С прибывшими гоблинскими отрядами сразу же возникли проблемы, и если разместили их почти сразу — опять постарался бургомистр, то вот с вооружением была настоящая беда. Железное оружие, да и то не в лучшем состоянии, имелось едва ли у пары десятков воинов — остальные довольствовались костяным и каменным. Перевооружить их тоже было проблематично — гоблины уступали в размерах не только людям и оркам, но и дварфам, сравниваясь комплекцией, пожалуй, только с невысокликами и гномами. Но оружия и доспехов подобного размера на складах попросту не было. Перевооружать же всю эту ораву было просто необходимо — лучше уж хоть и устаревшее, но надёжное армейское оружие, чем гоблинские самоделки.
— Как обстоят дела со снабжением, Осип Валерьевич? — Генерал Морозов за последние дни осунулся и, казалось, постарел на десяток лет.
Бургомистр поднялся с места и развернул листок с данными.
Домашние Шеина только удивлялись тому, какую невероятную активность развил пожилой бургомистр — Осипу пришлось взять на себя снабжение и расквартировку войск. Опытных командиров не хватало, и теперь даже интендантов, имеющих какой-никакой, но боевой опыт, направляли командирами к ополченцам. Основную массу солдат-строевиков не трогали, ибо распылением сил нельзя было ничего добиться. Конечно, направив опытных солдат к ополченцам, можно было получить уже не просто слабоорганизованную, кое-как вооружённую и обученную толпу, а полноценное подразделение новобранцев, но на это, увы, не было ни времени, ни сил.
В кратчайший срок бургомистр довольно сносно научился разбираться и в вооружении, и в вопросах организации, снабжения и подготовки войск. А что поделать — нынешнее положение обязывало.
— В ходе проведённой ревизии на складах стратегического резерва выявлено, что мы полностью обеспечены оружием, обмундированием и продовольствием. Всё это, правда, не лучшего качества, но вполне пригодно к использованию…
Шеин на удивление быстро научился делать более-менее внятные доклады и выражаться уставным языком.
— …Комплектов оружия и снаряжения хватит для пятнадцати тысяч человек. На сегодняшний день использовано десять тысяч пятьсот шесть таких комплектов. В ближайшие дни планируется передать в пользование ещё тысячу пятьсот тридцать четыре. Хотелось бы отметить, что со снаряжением… э-э… последнего пополнения возникли определённые трудности…
— Гоблинов имеете в виду? — напрямик спросил Аристарх.
— Их, родимых, — кивнул Осип. — Аристарх Борисович, ну нет на складах таких миниатюрных доспехов! Все комплекты рассчитаны в основном на людей среднего телосложения, а тут…
— Что можно сделать в этом плане? Наработки хоть какие-нибудь есть?
— Есть мысль переодеть в лорики полицейских, а их кольчуги уменьшить и передать гоблинам…
— А сколько это займёт времени?
— По нашим меркам — много, — честно ответил бургомистр. — Не менее десяти дней.
— Это совершенно неприемлемо, — отрезал Морозов. — Ещё идеи?
— Много ополченцев пришли в дешёвых кожаных доспехах, их перешить на гоблинов гораздо проще, но и защита их…
— Я знаю, — сказал генерал. — Но у нас просто нет времени заниматься переделкой кольчуг. Сколько займёт времени перешивка кожанок?
— Портных в городе значительно больше, чем кузнецов, так что два-три дня.
За последнее время Осипу пришлось перебрать кучу вариантов, сравнивая ТТХ разных доспехов, пригодных для переделки.
— Значит, так и сделаем, — вынес вердикт Аристарх. — С вооружением для гоблинов что решили?
— Вместо мечей выдали им обычные кинжалы, — ответил Шеин. — По их меркам, клинок в двадцать сантиметров длиной — это очень даже прилично. А вместо копий — кавалерийские дротики, к тому же на складах нашлась куча свинцовых ядер для пращей. Щиты же им оставили старые — в строю гоблинам всё равно делать нечего, а в лесу и такие сгодятся.
— У вас всё? Тогда садитесь.
Морозов обратился к полицмейстеру:
— Альберт Генрихович, а как вообще ведут себя гоблины, не буянят?
— Да нет, — ответил Штосс. — Вполне мирные субъекты, в город не выходят почти что, в казармах сидят смирно. Даже когда под воротами стояли, и то ни одного дома в посаде не тронули. Народ-то, конечно, в крепость оттуда слинял, но в хатах ещё можно кое-чем поживиться. Поэтому наши патрули там регулярно мародёров и ловят — только сегодня троих…
— А в целом обстановка в городе какая?
— Ну… Я бы даже сказал, что спокойней, чем обычно. Мародёры появились — это да, но вот число мелких преступлений уменьшилось. Причина этого — ваш приказ о введении военного положения. Теперь-то всё упростилось — как что, так сразу на принудработы или на виселицу…
— Спасибо, Альберт Генрихович. А у вас какие новости, мастер?
— Гоблинские шаманы неплохи, — бодро ответил Евстафий. — По силе и умению, правда, где-то на уровне учеников, но некоторым смело можно выдавать жезлы подмастерьев, а верховному — так вообще посох без всяких вопросов.
