Как же чудесно.
И пускай полиция Готэма теперь прочесывает развалины Чудо-города. И пускай фигуры Дэдшота, Безумного Шляпника и Мистера Фриза убрали с игровой доски. Это все допустимые потери. В будущих операциях у него появятся новые партнеры. Он уже начал переговоры с некоторыми из них и подобрал места, которые хорошо подойдут для нового поколения головоломок.
Бэтмен и Робин постигли истину. Загадочник не был заурядным головорезом или даже заурядным преступным авторитетом.
Только идиоты и дикари думали, что миром можно управлять с помощью оружия и жестокости. Истинная сила заключалась в словах. И он это доказал. Ребусы, головоломки, загадки, составленные из слов и заставляющие разум работать на пределе.
Загадки! Это же идеальная форма контроля. Ты задаешь их, а затем наблюдаешь за тем, как твой оппонент проявляет к ним интерес… следом фокусируется… после становится одержим и игнорирует все остальное.
Да. Вот чего добился Загадочник. Пускай Бэтмен и Робин все еще ходили по улицам Готэма, Загадочник ясно дал им понять. Вкратце, все сработало в точности так, как он и хотел. Его гамбит полностью окупился.
Потому что сейчас весь Готэм обсуждал Загадочника точно также, как некогда он обсуждал Джокера.
Имаго.
В Готэме наступал новый день, который определялся не безумной улыбкой, а вопросительным знаком. И вопрос звучал так:
«Что он предпримет дальше?»
Благодарности
Спасибо Бобу Кейну и Биллу Фингеру за Бэтмена; Warner Bros. Interactive и Rocksteady за великолепную серию игр Batman: Arkham, которые и подарили этой книге эту конкретную версию Готэма; Стиву Саффелю, Элис Найтингейл и Джулии Ллойд в издательстве Titan за то, как они справились с проектом с таким огромным количеством движущихся частей (одной из которых был я); моим детям Иэну, Эмме и Ави за их энтузиазм и предложения насчет того, с кем стоит сразиться Бэтмену, и Линдси – ты знаешь, за что.
Об авторе
«Гамбит Загадочника» – это уже второй роман Алекса Ирвина о Бэтмене (первым был «Инферно»). В общей сложности Алекс написал уже больше тридцати книг, включая оригинальные романы Buyout, The Narrows и A Scattering of Jades. Алекс также работал над такими франшизами как «Планета обезьян: Революция», «Тихоокеанский рубеж» и «Тинтин» и писал книги по вселенным «Трансформеров», «Сверхъ-естественного», «Сонной лощины» и Marvel. Он живет в штате Мэн.