— Ну вот, чего тогда волноваться?
— Это неправильно, господин! — упрямо поджал он губы. — Это моё дело — расправляться с врагами рода.
— С врагами рода — да, — кивнул я, поднимаясь. — Но это мой личный враг. Доедай и иди спать. Завтра будет длинный день.
На следующий день после гимназии, где снова было удивительно спокойно, Юшенг опять отправился следить за фон Бюхелем. Нужно было убедиться, что к назначенному часу он будет на месте.
Я же с Василисой, Эльзой и Михалёвым поехал домой. Там уже должны были начать собираться мои боярские дети.
К сожалению, из-за плохой погоды, столы для общего собрания пришлось расставлять в столовой. Придётся нам потесниться. А дождь и не думал утихать. И он успел настолько мне надоесть, что захотелось позвать своего Богатыря Воздушника и попросить разогнать тучи. Но это всё равно, что из пушки по воробьям стрелять. К тому же Бэй Линь и так пахал в поте лица, каждый день очищая небо над стройкой.
По приезду домой я первым делом побежал к Ирине, узнать получилось ли у неё что-нибудь. Оказалось — получилось. Правда она по собственной инициативе добавила соли. А я про неё совсем забыл.
Впрочем — неважно. Главное, что майонез она сделала отличный. А уж как оживился мой повар — это словами не передать. Сразу видно — профессионал. Вмиг просёк перспективы от использования нового соуса. Но я его пыл слегка остудил, сказав, что пока нельзя. Если всё будет в порядке, то через пару дней приготовим с его помощью несколько блюд. Сколько вспомню. А пока — рот на замок и помалкивать.
Своё место во главе стола я занял последним. Хотя…
— Александр Сергеевич, а где Васильев?
— Не знаю, — пожал плечами Сильнов. — Когда всех собирали, то его дома не оказалось. Жёны сказали, что где-то по делам ходит. Но обещали передать повеление явиться.
— Прохиндей он, — проворчал сидевший слева от меня Семён Семёнович.
— Не то слово, — поддержал его второй старик, который Невзгодов. — Не тот он человек для такой должности. Не по Сеньке шапка.
— Думаю, Васильева мы ещё успеем обсудить, — негромко ответил я им. — Но в целом согласен. Даже больше скажу — на днях я важную для рода информацию не от него узнал, а случайно — в гимназии. Так что вопрос с его соответствием занимаемой должности обязательно поднимем.
— А я считаю, что это преждевременно, — вдруг набычился Сильнов. — Он только начинает работать. Учится, можно сказать.
— Да и заменить его пока некем, — вздохнул Скворцов, соглашаясь с дядей Сашей.
— Ладно, после решим, — пожал я плечами. И уже громче добавил, для всех: — Здравы будьте, дети боярские! Рад вас всех видеть. Давайте выпьем и поедим. Да заодно обсудим одно очень важное для рода предложение, что мне поступило.
— Здрав будь, боярин! — не стройно, но эмоционально откликнулись люди. Не заметно, чтобы кого-нибудь данное собрание тяготило. Все с удовольствием приложились к вину, а после накинулись на еду.
Этот обычай, решать важные дела на пиру, сохранился во многих боярских родах. Да и некоторые князья его придерживаются. Это Саблеслава выделяется. Всё на запад смотрит. А мне нравится. Лучше с сытым и довольным человеком общаться, чем с голодным и злым.
— Так что там за дело, боярин? — в очередной раз приложившись к вину и вытерев рукой бороду, спросил боярский сын Невзгодов, Василий Павлович.
Шум за столом разом стих, и люди повернулись в нашу сторону.
— Мне поступило предложение от боярского рода Корневых… — начал я.
— На охрану? — перебил меня Головачёв. И довольно потирая руки, продолжил: — Это дело хорошее. У них много чего есть, что нужно охранять.
— Юра, охолонь! — шикнул на него Сильнов. — Дай боярину нашему договорить.
— Молчу, молчу…
— Спасибо, дядь Саш, — благодарно кивнул я ему. — Нет, не на охрану. Хотя и охранять тоже придётся.
— Загадками говоришь, боярин, — перебил меня Невзгодов.
— Да вашу бабушку! — выругался я и ударил кулаком по столу. — Дадите мне сказать, наконец?
— Прости, боярин, — ничуть не испугавшись, повинился Василий Павлович.
— В общем, — решил я не ходит вокруг, да около, — боярин Корнев предложил мне братчину.
После этих слов над столом повисла тишина. Но ненадолго, буквально на пару секунд. А следом заговорили все боярские дети разом. Такой гвалт поднялся, что даже Ирина в столовую заглянула, со слегка перепуганным лицом. Но убедившись, что всё нормально, снова исчезла.
— А ну тихо! — рявкнул Невзгодов. И все действительно заткнулись. А звероватого вида старик повернулся ко мне. — Скажи, боярин — братчину личную или родовую.
— Родовую. Равноправный союз.
— А кем мы в том союзе будем? — спросил кто-то с дальнего конца стола.
— У нас есть люди, у нас есть баржи, а у боярина Корнева есть выгодное дело и заказы в Москве. Одеяло на себя тянуть он не хочет. Всё будет по совести. Как по мне, так предложение отличное. А собрав по своим каналам информацию, — решил я чуть-чуть повыёживаться, — я ничего плохо про род Корневых и про нынешнего Боярина не узнал. Разве что то, что он бывает излишне вспыльчив. Вроде как фамильная особенность у них в роду такая.
