На счет «три» бандит резко дернул руку. Стюардесса завизжала, из неглубокого пореза на шее струйкой потекла кровь.
Бэтмэн колебался. Он сам ничем не рисковал, продолжая утверждать, что может взорвать самолет. Пилот без сомнения изберет путь меньших потерь, приземлится в Сан-Франциско, даже если Глюк зарежет стюардессу.
Бэтмэн тяжело вздохнул — чужая кровь не входила в его планы. В салоне послышались испуганные крики, вот-вот могла начаться паника.
— Я снова считаю до трех, — предупредил Глюк, покрепче прижимая к себе девушку. — Но на этот раз нож войдет поглубже. Раз...
Бэтмэн напрягся. Глюк уже собрался сказать «два». Стюардесса округлившимися от ужаса глазами смотрела на Бэтмэна, умоляя его: спаси.
— Подержите, — Бэтмэн сунул в пальцы растерявшейся старушке прищепку и бросил ей на колени пакет с мылом.
— Два... — прозвучал голос Глюка.
Бэтмэн, даже не пытаясь подняться со своего кресла, ухватился за подлокотники и резко ударил Глюка ногой в челюсть. Даже в этом стремительном броске Бэтмэн не отвел взгляда от сверкающего лезвия ножа. Рука бандита дрогнула, но так и не успела сделать рокового движения. Бэтмэн успел перехватить его запястье и рванул нож на себя. Пальцы Бэтмэна, испачканные в крови, соскользнули. Лезвие полоснуло его по ладони. Бэтмэн, не давая опомниться Глюку, ударил его в плечо и, схватив стюардессу за лацканы пиджака, отбросил ее назад, за себя. Лезвие ножа вспороло воздух возле самого его лица. Темные очки отлетели в проход.
Размахивая ножом, Глюк медленно отступал. Он пятился не оглядываясь.
— Подойди, малыш... подойди, — шипел он, выбирая удобный момент для нападения.
Бэтмэну приходилось быть настороже. Кто-нибудь из пассажиров мог попытаться напасть на него сзади, все-таки террористом был он, а не Глюк. Сделав еще один шаг назад, Глюк остановился и, грозно заревев, бросился на Бэтмэна. Разминуться в узком проходе не было никакой возможности.
Бэтмэн нырнул под Глюка, резко присев. Тот зацепился за него и с грохотом полетел в проход. Бэтмэн набросился на него сзади, попытался заломить ему руку за спину, но Глюк сопротивлялся отчаянно.
Какой-то мужичишка невысокого роста, с безумными глазами, видя, что берут террориста бежал в направлении дерущихся с пустой бутылкой в руках. Послышался звон разбиваемого на ходу стекла. Теперь в руках у мужика сверкало горлышко, ощерившееся короной стеклянных зубьев.
Бэтмэн, не прерывая борьбы, дождался, когда мужичок окажется вблизи от него с занесенной для смертельного удара розочкой, резко перевернулся на спину и лежа ударил его ногой в пах. Тот пошатнулся. Не теряя времени, Бэтмэн подхватил падающее тело ногами и перебросил его через себя. Вновь послышался звон стекла — розочка раскололась. Бэтмэн уже стоял в проходе с занесенной для удара рукой.
Он тут же свалил ударом в челюсть поднявшегося было Глюка. Тот, взмахнув руками, рухнул на старушку. Прищепка вылетела у нее из пальцев, кнопки звучно лязгнули.
Стюардесса, наблюдавшая за этим со стороны, с ужасом захлопнула глаза и обхватила голову руками. Во внезапно наступившей тишине Бэтмэну показалось, что он слышит, как тикает механизм кварцевых часов на его руке.
Пакет медленно соскользнул с колен старушки. В проход вывалился кусок мыла, завернутый в желтую бумагу. Бэтмэн ребром ладони ударил Глюка по шее и повалил его на пытавшегося подняться мужичка.
Наконец ему удалось завладеть ножом. Короткий резкий удар в горло Глюку, затем — в ягодицу безумному мужичку. После, на всякий случай, — рукояткой между глаз каждому по очереди. Не теряя времени, не давая никому опомниться, Бэтмэн связал им руки за спиной их же брючными ремнями, бросил одного и второго в кресла, туго затянул им поперек животов предохранительные ремни.
«Ничего, кровью не истекут, обойдется», — подумал Бэтмэн, разглядывая окровавленное лезвие ножа.
Со стороны кабины появился один из помощников пилота с пистолетом в руке. Инструкции инструкциями, но допустить чтобы здесь, в салоне, убили стюардессу, опытный летчик не мог.
— Стоять! — громко крикнул он, поднимая в вытянутых руках пистолет. — Брось нож!
Теперь бравировать тем, что у него взрывчатка, Бэтмэн не мог. Мысли работали лихорадочно.
«Стрелять этот отчаянный идиот в салоне не станет, он-то представляет себе, что может получиться из-за одной маленькой дырки в обшивке. А значит, попробует подобраться ко мне поближе».
Бэтмэн перевел взгляд на стюардессу, прижавшуюся к переборке. Ее обескровленные губы то ли шептали слова молитвы, то ли просто тряслись от страха. Левой рукой девушка зажимала небольшой порез на шее. Из-под пальцев сочилась кровь.
— Брось нож! — уже теряя над собой контроль, истерично кричал помощник пилота.
«Черт его знает, — подумал Бэтмэн, — а как палец у придурка дрогнет».
Он схватил девушку за руку, вытащил ее на середину прохода.
— Стреляй!
Глазами, налитыми злостью, помощник пилота смотрел на Бэтмэна.
