Бэтмен покачал головой.
– Да, Крейн безумен, возможно, причастен к этому делу, но насколько нам известно, не склонен к каннибализму.
Гордон поморщился.
– Трупы выглядели так, будто их изуродовал зверь, а не человек. Досадно, что они так долго пробыли в воде: почти все следы были уничтожены или смыты. Но кое-что уцелело. Некоторые кости обнаруженных трупов измочалены так, будто их грызли.
– В имеющихся у меня документах из Аркхема нет никаких упоминаний о том, что среди пациентов встречаются каннибалы, – Бэтмен вопросительно уставился на Гордона.
Тот пожал плечами.
– В моих тоже.
– Конечно, мы можем всего не знать. Джейкоб Фили говорил, что мы не догадываемся даже о сотой доле того, что творилось в Аркхеме. А если Крейн спрятал или уничтожил ряд личных дел, прежде чем сбежать? Может оказаться, что у нас на руках неполный список пациентов.
– И мы не знаем, сколько еще беглецов на свободе, – добавил Гордон. – Мы полагаемся только на официальные документы пациентов, содержавшихся в Аркхеме. Меня тоже не покидает ощущение, что в них чего-то недостает. Я уже поручил двум офицерам сверить наш список с судебными документами, чтобы уточнить, кто находился в Аркхеме на момент побега.
– Я поговорю кое с кем. Может, что-нибудь разузнаю, – Бэтмен шагнул к открытому окну, потом обернулся к Гордону. Находясь в кабинете Гордона, он всегда включал высокочувствительный микрофон, чтобы прослушивать разговоры в общей комнате. Поэтому он знал, что Монтойя недовольна пассивностью помощника прокурора.
Изучая информацию с коммуникатора Маршалла, он нашел почтовый аккаунт, обеспечивающий доступ к системе передачи шифрованных сообщений, и отправленное с него письмо, сообщающее о перечислении крупной суммы денег ровно за неделю. до убийства Терезы Уильямс. Отслеживая движение писем с этого аккаунта, Бэтмен наткнулся на еще одно послание: в нем говорилось, что такая же сумма была перечислена в то утро, когда «быка» Антона Солоника застрелили в больнице.
Подобная информация от «анонимного, но надежного осведомителя», могла бы помочь полиции получить разрешение на проверку финансовых дел Маршалла.
Бэтмен точно знал, что Маршалл не принадлежит к числу кристально честных бизнесменов. Если он и вправду связан с русской мафией, то обвинений в убийстве и вымогательстве, нависших над его головой, хватило бы ему, чтобы без малейших колебаний убить свидетеля обвинения и спасти свою шкуру. Но на убийство он бы пошел, только если бы был убежден, что копы сумеют защитить этого свидетеля, несмотря на все старания Русского убрать его.
Бэтмен вынул из кармана пояса диск и вручил его Гордону.
– Для детективов Аллена и Монтойи. От неравнодушного гражданина. Здесь содержится информация, которая поможет им вести расследование по делу об убийстве Терезы Уильямс и Антона Солоника.
Вертолет «Ворон R44» рассекал лопастями винта плотный туман, направляясь через Мидтаун к Нэрроузу.
Высунувшись из открытой кабины, Бэтмен посмотрел вниз, но не разглядел Аркхем в клубящемся тумане. Луч одного из многочисленных прожекторов тюрьмы скользнул мимо вертолета, отразился от низких облаков и чуть было не ослепил летчика и пассажира.
– Хорошо, что хоть дождь кончился, – пробормотал Бэтмен.
Альфред усмехнулся.
– Прожекторы облегчают поиск даже в таком тумане. Они ведут к Аркхему, как дорога из желтого кирпича – к Изумрудному городу.
– В Аркхем мне пока рано, – напомнил Бэтмен. – Сначала предстоит точно рассчитать время, чтобы не попасть под прожекторы и не нарваться на патруль.
Еще один луч прожектора прошил туман.
Бэтмен отстегнул ремень безопасности.
– Осторожнее с колючей проволокой, – предостерег Альфред. – Костюм, конечно, выдержит, но обидно будет испортить еще один плащ.
Бэтмен усмехнулся.
– Да, иголкой с ниткой его не починишь. Я помню.
И он выпрыгнул из вертолета в густой туман. Какое-то мгновение он находился в свободном падении, затем нажал кнопку, спрятанную в перчатке, и замкнул электрическую цепь в плаще. Молекулы образовали запрограммированную конфигурацию, плащ с резким треском превратился в планер. Он поймал ветер, дующий со стороны океана, заскользил над проливом и шестиметровым забором, наспех возведенным по берегам острова.
Еще один луч прожектора приблизился к Бэтмену, и он быстро нырнул к зданиям, темному пятну среди пропитанного светом тумана. Нажатием еще одной кнопки Бэтмен отключил режим планера и спрыгнул с высоты пары метров на потрескавшийся тротуар, который когда-то был городской улицей.
Он приземлился, согнув ноги, и сразу метнулся в тень. Издалека донесся крик – видимо, охранника одного из отрядов, патрулировавших остров.
– Сюда! Я заметил в тумане какое-то движение.
Этот патруль опоздал, с недовольством отметил Бэтмен. А может, они с Альфредом поспешили. Или график изменился из-за тумана.
– Вон там, – кричал охранник.
