йки регистратора, а там… сидит за компьютером с озадаченным видом мой старый знакомый курильщик Рюджин Рюта, от которого даже табаком совсем не пахнет. Воистину, люди меняются.
– А как же работа пожарным? – окликнул я его.
Видеть, как на суровом грубом лице бывшего уголовника расцветает приветливая дружелюбная улыбка, было воистину странным.
– Тайи-сама! Вы все-таки приехали! – с каким-то детским наивным восторгом воскликнул Рюджин. Он вскочил со стула, низко поклонился, а затем и вовсе чуть было обниматься не полез. Остановил его жестом. Так-то я не против объятий, но предпочитаю хорошеньких девушек, а не громил с внешностью закоренелых преступников.
– Я тут невесту свою подменяю. Зачем ей, беременной, ночью дежурить? А мне наплевать, я привычный целыми ночами не спать. Прикиньте, мы с ней тут и познакомились. Я в первый же день, как и вы, сюда заселяться пришел. Смотрю, красивая баба… да кому я рассказываю. Ваша служба наверняка в моем личном деле всё уже зафиксировала.
– А вот это вслух уже лучше не говорить. Я тут для вас просто знакомый из центральной Японии. Секретность, если понимаете. Называйте меня просто Ниида.
– Да кто тут услышит? Ни одного постояльца сейчас нет. Вас заселить в люкс или обычный номер? В люксе теплее, а так они одинаковые.
– В люкс, – цены за комнаты так же различались незначительно, поэтому выбор в пользу более комфортного варианта однозначен. – Кроме того, мне на ближайшие несколько дней будет нужна машина. Тут есть аренда?
– Берите мою. А в чем ваша миссия? Вы ловите шпионов?
– Государственная тайна. Если бы вы не уходили со службы, я бы имел право сказать.
– Понимаю! Тай… Ниида-сан, вы круто изменили мою жизнь. Спасибо! – мне было приятно услышать слова признательности. Но, буду с собой честен, меняет человека не случайный знакомый, а окружающая обстановка. В коллективе храбрых пожарных и под присмотром невесты из легко внушаемого курильщика получился нормальный член общества. Но попади он обратно к подонкам – сам не заметит, как вернется к прежним привычкам.
– Самое главное – никаких контактов со старыми подельниками, – предупредил я его.
А вот о женщине, что угощала сирот печеньем, агент Котэцу ничего узнать не смог. Не осталось на месте никого из персонала приюта, все разъехались после того, как лишились работы. И выглядело это странновато. Вот так взяли все и переехали? Никто не остался, найдя другую работу? Рюджин был уверен, что да. Но доверия ему не очень много. Не потому, что может попытаться обмануть, а по причине того, что умные люди или в криминал не идут вовсе, или добиваются в нем успеха, а не довольствуются ролью подручного в мелкой банде.
Номер мне понравился. Чисто, тепло, без резких химических ароматов. Отопление, судя по уютному запаху горящего дерева – дровяное. Такое иногда еще встречается в сельских районах Японии. Опасно с пожарной точки зрения, но не мне бояться огня. Поужинал готовым бенто, купленным ранее на рынке, и парой печенек, после чего завалился спать, получив еще больше сновидений об Эсаши. Снова обычные рядовые будни. Мне показалось, что мой темный попутчик был здесь даже немного счастлив со своей временной семьёй. Так для чего было убегать и все разрушать? Будь Хидео-сан самостоятельной личностью, а не тенью из подсознания, то я, возможно, ощутил бы его сожаления. А вот то, что меня гложет совесть за его поступки – это как-то неправильно.
Утром за стойкой регистратора я нашел крашенную блондинку лет тридцати. Одна прядь волос – розовая. Тонна макияжа, заметный опытному взгляду пуш-ап под блузкой. И с какого момента мой взгляд начал считаться опытным? Но заметил же.
– Вы Ниида-сан, друг Рюты? – уточнила женщина. – Я его невеста, Конами Харуко. Рюта просил вам машину передать. Красный Форестер на парковке.
Раскланявшись с Конами-сан, забрал ключи и без проблем отыскал на пустой стоянке красный Субару с наклейкой “Пожарная охрана”. Похоже, курильщик отдал мне служебный автомобиль. Где-то глубоко шевельнулась неуверенность, стоит ли вот так брать явно чужую машину. Но необходимость в транспорте была выше, чем порывы совести.
Сел за руль и вернулось, казалось бы, забытое с появлением Короля Марка ощущение дискомфорта. Не моя машина. Очень непривычно мне ее вести, еще и полный привод, не сталкивался с ним ранее. Но пересилил себя, сел и поехал.
Первым делом заехал в музей, он начинал работать в восемь утра. Стоило посмотреть на материальное подтверждение существования Хидео-сана, хотя я в нем на данный момент и не нуждаюсь. Кроме фотографии бравого Инуки Рё, там имелся его парадный мундир, позволяющий оценить, каким в действительности невысоким и щуплым был мошенник. Подросток, а не взрослый по комплекции. Может быть для того он и отращивал себе усики, чтобы у посторонних не возникало сомнений, кто перед ними?
– Это мой дедушка, – подошла ко мне пожилая леди возрастом около семидесяти, заметив интерес туриста к витрине. – Я прихожу сюда каждое воскресенье, чтобы поклониться ему. Если у вас есть время, я могла бы рассказать вам его историю.
