— Ты ведь умеешь прощать?
— Да.
— Вот и прекрасно, — улыбнулся он.
— Ты прав, я глупая. Зачем мы станем мучить друг друга?
Когда Бэтмэн стоял уже у двери, Лора, не поворачиваясь в его сторону, произнесла:
— Я буду ждать тебя.
— Никуда не уезжай, — предостерег ее Бэтмэн, — дождись меня в отеле. Деньги, если нужно, возьмешь в моем кейсе.
— Я специально останусь, — произнесла девушка.
— Специально — это назло?
— Нет. Если ты будешь знать, что я скучаю, то вернешься быстрее.
Бэтмэн опаздывал катастрофически. Уже прошло более двадцати минут с того момента, как он расстался с Артуром Лившицем. Наскоро принял душ, даже не стал вытираться, прямо на мокрое тело натянул белье, пятерней перед зеркалом расправил волосы. Он напрочь забыл о существовании девушки за полотняной занавеской.
Та удивленно смотрела на него, думая, что эти люди поссорились.
— Ты, кстати, кто? — спросил Бэтмэн, когда девушка вышла в раздевалку.
И как только, не глядя, она умудрялась определять оделся посетитель или еще стоит голый?
— Работаю здесь.
— Я понимаю. Банщица? Медсестра?
— Массажистка.
— Хорошая? Только честно.
Девушка на мгновение растерялась.
— Ты настоящая массажистка или занимаешься экзотическими видами массажа?
— Настоящая.
— Пока меня здесь не будет, поручаю тебе хорошего человека — Лору. Иди и займись делом, скажи, что я прислал.
Помня, что времени одеваться у него нет, Бэтмэн перебросил пальто через руку и выбежал на улицу. Девушка растерянно посмотрела ему вслед.
«Странный какой-то... С первого взгляда видно, что богат, но не коммерсант. Может, бандит? Но взгляд у него не бандитский».
И тут девушка вспомнила о том, что ей поручили опеку над посетительницей. У той-то и можно будет кое-что разузнать. Любопытно все же...
Далеко бежать Бэтмэну не пришлось. Артур Лившиц подогнал машину к самой сауне. От нетерпения он даже не закрывал дверки. Бэтмэн бросил свои вещи на заднее сиденье и хлопнул дверцей.
— Документы мне с собой брать?
— Какие к черту документы! — ругался Артур Лившиц, проезжая по узкой, расчищенной только для пешеходов дорожке. — Все документы, которые понадобятся, — у меня.
— Фальшивые? — спросил Бэтмэн.
— Самые что ни на есть настоящие.
— Значит, все-таки фальшивые...
— Можешь посмотреть, — Артур Лившиц нервно пошарил рукой в недрах своего кожаного портфеля и бросил на колени Бэтмэну портмоне.
Тот извлек из него два паспорта — один очень похожий на настоящий, а второй с совершенно другой фамилией. С фотографии на Бэтмэна смотрел мужчина лет тридцати пяти. Темные длинные волосы, прикрывавшие уши, на лбу — челка, неприятный взгляд бесцветных глаз.
— Чья это фамилия? — поинтересовался Бэтмэн.
— Твоя.
— Ты что, лучшей фамилии придумать не мог — Гландик?
— Не горячись, Бэтмэн, я тут ничего не придумывал. Документы настоящие, есть такой человек.
— Где он сейчас?
— Был, — просто ответил Лившиц и, опустил боковое стекло, чтобы прохладный ветерок проник в салон.
— Его убили?
— Вчера. Вез наркотики, хотели его остановить, а он на газ. Молодой парень в дорожном патруле попался, выстрелил — в голову. Но ты не беспокойся, Бэтмэн, о его смерти еще никто не знает. Ему завтра погибнуть придется.
— Ему — то есть, мне? — усмехнулся Бэтмэн.
— Не передергивай. Он — это он, а ты — это ты. Меня не путай, для дела свой пыл сбереги.
— Свой пыл я в сауне растратил.
— О деле думай!
Бэтмэн внимательно изучал фотографию.
— Конечно, сходство какое-то есть, но проверяющий будет последним идиотом, если пропустит меня по таким документам.
— Скажешь — постригся, а волосы мы тебе покрасим.
— Хорошо, что ты у негра документы не раздобыл. Не люблю морду морилкой покрывать.
Бэтмэн сунул паспорта в портмоне и бросил его на заднее сиденье — туда, где уже лежали пальто, пара перчаток и кепка.
— Я не виноват, — продолжал оправдываться Артур Лившиц, — это его настоящие имя и фамилия — Рот Гландик. Швед по национальности, перевозчик наркотиков, на него все и спишем.
— Рискуешь, — отозвался Бэтмэн.
— Я-то не рискую, Бэтмэн, рискуешь ты.
— Знаю и без тебя.
— Думаю, напоминать не стоит, если провалишься, я и знать тебя не знаю. Выручить некому. Как от Христа, — все отрекутся, не успеет петух прокукарекать.
— Не богохульствуй, — Бэтмэн жестом остановил Артура Лившица и, откинув голову на высокую спинку сиденья, расслабил свою мощную красивую шею. — Не суетись, начальник. Помолчи. Я хочу немного подумать, прикинуть, что и к чему.
— Я уже весь план продумал, — хотел настоять на продолжении разговора Лившиц.
— Не торопись. План твой я в мельчайших деталях представляю. И знаю, нет в нем какой-нибудь спасительной для твоего ведомства изюминки.
— Обижаешь, — отозвался тот.
— Все, что продумано в деталях, и яйца выеденного не стоит. А маленький запасной вариантик, о котором ненароком и забыть можно, обязательно потом пригодится, станет главным сценарием.
