Со временем у многих людей, испытывающих панические атаки, может развиться агорафобия, представляющая собой боязнь ситуаций, которые ассоциируются с паническими приступами. Агорафобия — это страх находиться в открытых пространствах или общественных и многолюдных местах. Она проявляется настолько мощно, насколько сильно человек боится панической атаки. Поэтому агорафобия указывает на степень выраженности панического расстройства и представляет собой механизм, состоящий из избеганий, встраиваемых в жизнь, чтобы не испытывать неприятных ощущений в виде приступов паники и тревоги, тем самым ограничивая себя и сужая мир. Примеры фобических мест и ситуаций — супермаркеты и торговые центры, очереди и пробки, вокзалы и метрополитены, рестораны и кинотеатры, парикмахерские и стоматологии, удаление от дома и пребывание в одиночестве, а также многие другие.
Действительно, очень многие ситуации рассматриваются людьми с паническими атаками как ловушки и опасности, а островком безопасности для них является дом, будто их квартиры напичканы аппаратами искусственной вентиляции легких и кровообращения. Тем не менее дом часто воспринимается тревожным человеком как место, где можно худо-бедно перекантоваться: не зря говорят, что дома и стены помогают. Ниже даны примеры того, как думает человек, страдающий агорафобией, о разных ситуациях — поездке в метро, путешествии на самолете, публичном выступлении, посещении парикмахерской и стоматологии, концерта и вечеринки.
Что касается метро, для человека с паниками это, пожалуй, одно из самых мрачных мест. И если вы спросите, почему он не пользуется этим видом транспорта, услышите рационализацию и построение защит, которые, как мы знаем благодаря Фрейду, являются патологическими. Например, такой человек может объяснять, что в метро плохо пахнет, в вагоне полно трущихся друг о друга потных и неопрятных людей, и вообще лучше пойти пешком или поехать на автомобиле. При этом неважно, что в пробке он потеряет гораздо больше времени. При этом некоторые люди избегают и пробок: бросить машину в случае приступа паники проблематично. Поэтому места, откуда трудно эвакуироваться или, проще говоря, свалить, становятся мощной угрозой для тревожных людей. Избегая того же метро, они могут думать: «Скорая помощь по рельсам не ездит… А если застрянем? Всем, может, и все равно, а я точно скончаюсь! И вообще живому человеку под землей делать нечего!»
При одной мысли о поездке в метро у человека может бешено стучать сердце, проявляться слабость в ногах и шаткость походки. А если его там еще и «накрывало», данный эпизод остался в памяти яркой вспышкой. И несмотря на то, что ничего ужасного не случилось, иррациональное мышление будет подливать масла в огонь тревоги: «Это тогда повезло! Наверное, звезды удачно встали. Если бы я вовремя не сделал ноги, погиб бы. Наверняка власти скрывают, что в метро валяется куча трупов несчастных агорофобов, которые специально обученные службы незаметно оттаскивают через секретные выходы!» В итоге человек избегает реальности, заменяя ее ожиданиями мрачного будущего.
Что говорить про самолеты! Даже если авиафоб, титанически преодолев себя, купил билет на самолет, он размышляет примерно так: «С этим рейсом все понятно! Единственный самолет, который в этот день разобьется, будет мой. Наверное, его последний раз ремонтировали под новый год, и пьяные мастера перепутали детали. Он точно рухнет!» Если человек решается поехать в аэропорт, по дороге с него сходит семь потов. Уже находясь в аэропорту, он настороженно прислушивается и озирается: «Какой-то мрачный голос у девушки, объявляющей рейсы по громкой связи. И гейт у меня тринадцатый! А погода… Ливень! В такие дни обычно случаются авиакатастрофы». Однако авиафоб может бояться не только того, что самолет разобьется, но и того, что во время полета он будет в панике метаться по салону под осуждающие взгляды и возмущенные возгласы пассажиров. В этом случае тревожный человек склонен думать: «Сразу по прилете меня сдадут в ближайшую психиатрическую больницу! И там я проведу остаток своих дней».
Во время публичного выступления у человека с паническими атаками могут сильно трястись руки, что породит дополнительные социофобические переживания: «Это ужас! Провал! Катастрофа! Сейчас торжественно внесут несвежие помидоры в комплекте с не менее тухлыми яйцами, и меня ими закидают насмерть. Лучше бы я провалился на месте!» Катастрофические, весьма оценочные и радикальные суждения способны породить снежный ком и порочный круг тревоги. Так, поднимая трясущимися руками бокал и произнося тост на корпоративе, тревожный человек может думать: «Все сочтут меня алкоголиком, подумают, что я допился!» И такие критические замечания в свой адрес создают довольно высокий фоновый уровень тревоги. А теперь представьте парикмахера с размашистым тремором, из-за чего ножницы то и дело оказываются в опасной близости от глаз клиента. У него мгновенно возникнет цепочка мыслей: «Конец! Это же то, чем я зарабатываю на хлеб. У меня никогда не будет клиентов! Чем я буду заниматься? Сейчас кризис, а у меня куча кредитов. Катастрофа!»
