— Мне нужнее. Макото сказал, что дух лисы опасен именно для красивых женщин! — с сарказмом объявила Ануша и прилепила защитный талисман себе на грудь под зажим бейджика.
— Да как ты смеешь⁈ Я Юаса Мари, дочь мэра этого города! Бывшего мэра…
— Перед тобой Махараджкумари Анушалакшми Деви Гупта из Мадья Прадеш, — оказывается, моя скромная подруга тоже умеет быть высокомерной и бросаться громкими титулами.
— Стоп-стоп, красавицы. Думаю, что сильнее всех дух кицунэ угрожает мне, — сказал я и прилепил себе на лоб еще одну печать, а затем все-таки «обезопасил» и Мари-тян, выдав ей свеженарисованный экземпляр и продолжил изображать экзорциста и далее. Если уж сводить всё к шутке, то сперва стоит превратить ситуацию в фарс.
— П-почему, — спросила Мари-тян. — Вы же мужчина. И вы толстый!
— Из личной мести. Я ездил на этой машине. Наверняка у него куча поводов мне отомстить. Парковка под палящим солнцем, некачественный бензин, опоздание на техобслуживание…
Пару минут спустя Акума-кун мог лицезреть трех идиотов, обвешанных бумажными талисманами, которые я не переставал рисовать, изведя уже почти все листочки в блокноте. Ануша, внутренне посмеиваясь, следила за тем, чтобы всем досталось поровну. Юаса же предложила ей выкупить ее долю, так как «кицунэ явно предпочтет японку» и получила отказ.
Как кицунэ, скажу, что всё далеко не так однозначно. Если бы у меня не было успешных отношений, и требовалось выбирать именно из этих двоих, то я бы предпочел сойтись со своей лучшей подругой, а не избалованной девицей непонятного статуса. И нет, не потому, что у индианки титул звучит громче, а грудь как минимум на размер больше.
— Семпай⁉ Да что тут происходит⁈ — окликнул меня подоспевший Акума. Чуть в стороне трое хмурых сотрудников службы безопасности маячили. — Юаса-тян? Почему на тебе бумажки? Почему на вас всех они?
— Потому что я молодая и красивая! — объявила Мари. — Дорогой! Мне срочно надо в храм! Или к онмёдзи! Вы, дядя, объясните ему про опасность!
— Это же… ох… семпай, давай отойдем и ты мне всё объяснишь.
— Это была шутка, попытка разрядить обстановку, — уже в стороне начал рассказывать я. — Девушка сильно нервничала и я пошутил про дух кицунэ, запертый в машине. Поздравляю с помолвкой, кстати.
— Было бы с чем. Юаса-тян — ходячее недоразумение, — с легким раздражением бросил Акума. — Это дед мне ее в жены выбрал. Можно сказать, что я женюсь на связях ее отца, а не женщине. Ну ты понимаешь, о чем я. Юаса-сан двадцать лет был мэром Кофу, пока не ушел год назад в отставку. Человек-легенда.
Легенда, о которой я даже не слышал ни разу, так как не интересовался политикой. Да и сейчас у меня всего один знакомый современный политический деятель — Цуцуи Субару. Два, если посчитать еще и его жену-помощницу.
— Спасибо, семпай, я опять твой должник, — сказал мне юноша, когда я более детально пересказал произошедшее. Сплошь факты, которые еще и записями с камер наблюдения подтверждаются. — По поводу ремонта не переживай. Понятно, что я всё компенсирую и оригинальные запчасти достану, если надо будет.
Переживал я по другому поводу, не из-за денег. Что скажут Богини Скорости, когда узнают, что их божественную колесницу осквернили? Юаса-тян на самом деле может столкнуться с мстительной кицунэ, но не запечатанной в автомобиле, а работающей в отделе кадров. Ёрико обожает его величество Марка не меньше, чем Мияби. Которая, к слову, тоже отнюдь не безобидна после тесного общения с Красной Женщиной. Невесте Акумы впору посочувствовать.
— У меня есть знакомый онмёдзи, сестренка работала у него в магазине. Большой специалист по кицунэ, — напомнил я. — Могу дать визитку.
— Замечательно, семпай. Только не дать визитку, а свозить лично, — выражение лица Окане-куна стало хитрющим. — В конце концов, Мари-тян — твоя новая подчиненная, она получила должность в твоем фонде, будет заниматься продвижением в сети и поиском новых благотворительных инициатив, потому и парковалась на отведенных для сотрудников фонда местах. Она так-то не глупая, три языка знает, училась в Америке и Европе. Просто живет в своем мире, рассеянная очень.
И как она только водительскую лицензию с такой характеристикой получить умудрилась? Хотя ответ, конечно, очевиден. Даже не ее отец, а один из его помощников сделал несколько звонков и права принесли богатой девушке на серебряном подносе.
Это мне кармическое воздаяние за то, что всё шло чересчур идеально!
Разъединять машины, по-хорошему, следовало бы с превеликой осторожностью, участием нескольких человек, что контролировали бы габариты, доверить эту операцию профессионалам, вызвать эвакуатор. Но… я почти физически ощутил страдания его величества от той ситуации, в какой он оказался. Сел за руль, пополнил бардачок шоколадкой и, наверняка в нарушение всех правил действия при аварии, просто сдал назад, к своему облегчению не услышав никакого скрежета. Ёкай, живущий под капотом, как будто поделился со мной своей уверенностью, что всё будет хорошо и новых царапин его бок не заработает.