— Да ты тоже, боярин, тот ещё сорвиголова, — хмыкнул Скворцов. Но тихо. Так, чтобы только соседи по столу услышали.
— Союз родов — дело хорошее, — задумчиво произнёс Невзгодов. — И про род Корневых я тоже ничего плохого сказать не могу. Правда, непривычно это всё. Дёмины ни с кем братчину не распивали. Не нужно им это было. Но мы, не в обиду будет сказано, боярин — не так сильны.
— Тем более в этом случае будет работа для многих наших людей, — поддакнул Головачёв. — А то сейчас многие старые наниматели нос воротят. Похоже, бояре Дёмины их отпугивают.
О как! А я этого, отчего-то, не знал. Точно надо с Васильевым что-то решать. Не дело это, когда боярин меньше всех остальных в роду знает.
— И что ты решил, боярин? — вроде как лениво спросил Невзгодов. Но зато глянул из-под бровей так, словно экзамен у меня принимает. Хотя, отчасти так оно и есть.
— Я пока ещё ничего не решил. Взял время подумать и с вами со всеми посоветоваться. Вдруг кто знает что-то, что помешает союзу. Либо же невыгодно это нам будет. В Кабалу своих людей тянуть не хочу.
— Да что тут думать⁈ — снова подал голос Головачёв. — Соглашаться надо!
— Подожди, Юрий Петрович, — чуть осадил я его. — Прежде чем соглашаться, хочу обсудить с вами ещё одну свою идею. И если всё получится, то на вторых ролях мы в этом союзе точно не будем.
Ну что же, майонез — настало твоё время!
И я начал повествовать…
Рассказал про собственные оливковые поля, про птицефабрику, про производство в огромных количествах и популярность соуса по всей стране. В общем, чуть ли не Новые Васюки построил в Ульчинском княжестве.
Только, кажется, Остап Бендер из меня так себе. Когда замолчал, то на меня всем смотрели… Странно, в общем смотрели. Похоже, все малость офигели от таких наполеоновских планов, построенных непонятно на чём. Впрочем, я и не ждал, что будет легко.
Единственный положительный отклик во время моего повествования был от Иванова. И то, только когда речь зашла про выращивание оливок. Видимо не смирился боярин со своей неудачей.
— Кхм, кхм… — прокашлялся Сильнов, когда молчание за столом слишком уж затянулось. — Маркус, против союза родов я ничего не имею. Дело выгодное, и для Северских только на пользу пойдёт. Мы сразу станем сильнее, да и работа у бойцов будет. Но вот твой соус…
— Да что там соус! — рыкнул по своему обыкновению Невзгодов. — Кто на всех этих птицефабриках и производствах работать будет? Об это ты, боярин, подумал?
— Подумал, — спокойно ответил я. — У нас есть три деревни, жители которых хотят жить лучше и получать достойную оплату своего труда. А помимо этого, у нас есть ваши родичи. И, думаю, многие не желают сидеть дома на печи, а хотят поработать на благо рода. Так же получая за это достойную оплату.
— Хм, тоже верно, — отчего-то вдруг смутился старик.
— Боярин, — на этот раз слово взял Скворцов. — Не знаю, что там за соус… Но на все эти твои задумки нужны деньги. Тех же кур несушек из воздуха не возьмёшь. Их птенцами покупать надо и выращивать. Да и оливки… Вон, боярин Иванов прогорел с ними.
— Я прогорел потому, что за мной рода не было, — расправил плечи вышеуказанный боярский сын. — Ещё и княгиня с чего-то вызверилась. А если всем миром возьмёмся, то всё получится. Тем более, что я уже знаю что да как делать!
— Знает он! — хмыкнул Скворцов. — Но вопрос о деньгах всё равно есть, боярин.
— Деньги тоже есть, — улыбнулся я. — Думаю, тысяч пять-десять золотых рублей я на это дело выделю.
Над столом снова поднялся гвалт. Сумма и в самом деле внушала. Одно дело, когда я пообещал пять тысяч на посёлок. И совсем другое — на неведомый проект, который, вполне возможно, обернётся пшиком.
— А что хоть за соус, боярин? — спросил Невзгодов, когда все чуть-чуть успокоились. — Надо бы попробовать его, хотя бы. И это… Людям о нём как расскажешь, чтобы покупали?
— Если вопрос с братчиной решим сейчас положительно, то на выходных будем пировать с Корневыми. Вот там соус все и попробуют. А насчёт того, как донести весть о нём до людей, то проведём рекламную кампанию!
— Чего⁈ — дружно спросили все присутствующие, а я себя чуть по лбу от досады не стукнул. Теперь придётся и это объяснять.
В общем, до конца боярских детей мне убедить не удалось. Но и явного негатива не было. Думаю, многие подумали, что деньги их боярин может хоть в канализацию выбрасывать. Главное, что не их деньги.
Зато по поводу союза родов имелось лишь воодушевление. Боярские дети хотели, чтобы их люди имели возможность заработать. Да и братская поддержка от союзного рода тоже дело хорошее.
Договорились, что в субботу будем брататься тут с Корневым и его детьми боярскими. Так же дядя Саша пообещал привести жрицу Живы. Клятвы будем приносить именем этой богини. А Перун пошёл в задницу!