— Какой ещё? — проворчал менталист, оборачиваясь к супруге. И приоткрыл рот в изумлении, когда она красноречиво положила ладонь на живот.
— И ты молчала?!
— Да всё повода никак не находилось, — развела она руками в стороны, невинно улыбаясь.
А через мгновение оказалась прижата к груди супруга, и ойкнула, получив шлепок по попе.
— За что?
— Ещё раз полезешь беременной в смертельную опасность, получишь сильнее, — проворчал он.
— В отличие от тебя, я не сомневалась в победе, — рассмеялась она.
/Ривер/
Вокруг поднимался туман, среди которого мелькали фигуры таких же потерянных, как и я, людей. События прошлого сливались с настоящим. И я совершенно не знал, где нахожусь. Точнее, начинал понимать, но не хотел верить. Только туман внезапно развеялся, а передо мной возникли две женские фигуры, сияющие так ярко, что пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть. Их мощь давила на разум, но не стремилась подчинить. Отступив чуть назад, я взглянул на них сквозь пальцы. Радужное сияние сливалось с зеленоватым.
— Разлом, он закрылся?
— Да, вы молодцы, — радужная фигура сверкнула ярче.
Улыбнулся, издав вздох облегчения. Всё не зря. Это главное.
— Я умер? — задал пусть и банальный, но самый важный на данный момент вопрос.
— Смертные такие предсказуемые, Сиена, — рассмеялась девушка в зеленоватом сиянии.
Сиена? Богиня смерти?
— Не издевайся, Витайя, — попросила она у своей сестры, богини жизни. — Нет, не умер. А даже если бы попытался, она бы тебя не отпустила, — и указала взмахом руки за мою спину.
Обычно невидимая нить связи натянулась, сияя голубым и желтым цветом. И из тумана, держась за эту нить выступила Мелинда.
— Нашла! — она со звонким смехом сорвалась с места, и через секунду оказалась в моих объятиях.
Обнял её крепко, с упоением вдыхая цветочный аромат волос с лёгким запахом дыма.
— Вы справились, — напомнила о своём присутствии Сиена. — Я даже не сомневалась.
— А я сомневалась, — проворчала Витайя.
— Хорошо, что ты не сильна в предсказаниях, сестра, — усмехнулась в ответ богиня смерти. — Вы молодцы. Спасибо, Ривер, Мелинда. И… до нескорой встречи.
Мы с Мелиндой улыбнулись друг другу переглянувшись. Фигуры богинь вновь ослепили своим сиянием. Реальность подёрнулась пеленой, а когда я вновь обрёл возможность видеть, обнаружил себя лежащим на земле в центре кратера. Неизменными остались только объятия Мелинды. Маркус с Карделией находились рядом. Николас и Изабель как раз шли к нам. Все друзья живы, пусть и потрепало их это испытание. Вайлет же удалялся от нас прочь. Пойдя на поводу внезапной догадки, я опустил рукав на плече Мелинды. И не обнаружил на нём печати обета. Вайлет освободил Мелинду. Теперь точно всё наладится. Дело осталось за малым. Доказать Правительству, что мы не злодеи.
Эпилог
/Мелинда/
День торжественного закрытия Управления по борьбе с порождениями бездны встретил ярким солнцем и объятиями любимого. Ривер спал, не желая выпускать меня из объятий даже во сне. Я развернулась в кольце его рук, уткнулась носом в ключицу, с упоением вдыхая аромат его кожи. Ривер промычал, обняв меня крепче. Поцелуй коснулся макушки.
Зажмурилась, ощущая прилив нежности и тепла в душе. Кто бы знал, как я счастлива. Все невзгоды и неприятности остались позади. Конечно, последний месяц прошёл почти взаперти, в постоянной даче показаний, допросах. Но результат был на лицо. Разлом в Бездну закрыт. Вэйры покинули тела одержимых. Потому всё прошло довольно быстро. Нас освободили, и мы уже неделю почти не вылезали из поместья Ривера. Но сегодня выбраться придётся. Управление официально закрывали. А мы все были представлены к награде. Начинался новый жизненный этап. Но впервые я не боялась неизвестности. Ведь со мной Ривер и верные друзья.
— И что тебе не спится в такую рань? — Ривер перекатился, подминая меня под себя. Горячие губы накрыли мои, соблазняя погрузиться в омут чувственного удовольствия.
— Вообще-то уже обед, — отметила я, когда Ривер оторвался от меня, удобно устраиваясь между моих ног.
— Да? — вскинулся он, пытаясь отыскать взглядом часы.
— И через час нам должны вручить награды.
— К черту, — решил он после недолгих раздумий. — Моя главная награда уже со мной.
— Ривер! — мой смех прервал новый поцелуй.
На закрытие мы все же пошли, пусть и с опозданием. Вбежали на сцену прямо из портала, когда нас уже вызывали. Растрёпанные, невероятно счастливые. Маркус, Карделия, Николас, Изабель, Томас находились здесь. На площади перед зданием Управления собралось много народу. Я даже растерялась, замерев перед трибуной, откуда нас вызывал глава правительственной палаты, высокий статный мужчина лет пятидесяти по имени Балтазар Ди Дарк.
— У наших героев медовый месяц, — беззлобно проворчал он, подходя к нам, чтобы надеть на наши шеи награды.
Щёки опалило румянцем. Я исподтишка взглянула на Ривера. Его ладонь сжала мою.
