– Дамы, позвольте нам все же переговорить, – прервал их Акума. – Уверен, Цуцуи-сан удовлетворит ваше любопытство по поводу ее жениха.
– Идея с плюшевыми игрушками и товарным знаком дельная, – сказал я юноше, когда мы отошли в сторонку. – Советую дать распоряжение о разработке дизайна и заказать пробную партию.
– Пожалуй, надо узнать, что это за девушка и нанять ее, – решил Окане. – Забыл уже ее имя, хотел просто пофлиртовать. Но она не дура, такие люди нам в маркетинге будут нужны, особенно когда вычищу там подпольщиков. Моей шпионкой там будет. Я подумал, что свои шпионы будут нужны в каждом крупном подразделении.
– Идешь по заветам Такэды Сингэна. Он приветствовал использование лазутчиков.
– Ой, только не начинай про всех этих самураев и исторические хроники. Мне дед их разве что палочками через уши запихать не пытался. Большой любитель истории. Как думаешь, не мог он притвориться, что заболел, когда на меня ответственность спихнул? Понял, что я готов, выпил какие-нибудь пилюли для имитации сердечного приступа. Заранее врачей купил. А ОНА деду помогала.
– У тебя мудрый дед, Окане-сан. Давай обговорим сегодняшний вечер. Турнир точно законный?
– Полностью. Настолько, что начальник полиции своего участника пропихнул. Надеется, что все выигранное им уйдет. Весь выигрыш в благотворительный фонд пойдет, а в какой именно – укажет победитель. У полицейского управления свой есть. Я так подумал, что ты, семпай, все равно все деньги на что-то хорошее потратишь, вот и не стал заранее предупреждать, – удивительно, но верит в свои слова. Искренне считает меня идущим по пути отказа от богатства.
– Так-то я надеялся, что и для себя что-то получу. У меня расходов много. Дом арендовал, машину купил.
– Да ну! Покажи! На ней приехал? А нет, за тобой ОНА сегодня ездила.
– Пока не оформил. Сейчас тебе фотографию пришлю, – удержать Короля Марка Второго в секрете от коллег я и не надеялся. Хвастать не хотелось, но и скрывать не стал.
– Я был прав насчет тебя! – воскликнул Окане. – У тебя душа гонщика, если выбрал такую тачку. Всю наличность на нее спустил, наверное. Какая красавица! Это не какая-то заштатная феррари, а настоящая японская классика. Давай погоняемся. Я на своей крошке, ты на своей. Весело будет! Или хочешь, я что-то с четырьмя колесами себе возьму, чтобы все совсем по-честному было. Байк всегда тачку уделает, какого бы тюнинга на нее не навертели.
– Я машину купил, чтобы на работу ездить. И к отцу в деревню.
– Такую?!! В деревню грунтовку месить? – в голосе молодого наследника империи Окане слышалось “Такую, святотатец?”
– Да, именно. Ты ведь слышал о ралли? Это намного экстремальнее, чем гонки по обычным асфальтированным дорогам. Нужно редкое мастерство. У меня такого нет, буду понемногу тренироваться в свободное время. Когда-нибудь дойду до того, чтобы попробовать, – соврал я, лишь бы он отвязался с дурацкой идеей. Говорить твердое “нет” вышестоящему начальство очень невежливо, пришлось отмазку придумать.
– Это тебя поездка на квадроцикле так вдохновила?
– Да. Ты не представляешь, сколько адреналина она принесла. Весь купался в нем, пока доехал, а уж когда кувырком летел – так и подавно. Но слишком страшно для меня. А в машине ремни безопасности есть. Без них даже на велосипед теперь не сяду. Поэтому про идею подарить мне мотоцикл лучше забыть, я его слишком боюсь.
Вроде как отбрехался. Больше затею посоревноваться молодой человек мне не предлагал.
– Скажи, а для чего я вообще тут нужен? Не ради надежды на победу ведь?
– Нет. Для того, чтобы я посидел среди других спонсоров мероприятия и личные знакомства завел. Как Окане Акума, а не как “внук того самого Цукиши-самы”. Так ОНА предложила. Ее лучше слушаться по важным вопросам.
Надолго “бейби-босса” я разговором занимать не стал. А то еще подумает кто-нибудь что-то лишнее. Прикрытие в виде возможного пополнения фонда оказалось идеальным для моего присутствия здесь.
Случайных гостей в Небесном Оазисе на нынешних выходных, насколько я понял, не было. Сплошь богатые и влиятельные, получившие именные приглашения.
А вечером настало время большой игры. Двадцать пять игроков за пятью карточными столами, расположенными полукругом. У каждого стола свой дилер, занимающийся раздачей карт. Те более плотные, чем мне привычно, скорее пластиковые, чем картонные. Для зрителей отведена половина зала со столиками, как в ресторане. На каждом столе монитор.
– Вот ваше место, Цуцуи-сан, – Акума-кун, изображая галантного хозяина, подошел к одному из столиков, где имелась табличка с именем. Будучи человеком внимательным, прочитал и остальные имена, самого Окане-сана в их числе не увидел. Все какие-то неизвестные личности.
– А не будут зрители подсказывать игрокам? – тут же простодушно спросила Мияби. Она еще не сообразила, насколько тут серьезный подход, будучи далека и от азартных игр, и от современных технологий.