— Как обстоят работы с вооружением?
— А что тут скажешь — работаем, — просто ответил маг. — На некоторых единицах оружия и без того слабенькие наложенные чары совсем выдохлись, да и на остальных магическую начинку стоит обновить. Так что маги работают по восемнадцать часов в сутки, без всякого продыху.
— Добро, продолжайте в том же духе. Лейтенант Сидоренко!
— Да, ваше высокопревосходительство!
Названный вскочил с места — было видно, что в окружении высоких чинов он чувствовал себя всё ещё неуютно. Сидоренко был не слишком обрадован кучей свалившихся на него обязанностей — всему виной был тот памятный налёт драконов. Сейчас многие втихую ругали покойного Аверина за то, что в тот злополучный день он собрал всех офицеров от капитана и выше в тактической комнате для разъяснения предстоящего плана действий. Находящийся в подвале зал не пострадал при ударе, но потом его залили потоки расплавленного камня…
В общем, выживших не было.
Теперь же Андрей Сидоренко, несмотря на свои невеликие годы, исполнял обязанности легата, да ещё и следил за подготовкой новобранцев. Отобран он был лично Морозовым из-за многочисленных положительных отзывов прежних командиров легиона. Покойный Аверин собирался даже ходатайствовать о повышении Андрея, чтобы получить хорошего ротного, но просто не успел. Зато это ходатайство капитан Сотников, заведовавший проверкой всей без исключения переписки, принёс Аристарху вместе с другими документами для ознакомления с личным составом на следующий день после прибытия генерала.
— …Итак, лейтенант. Как обстоят дела со строевой подготовкой новобранцев?
— По-разному, ваше высокопревосходительство. Бывших заключённых даже учить не надо — они сами кого угодно научат, а вот с ополченцами и гоблинами — не очень. Индивидуальная подготовка у них на уровне, а вот в строю работать не умеют совершенно. Гоблины ещё ладно — их мы готовим на роль охотников, а вот ополченцы в качестве линейных войск пока что не готовы к применению — им требуется время на подготовку. Также у меня имеются большие сомнения относительно подготовки полиции…
— А что не так с полицией? — вскинулся Альберт. — Мои подчинённые хорошо обучены и подготовлены!
— Но не войсковому бою, — отрезал Андрей. — На Монероне полиция уже давно не занималась ни уничтожением повстанцев, ни разгоном бунтовщиков — её деятельность была сугубо служебно-розыскной. Не более. Так что к службе в линейных войсках они непригодны.
Полицмейстер был в ярости, но пререкаться перестал — ему просто нечего было возразить, всё сказанное Андреем было правдой.
— Ваше мнение, лейтенант, мне понятно, проделанной работой я доволен — продолжайте в том же духе. Так, ещё кое-что, пока не забыл. Мастер, я у вас хотел спросить: есть ли среди ваших подчинённых некромаги, и не можете ли вы призвать к нам в помощь каких-нибудь демонов или монстров?
— Ваше высокопревосходительство… — Евстафий поморщился. — На Монероне сейчас нет ни одного тёмного мага, а призывать демона, даже низшего порядка… Есть гораздо более приятные способы покончить с собой. Некромагия и демонология всегда шли рука об руку, так что и под раздачу тёмные попали совместно. А обычным магам, к коим и принадлежит ваш покорный слуга, такими делами лучше не баловаться — мало ли что… Для диверсии в тылу врага призыв демона очень даже неплох, но вот заставить этих тварей подчиняться и выполнять приказы…
Что касается монстров…
Генерал, тактика их применения уже давно была признана ошибочной, и все эксперименты по замене простых воинов специально выведенными созданиями закончились провалом. Монстров сложно контролировать, содержать, обучать… К тому же хорошо тренированный воин, обученный действовать в команде, в бою превосходит подобные создания.
— Что ж, понятно… — разочарованно протянул Аристарх.
Идеи усилить формирующиеся подразделения какими-нибудь чудищами или поставить к себе на службу мёртвых бойцов были диво как хороши, но, как оказалось, совершенно нереальны.
Всему виной в очередной раз была революция.
До неё чёрные маги в Рардене находились на особом положении — их, в отличие от большинства стран мира, не считали абсолютным злом. Постоянная угроза со стороны некромагов Ларистана заставила Рарден разработать симметричный ответ. Иначе говоря, если враг использует мёртвых воинов и применяет некромагические заклятия, то ты должен знать, как это действует, как от этого защититься, как это уничтожить. Но всё это нельзя было познать без глубокого погружения во Тьму, а выйти из неё чистеньким уже не получалось…
И от этого был всего лишь один шаг до собственных опытов по внедрению методов войны, с успехом используемых противником.
Поэтому чёрные маги и все, кто были с ними связаны, вроде вампиров и оборотней, крайне настороженно отнеслись к революции, особенно учитывая то, что ревмаги показательно опирались на церковников. Церковь никогда не питала особо тёплых чувств к некромагам и всегда старалась потихоньку бороться с ними, так что тёмные вполне резонно решили, что хорошего ждать не стоит и присоединились к Контрреволюционной коалиции.