Чтобы не обижать старушку, пришлось согласиться и послушать рассказ о храбром полицейском, в одиночку сражавшемся с многочисленной бандой, достойный отражения на страницах манги. Хм. А ведь это мысль. У меня как раз есть одна подающая большие надежды мангака, приходящаяся героическому начальнику полиции родственницей и не знающая, куда девать свою неуемную энергию.
То, что совсем недавно я видел во сне совсем еще младенца, приходящегося ей отцом, ввело меня в некоторый диссонанс. Возможно, я сейчас делаю наивную попытку обелить плохого человека, но подумалось, что не потому ли Хидео-сан не задерживался ни в одной семье надолго, что над ним время было не властно, в отличие от обычных людей. Оказаться ровесником собственного сына, а затем и внука, должно быть, не очень приятно. Как и наблюдать их постепенное увядание. Но почему он в этом случае попросту не остался с идеальной во всем Акирой? Вот уж кто ни на один день не постарел.
Весь занимательный рассказ внучки Инуки Рё я записал на диктофон. Очень мне повезло ее встретить. Ведь старушка прямым текстом сказала об огромной куче денег, пропавшей бесследно в тридцатых. Пришлось бы самому какие-то доказательства сфабриковать, если бы не удачный разговор. Мы, кицунэ, вообще аномально везучие. Как будто бы богиня Инари присматривает за нами и подыгрывает во всех начинаниях.
Запись разговора, вернувшись в машину, отправил и полицейским, и преступникам.
Ниида Макото: Прошу убедиться, рассказ внучки очевидца событий.
Ниида Макото: Я практически уверен, что знаю место, где спрятано украденное. Проверю его и пришлю фотографию доказательств.
anonymous_witch_44: Вы пришлете деньги. Переведете в криптовалюту и отправите на указанный кошелек. Иначе…
Ниида Макото: Как вы это себе представляете? Если я сообщу о находке властям, ее попросту конфискуют и я ничего, кроме слов благодарности от государства, не получу.
anonymous_witch_44: За золото вы успешно судитесь.
Ниида Макото: У золота нет собственника. А это деньги, собранные в качестве налогов по всей префектуре почти сто лет назад. По японским законам, они все еще принадлежат государству.
anonymous_witch_44: Ах вы хитрый изворотливый змей! Отдали нам клад, которым сами не способны воспользоваться!
Ниида Макото: Но вы ведь сможете? Это я обычный бухгалтер с необычным хобби. У меня нет связей в нужной среде. А у вас наверняка есть способы обналичить найденное, 60% от клада ведь стоят того, чтобы ради них потрудиться?
anonymous_witch_44: Задумали разбогатеть за наш счет? Въехать в рай на нашей спине?
Ниида Макото: Вы просто торгуетесь. Иначе не интересовались бы подробностями, такими, как номер моего рейса, а сразу требовали только деньги. Разве я неправ?
anonymous_witch_44: Мы считаем, что вам будет достаточно 10% процентов от находки.
Ниида Макото: Вы так убиваете все желание сотрудничать с вами по другим кладам, на которые у меня есть наводки. Хотя бы 20% мне оставьте.
anonymous_witch_44: 15% и если вы продолжите торг, ваша невеста получит видео, где вы входите в мотель.
anonymous_witch_44: А может быть, и запись из номера. Вы что думали, что мы ее не найдем?
Ниида Макото: Какие же вы жадные! Ладно, я согласен!
anonymous_witch_44: Это вы жадный, Ниида-сан. Вам даже одной женщины оказалось мало. Сообщите, где вы планируете искать клад. С вами свяжутся наши люди, находящиеся на Хоккайдо. Без их участия поисками не занимайтесь.
Ниида Макото: Я в Эсаши, городе, где были похищены деньги. Собираюсь съездить немного севернее, по личным делам.
anonymous_witch_44: Если из клада пропадет хотя бы одна йена, мы об этом узнаем. Завтра в Эсаши приедет наш человек, он станет вашей тенью и проконтролирует вас.
Ниида Макото: Мне очень обидно ваше недоверие. Я честный человек!
anonymous_witch_44: Честный человек, который изменяет невесте и собирается обмануть государство? Ждите, завтра с утра вам позвонят.
Сообщения из чата начали удаляться спустя минуту после прочтения, но я успел сделать скриншоты, чтобы переправить в полицейский мессенджер. Вообще, удивительно беспечные хакеры, явно не профессионалы. Даже мне понятно, что Лайн – не лучший вариант для обсуждения конфиденциальных тем. Ануша посоветовала мне парочку более безопасных альтернатив, таких, как Signal, но показывать преступникам свою осведомленность в технологиях я не стал. Иначе вдруг задумаются над тем, что вскрыть мою соцсеть было подозрительно просто. Забавно, что они попались и во вторую ловушку, упомянули выдуманное интимное видео, которое не существует в природе.
Тридцать километров на север и я в местах, каковые сестренка считает родными. Набрал ее по видеосвязи и показал. Ох, сколько восторгов, не ожидал такой бури положительных эмоций от всего лишь заснеженного пейзажа. Хотя, надо признать, места и правда красивые. Несколько фотографий на память сделал. Повешу в рамочке в комнате для самурайских доспехов.