— Поехали, Юаса-сан, я отвезу вас в Двухвостую Кошку, к самому знающему онмёдзи Кофу, а может быть, и всей Японии, — позвал я. — Предки Ёсиды-сана веками боролись с кицунэ. Мы с ним друзья, и потому он даже денег с вас за работу не возьмет, хотя его услуги недешевы.
Мари-тян со вселенской тоской в глазах посмотрела на дело своих рук. Затем, как будто вспомнив, притронулась к бумажной печати на лбу и решительно села на пассажирское кресло, где начала возиться с непривычными ей ремнями. Акума вздохнул и бросился ей помогать, выполняя одну из обязанностей жениха. Пожалуй, у их пары есть будущее. Шалопаю не помешает о ком-нибудь заботиться.
Я же набрал номер телефона собственной супруги и четко доложил ей о случившемся. Мне не нужно, чтобы какие-нибудь сплетники донесли до Мияби, что видели ее мужа в машине с другой женщиной и новость стала той неприятным сюрпризом.
— Она сделала что? Макото, срочно увези ее подальше, пока я себя еще контролирую! — потребовала «Алая тень», она же «Кагуя». — Мне все равно, кто у нее жених, если Марк-сан сильно пострадал.
— Нет, не очень, сейчас пришлю фото, — делая снимок, я специально старался выбрать ракурс поудачнее, чтобы преуменьшить и так не гигантскую проблему. По крайней мере, геометрия кузова нигде не нарушена, урон понесла одна лишь королевская гордость.
Следующий звонок — Ёсиде Кайто. Приехать и обнаружить, что у него в магазине учет или приемка товара, было бы неуместно.
— Ёсида-сан, это Ниида Макото, у меня тут девушка, которой срочно нужна защита от кицунэ. Точно так же, как в тот раз в Токио, когда вы спасли сестру моей невесты, — обрисовал я проблему.
— Я сейчас не в Кофу, у меня маленький отпуск. Но в магазине моя новая сотрудница. Она справится даже лучше, чем я, — ответил экзорцист. — Не сомневайся, Ниида, я лично проверял ее знания и даже кое в чем мог бы у нее поучиться.
Днем в нашем небольшом городе почти нет пробок, а потому домчались мы из делового центра в исторический за считанные минуты. Дольше искал место, где Марка Второго оставить, поймав себя на том, что выбираю так, чтобы максимально обезопасить его от чужих автомобилей. Мари-тян всю дорогу помалкивала, нервничала. Переступая порог магазина, девушка споткнулась и едва не снесла стеллаж с плюшевыми минамигонами, но я вовремя придержал ее на руку.
О личности сотрудницы, нанятой Ёсидой, я особенно не задумывался, интуиция и так уже подсказывала, кого я встречу в оккультной лавке.
— Проходите, клиенты, — встретила нас высокая шаманка в красных штанах и белой маске, закрывающей лицо. — Ёсида-хан уже объяснил этой Конохе, в чем проблема.
— Кицунэ! Меня преследует злобная кицунэ! Только талисманы дяди Нииды и спасают! — выпалила Юаса-тян и едва не разрыдалась.
— Не бойся, дева, ты в надежных руках. Сейчас мы проведем защитный ритуал и ни одна зловредная лисица к тебе даже прикоснуться не сможет.
— Не знал, что вы тут работаете, Коноха-сама, — сказал я. И правда ведь не знал. Я вообще считал, что наставница до сих пор гостит у старшей сестры.
— Сестрица моя такую же лавку держит. Да ты знаешь, бывал у нее, — степенно рассказывала Амацу-но-Маэ. — И тут эта Коноха в гостях у нее побывала и поняла — сие хороший способ заработать себе на саке и рис. Сюда, голубка, сюда, на середину залы, держи палочки благовоний, а ты, Ниида-доно, стань у порога, проследи, чтобы никто не помешал.
Что-что, а представление устроить девятихвостая большая мастерица. Она танцевала вокруг как будто бы попавшей в транс девушки, отбивала ритм ладонями, давала ей вдохнуть ароматный дым и напевала мантры.
— Свет великой богини Инари, избавь нас от лисьего обмана, — требовала шаманка. — О Инари, укажи сей деве путь истины! Аматэрасу, великая богиня, запечатай злой лисий дух и наполни пространство чистой энергией! Очисти сердце, отринь соблазны. Да пребудет над сей девой защита богов!
И далее в том же стиле по кругу. Притом я ощущал за развернувшимся действом что-то большее, чем просто спектакль. Силы, какие органы чувств обычных людей не улавливают. Бурлящий эфир? Потоки духовной энергии? Не знаю верных терминов. Магия? Нет, совсем не то слово. Чудес, по моему мнению, не бывает. В отличие от малоизученных областей знаний.
— Всё, больше никаких кицунэ окрест. Ритуалы старой Конохи не знают осечек, — закончила через какое-то время девятихвостая. — Ох и вовремя же ты, голубка, тут оказалась.
— Дядя, спасибо, что привели меня сюда, — поклонилась мне девушка. — И вам спасибо, Коноха-сама. Сколько мне заплатить?
— Ой, глупости, дева. Эта Коноха не ради презренного злата заклинает духов, а потому, что так ей назначено свыше.
Отказывалась от денег наставница, конечно же, не из альтруизма, а потому, что так ее добыча крепче насаживается на крючок. Сейчас она скажет что-то в духе…
— Ты, Ниида-доно, иди погуляй, нечего женские разговоры мужчине слушать. Мы с голубкой Мари потолкуем. Эта Коноха чай заварила. К полуденному колоколу приходи.