чо, он вздрогнул, поднял на секунду пустые глаза, моргнул коротко. И – раз! – будто где-то внутри лампочка включилась – бледное лицо полыхнуло такой улыбчивой приветливостью, что душа обмерла ей навстречу.
– Простите, я немного задумался… – принялся оправдываться Егор. – Даже не слышал, как вы вошли! Со мной такое часто бывает, простите.
– Да ладно, я ж понимаю… Вот, ужин тебе принесла. И чай. Ты, наверное, очень сладкий чай любишь, да?
– Не знаю… Мне все равно. Я как-то вообще над жизненными атрибутами не парюсь. Еда – она еда, а питье – оно питье. Проголодался – поел, жажда замучила – попил. И все дела. Не понимаю, зачем вокруг этой простоты люди всяких сложностей наворотили? Как будто ничего интересного на свете больше не существует.
– Ну что ты, Егорушка… Не всех же бог талантами наделил, некоторым просто радость от вкусовых ощущений досталась, земная, обыденная…
– Как вы меня назвали? Егорушка?!
– Да… А что? Тебе не нравится?
– Да нет… Ничего. Просто меня мама всегда так называла.
– Ой… Я же не знала, прости…
– А чего вы извиняетесь? Наоборот, мне приятно. Отчего ж еще немного Егорушкой не побыть, коли выпала такая везуха? Я ж вижу, что вы настоящая. От вас искренняя доброта волной идет. Вот как сейчас… Вижу, чувствую…
Потерев одну ладонь о другую, он выставил их перед собой, как заправский экстрасенс, втянул вовнутрь губы, сдвинул брови смешным домиком. Тихо рассмеявшись, Лина отпрянула стеснительно, махнув рукой:
– Ой, да ну тебя… Ты поешь лучше, а то котлеты остынут, невкусные будут. А еще ты собирался учебники полистать. Завтра экзамен, не забыл?
– Да нет, не забыл. Я вроде и начал, а потом опять туда потянуло… – показал Егор глазами на папку с рисунками. – Но сейчас буду заниматься, честное слово!
– Ладно, верю. И не стану тебе мешать. Посуду потом вниз отнесешь, хорошо?
– Ага. Отнесу. Спасибо вам! Я и впрямь чую – проголодался…
Повернувшись, Лина вышла за дверь, тихо прикрыла ее за собой. Спускаясь по лестнице, поймала свое отражение в зеркале – лицо было совсем обалдевшим. Каким-то очень по-хорошему обалдевшим, будто забывшим принять обычное свое спокойное выражение. Глаза искрились, губы сами собой улыбались, и даже брови были радостно-удивленно вздернуты вверх. Не лицо, а застывшее послевкусие от общения. Все-таки у талантливых людей особая энергетика, вмиг ее в себя втягиваешь…
Из приятной задумчивости ее вывел зов мобильника, оставленного на диване в гостиной. Так бросилась Лина на этот зов, что чуть кубарем не скатилась с лестничных ступенек. Прав, прав Егорушка-то, совсем в ней ничего мадамского нет! По такой гостиной, наверное, с чувством надо гулять, с толком, с расстановкой. А не поспешать сломя голову.
Звонил Павел. Пробурчал недовольно в трубку:
– Ты где, Малина? Я уже пятый раз тебя набираю. Ты не сбежала, надеюсь?
– Нет. Куда мне бежать? Я здесь, тебя жду. А ты скоро?
– Боюсь, что нет… До ночи вряд ли управлюсь. Ты меня не жди, спать ложись. Все, Малина, прости, некогда мне…
Торопливые гудки отбоя полились в ухо, и она лишь коротко вздохнула, пожав плечами. И впрямь, что ли, спать пойти? Рановато, правда, но если учесть, что предыдущая ночь бессонной была… Тем более и заняться особо нечем. Все, спать так спать!
Заснула она мгновенно, как провалилась. Проснулась лишь под утро – от шороха дождя за окном. Сырой воздух волнами вплывал в спальню, баюкал озоновой свежестью, усиливая и без того сонную рассветную негу. Подняла голову от подушки – Павел вот он, рядом лежит… Потянулась разнеженным телом, ткнулась носом в плечо. Где-то на задворках сонного сознания всплыла короткая мысль – хорошо-то как… Хорошо, когда рядом – мужское плечо. И тут же снова уснула. Ровно, глубоко, спокойно.
Когда снова открыла глаза, Павла рядом уже не оказалось. В открытую дверь террасы вовсю заглядывал новенький день, омытый ночным дождем. Это сколько же она проспала, интересно?
Потянулась к лежащему на прикроватной тумбочке мобильнику, и не успела взять его в руку, как тот подал голос, приветливо мигнув дисплеем – «Павел звонит»…
– Проснулась, Малина? Я ночью тебя будить не стал – слишком уж спала сладко.
– Ага, проснулась… Только что. Лежу и удивляюсь – никогда так много не спала…
– Ну это уже хорошо! Входишь во вкус, значит. Сон для женской красоты – большое дело. Хотя ты у меня и без того красавица!
– Да уж… Если подкормить, обласкать и дать выспаться, то конечно… А ты опять до ночи уехал, да?
– Нет. Нет, что ты! С делами расправлюсь и к обеду точно буду. И целых два дня потом никуда от тебя не отойду. А то что же мы – все урывками… Будь проклята эта работа, пора и личным счастьем заняться. И вообще – семейную жизнь надо вплотную обозначить… Я во всем четкость и порядок люблю, Малина.
– Да. Я это уже поняла… Приезжай скорее, буду ждать личного счастья.
– И плотного семейного обозначения! Кстати, мне чиновники в ЗАГСе обещали уже через неделю нас окрутить.
