— Да, мне везло. Я еще только полтора года работаю стюардессой.
— А до этого? — Бэтмэн вытащил нож и ловко принялся им вертеть.
Нож выписывал замысловатые зигзаги, вспыхивая яркими бликами, от которых у Кристы зарябило в глазах.
— Да, вы настоящий фокусник, а никакой не террорист! Вы знаете, какой срок светит за угон самолета?
— Знаю, — сказал Бэтмэн, — могу назвать статью, по которой меня будут судить.
— И не страшно?
— Нет, не страшно. Работа у меня такая — самолеты угонять. Мне это дело нравится. Одни угоняют машины, другие машины делают, а я вот специализируюсь по самолетам. Люблю большие машины. Приземлимся в Сан-Франциско, выпущу вас всех, потребую заправить баки под завязку, сяду за штурвал и улечу, куда мне надо.
— Может, вы и меня с собой возьмете? — усмехнулась девушка.
— Давай слетаем, если тебе интересно. А как же жених, как свадьба?
Кристина насторожилась. Потом как-то беспечно махнула рукой и расхохоталась, показывая ровные белые зубы:
— А у меня жених не ревнивый, он только рад будет, что я прославилась. Еще страховку получим от компании, собственный дом сможем купить.
— Рад, что сумел помочь тебе...
Бэтмэн не стал продолжать этот разговор. Он поднял руку и прижал палец к губам.
— Тише, помолчи!
В салоне послышалось какое-то движение. Бэтмэн припал глазом к узкой щели, но ничего подозрительного в узком секторе обзора не заметил.
Кристина оглядывала свои колени.
— Вот незадача, — с легким акцентом прошептала она, — такие хорошие колготы порвались. И все из-за вас, террористов проклятых. Хватаете молоденьких девушек, мучите, как пираты какие! Нет чтобы все решить полюбовно, цивилизованно.
— Погоди, еще решим, — сказал Бэтмэн, открывая дверь.
— Куда вы? — переполошилась Кристина так, словно бы боялась остаться одна, без этого неправильного террориста, с которым она почему-то чувствовала себя в полной безопасности.
— Надо глянуть, как там да что. А ты сиди здесь и не высовывайся, будет лучше.
— Кому лучше?
— Тебе будет лучше, да и мне хлопот поменьше.
Он внимательно посмотрел на девушку, затем резко ударил кулаком по защелке — сломал ее.
— Не бойся, Криста, это я сделал для твоей же безопасности.
— Ничего себе безопасность... — как-то глуповато хихикнула Кристина и вновь уселась на крышку унитаза, забросив ногу за ногу, разглядывая ссадину на колене.
«Дура она все-таки, — подумал Бэтмэн, — так хохочет, что все может испортить. Не в ударе я сегодня. С бомбой проморгал, да и с Глюком долго провозился. А теперь решил устроить увеселительный круиз с бабой. Все, к черту! Внимание, только внимание! »
Бэтмэн на цыпочках подобрался к занавеске и выглянул из-за нее в салон. И как раз вовремя. Он увидел уже знакомого ему помощника пилота, который с пистолетом, нацеленным на занавеску, за которой прятался Бэтмэн, крался по проходу, делая пассажирам знаки рукой, чтобы молчали.
«Не сидится же ему! — подумал Бэтмэн. — Никак он связан с мистером Глюком. Не хочется лететь ему в Сан-Франциско. Ну иди же сюда, иди...»
Бэтмэн перехватил нож лезвием к себе, сделал шаг к туалету, в котором пряталась Кристина.
— А теперь кричи! — сказал он таким шепотом, что ослушаться было невозможно.
Кристина вытаращила кукольно-голубые глазки и пронзительно завизжала, словно бы ей случайно защемили ногу дверью. Помощник пилота на мгновение приостановился, его лицо окаменело. Затем он зло усмехнулся.
«Если она кричит, значит, террорист где-то рядом с ней, в туалете, и можно подобраться поближе».
Стволом пистолета он отодвинул коричневую занавеску и хотел сделать шаг вперед, неотрывно глядя на приоткрытую дверь. Нелегко дался ему этот шаг. Пот выступил на лбу. Бэтмэн, притаившийся с другой стороны входа, спокойно пропустил его. Затем Бэтмэн молниеносным движением схватил помощника пилота за запястье и втащил его в узкий тамбур. Бэтмэн поднял руку с пистолетом вверх и крепче сжал пальцы, глядя в глаза помощнику пилота.
«Нет, все-таки он не из одной компании с Глюком, — подумалось Бэтмэну, — слишком пристойно выглядит, да и жизнью своей так нелепо могут только честные люди распоряжаться».
— Дурак, расслабь руку, а то еще чего доброго выстрелишь, — Бэтмэн смотрел прямо ему в глаза.
Но парень не собирался бросать пистолет. Он пытался левой рукой дотянуться до горла Бэтмэна. Бэтмэн сильнее сжал пальцы. Лицо помощника пилота исказила боль. Бэтмэн еще сильнее сжал запястье, и помощник пилота, чуть не теряя сознание от нестерпимой боли, медленно осел на колени. Пальцы разжались. Бэтмэн подставил руку и поймал падающий пистолет.
— Вот так-то будет лучше. И не шути с оружием, приятель, если толком не умеешь им пользоваться. А теперь скажи: мы точно летим в Сан-Франциско или, может быть, вы опять мудрите?
Помощник пилота бледными, словно испачканными мелом губами, прошептал:
— Да... да... точно летим на Сан-Франциско. Если примут, значит, сядем там.
