День за днем время продолжило свой неспешный ход. На работе я помимо основной задачи по написанию документации старался найти еще нечестных сотрудников, но больше явных статистических аномалий мне не попадалось. Если и имелись еще воры, то где-то на верхних этажах, среди топ-менеджмента, достаточно малочисленной группы лиц, чтобы делать о них выводы, опираясь на статистику. Именно где-то там и скрывается нехороший человек, покровитель Дайсукэ-сана. На всякий случай я начал изучать их профили. Пока ничего, не считая того, что я заочно познакомился с множеством родственников Акумы-куна.
Где-то через неделю после обретения доспехов со мной снова связался Тора-сан.
– Йа! – это приветствие одновременно и малайского происхождения, и характерное для целой кучи германских и скандинавских языков.
– Братан, да говори ты уже нормально. Кончай людей пугать странными словами, – рассмеялся якудза. – Короче, даю по твоим делам расклад. Кагешуго – очень мутная тема. У нас решили, что там не одна единственная телочка, а группа хакеров работает. Мы бы с ними по поводу найма перетерли. Настоящие крутые профи, Семье такие нужны. Сам решай, кто их на тебя натравил, но Кумо-кай дальше с ними не при делах. Сейчас сам согласишься, что мы по-честному долг жизни отработали. Раскрутили, кто тебя второй раз грабануть пробовал. Вышли на чмошников из Осаки, которые у вас в Кофу местных наняли. Знал бы ты, в какие долги к вашим семьям влезть пришлось…
– Синкё Консалтинг, – припомнил я название инвестиционной фирмы, претендующей на золото, которое я уже с уверенностью начал считать своим.
– Ага, братан, как раз эти обсосы. Прессануть их не можем, тут извиняй, Осака не наша земля и кланы там неуживчивые, не любят столичных.
Насчет того, что пришлось залезть в долги к якудза из Яманаси “котенок” не то, чтобы соврал – нагло преувеличил. Но я на него не в обиде.
– Сэйнан Рэнго-кай еще, – напомнил я.
– С ними голяк, братан. Поспрашивали – никто в тюрьме Футю таким не хвастал. А для того, чтобы в открытую тюрягу трясти – ты не такая важная персона. Сам понимать должен. Сам что про них узнаешь, только полслова скажи – мы впишемся. Никто! Никто не смеет такие слова о Кумо-кай вслух произносить.
– Я могу сдать Синкё Консалтинг полиции? – уточнил я. – Улики или доказательства против них есть?
– Извини, братан, всё чисто на словах. Слова от уважаемых людей, таких, какие к копам стучать не пойдут.
По большей части Тора-сан был со мной честен. Уверен в этом, хотя по телефону я ложь распознаю хуже, чем при личном общении. То, что один из противников проявился из тени – уже позитивная новость. Придумаю, что предпринять. Для начала наступлю на горло жадности и полноценную сигнализацию в доме подключу, отправляющую сигнал в полицию сразу при взломе.
И вот настал тот день, которого я ждал с внутренним страхом. День самурайского парада. Накануне мне со мной связались представители стороны организаторов, уточнившие, действительно ли я участвую и обрисовавшие круг моих обязанностей – приехать рано утром уже облаченным в броню, влиться в строй и промаршировать по улицам Кофу до полудня с гордо поднятым знаменем.
Так и сделал, как просили. Проснулся затемно и при помощи Цуцуи потратил целый час на надевание доспехов. В отличии от Нагасава-сана, моя девушка совсем не ориентировалась, что и как делать. Приходилось постоянно подсказывать и командовать. Какая-нибудь другая пара на этом и поругаться могла бы. Но я был терпелив, а Мияби так мило смущалась на каждой ошибке, что чтобы злиться на нее, нужно быть совсем бессердечной сволочью. Я не такой.
Почему собирались провести парад так рано, еще до обеда? Все ради туристов. Чтобы гайдзины могли сделать красивые четкие фоточки шествия, проводиться оно обязано в светлое время суток при оптимальном освещении. Вечером у фестиваля своя часть программы, связанная с огнями и факелами, но там уже наверняка привлекают профессиональных артистов, а не добровольных косплееров наподобие меня.
Затем возлюбленная села за руль “его величества”, а я рядом – так и доехали до места встречи, расположенного поблизости с замком Такэды Сингэна. Я зарегистрировался у организаторов, получил свое место в строю. Ни Ямагаты Масанори, ни каких-то еще знакомых поблизости не наблюдалось. Большинство участников – такие же случайные люди, чувствующие себя в доспехах еще более неуверенно, чем я.
Весь замерз, пока дождался, когда начнем шествие. Организаторы даже горячим чаем нас не обеспечили. И свой термос не взял. Самурай в исторической броне с современной термокружкой в руке – это странное зрелище. Идти старался особым медленным “боевым шагом”, присущим воинам. Уж если взялся за что-то, нужно делать это хорошо.
Казалось бы, вышагивай неспешно, под бодрый бой барабанов, позволяй себя сфотографировать, салютуй в ответ на приветствия. Ерунда же? Адски тяжелая работа! Я так сильно физически не уставал, пожалуй, никогда. Еще и позавтракать со всеми хлопотами не успел. А на голодный желудок не только не повоюешь, но и в парадном строе не очень походишь. Еще немного и я начну худеть, и броню придется подгонять под новую фигуру тощего Нииды.
