Два удивленных взгляда стали мне ответом.
— Там же кровь и всюду рассыпаны бусины из четок Кали, — первой пояснила суть претензий Ануша.
— Всего несколько капель, и в мою тарелку ни одна бусина не попала. И карри из говядины мне еще не принесли.
Что мы, японцы, делаем, если не понимаем, что происходит и кто виноват? Извиняемся. И еще кланяемся. Когда втроем вернулись к столику, где ужинали мы с Ёрико, нас уже ждала целая делегация из менеджера зала, двух официантов и шеф-повара. Все трое дружно просили извинить их за испорченный вечер, признавали свою вину в падении картины и желали здоровья нашему пострадавшему другу. Медицинские расходы, правда, оплатить не предлагали. Зато выделили новое место, где поместились все трое и принесли повторно ранее заказанный нами набор блюд. Я с большим удовольствием съел бесплатные кусочки лосося.
А вот говядина мне не очень тут понравилась, жестковата. Поставлю заведению три звезды из пяти, как вполне нормальному, но главным образом потому, что именно тут легендарный саннин Джирайя победил злого индийского раджу. Ануша рассказывала мне немного про штампы болливудского кино. Раджа, желающий заполучить себе в жены красавицу — традиционный кинематографический злодей.
— Вообще-то, Шамшер оказался не так и плох, — вдруг поделилась моя индийская подруга. Без шуток так думает. — Ну то есть он… как по-японски будет male chauvinist?
— Мужской шампунь? — обе девушки рассмеялись на моей ошибке. Между прочим, я без обмана не понял, что именно хотела сказать Гупта-тян. Но первое, что пришло в голову из созвучного, ляпнул все же, чтобы ее приободрить.
— Мужской шовинист! — вспомнила индианка. — Он стал бы не самым лучшим мужем, но, например, честно рассказал про твои интриги, Макото. Про то, как ты пришел к нему и предлагал купить меня за десять процентов приданого. Удивлен?
— Просто шокирован, если честно, — горилла-военный меня почти переиграл! Мысленно ему поаплодировал. Если бы не запись разговора, которой я честно поделился с программисткой почти сразу, я бы сегодня подругу потерял. Никто не станет дружить с предателем. Недооценил противника. Плохо его прочитал. Может быть, из-за того, что на японском он разговаривает не очень часто и истинные эмоции скрываются за подбором правильных слов. Или я попросту человека другой расы и культуры хуже понимаю, чем японца. А может быть, богиня Кали даровала ему защиту и мистические силы Хидео-сана не срабатывают на верном ее поклоннике?
— И из армии его не выгнали, а уволили по состоянию здоровья. Проблемы с суставами, — продолжила нагнетать Ануша.
Не будь я неисправимым вруном с кицунэ вместо совести, сейчас бы покраснел. А ведь Ратхор-сан неплохо выполнил мою инструкцию «попытаться подружиться с девушкой», раз настолько улучшил ее мнение о себе. Да и моё тоже. Не удивлюсь, если репутация жестокого чудовища изначально была частью его плана. К испуганной девушке присылают, как ей казалось, карикатурного злодея, но вместо него приезжает по-своему галантный джентльмен с военной выправкой, и на контрасте появляются теплые чувства.
— Но всё равно спасибо. Для меня никто и никогда ничего подобного не устраивал, — Ануша чуть было снова не всплакнула, но уже совсем от иных эмоций, чем сегодня утром. От облегчения, смешанного с искренней благодарностью. — И тебе спасибо, Ёрико-сан, что поддержала. Мы же даже знакомы с тобой не были.
— Друзей много не бывает. У меня в этом городе почти никого. Будем подругами? — я не смог разглядеть в улыбке нового экскурсовода ничего за рамками неподдельного дружелюбия. Идеальная ложь или настоящее желание сблизиться? Кто этих хвостатых разберет?
Еще какое-то время девушки болтали на женские темы, несомненно очень интересные, но мне малопонятные. А я ел. Говядина оказалась жестковата, а вот жареные креветки неплохие. Заодно написал Цуцуи, что всё закончилось хорошо, подробности будут вечером. В ответ получил опасения, что ей придется заночевать на работе. Совершенно обычная практика в нашей стране, хотя радостного в ней ничего нет.
Итак, моя девушка и моя подруга уже попали в лисьи силки. Кто следующий? Сестра? Отец? Начальник? И как, во имя Инари, Ёрико уронила картину? Это что, какая-то магия одержимых? Почему я так не умею? Нужные воспоминания еще не разблокированы и Хидео-сенсей в будущем обучит?
— Теперь у меня есть время, пока родители нового кандидата не пришлют, — вернулась к злободневному Ануша. — Они очень упрямые и хотят обязательно достойного мужа мне выбрать. Чтобы его было не стыдно всей родне показывать. Вопрос репутации.
— Убеди их в том, что твой нынешний парень подходит под их стандарты, — посоветовала Ёрико. — Какие у них требования?
— Прямо противоположные тому, каким выглядит со стороны Сандо-сан. Знатное происхождение, презентабельный внешний вид, крепкое здоровье, высокая должность, желательно в международной корпорации. «Наш зять — программист-миддл из провинциальной компании» недостаточно хорошо для них звучит. Это мне, как женщине, позволено быть никем.
— Найти самурайские корни при желании можно у любого, — с уверенностью объявила Ёрико. — Даже у Нииды-сана получилось внушительно выглядеть на параде. Мне Мияби-семпай показывала видео. Или я не права?