— Скажи пилоту, что никаких «если». Только в Сан-Франциско. Теперь иди.
Парень морщась от боли, потирая запястье, направился к кабине. Бэтмэн быстро вытащил магазин из пистолета и осмотрел. Магазин был полон. Он, уже не глядя, вогнал магазин в рукоятку, пистолет сунул в карман.
В щели между переборкой и дверью поблескивал любопытный глаз Кристы.
— Это не твой жених случайно? — улыбнулся Бэтмэн.
— Зачем вы с ним так?
— Хороший мужик?
— Да.
— Я знаю, что хороший. Был бы трусливый, сюда не полез бы. Наверное, шел тебя вызволять.
— Наверное, — с гордостью улыбнулась Кристина.
— Угадал? Он твой жених?
— К сожалению, не мой. Мой навряд ли пошел бы, у него пистолета нет. Послушай, а зачем ты угнал самолет? Чего ты добиваешься?
Бэтмэн прикинулся простаком.
— Понимаешь ли, я вот... племянничка хочу вызволить из бандитских лап.
И тут в динамиках раздался голос:
— Пристегните ремни! Самолет заходит на посадку.
За окном уже порядком стемнело. Бэтмэн все-таки опасался подвоха.
«Черт их знает, сказали — Сан-Франциско, а завезут к черту на кулички, потом выпутывайся. И впрямь в тюрьму угодить можно, тогда тебя и Артур Лившиц не спасет.»
Вскоре показались огни аэропорта. Бэтмэн вздохнул с облегчением. Все-таки Сан-Франциско! Он узнал его сразу. Архитектуру Сан-Франциско нельзя не узнать. Особенно сверху, когда видишь квадратные колпаки над зданием терминала.
Посадка была мягкой. Самолет замер.
Бэтмэн кивнул Кристине:
— А вот теперь мне придется с тобой немного повозиться. Ты красивая, тебя пожалеют. Никто не захочет, чтобы такую девушку застрелил террорист. Ты уж прости меня.
Он резко схватил Кристу за руку, поднял ее, прижал спиной к себе и приставил пистолет к виску.
— Пошли...
— А сам по себе он не выстрелит?
— Не бойся, — прошептал он, — пистолет на предохранителе.
Потом Бэтмэн закричал:
— Одно лишнее движение, и я ее пристрелю! Никому не двигаться! Руки держать на виду!
Вместе с Кристиной он миновал салон и добрался до кабины пилотов. Пилот уже ждал его.
— Включите рацию!
— Что с людьми, с экипажем? — растерялся пилот.
— Всех можно отпустить, кроме стюардессы и двоих связанных типов, — он через плечо кивнул на Глюка, который корчился на заднем сиденье, пытаясь освободиться. Его незадачливый помощник потерял довольно много крови, и сейчас был без сознания.
Но Бэтмэн знал — попытки Глюка бесполезны. Что-что, а узлы завязывать Бэтмэн умел.
Глаза пилота просияли. Каким-то десятым чувством он понял, никакой перед ним не террорист. Все происходит словно понарошку. Но спорить, что-то выяснять он не стал. Скорее покинуть самолет, а там будь что будет.
Бэтмэн бросил взгляд в иллюминатор. Лайнер уже оцепляла полиция, стояли две пожарные машины. К самолету подали трап и автобус. Бэтмэну даже показалось, что он видит Артура Лившица. Тот прохаживался с автоматом в руках возле бронетранспортера.
Через семь минут салон был пуст. Последним, как и положено, ушел пилот.
И тут зазвучал леденящий душу голос из мегафона:
— Гландик, сдавайтесь, вы окружены!
Бэтмэн усмехнулся, усадил стюардессу на одно из сидений, взял микрофон рации в руки.
— Кто со мной говорит?
— Сопротивление бесполезно. Аэропорт оцеплен. Сдавайтесь, — опять зазвучал жесткий голос.
«Ну и дурак, старается, — подумал Бэтмэн, узнав голос Лившица. — Но ничего, я тебя сейчас подколю».
— Сейчас я передам свои требования, — произнес Бэтмэн. — Я требую свободу голоса простым американцам, требую, чтобы президент начал честную экономическую реформу. Да здравствуют Соединенные Штаты Америки!
Артур Лившиц поморщился, как от зубной боли. Ему хотелось крикнуть в магнитофон: «Бэтмэн, ты шизофреник!» Но он тяжело перевел дыхание, все-таки здесь было много посторонних людей — представителей прессы, операторов телекомпаний. Нужно было отыграть спектакль до конца. Да и разговор по рации прослушивался десятками ушей.
Полчаса, а может быть, и больше шли переговоры Артура Лившица с Бэтмэном. Бэтмэн стоял на своем: угрожал взорвать самолет, убить троих заложников, если ему не предоставят связи с самим президентом. В общем все шло как по писаному.
Наконец Артур Лившиц не выдержал:
— Даю вам десять минут на размышление, Гландик, и мы возьмем самолет штурмом!
— Тогда я его взорву, — отвечал Бэтмэн, сидя на кожаном кресле пилота.
Он прекрасно понимал, что сейчас делают люди Лившица. К хвостовому люку уже подбиралась группа захвата, делая вид, что в салон собираются напустить слезоточивый газ. Когда Бэтмэн услышал, как открывается люк, он несколько раз выстрелил в потолок. В ответ послышалась автоматная очередь. Кристина от страха забилась под сиденье, уже не думая о том, что может порвать колготки и на втором колене.
Наконец появился и сам Артур Лившиц — в камуфляже, в шлеме с поднятым забралом. У него в руках была сумка.