Кроме того, с самого начала парада меня не отпускало ощущение, что вот-вот произойдет что-то столь же плохое, как землетрясение в Токио или оползень в горах Минами. Звенело набатом, тревожило, зудело под черепной коробкой и внезапно пропало, когда ничего плохого не произошло. Ну не считать же плохим то, что кто-то стучал в барабан так близко от моего уха, что я бы и выстрел, наверное, не услышал бы?
Когда строй сделал оборот на триста шестьдесят градусов вокруг квартала, я увидел в числе зрителей своих. Семья Цуцуи в полном составе. Рядом с ними Тика, Ануша под руку с Роубаяси, Тодороки-кун, вынужденный сейчас ходить с тросточкой и Натори-тян. Все такие довольные, счастливые, красивые, веселые. Меня фотографируют, а я им рукой машу, благо проклятый тяжеленный флаг в держателе на спине закрепили. Еще и Такахаси пришел, если я не обознался, причем тоже с девушкой. Зрение у меня паршивое, не рассмотрел, та ли самая это YamaGirl_22, но больше некому. Данный мой коллега популярностью у женского пола не отличается.
Отвлекался от тягот самурайской жизни тем, что выбирал, где бы поесть. К множеству лотков с уличной едой выстроились очереди. В них стоять совсем не хотелось, но очень своевременно мне приглянулся ресторанчик Mister Donut, мимо которого я проходил. Туда я и завернул, едва вся официальная часть закончилась, прихватив всех трех Цуцуи и Тику, которая держалась с ними буквально как член семьи. Даже доспехи снимать не стал спешить. В конце концов, чтобы переодеться, на улице никаких условий нет. Организаторы устроили подобие раздевалок, но их меньше, чем участников шествия.
Заказал огромную гору пончиков и погрузился в самое главное сражение сегодняшнего дня. Смогу я одолеть их всех или нет? С такими союзниками, которые так и тянут руки к сладкому, армии пончиков необходимо срочное подкрепление. Одна Хана-сан, как женщина мудрая, не спешила объедаться. Хотя ее фигуре, просто отличной для возраста немного за сорок, несколько пончиков совершенно точно не грозит.
– Братик, а это что такое? – спросила у меня Тика, показывая небольшую дырку на видном месте моего знамени. Флаг, который мне Мияби помогла убрать из-за спины, я отдал на хранение именно сестре. Сам уже замучился с ним нянчиться.
– Как будто сигаретой прожгли, – предположила моя будущая теща, увидев пострадавшее полотнище. – Ох уж эти гайдзинские туристы, все бы им обгадить. Специально, наверное, окурок кинули.
– Ничего страшного, Хана-сан. Боевое знамя не может обойтись без шрамов, – благодушно улыбнулся ей я. Не говорить же вслух, что мне все равно и больше на шествия ни ногой. Хотя сейчас, когда мероприятие закончилось, я чувствую себя внезапно счастливым. Наверное, из-за того, что почти все важные для меня люди рядом, один лишь папа далековато, но зато там, где хорошо заботятся об его здоровье. А может быть, дело в том, что пончики тут очень вкусные. Серьезная дилемма.
Глава 30
Интерлюдия. Хэнк Фрост, охотник на монстров
Наконец-то! Хэнк целую вечность ждал, когда дойдет посылка из Японии. Казалось бы, есть авиационная почта, но эти узкоглазые идиоты отправили обычной. Гребанным кораблем, которому пришлось переплыть океан, чтобы коробка с ноутбуком и несколькими другими гаджетами через цепочку подставных лиц и фальшивых адресов добралась до получателя.
У Хэнка даже руки начали подрагивать от предвкушения, и виной тому нервное напряжение, а не тот факт, что в Северной Дакоте в это время года температура воздуха уже устойчиво ниже 32* градусов.
Большую коробку, обмотанную со всех сторон прозрачной клейкой лентой, брендированную под японскую почтовую компанию, ему доставили просто через FedEx, прямо на крыльцо его коттеджа.
Хэнк, глядя в камеру, наблюдающую за входом, убедился, что курьер отошел достаточно далеко и только после этого забрал посылку. Видеться и тем более болтать с кем-то ему совершенно не хотелось. Никогда не хотелось и не захочется.
Теперь спуститься в подвал и запереть за собой дверь. Помещение под домом он предусмотрительно превратил в клетку Фарадея, на случай, если придется работать с чужими устройствами, которые при включении могут попытаться постучать в сеть. Ему не надо, чтобы к нему приехали из ФБР. Спецслужбы, конечно, следят абсолютно за всеми, но ему вот уже пятнадцать лет удается избегать их внимания благодаря правильным действиям и осторожности.
Перед тем, как браться за вскрытие посылки, Хэнк стянул свои длинные вьющиеся волосы в тугой пучок на затылке, чтобы вдруг не перекрыли поле зрения в наиболее ответственный момент. Ну, давайте посмотрим, какие тайны пытаются утаить от него эти япошки.
Самое интересное, конечно, игровой ноутбук. Абсурдное непрактичное устройство, сочетающее в себе все недостатки мобильных и персональных компьютеров. Сам Фрост пользовался исключительно ПК, который собрал для себя сам, выбирая только те детали, что произведены в Соединенных Штатах. Если уж правительства все равно следят, то пусть это будет родное американское, а не китайцы. Апгрейдить свой компьютер при таком строгом подходе к выбору комплектующих из года в год становилось все сложнее.