– Трансляция с десятиминутной задержкой. Если ее будет мало, режиссер приостановит. Общение игроков со зрителями запрещено в любом виде. Все гаджеты надо будет сдать. Все карты антивандальные, их не так просто повредить, колоду заменяют с интервалом в полчаса. Внутри каждой карты уникальный микрочип. Он нужен, чтобы избежать шулерства и отслеживать, что у кого на руках при трансляции. Все по новейшим американским технологиям, – юноша рассказывал с такой гордостью, будто самолично приложил руку к организации турнира, а технологии его личные.
– А моя цель?
– Продержись как можно дольше, семпай. Если сможешь выйти во второй круг, когда за каждым столом останется только один игрок, вообще замечательно. Мне нужно больше времени, чтобы пообщаться с другими спонсорами о бизнесе неформально.
– Ага. Понял. Время на обдумывание каждого хода лимитировано?
– На первый раунд выделяется четыре часа. Если по его окончании за столом останутся игроки, побеждает тот, у кого на руках будет больше денег.
Мне в голову пришел простейший способ исполнения просьбы босса, за который меня возненавидят все игроки – тщательное обдумывание каждого действия, которое будет заканчиваться пасом при минимальных ставках. За четыре часа не поручусь, но что-то вытерпеть получится.
Уже собирался сдать телефон обслуживающему персоналу, как тот зажужжал, сообщая о том, что мне написали в Лайн.
Ниида Тика: Братик, гипотетически, если у кого-то дома ртутный термометр разбился – это очень страшно?
Ниида Макото: ЧТООО??? Гипотетически?!
Ниида Тика: Ну, одна девочка из нашей команды разбила. У нее внезапно сильно температура поднялась, начала мерить, пошла в туалет и там градусник у нее из подмышки выпал прямо на кафельный пол. Теперь что, ей только съезжать в другой дом? Она сильно отравится?
Ниида Макото: Зачем она пошла в туалет с термометром?
Ниида Тика: Пописать. Ей очень хотелось. А перемерять не хотела.
Ниида Тика: В интернете пишут, что ей надо звонить пожарным, уйти из дома на два года и избавиться от одежды, в которой была. А лучше сжечь весь дом! И залить его химикатами.
Ниида Тика: А ртуть прикольная. Такие мелкие блестящие шарики. Их катаешь, они слипаются.
Ниида Тика: Ринне говорит, что всё, если дотронулся до ртути, то она впитается, как демоническая кровь в манге “Убийца демонов” и человек умрет. Но эта девочка не дотрагивалась, собирала палочками для еды на бумажку, а потом в унитаз. Но ртуть осталась на дне унитаза? Его теперь выкидывать, да? А еще у этой девочки очень крутой старший брат, который не будет сердиться из-за такой ерунды. Не будет же? Как ты думаешь?
Ниида Макото: Ханна-сан дома?
Ниида Тика: Братик, ты же не злишься?
Ниида Макото: Ханна-сан дома? Обязательно надо, чтобы взрослый человек посмотрел, что вы с Ринне-тян там такое натворили. В небольшом количестве ртуть не очень опасна. Нужно разбить десяток термометров и надолго остаться в комнате, чтобы сильно отравиться. Я так читал.
Ниида Тика: Ханна-сан строгая.
Ниида Макото: Тебя она наказывать не станет. А Ринне-тян ведь ни в чем не виновата? Все, мне пора начинать турнир.
Ниида Тика: Порви там всех. А температура, кстати, как началась, так и пропала. Ну прям вот как у тебя в тот раз в нашем с папкой доме.
– Ниида-сан, ваш телефон, – поторопил служащий. Пришлось отдать.
На минутку улизнул ото всех, подошел к Мияби и пересказал случившееся. По тому, как сжались кулачки моей девушки, я понял, что не ту Цуцуи нужно бояться двум маленьким катастрофам. Возможность созвониться с сестрой у Мияби есть. Выйти в коридор, попросить на время телефон и орать на испортивших ей отдых оторв в свое удовольствие. Даже осуждать ее за это не буду, хотя она у меня не такая. Не злобная и не стервозная. Наверняка просто испугалась, за обеих девочек. Слишком уж плохая репутация у ртути.
И две этих… эти… маленькие цундере. Только заселились в новый дом, как уже устроили в нем очаг химического заражения. Как кто-то такой же ловкий, как Тика, вообще может что-то уронить?
С тяжелыми мыслями я уселся за покерный стол и, весь в раздумьях, не обратил никакого внимания на своих соперников. Обычные мужчины примерно моих лет. Все как один в очень приличных дорогих костюмах и скучных серых галстуках.
Я угрюмо смотрел мимо них и только мимоходом заметил, что у меня король пик и десятка червей. Следуя ранее принятому решению, не стал ни пасовать, ни поднимать ставку. Все соперники поддержали. Затем вскрыли флоп, первые три карты. Дама червей, валет треф, девятка бубен. Стрит. Пять карт подряд. Жаль, что не одной масти. Я продолжил буравить участников турнира недовольным взглядом, прикидывая, как бы я сам ртуть собирал. Наверное, взял бы медицинский шприц и им втянул. А затем в герметичную баночку и отвез в службу, которая занимается утилизацией всего токсичного. Понятия не имею, в какую именно.
Несмотря на недовольный вид, а я так и источал раздражение, условным жестом показал, что поднимаю ставку на одну фишку. Поддержали трое из четырех. Еще одна карта и снова немного приподнял. Вскрываемся. У одного две тузов, у второго тройка королей, у третьего вообще мусор. Моя рука оказалась самой сильной.