— Фух, я уж думала убивать косолапого придётся, — сказала Кэт, вытирая пот со лба. — Вроде неплохо получилось.
— Надо попробовать твой трюк с нечистью.
— Ага, чтобы какой-нибудь чёрный волк меня сожрал, если не сработает?
— Нет, ты нас скроешь всех вместе, как сейчас. Если им твой морок пофиг, сможем тебя защитить, — успокоил я.
— Ну тогда ладно, но скрывать четверых тяжеловато.
— Зато проверим. Как говорится, тренировка по бразильской системе.
Мы взвели огнемёты и пошли в сторону разлома. Он находился на поляне ровно посередине от нас до кольцевой. От яркой красной полоски начали отделяться точки разных цветов и размеров, монстры выбираются в наш мир, надо спешить. Мы перешли на бег, чтобы перехватить первенцев.
Над нами с ветки на ветку перепархивала небольшая черная птаха, похоже на соглядатая. Вот и хорошо, он направит тварей в нашу сторону. Мы преодолели половину пути, когда Андрей дал знак остановиться.
— К нам приближается небольшая стая, скорее всего волки.
— Кэт, ты готова? — спросил я.
— Да. Скажете, когда начать.
— Начинай, они уже рядом.
Мы снова сжались в плотную кучку и Катя активировала морок. Огнемёты мы повесили за спину, Андрей и Антон взяли в руки ПП-шки, а я достал шашки. Воздух над нами подёрнулся маревом. Топот приближался и перед нами появилось десятка полтора волков. Они сначала пробежали мимо, но остановились и начали тянуть носами воздух. Значит у эти с обонянием тоже всё в порядке.
Кэт качнула ладонями и нас окутала вонь десятков псов, аж в горле запершило. В отличие от медведя они никуда не собирались уходить, наоборот подошли ближе, продолжая принюхиваться.
— Короче, — шепнул я, — трюк работает, можно в крайнем случае использовать. Только отпугивающий запах надо подбирать другой. Может имитировать запахи леса? Прелой листвы, например, или грибов.
— Жареных с лучком? — хихикнул Андрей, на мой вкус слишком громко.
Волки отреагировали на звук и стали приближаться, нервно поскуливая.
— Так, хорош фигнёй заниматься, — сказал я уже в голос. — Быстро порешим их и к разлому, времени нет.
Как только марево исчезло, волки бросились в атаку, безмерно радуясь тому, что нас стало видно. Ребята открыли огонь, а я бросился на подходившую ко мне троицу, фланкируя шашками. Каждому зверю хватило по одному удару, я кроил черепа, не задумываясь, как лучше ударить. Дури у меня хватало, а объятые голубым свечением клинки не подвели, отрубить голову зверю было не труднее, чем разрубить арбуз.
Со стороны разлома подвалила стая побольше, почти двадцать особей, но и этих хватило ненадолго. Я выбежал им навстречу и, пригнувшись, ударил снизу вверх по глотке сразу двоим. Силы удара хватило, чтобы головы упали на землю отдельно от волков. Резко крутанулся вокруг себя и распахал ещё двоих вдоль тела. Одного с головы до задницы, другого с задницы до головы. Шашки пропахали рёбра с бодрым хрустом, высвобождая на свежий воздух потроха.
Ребята в это время отстреливались, стараясь не попасть в меня, а меня понесло. Вдохновленный такими успехами, я погнался за парой волков, которым на поле боя стало неинтересно и они резко захотели домой, в родненькую чёрную расщелину. Вот только я бегал быстрее и рука рубить не устала. Оба черных волчары с одного взмаха лишились задней части тела и прилегли отдохнуть, засыпая вечным сном.
Я остановился, озираясь и прислушиваясь, вроде никого. Стрельба позади стихла, ребята справились быстро. Назад я не пошёл, какой смысл? Бойцы быстро меня догнали. Андрей остановился рядом и достал планшет.
— А сам не хочешь посмотреть? — хмыкнул я. — Зря Адептом что ли стал?
— Ладно, уболтал, — Андрей убрал сканер в рюкзак и закрыл глаза. — Офигеть, ребят! Я их вижу! Правда лучше бы не видел, жесть.
— Ну что там, не томи! — взмолилась Кэт.
— Может нам лучше отойти? — неуверенно вставил Антон. — Они ведь в нашу сторону движутся? Скорость передвижения у монстров разная, немного растянутся по пути, нам их гасить легче будет.
— На дерево лезь, — перебил я его причитания. — Только хедшоты, крупняку целься в глаз.
— Это чо за хэдшоты? — удивился он.
— В башку стреляй, — вздохнул я. Ну да, в этом мире это не ходовой термин, даже среди любителей пострелять.
— Типа я обычно по-другому делал, — пробурчал он, вешая рюкзак на сук повыше от земли. Взял подсумок с патронами, винтарь и полез на ближайшую липу.
— А я? — спросила Кэт, вглядываясь в лесную чащу.
— А ты на тот дуб, — ткнул я пальцем в другую сторону. — Андрей на соседний.
— Ты один сражаться собрался? — развёл руками последний.
— Вы там на ветках в города что ли играть собрались? Метайте и стреляйте во всё, что движется, а я тут потанцую.
— Паш, ты бы лучше тоже на дерево залез, — крикнул Андрей с высоты. — Не нравится мне эта хрень, которая к нам приближается.