Посещение парикмахерской часто является проблемой для человека с паническими атаками. Кажется, что ему там угрожает? Разве что другой невротик-парикмахер с трясущимися в руках ножницами, о котором мы говорили выше. Если серьезно, тревожных людей пугает сама идея о том, что им может стать плохо, придется срочно «сниматься с якоря» наполовину стриженным. Даже оплатить стрижку будет некогда. То же — со стоматологом. Представьте: вам рассверлили «дупло», и тут вас «накрыло». Вдобавок к этому действует анестезия, что опять же ассоциируется с пугающей потерей контроля. Ко всему добавляется страх, порождаемый мыслями о том, что экстренно покинуть это место в случае приступа паники сложно.
Даже поход на концерт в филармонию вызывает массу переживаний, в том числе социофобических. Представьте себе картину: вы сидите в центре большого зала, и вас «накрывает» паническая атака. Вы понимаете, что пора и честь знать, срочно «сматывать удочки» к выходу. Но как это сделать? Ведь куда ни плюнь — меломаны и интеллигенты, готовые разорвать в клочья любого за малейший шорох. И тишина стоит такая, что муха пролететь боится. В таких условиях вы, раскидывая в одну сторону меломанов, в другую — интеллигентов, как лось по кукурузе, ломитесь на выход. Конечно, это драматическая картина, потому что все вас запомнят и выскажутся на дорожку: «В жизни не видели такого гада! Нормально Баха слушали, и вдруг этот невротик все испортил!»
Люди с паническими атаками ограничивают себя и в посещении вечеринок, ведь о таких мероприятиях они думают примерно следующее: «Приду я на вечеринку к своим друзьям, меня “накроет”, и они скажут: “Был Сидоров нормальный, а теперь — псих! Как с ним общаться? Или мы должны, будто лохи чилийские, со всякими шизофрениками дружить? Да ни за что!» В итоге, как удаляясь от дома, так и оставаясь там в одиночестве, тревожные люди могут испытывать сильное напряжение, рождаемое, например, такими мыслями: «А что, если мне станет плохо? Я могу не успеть дотянуться до телефона, чтобы вызвать скорую». И здесь тревожный человек вновь ощущает себя в капкане: «К тому же скорая часто опаздывает. Ох и ненадежным стал центр Вселенной! Слишком часто барахлит!»
Таким образом, агорафобия представляет собой привычку бояться, которая полностью ломается за счет постепенного вхождения в пугающие ситуации и проживание в них тревоги. Страх панической атаки даже при их отсутствии будет существовать до тех пор, пока сохранится хотя бы одно избегание. Поэтому важно убирать их все и не создавать «безопасную зону», ограничиваясь проработкой лишь тех избеганий, которые позволяют перемещаться. Помните: непроработанные избегания рано или поздно проявятся в виде тревоги на уже проработанных, поэтому есть смысл убирать каждое замеченное иррациональное избегание.
При этом важно осознавать, что преодолеть агорафобию без столкновения с дискомфортом не получится: страх не уменьшится, если верить в свою беспомощность и оберегать себя от дискомфортных (но безопасных!) ощущений, не проживать его в реальных пугающих ситуациях. А проработка избеганий позволяет получить практический опыт безопасного проживания пугающих событий. При этом уходить из пугающего места следует, когда страх миновал пик и снизился хотя бы наполовину, что произойдет в любом случае, ведь тревога имеет тенденцию снижаться. Как правило, она сильна лишь до момента погружения в пугающую ситуацию из-за присутствия тревожных мыслей, которые, согласно рассмотренному выше механизму антиципации, пытаются предсказать худшие варианты развития событий.
Фокус в том, что «безопасная зона» — иллюзия: паническая атака не представляет опасности для жизни. В случае с агорафобией человека обманывает его собственный ментальный настрой, основанный на привычке думать, что только «безопасная зона» гарантирует выживание. Но в детстве перед выходом на улицу вы вряд ли требовали от родителей предоставить полный анализ результатов медицинских обследований. Дескать, все ли в порядке у меня с сердцем? А что с сосудами творится? Жарко ли, холодно ли, можно ли, нельзя ли — бегом гулять на улицу с друзьями без лишних перестраховочных мыслей! Поэтому единственная опасность панических атак и агорафобии — невозможность жить полноценной жизнью, которая восстанавливается в новых красках за счет постепенного и последовательного формирования нового реалистического отношения, проверки этой самой реальности и преодоления тяги к избеганиям путем подтверждения безопасности действительности, устраняющей доверие к собственным катастрофическим прогнозам и ожиданиям.