— Брось пистолет! — приказал Бэтмэн.
Тот не повиновался.
«Неужели ему и этого мало?» — подумал Бэтмэн, прижал к себе стюардессу и сделал то же самое, что сделал несколькими минутами раньше Глюк.
Лезвие ножа оказалось у горла стюардессы.
— Курс на Сан-Франциско, и без глупостей!
Наконец-то ствол черного пистолета медленно опустился к полу.
— Тебе не поздоровится! — сквозь зубы пробормотал помощник пилота, возвращаясь в кабину.
Старушка и ее внучка жались к иллюминатору, в ужасе глядя на пакет с желтыми брикетиками. Бэтмэн чуть ослабил хватку.
— Дура, не дергайся! — прошептал он на ухо девушке. — Ничего я тебе не сделаю. Сядем — выпущу из самолета первой.
— Я не хотела... — прошептала та.
Бэтмэн, медленно пятясь, отступил к двери туалета, втолкнул стюардессу в тесную кабинку и прикрыл за собой дверь, поднял фиксатор. Девушка испуганно огляделась, все еще не веря, что жива.
— Сядь! — прикрикнул на нее Бэтмэн.
Та послушно опустилась на закрытый крышкой унитаз.
— Что со мной будет? — пролепетала она.
Бэтмэн подошел к умывальнику и принялся мыть руки, отмывать от крови лезвие ножа.
— Больно? — глядя через плечо на стюардессу, поинтересовался Бэтмэн.
Так как раз приложила к порезу кружевной носовой платок
— Нет, я даже не почувствовала, — отозвалась стюардесса.
Бэтмэн поискал глазами, открыл шкафчик с красным крестом на дверце, разорвал упаковку бинта, протянул девушке.
— Приложи, ничего страшного. Если сворачиваемость крови нормальная, скоро остановится.
Стюардесса с сомнением смотрела на Бэтмэна. Она никак не могла решить, кто перед ней, — террорист, угонщик самолета или человек, спасший ей жизнь?
— Сиди и отдыхай, — Бэтмэн устроился на полу и принялся рассматривать выкидной нож, щелкая кнопкой.
А затем выглянул в узкую щель. Фиксатор позволял лишь чуть-чуть отодвинуть собирающуюся в гармошку дверь. В салоне царили тишина и спокойствие.
Натужно ревели двигатели. Бэтмэн сидел на полу в тесной кабинке туалета, неяркий свет лился из небольшого иллюминатора. Девушка сидела напротив Бэтмэна, губы ее побледнели от волнения. Она, не отрываясь, смотрела на острый нож. Хотя теперь лезвие выглядело уже не так устрашающе, крови на нем не было.
Стюардесса, наконец, отняла от раны носовой платок, окровавленный бинт валялся на полу.
— Кажется, остановилась.
— Да нет, еще идет, — усмехнулся Бэтмэн, — сейчас я тебе помогу.
— Что вы собираетесь делать? — вздрогнув, поинтересовалась девушка.
— Сиди тихо и не двигайся. Запрокинь немного голову.
Девушка выполнила приказ Бэтмэна.
Чувствовалось, что она его уже почти не боится. Бэтмэн приложил ладонь правой руки к ее шее. Его пальцы завибрировали, как будто он чем-то невидимым, но очень теплым заклеивал рану.
— Что со мной? Что вы делаете?
— Не разговаривай, молчи. Ну вот и все, — Бэтмэн отряхнул правую руку, словно сбрасывал что-то налипшее на пальцы.
Потом сполоснул руки. Стюардесса поднялась и взглянула в зеркало. На шее виднелась лишь тонкая царапина, бледно-розовая и еле заметная.
Бэтмэн вздохнул. Девушка повернула голову, все еще опасаясь, что рана может открыться.
— Не стоит волноваться, до свадьбы заживет, — Бэтмэн усмехнулся.
— А откуда вы знаете, что у меня свадьба?
— По глазам вижу.
— Странный вы человек.
— Многие меня считают странным.
— Какой-то вы не такой, как все. Неправильный.
— А что, по-твоему, террорист обязательно должен ходить обвешанный гранатами и стрелять всех налево и направо? Пиф-паф?
— Нет, я не об этом. Глаза у вас какие-то не такие. Спокойные.
Тут Бэтмэн пожалел, что его очки остались в салоне. А девушка все еще продолжала осматривать тонкую царапину на шее.
— Как вы это сделали?
— Если можно порезать, значит можно и залечить. Обратимые процессы. В школе тебя этому не учили?
Девушка улыбнулась.
— А вы женаты? — на ее лице появилось чуть кокетливое выражение.
Она решила воспользоваться своими чарами. Ведь многие летчики, штурманы говорили, что она неотразима.
— Как тебя зовут?
Вместо ответа девушка показала значок, укрепленный на лацкане пиджака.
— Нет, это я прочел давно. Как тебя называла мама? Или как тебя называет жених?
— А зачем это вам? — чуть насторожилась стюардесса.
— Все-таки интересно, как звучит уменьшительное от Кристины.
— Мама у меня чудачка и называет меня Кристой.
— Тоже красиво, — улыбнулся Бэтмэн.
— Вы меня так и будете здесь держать до конца полета?
— Пока самолет не приземлится в Сан-Франциско, тебе придется побыть со мной.
— Вы меня точно не зарежете?
— Если не сядем в Сан-Франциско, то точно зарежу, — Бэтмэн скорчил ужасную гримасу и зажал нож в зубах, чем очень рассмешил девушку.
Она принялась кокетничать пуще прежнего.
— Со мной такое впервые.
— Террористы впервые захватывают самолет с тобой на борту?