Глава 9
Я закрыл глаза и включил сумеречное зрение. Дистанция, доступная мне, немного увеличилась. Я мог игнорировать сплетение веток и желтеющую листву, они словно стали прозрачными. На границе серого тумана вырисовывался смутный силуэт непонятного чудища. Оно тяжёлой поступью, от которой подрагивала земля у меня под ногами, приближалось ко мне. Размытые очертания постепенно приобретали четкость по мере приближения к зоне видимости.
Чудище обладало двумя головами на длинной шее. Массивное тело опиралось на землю наподобие ящера — на мускулистые полусогнутые ноги. О его длине судить было сложно, чтобы иметь точное представление, надо обойти сбоку, что я и начал делать, не открывая глаз.
Это действительно оказался гигантский ящер. Тело длиной метров десять и около двух с половиной в диаметре завершал длинный хвост. Две головы, каждая размером с бегемота, двигались на длинных гибких шеях независимо друг от друга. Одна следила за моими перемещениями, вторая рассматривала моих друзей, притаившихся в кронах деревьев.
Я шепнул в микрофон, отдав приказ приготовиться. От засевших на ветвях до чудища оставалось больше пятидесяти метров, густые кроны деревьев могут помешать обстрелу, нужно подпустить поближе. Но, Антон же может видеть цель и через эти сплетения ветвей.
— Антоха, работай по глазам!
Выстрел, пуля ударила совсем рядом с глазом. Монстр словно почувствовал опасность и в нужный момент дернул головой. Чешуйчатая кожа полыхнула голубыми кругами, которые быстро растаяли. На одной из чешуек осталась отметина, но в целом вреда практически ноль.
Двуглавый остановился, издав утробный рык. По серой коже прокатилась рябь и монстра окутало призрачное свечение. Вторая пуля должна была попасть точно в глаз, но взорвалась на подлёте, вызвав волнение мерцающего щита. Глаз, в который целился Антон, даже не моргнул.
Чудовище уверенным шагом отправилось в сторону моих друзей, не забывая следить и за мной. Дело начинало приобретать невесёлый оборот, оно ведь и до них может дотянуться, даже если не обладает никакими дальними атаками. Впрочем в последнем я совсем не уверен. Надо что-то делать.
Тело находилось в паре метров над землёй, я решил попробовать пощекотать ему пузико своими пёрышками. Я резко стартанул с места, рассчитывая пронестись под брюхом позади передних лап. Сосредоточившись на цели, я совсем забыл про длинный хвост твари, а она нет. Достаточно увесистый кончик хвоста ударил мне в бок.
От удара перехватило дыхания, я ведь не был готов к такому повороту. Меня швырнуло в сторону и крепко приложило об ствол старой липы. Уже в полёте я смог сгруппироваться и перенаправить потоки силы в правый бок, создавая щит. Должно было сработать так же, как при защите кулака при ударе в кирпичную стену. Получилось на первый раз не очень, но всё-таки сработало! По крайней мере я ничего не сломал, только бок отбил.
На землю я упал с высоты более трёх метров, сразу вскочил и снова побежал к чудовищу, которое за это время преодолело почти половину расстояния до засады на деревьях. Теперь удара хвостом я ждал и высоко подпрыгнул, пропуская его под собой. Только на этом не закончилось, хвост с такой же скоростью пошёл обратно. В этот раз я изобразил подкат футболиста, упав на землю и вспахав опавшую листву ногами. Правой рукой рубанул по пролетавшему надо мной хвосту.
Вообще-то я ожидал, что он отвалится, но на нем лишь появилась глубокая рана, истекающая черной кровью. Для воздвигнувшего магическую защиту чудища это оказалось большим сюрпризом, видимо до этого момента тварь считала себя неуязвимой. Офигев от новых обстоятельств, двуглавый решил изменить направление движения и начал разворачиваться.
В это время ему в головы продолжал стрелять Антон, но опять безуспешно, как и два топорика, которые метнул Андрей. Один из топориков всё-таки смог немного ранить зверя за счет магического усиления, но это была лишь небольшая кровоточащая царапина.
Пока этот недоделанный Горыныч разворачивался, я побежал по дуге, продолжая оставаться сбоку от него. Надо как-то умудриться добраться до его брюха, избежав удара хвостом, но тот на мои планы смотрел по другому и мотался из стороны в сторону, поливая всё черной кровью.
Я рассчитал работу хвоста, как маятника. Физика не мой конёк, но глазомер не подвёл. Хвост коснулся правого бока, когда я рванул вперёд. Перепрыгнул через него и через пару секунд оказался под брюхом. Если бы ещё знать тонкости анатомии этой твари, можно попасть в сердце с одного удара, но этого преимущества нет. И времени на размышления нет.
Два клинка — две дырки, уже выше шанс. На зачарованные шашки магическая защита не сработала, силы хватило, чтобы вогнать их в плоть на две трети. Рывком развёл руки в стороны, расширяя раны. А теперь утекать отсюда ужом куда подальше.
Выдернув клинки из ран, я выбежал из-под зверя, чуть не столкнувшись с хвостом. В последний момент оттолкнулся от земли и перемахнул кувырком. Ящер воздел обе головы к небу и издал такой рёв, что дрогнули деревья. Может мне показалось, но прозвучало это не только зло, но и жалобно, видать я нормально его зацепил. Жаль не убил с первого раза.