— Братик, харэ спать, там снег выпал! — это уже мне.
Ох, чувствую, придется отпаивать горячим отваром из цветков ханасеки как минимум одну непоседу. Обе ведь сейчас в самый снег полезут, забыв про теплые вещи. У Тики, вероятно, мистический иммунитет, совсем как у меня, а вот младшая девочка неминуемо простынет.
Пока я готовил завтрак, обе девчонки и правда выбрались наружу и принялись забрасывать друг друга снежками. Запрещать не хотелось, наоборот, тянуло присоединиться и показать, кто тут самый меткий. Но на меня жалких выпавших крох снежного покрова не хватит.
Выходя из дома, оделся в теплую зимнюю куртку и замотал шею толстым оранжевым шарфом, подарком Мияби. Смотришь на него и глаз радуется. Король Марк, несмотря на холод, завелся с первого поворота ключа. И на заиндевевшей дороге он держался куда лучше ожидаемого. Ну то есть не так хорошо, как в сухую теплую погоду, но без большого риска впечататься в идущий чуть впереди автомобиль.
Заехал, как и обещал, за Ёрико. В свежем нетронутом снегу, на дорожке, ведущей к ее двери, осталась цепочка лисьих следов. Их очень легко отличить от собачьих — аккуратные пушистые красавицы ставят лапки так, чтобы отпечатки вытягивались в ниточку, в то время как у псовых получается вразброс. Направление однозначно говорит о том, что лиса пришла, а не ушла. Совсем беспечная. Или это кто-то в гости ночью приходил? Неужели Акира?
Глава 17
Бибикать чтобы Ёрико вышла, я не стал, дошел до двери и донес её пакеты с продуктами, оставленными вчера. Ничего скоропортящегося там не было, переждали у нас на кухне ночь, сейчас вернул. Заодно затоптал улики. Никому не надо, чтобы внимательный сосед понял, что здесь лиса живет.
Заглянул в гости на минутку, помогая распределить продукты по местам хранения. Оценил обстановку. Вот как женщины это умеют? Казалось бы, простейшая комната в недорогом апато, а уже уют навела.
На окне появились шторы в два ряда — полупрозрачная и непроницаемая. На подоконнике разлапистый цветок в горшке. Пол бамбуковой циновкой застелен, в углу новый футон, очень мягкий на вид. Над матрасом появилась полка с книгами. Стены парочкой картин украшены, в них явно указывается та же манера, что с эскизом катаны.
— Вот, оцени, как будет время, — Акирахиме-тян сунула мне в руки тонкую стопку листков. На том, что сверху, я увидел очень даже талантливый рисунок — стройный юноша с дымящейся сигаретой в руках и надпись «Реинкарнация табачного автомата: дымовая завеса бедствий».
Она и правда это нарисовала! Всего несколько страниц, да, но все равно очень быстро. Буквально вчера же в шутку идея прозвучала и уже результат. Заглянул на второй лист — небрежно прорисованный задний план с типичной городской улицей и аппарат по продаже сигарет, к которому несется на полном ходу грузовик-кун.
Пообещал изучить и коллегам показать, их мнение узнать. Оказываются, кицунэ также умеют смущаться и краснеть. Или правдоподобно изображать.
На дорогах Кофу сегодня самоорганизовался филиал ледяной части Преисподней, куда владыка Эмма-о, как известно, отправляет души обманщиков и лицемеров. Нам с Хидео-саном именно там самое место, если ад и правда существует.
Начал, как уже повелось, не со своего рабочего кабинета, а с отдела кадров. Там у меня три прикормленных почтенных леди ожидают утреннюю дозу печенек и новостей о кохае. Не подвел. И одарил подношениями, и рассказал о том, какой ужас приключился с Субару-саном. Тетушки повздыхали и коллегиально решили, что курение — это зло. А еще — что не обошлось без вмешательства высших сил. Ведь кошка — это проводник воли богини Каннон. Она же была трехцветной? Честно признался, что не видел и не знаю, так и не нашли виновницу аварии.
На выходе из кабинета делопроизводителей меня ждала Асагава-сан. Лицо как всегда непроницаемое, но взгляд не сулит ничего хорошего. Полное ощущение того, что это как раз она ответственна за сегодняшнее похолодание на улице. Вот сейчас проморозит меня от макушки до пяток и поставит ледяную скульптуру «Он думал, что ни в чем не виноват» в холле небоскреба в назидание всем сотрудникам. Причина злости очевидна — наверняка до Юзуки информация о воровстве из фонда добралась. И пусть я тот, кто ее обнаружил, но я же еще и тот, кто не пресек сразу, проморгал.
— Послушайте, Асагава-сан, я тут ни причем, — честно обозначил позицию.
— Правда? Пройдемте за мной, Ниида-сан, будете продолжать свои жалкие попытки оправдаться в моём кабинете, — да она просто в бешенстве. Так-то полностью понимаю. На не того человека ее ярость направлена.
— Вам что, было мало? — обвиняющим тоном спросила начальница кадровой службы, захлопнув за мной дверь и закрыв на защелку. Видимо, чтобы не сбежал. — Цуцуи-сан — прекрасная девушка. А вы, извращенец, не смогли пройти мимо и не закрутить интрижку с другой молоденькой стажеркой. Вам хотя бы стыдно, Ниида-сан? А я-то думала, что вы не такой, что ошиблась, когда в прошлый раз вас увольняла.
