. Механизм издал серию звуков и дверь пошла на меня, дыхание перехватило.
Когда дверь полностью открылась, я уже стоял с двумя готовыми к бою «Громовержцами» в руках, а Кэт вдохнула полную грудь воздуха, выскочила из угла и встала рядом, начхав на мои протесты. В коридоре кроме слегка дымящихся останков мага-стэндапера никого не было.
— Дальше не пойду, — фыркнул я, возвращая мечи в ножны. — Кому надо, сами придут. Надо обесточить этот долбанный генератор щитов. Пошли!
Я подождал, пока дверь закроется и пошёл прикладывать амулет к внутренней двери тамбура реактора.
Бойцы уже сидели и лежали на решетчатом полу балкона, истекая потом. Когда дверь начала открываться, подорвались и наставили на нас стволы, потом снова расслабились.
— Они бы тут хоть венички дубовые оставили что ли! — простонал Андрюха, ослабляя пуговицу на воротнике. — Пипец, как жарко! Сейчас бы пивка холодненького.
— Будет тебе пиво холодное, на базе, а скорее в Солекамске. А сейчас соберитесь все. Я хочу, чтобы вы подождали меня за этой дверью, мне так спокойнее будет.
— А нам не так жарко, отлично! — изрёк Серёга.
— Я никуда не пойду! — нахмурилась Кэт.
— Кать, ну не начинай! У тебя же нет такой защиты, как у меня, а там ты будешь в большей безопасности.
— Я чувствую себя в безопасности, только когда ты рядом! — выпалила она и тут же покраснела, когда увидела заинтересованные взгляды бойцов Платова. Мои уже ничему не удивлялись. Заметив, что стала центром внимания, Кэт угомонилась и сбавила тон. — Извини, сделаю, как скажешь.
— А скажу я следующее, — сделав многозначительную паузу, я продолжил, — берёте мой амулет и ждёте возле дальней двери. Когда постучусь, откроете. А если услышите, что здесь начинается армагеддон, открываете дверь и пробиваетесь к тайному лазу.
— А ты? — со слезами на глазах спросила Кэт.
— Вопрос неуместный, — отрезал я. — Выполнять!
Отдав последнюю команду, я пошёл к ближайшему мостику, а по нему к центральной площадке. Уже находясь на мостике, я бросил взгляд на бойцов. Все уже зашли в тамбур, Кэт заходила последней. Поймав мой взгляд, она молитвенно сложила руки и исчезла за закрывающейся дверью. Вот и молодцы. Теперь и я должен быть молодцом.
Я подошёл к центральной толстой трубе, в надежде найти подобие технологического люка. Но ничего подобного не увидел, обходя площадку. Попробую прорубиться сквозь металл. Главное не отхреначить всю трубу, я почему-то решил, что на ней держится вся эта адова конструкция, но точно не знал.
Не найдя другого выхода, я напитал одного «Громовержца» силой и рубанул по гладкой поверхности из нержавеющей стали. Сияющее лезвие пробило железо и вошло внутрь трубы сантиметров на двадцать. Я ожидал большего результата, но уже неплохо. Клинок завяз в прорубленной щели и вытащил я его не без труда. Изнутри валил дым и снопы искр, потом появились языки багрового пламени.
Неестественный его цвет немного напряг, но огонь быстро исчез, и я рискнул заглянуть в образовавшуюся щель. Внутри трубы шли вертикальные тяжи, похожие на сплетение тонких цепей. Небольшое количество оказалось разрублено и продолжали искрить, на торчащих снизу концах накапливался заряд и короткими молниями пробивался вверх.
Ну, раз дело пошло, надо его продолжать. Удар, удар, ещё удар, щель в стенке трубы расширилась, количество разрубленных сплетений цепей увеличилось. Пока я их разглядывал, небольшая часть цепей резко ушла вниз. Я перегнулся через перила и увидел, как несколько гирлянд раскалённых кристаллов рухнули на дно шахты, вызвав серию взрывов, встяхнувших стены каверны.
Дверь открылась и оттуда выглянула Кэт. Кто бы сомневался! Ей ведь надо проверить, начался армагеддон или нет. Я показал ей большой палец и дверь снова закрылась. Главный вывод из первого опыта — можно продолжать рубить дальше, только не надо по многу, а то стены шахты не выдержат.