Бэтмен услышал приближающиеся шаги. Отряд копов, взбудораженных криком патрульного, ворвался на улицу, держа оружие наготове. Они наверняка станут палить во все, что движется. При этом кто-нибудь непременно пострадает.
Пора было приступать к отвлекающему маневру.
Бэтмен включил ультразвуковой генератор, спрятанный в каблуке.
Среагировав на звук, целая колония летучих мышей вырвалась из разбитых окон заброшенного здания. Летучие мыши заметались в ярко освещенном прожекторами тумане, направляясь навстречу быстро приближающимся охранникам.
Отряд резко затормозил, вскинул оружие, изумленно уставился на летящих прямо на них летучих мышей.
Несколько охранников выстрелили.
– Летучие мыши! – услышал Бэтмен презрительный голос охранника. – Вот что тебе привиделось, Родригес. Наверное, их что-то потревожило.
– Лучше вернемся к обходу территории, – предложил другой голос. – Здесь мне не по себе.
Бэтмен сидел в тени неподвижно, провожая взглядом охранников. Он слышал, как командир отряда переговаривается с начальством, подтверждая, что выстрелы были, но стреляли в стаю летучих мышей. Бэтмен словно наяву увидел, как коп недовольно закатывает глаза, и улыбнулся.
Пока все идет по плану.
Он оглядел соседние дома, выступающие из тумана, как призраки – причудливую мешанину слепящего света и зловещих теней. Охранник прав. Кто угодно мог затаиться здесь и сидеть в тумане.
Характерный для трущоб облик, который роднил Аркхем с Нэрроузом, был очевиден еще до бегства пациентов и эвакуации прочего населения острова. Заброшенный остров окончательно превратился в жуткое место. Особенно раздражало то, что видимость ограничивалась десятью метрами. Возможно, где-то в заброшенных зданиях прятались безумные преступники из Аркхема, безжалостно уничтожая слабых. А самые умные из них готовились к следующему шагу – переселению в Готэм.
На улицах отсутствовал транспорт, если не считать попадающиеся кое-где кузова сгоревших машин. В окне на одном из верхних этажей мерцал свет от огня в камине. Бэтмен не мог отделаться от ощущения, что множество внимательных глаз следят из переулков и разбитых окон за каждым его шагом
Бэтмен свернул на боковую улицу, убегая от яркого света и охраны, и углубился в тень. Ему было известно, что патруль обходил территорию острова каждые полчаса. Он расставлял ловушку и в то же время сам служил приманкой, поэтому меньше всего хотел, чтобы какой-нибудь охранник из лучших побуждений испортил ему весь план.
За его спиной что-то зашуршало.
Шорох одежды.
Быстрый топот ног.
Шепот.
Приманка уже привлекла хищников.
Всемером они вынырнули из переулка и окружили Бэтмена, как стая прожорливых волков. Все испускали зловоние, были грязными, обросшими и бородатыми, в лохмотьях оранжевых комбинезонов, в которые одевали пациентов Аркхема.
Двое держали оружие – очевидно, найденное в брошенных домах. Ни один из них не собирался стрелять: либо они берегли патроны, либо боялись, что звуки выстрелов привлекут внимание охранников. Следовательно, эти люди были способны действовать разумно и хитро.
А может, у них просто не было боеприпасов и оружие служило только для устрашения.
Еще трое держали в руках обрезки труб. Двое были вооружены ножами.
Несомненно, их сблизила склонность к убийствам.
Мордатый бандит приближался к Бэтмену сзади, замахнувшись ломом для смертельного удара. Бэтмен резко обернулся и ударил его ногой в живот. Растатуированный убийца повалился навзничь, выронив трубу.
Бэтмен двигался, как ожившая тень. Развернувшись в прыжке, он обезоружил одного из обладателей стрелкового оружия. Забыв про осторожность, второй стрелок вскинул «Беретту-96», но удар, нанесенный ему в подбородок, отбросил его прямо на тощего товарища с ножом. Вместе они покатились по асфальту.
Толстяку с заточкой в руке хватило одного пинка ногой. Удар локтем в горло заставил бросить арматуру еще одного здоровяка. Черная тень легко уклонилась от занесенной над ней трубы и коротко врезала противнику по переносице ребром ладони. Последний вояка рухнул на землю, как подкошенный.
Семь бывших пациентов Аркхема растянулись вокруг Бэтмена. Бой продолжался меньше тридцати секунд.
Стрелок в татуировках с трудом привстал на колени, целясь в Бэтмена.
– У меня оружие, – предупредил он. – У тебя есть спички? Или зажигалка?
Тощий тип с ножом прищурился, разглядывая нависающую над ним черную фигуру.
– Приятель, ты хоть знаешь, кто это? Это же Бэтмен. Он вроде... робота-монстра. Он тебя в порошок сотрет...
– Заткнись! Мне плевать, – отрезал бандит в татуировках. Его глаза блеснули, рука, сжимающая оружие, дрогнула. Дуло пистолета заплясало. – У него должны быть спички. У них у всех есть спички.
Бэтмен шагнул к нему. Пациенты Аркхема вели себя нелепо. Бэтмен надеялся, что лидером окажется тот, у кого самое лучшее оружие, добытое благодаря способности мыслить и рассуждать. Но теперь он в этом сомневался.
Татуированный бандит нажал на спусковой крючок.