Мысленно включил преображение хромого программиста в список проблем, требующих решения. В общем-то, самомнение и высокомерность у Роубаяси-сана вполне себе подходящие. Остальное исправимо, Махараджако этим уже с разной степенью успешности занимается. Вот из Такахаси потомственного аристократа я бы делать не взялся. Пожалуй, проблема только в том, что участвовать в спектакле актер может не захотеть. Но куда он денется, с такой-то наградой?
— Макото, ты же поможешь Сандо? — сопротивляться просящему взгляду огромных глаз Ануши почти невозможно. Более сильным аргументом, чтобы упросить меня на что угодно, от нее стали бы разве что слезы. Но их мне не надо. И вообще, отработает в качестве Кагешуго. Политики, сбивающие пешеходов, сами себя не накажут.
Согласился в итоге попробовать, что мои спутницы парой бокалов вина и отметили. Вопиюще дорогой тут алкоголь, между прочим. А платить за всех мне, как мужчине и без пяти минут миллиардеру. Нам что, принесли особый прайс для клиентов, получивших бесплатное блюдо, и призванный компенсировать убытки заведения? Или менеджер меня узнал и решил, что обладатель кучи золота не обеднеет? Расплатился, конечно, но с таким чувством, будто кошки из недавно посещенного кафе мне сердце царапают, каждая из тринадцати.
Я, будучи за рулем, не пил. А вот Анушалакшми, как с ней и бывает, после совсем невеликой дозы алкоголя захмелела и начала клевать носом. В машине же и вовсе уснула на переднем сиденье Марка Второго, куда мы с Ёрико ее усадили и пристегнули. Стресс, плюс непереносимость привели к закономерному итогу.
— Вот мы и остались с тобой наедине, — мне почудилось, что глаза возможной Акиры в темноте блеснули отраженным светом в зеркале заднего вида. Как у кошки. Нет, как у лисы, угодившей в фотоловушку.
— Не переживайте, я человек твердых моральных устоев и не буду приставать. Можно попросить ваш номер телефона?
Какой же у нее смех мелодичный, несмотря на то, что тихий, чтобы Анушу не разбудить. Продиктовала. Я не стал доверять настолько важную информацию памяти и сразу внес в контакты. После чего отыскал в галерее фото бравого начальника полиции, отснятое Агентом Котэцу в музее на Хоккайдо, а затем обработанное мной в фоторедакторе, чтобы выглядело пристойно, и переслал ей в Лайн.
Всё равно собирался показать и спросить. Так почему бы и не сейчас, когда она чуточку пьяна и я могу оценить реакцию? Хотя, наверное, споить кицунэ не проще, чем сумоиста. Как и ожидалось, идеальный самоконтроль, даже не моргнула лишний раз после того, как взглянула на экран, достав собственный гаджет из сумочки, уже когда я выехал на проезжую часть.
— Странный способ заигрывать с девушкой. Кто это?
— Это один мой предок с Хоккайдо. Возможно, он знал вашу бабушку или прабабушку. Бывал в горах Минами еще до второй мировой. Хотел вам показать снимок еще тогда, на кухне.
— Не мне. В лагере с вами флиртовала кузина Акеми. Не путайте нас, — чуть сердито надула она прекрасные щечки, немного зарумянившиеся после недавнего вина. Я специально ошибку допустил. Вдруг попадется в нехитрый капкан?
— А вы точно не один и тот же человек? — максимально злободневный вопрос.
— Наверное, я бы знала, если бы было иначе. Вот! — ткнула пару раз пальчиком в свой телефон и я получил новую смс.
— На ходу только не смотрите, а то разобьемся. Потом полюбуетесь. Там мы с сестренкой Акеми рядом с «Хижиной Ведьмы». Если угадаете, слева я или справа, с меня одно желание, — и подмигнула мне так, будто только что о безопасности не переживала и собирается аварийную ситуацию создать. Но мои моральные качества тверды, как моя самурайская броня. Не поддался, не дрогнул. Отвез соблазнительницу к хостелу, где она поселилась, благо не так далеко он находился.
Вроде как и район приличный, а дом с высоким крыльцом и вывеской «Хостел Изава» смотрится откровенно сомнительным. Возможно потому, что через дорогу от него блистает неоновой рекламой «Лав-отель Изава».
— Ёрико-сан, к вам там не пристают? — проявил вполне уместное беспокойство.
— Нет, всё не так ужасно, как кажется. Но мне очень приятно, что вы спросили. Справитесь с Гуптой-сан? Ее, возможно, надо будет переодеть перед сном…
— Ануша-тян сегодня погостит у нас с Цуцуи, есть незанятая никем спальня. До свидания, Акирахиме-сан. В выходной мы поможем вам с переездом, как и обещали.
Симпатичная лисичка подмигнула мне и в зеркало и ушла, легонько хлопнув дверью. Не удержался и посмотрел, что она там мне прислала. Не фотосессию в бикини же? Хотя почему бы и нет… конечно же, исключительно приличная фотография. Две совершенно одинаковые, не считая одежды и причесок девушки, напротив входа в сувенирный магазинчик. У одной тугая коса и рабочее кимоно темных тонов, у второй конский хвост и спортивный костюм. Тканевые перчатки, садовые грабли. И я не смог выбрать. Залип на целую минуту, пытаясь понять, кто есть кто. В том смысле, что ес