Я продолжил рубить мечом, расширяя и углубляя проделанное отверстие. Ещё часть гирлянд рухнула вниз, сотрясая шахту сериями взрывов. Вполне терпимо, продолжаем в том же духе. После десятого удара дыра в трубе составила четверть её окружности. Возможно мне показалось, но труба начала деформироваться. А нет, не показалось, площадка с моей стороны совсем немного просела вниз. Надо рубить цепочки, стараясь больше не расширять отверстие в трубе.
Прорубленная щель в трубе немного расширилась и у меня получалось прицельно бить именно по сплетённым цепочкам. С каждой новой порцией пересечённых проводников раздавались серии взрывов внизу, обдавая площадку жаром, уже было жарче, чем в финской сауне. Если я правильно оцениваю нанесённый ущерб, больше половины проводников пересечено. В каверне уже было невыносимо жарко, пот заливал глаза. Жаль, что в броне паладина не предусмотрена система охлаждения, как в скафандре. Надо будет закинуть в НИИ рацпредложение.
Я продолжал рубить цепи, надо спешить. Если сейчас высшие тёмные ринутся в подземелье, моим друзьям конец. А я всё ещё пытаюсь прервать связь раскалённых кристаллов с другими, что находятся в башне и генерируют щит. Теоретически, энергии уже должно не хватать, жаль нет возможности это проверить.
Я начал рубить с удвоенным рвением, но вскоре остались лишь те проводники, которые располагались вдоль стенок огромной трубы и срубить их, не нарушая целостности стенок трубы, не представлялось возможным. Ещё раз оглянулся на балкон и мостики, если что, смогу допрыгнуть. За несколько ударов я сократил остаток целой стенки до минимума, не больше, чем полметра. Площадка начала крениться в сторону, трубу перекосило. На фоне продолжающегося рокота и взрывов внизу от разрушения кристаллов, это выглядело особо зловеще. Оказаться на дне этого инфернального колодца мне совсем не хотелось, и не пожил ещё толком в шкуре воина света.
Влил в клинок силы по максимуму, надо добить одним ударом и валить отсюда. Стоило мне как следует замахнуться, как площадка начала проседать, а труба начала разрушаться под собственной тяжестью. Значит она внизу в пол не упирается? Походу нет. Площадка продолжала крениться, труба деформироваться, а жара снизу поддавало всё больше. Резким ударом я расхреначил оставшийся перешеек и рванул к мостику, сунув «Громовержца» в ножны.
Железный пол под ногами резко ухнул вниз, я едва успел зацепиться за перила мостика. Надо было прыгать сразу на балкон, но я почему-то у себя в голове нарисовал, что площадка полетит в бездну, а мостик повиснет на краю балкона и я по нему как по лестнице заберусь наверх. Только всё пошло не по плану, мостики к площадке были фиксированы гораздо крепче, чем к балкону.
Вся металлоконструкция с ускорением полетела в тартарары, страх сдавил всё нутро стальными тисками, а я от неожиданности сиганул куда глаза глядят. И какого хрена я не проверил крепления, а? Паладин-продуман, блин. От сорвавшейся в крутое пике платформы трудно хорошо оттолкнуться, и я сразу понял, что до балкона не долечу.
Если бы я хлопнулся всем телом о стену колодца, то отлетел бы назад, а дальше — поминай, как звали. Получилось так, что до стены я долетел уже падая вниз. Пальцы, закованные в тонкие, но невероятно прочные бронированные перчатки, проскребли пару метров по чётко подогнанным друг к другу камням и просто чудом зацепились за небольшую выщерблину. На ней я и повис, как новогодний шар на ёлке. Снизу пёрло таким нестерпимым жаром, что было невозможно дышать. Металлоконструкции рухнули на дно, взметнув вверх волну ещё более горячего воздуха. Я задержал дыхание и зажмурился, чтобы не ослепнуть. Надо было бы врубить энергетический щит доспеха, он смог бы меня хоть как-то защитить, но сейчас об этом поздно вспомнил. Единственное, что смог сделать — направить к лицу и шее потоки энергии, сделав их твёрже камня,