– Как – через неделю?!
– А ты что, не согласна?
– Нет, ну почему… Просто я даже опомниться не успеваю от твоих решительных действий…
– Ничего, привыкнешь. Я никогда и ни над чем долго не думаю, если ты успела заметить. Ну все, пока! Чего мы по телефону-то… Жди, я скоро приеду!
Нажав на кнопку отбоя, Лина снова упала головой в подушки, полежала еще немного, пялясь в потолок и пытаясь собраться с мыслями. Они, заполошные, обалдевшие, прыгали в голове, толкая друг друга, переплетались испугом и радостью и снова разбегались в разные стороны, и сматывались в конце концов в единый счастливый клубок. И лицо в зеркале ванной, когда она к нему сунулась, было таким же – яркоглазым, заполошным и опять словно обалдевшим. Господи, да неужели это счастье именно с ней сейчас происходит? И как это хорошо – ждать дома своего мужчину, того, которого очень хочется ждать… Наверное, она всю предыдущую жизнь только тем и занималась, что его ждала?
– Ой, миленькая, как хорошо, что вы проснулись! – встретила ее внизу неизменной медовой улыбкой Анна Николаевна. – А я ведь к вам с просьбой, Линочка…
– Что такое, Анна Николаевна?
– Да мне бы сегодня пораньше надо уйти… Дочка у меня сегодня приезжает, вот я и хотела… Мне уж бежать надо, а вас все нет и нет. А сон ваш порушить я не решилась.
– Ну и зря… Конечно, идите, Анна Николаевна! Да можно было и вообще сегодня не приходить, раз такое дело!
– Ой, ну как же можно… Мне это место дорого, что вы! Где я еще хозяев таких найду? Вы бы видели, как в других домах с домработницами обращаются… А завтрак я вам приготовила, и обед тоже! И кофе сварила! А уборкой завтра займусь. Ну все, я побежала, спасибо вам!
Кофе Лина пила на террасе. С кардамоном, кстати! Какая она заботливая оказалась, эта Анна Николаевна… И все равно, ужасно неловко, что кто-то для нее по утрам кофе варит… На душе некомфортно. Наверное, не проснулся таки в Лининой человеческой природе ни один аристократический ген, даже самый завалященький. Хотя не очень-то и хотелось, если честно. То ли дело – все сама! Сама себе кофе варишь, сама себе на хлеб зарабатываешь, и живешь тоже сама…
А вот посидеть просто так на террасе, поглядеть на июньский разгорающийся денек вполне даже и комфортно, и в удовольствие! Есть, есть в этом бездельном времяпрепровождении что-то ужасно притягательное. Так что из формулы «все сама» показатель «хлебозарабатывания» вполне даже исключить можно. А что? Если уж такое счастье вдруг привалило…
Ухо уловило звук шагов, голоса снизу, и она весело полетела им навстречу – Павел приехал! Наверное, вместе с Егорушкой. Наверное, из школы его забрал, после экзамена!
– Ну, как, сдал? – подходя к парню, поинтересовалась весело. – Легкие тесты достались? Хороший балл будет, как думаешь?
– Не знаю… – легкомысленно пожал Егор плечами, улыбаясь ей навстречу. – Какой будет, такой и будет, какая разница. Но я вроде старался, все нужные галочки во всех нужных местах честно поставил! – Проговорив, Егор быстро стрельнул взглядом в сторону нахмуренного Павла.
– Нет, ты только послушай его, Малина… – сердито улыбаясь, мотнул головой в сторону сына Павел, – нужные галочки в нужных местах! Будто не экзамен сдает, а бестолковщиной занимается!
– Пап… Но я же говорю – старался…
– А что ты называешь старанием, интересно? За три дня перед экзаменом из дома смотаться, чтоб картинки на воле малевать?
– Ой, а давайте-ка мы лучше обедом займемся! – весело вступила Лина с предложением в этот опасный диалог. – Вы ж оба наверняка голодные! А для голодного желудка любые споры вредны, они гастрит вызывают! Моем руки, и за стол! Я сейчас быстренько все накрою…
– Почему – ты? – удивленно бросил в ее сторону Павел остаток сердитости. – А где у нас Анна Николаевна?
– Я ее домой отпустила, Паш… У нее сегодня дочь приезжает.
– Да? Ну что ж… Но мой тебе совет на будущее, Малина, – не давай себе на голову садиться!
– Хорошо. Не буду.
– А ты куда, Егор? – удивленно окликнул он поднимающегося наверх по ступенькам сына. – Ты что, не будешь с нами обедать?
– Нет… Я не хочу. Я потом…
– Егор! Что это значит – потом? Кто тебе накрывать будет – потом? Вернись немедленно!
– Ой, Паш, прошу тебя… – подскочила к нему Лина, слегка расставив руки в стороны, будто загораживая телом от Егора, – не трогай его, не надо… Пусть он идет. Проголодается – сам поест.
Мотнув головой, как усталый конь, Павел плюхнулся на диван, вздохнул, закинул ногу на ногу. Глянул на нее снизу вверх, улыбаясь:
– Ты мне так всех домашних сладкой добротой перепортишь, Малина… Ничего, скоро и твоим воспитанием займусь. И учти, мало тебе тех уроков не покажется! Ну что стоишь, улыбаешься? Вроде как обед обещала…
Быстро разобравшись в кухонном посудном хозяйстве, Лина лихо накрыла на стол, водрузила в его центре давешнюю так поразившую ее воображение супницу. Открыла крышку, вдохнула чесночный запах борща, глянула на Павла так гордо, будто сама этот борщ и варила все утро.