— Все, молчу.
— Если молчишь, то не разговаривай, — поддел его Бэтмэн и задумался о том, как ему лучше всего провернуть операцию — с меньшими трудностями для себя, изобретательно и почти без риска для дела.
Уже оказавшись с Артуром Лившицем в самолете, Бэтмэн решил не напрягать свой ум, лучше всего положиться на счастливое озарение. Он задремал и проснулся, когда самолет заходил на посадку. Вашингтон встретил их лунной ночью. Самолет замер, стюардесса не спешила объявить пассажирам выход.
Под неодобрительными взглядами других пассажиров, раздосадованных тем, что им придется еще томиться в душном салоне, Артур Лившиц с Бэтмэном пробились к открытой двери. Жиденький трап закачался под этими крепкими мужчинами. Бэтмэн с удовольствием вздохнул, вбирая в себя свежий воздух
Черный «Крайслер» ждал их в некотором отдалении. Встречал гостей из Сан-Франциско один шофер. Он не знал, те ли это люди, которых он встречает, и на всякий случай ожидал их возле машины.
— Теперь можем немного перевести дыхание, — Артур Лившиц не торопясь направился к автомобилю.
Бэтмэн устроился на заднем сиденье, а Лившиц сел рядом с шофером.
— Поехали.
— Слушаюсь.
«Значит, никаких инструкций по дороге не будет. Чертов конспиратор!» — досадовал Бэтмэн.
Он отлично выспался во время полета и теперь жаждал общения.
Артур Лившиц выразительно посмотрел на Бэтмэна, мол, подожди, поговорим позже, я этого шофера совсем не знаю.
Вскоре шоссе обступил лес, вспыхнул синий указатель с белой надписью: «Ведомственная зона». Ни к какому ведомству принадлежит здание, ни какой-нибудь другой информации указатель не давал.
Шофер подъехал к самому крыльцу и выключил двигатель.
Артур Лившиц весело произнес:
— Приехали, выбирайся.
Выстроенное на опушке леса трехэтажное здание, облицованное синей блестящей плиткой, простая стеклянная вывеска со скромной надписью «Отель»... Два ряда погасших окон, и лишь в одном окне на третьем этаже электрический свет едва пробивался сквозь давно не мытые стекла. Грязь предохраняла от любопытных глаз лучше всякого тюля.
— Этот сарай принадлежит вашему ведомству? — спросил Бэтмэн, открывая дверь и пропуская вперед Артура Лившица.
Но тот оказался достаточно воспитанным, чтобы не пройти первым.
— Только после тебя, Бэтмэн. И пожалуйста, не задавай пока никаких вопросов.
— Значит, принадлежит это не ФБР, — процедил сквозь зубы Бэтмэн, ступая на вытоптанный, нечищеный ковер в холле.
Полная женщина в массивных очках тут же отбросила на письменный стол газету.
«Ее уже предупредили о нашем приезде», — подумал Бэтмэн, видя в какое возбуждение пришла дежурная.
— Вы из Сан-Франциско? — задала она упреждающий вопрос, глядя на отъезжавший от крыльца черный «Крайслер» с антенной радиотелефона на крыше.
— Да, у нас номер на третьем этаже.
Женщина не стала требовать ни заполнения карточек, ни предъявления документов, тут же положила на стойку ключ с массивным деревянным брелоком в форме груши. Следом за ключом на стойку лег аккуратно заклеенный конверт из плотной голубой бумаги.
Артур Лившиц тут же спрятал его за пазуху, при этом внутри конверта что-то забренчало.
— Номер семь, — проговорила женщина.
— Машину подогнали? — поинтересовался Артур Лившиц.
— На заднем дворе стоит.
— Отлично, — Артур Лившиц оттеснил Бэтмэна от стойки и зашептал на ухо: — Здесь нас уважают.
Полутемная лестница вывела Лившица и Бэтмэна на третий этаж. Длинный коридор, редкие дежурные лампочки под литым, раскрашенным под золото и серебро гипсовым потолком, примитивный салатовый карниз, отлитый руками местных мастеров.
— Прямо-таки Лувр! — восхитился Бэтмэн, разглядывая безыскусные украшения.
— Ты что? — возмутился Артур Лившиц. — Они здесь и слова такого не знают! Это на местном наречии называется малиной.
— Красиво жить не запретишь, — кисловато усмехнулся Бэтмэн.
— Красиво — не запретишь, богато — можно.
— Надеюсь, номер у нас без излишеств?
Артур Лившиц виновато развел руками.
— Люкс. Лучший номер во всей гостинице.
— Представляю себе.
— Фантазии не хватит.
— Чуть больше золота, чуть меньше серебра. И горячий ароматный кофе в постель.
— Не угадал — здесь всего этого нет. В общем самая обычная гостиница.
— Что-то постояльцев в ней не густо.
— Кого ты сюда заманишь? — рассмеялся Лившиц. — Строили ее непонятно для чего. Ни ресторанов здесь, ни девушек, один единственный автобус ходит до Вашингтона два раза в день, развозит персонал. Место тихое и уединенное.
— Тебе, Артур Лившиц, рекламным агентом работать, а не в спецслужбе.
Номер оказался в самом конце коридора. Хорошо смазанный замок легко открылся. Мужчины шагнули в недавно проветренный номер, загорелась хрустальная люстра под низким потолком. Бэтмэн оказался прав: здесь тоже царило буйство провинциальной фантазии. Те же гипсовые плиты, раскрашенные под золото и серебро, мягкая мебель, на стенах ковры. В высокой напольной вазе у подножия буфета топорщился целый сноп озерного камыша. За стеклом поблескивал хрусталь, громоздились тарелки с надписью «Ресторан».