— Нет, только репетиция перед медовым месяцем, — ответил он, пожимая руку главного человека страны. — Главные события впереди.
***
Год спустя…
— Он похож на Маркуса, — отметила я, наблюдая за тем, как Карделия ловко пеленает Максимуса, своего первенца.
Мы находились в детской их с Маркусом общего поместья. Было решено отметить годовщину закрытия разлома и Управления именно здесь.
— Ну, учитывая, что мой сын предатель и родился магом земли, — рассмеялась огневичка. — Шучу!
Она обернулась, хитро взглянув на меня из-за плеча.
— А ты когда обрадуешь будущего папашу?
— Может, сегодня. Повода никак не находилось, — пожала плечами, запустив в менталистку мягкой игрушкой.
— Да, подходящий повод очень важен, — расхохоталась она, отбиваясь от снаряда.
Малыш Максимус приоткрыл беззубый ротик в подобии улыбки, залюбовавшись матерью.
— Няня прибыла, — сообщила Изабель, входя в комнату. После закрытия разлома им с Ником удалось добиться приезда родителей Карделии в Альквимею. Потому счастливые бабушка с дедушкой редко отпускали от себя внука.
Она была одета в строгий черный костюм. Волосы собраны в пучок. Как ни удивительно, но Бальтазар ди Дарк умудрился как-то её уговорить и утащил работать в правительственную службу безопасности. По её словам, работа ей нравилась, позволяя развиваться. Потому Николасу пока не удавалось уговорить супругу на второго ребёнка. Но жизнь мага длинна, торопиться некуда.
К слову Вайлет занимал на данный момент не последнюю должность в отделении внутренней разведки. Николас же тоже работал там, но в сфере исследований. А мы с Ривером, как и Маркус, занимались привычной для боевиков работой, уничтожали нежить, могильники и всё, что пытается сожрать обычных горожан. Романтика.
— Я ещё не оставляла Макси с няней, — пробормотала немного растерянно Карделия.
— Мы вообще-то будем на заднем дворе, а не в другой части страны, — напомнила я, поднимаясь с кровати, стараясь улыбкой поддержать разнервничавшуюся мамочку.
Мужчины ожидали нас на улице. Сидели за столом, потягивая лёгкий алкоголь и что-то обсуждали.
— Как вы уговорили Карделию выпустить ребёнка из рук, — рассмеялся Маркус, подзывая жену, чтобы она расположилась возле него.
И сразу же получил от неё шутливый подзатыльник. Мы рассмеялись, но ничего не говорили. Все знали, что для неё формирование семьи сложный и волнительный шаг после всех злоключений в прошлом.
— О чём разговариваете? — спросила, присаживаясь возле Ривера.
Наши ладони переплелись. Чувственных губ коснулась добрая улыбка. Полгода в браке, постоянно вместе, но, кажется, я не устаю им любоваться.
— Томаса похитили, — сообщил он, словно шутку.
— Кто и зачем? — изумилась я.
— Предположительно, шпионка Ниберии, — пожал он плечами, продолжая улыбаться. — Не хочешь отправиться на поиски старого воздыхателя?
— Нам предложили эту миссию? — уже шёпотом спросила я.
— Балтазару не нравится, что мы гробим талант поиска приключений, как он выражается, в борьбе с нежитью. Так что можем поменять профиль, если ты не против. Хотя, думается мне, в опасности ни Томас, а эта шпионка. Но детали миссии будут известны при согласии. И что-то ты слишком волнуешься. Мне стоит ревновать?
— Скажешь тоже, — возмутилась я, хлопнув его ладошкой по плечу.
Но Ривер не казался обеспокоенным, значит, опасность для Вайлета, действительно, относительная. А перспектива оперативного задания закипела в груди азартом и воодушевлением.
— Надо вызволять Томаса, — решила я.
— Хорошо, — согласился он, взглянув на меня с прищуром.
— Повод, — прошипела Карделия, многозначительно поиграв бровями.
Да, наверное, стоит сообщить заранее, а не после задания, как она. Я поднялась с кресла, присела на колени Ривера. Густые брови вопросительно приподнялись, а глаза распахнулись в неверии, когда я положила его ладонь на свой живот.
— Мелинда, — он обнял меня, прижавшись губами к виску. Горячее дыхание пробежалась мурашками по коже. — Правда?
— Правда.
— Ты делаешь меня невероятно счастливым, любимая, — его губы нашли мои, чтобы запечатлеть на них нежный поцелуй. — Откажемся от задания.
— Нет, я беременная, а не инвалид. К тому же, мы давно не были в Ниберии.
— У меня есть шанс тебя уговорить? — тяжко вздохнув, спросил он.
— Ни единого.
— Какая же ты упрямая, — сокрушенно мотнул он головой, но улыбался тепло.
— Ты всё равно меня любишь.
— Как и ты меня. Так что я не сдаюсь и попытаюсь тебя уговорить.
— Попробуй, — заёрзала на коленях мужа, ощущая, как сладко потянуло внизу живота.
Уговоры всегда перетекают в чувственные ночи. Во многом это причина моего упрямства.
— Эй! — возмутился Маркус. — Мы отмечать собрались или нет?!
Оглядевшись, я увидела, что и Изабель уже о чём-то шепчется с Николасом, расположившись на его коленях. Мы не меняемся. И это здорово.