— Ох, так вот вы о чем. Об Акирахиме-сан? Кто-то наябедничал, что я подвожу ее до дома? — облегченно вздохнул я.
— Доложили. Скажете, это не так? Не подвозили? И на ночь не оставались?
— Подвозил, но не оставался. У нас с ней ничего нет и быть не может, даже если Цуцуи вдруг меня бросит. Мы родственники. Она моя кузина со стороны матери. Хотите, принесу генетический тест, если не верите мне на слово?
Внезапно понял, что не так и соврал. Не знаю, кем именно рыжая красавица приходится Хидео-сану, но неосознанно чувствую по отношению ней то же семейное тепло, что и к собственной сестре с самых первых минут знакомства. Уже и опасным демоном считать перестал, когда первоначальный испуг прошел. Да, в общем-то, я и сам в некотором роде… ох… получается, это со стороны мамы наследие. Коварная лиса соблазнила моего отца и бросила с сыном на руках. Спустя пятнадцать лет повторила, но на этот раз и ребенка не оставила. Я совсем глупый, если ранее не догадался?
— Родственники? Ох… — рухнула ледяная броня отчуждения. Сейчас на меня глядела не невозмутимая юки-онна, а самая обычная симпатичная женщина чуть за тридцать, отбросившая излишнюю суровость и строгость. — Извините. Я очень разозлилась и не обдумала все варианты. Я вам почему-то верю, — слова, как и полагается по этикету, сопровождались поклоном.
Очевидно, что доверие не на пустом месте, а потому, что волшебная харизма попутчика помогает говорить убедительно.
— Все в порядке. Мы же друзья с вами, не так ли? Предварительно на четвертое апреля назначена наша с Цуцуи свадьба. Вы приглашены. Отговорки не принимаются. За четыре месяца возможно найти способы поменять планы.
Мужа ей хорошего найду. Для кицунэ, как спутников и соратников Инари, совершенно естественный род деятельности, как мне кажется. Действительно приличного человека, а не такого, как Цуцуи Субару.
— Так, — вернулись строгие нотки «железной леди». — Если измены нет, то зачем ты оправдывался? — вот так вот незаметно мы с ней на «ты» перешли. Не совсем не по этикету, но вполне в духе прошедшего разговора.
Пришлось выложить абсолютно всю ситуацию с фондом и воришками, запустившими руки в рекламный бюджет. Упустил разве что то, что теперь в курсе ее происхождения. Не уверен, что Юзуки и сама знает, кем она Цукиши-саме приходится. Или все-таки в курсе? Спрашивать не стал.
— Я разберусь, — пообещала женщина и как-то призраки совершенно иных ледяных статуй в холле замаячили. Не знаю, кто из семьи Окане взялся за эту интригу, но я им не завидую.
Добравшись до рабочего места и со всеми поздоровавшись — сегодня редкий день, когда я пришел последним — наконец нормально почитал мангу Ёрико. Забавно у нее получилось. Вендинговый автомат переродился в привлекательного юношу по имени Табако, обнаружившего у себя по достижению совершеннолетия магическую способность к материализации сигарет. Мир вокруг него нарочито идеалистический, не знающий горя и бед. Молодой человек начал предлагать плоды своего волшебства окружающим… и тут манга внезапно закончилась. А жаль, мне понравилось.
Ануша и Такахаси тоже оценили. И лишь один Роубаяси уткнулся в свой монитор, отгородившись от окружающих наушниками с шумоподавлением. Естественное для него поведение. Не знаю, как буду делать из Сандо-сана самурая. Я ведь обещал. Хотя, душой компании воину-аристократу быть совсем необязательно? Самомнение у парня, по крайней мере, подходящее.
Ближе к обеду списался с невестой. Она сообщила, что уже купила обратный билет в Кофу. Опасности для жизни у ее отца нет. Но вот Хана-сан решила остаться при бывшем муже еще на какое-то время. Даже на работу позвонила и со своим боссом об отпуске договорилась. Тут я и решил, что «пора».
Одноразовые телефоны с некоторого времени у меня всегда с собой. Однако Ануша научила меня другому способу обеспечения сетевой анонимности. Самый дешевый USB модем, я таких купил штук десять и один всегда при мне. Туристическая сим-карта с предоплаченным пакетом интернет-трафика, какие продают повсеместно, не спрашивая документы. Виртуальная машина, которую я позже полностью сброшу к исходному состоянию, анонимный VPN-туннель до Индонезии, через бесплатный сервер, не требующий авторизации. От корпоративной сети системный блок предусмотрительно отключил, выключив сетевой адаптер. Чтобы, не приведи боги, следы моей шалости не остались. То, что я побуду какое-то время оффлайн — норма. Мало ли, для чего выключился?
И вот в сети уже не Ниида Макото из айти-отдела Окане Групп, а неизвестный из Джакарты. Он и установил себе Лайн, а затем добавил в свои контакты Калифорнию, Филадельфию, Аляску, Бонито, Унаги, Темпуру, Сякэ, Масаго, Эби и Тобико. Весь суши-сет Цуцуи-сана, как на подбор. Себе же я выбрал псевдоним Инари-дзуси в честь особых суши, представляющих собой мешочки из жареного абура-аге, продукта на основе тофу, с обычными начинками.
Создал новый общий чат, назвал его «Файто», то есть «борись», «сражайся». От английского «fight». Не очень люблю англицизмы, но у молодежи, в том числе у наверняка юных любовниц Субару-сана, они популярны. Добавил в чат-комнату сразу все контакты.