Итак, в апреле 1939 года Рольф и Иоганн отправились из Европы в Китай. Дорога была длинной. Они прибыли в Шанхай только в июне. «Курт» выехал на север страны, побывал в Мукдене и узнал, что за время его отсутствия разведгруппа, которую он когда-то сформировал, распалась. Новую пришлось создавать с нуля. Пригодились возможности и связи Рольфа.
«Курт» был старшим в группе. Рольф предложил выехать в Чунцин, где он имел возможности и рассчитывал подобрать новых людей. «Курт» согласился. Он поставил перед «Франком» задачу — обосноваться в Чунцине, установить передатчик, выйти на связь с Центром и подобрать 3–5 надежных товарищей для нелегальной работы. Создав группу, «Франк» должен был выехать вместе с ней в Мукден и организовать сбор сведений о японской армии, сосредоточенной на советской границе. В районе реки Халхин-Гол летом 1939 года Красная Армия нанесла по японской группировке упреждающий удар. В сентябре 1939 года японцы попросили прекратить военные действия. Но обстановка продолжала оставаться сложной и неопределенной. В Центре считали, что группа «Курта» будет добывать необходимые сведения о новых планах японцев.
«Франк» обосновался в Чунцине и приступил к выполнению задания. В китайском городе европейцу работать трудно. 27 апреля 1940 года ночью в квартиру Рольфа ворвались китайские полицейские. Они произвели тщательный обыск и, не найдя никаких компрометирующих материалов, арестовали бывшего архитектора Шанхая.
В местном управлении полиции Рольфа подвергнули допросу, который длился три дня. Китайцы приняли Рольфа за японского шпиона и любой ценой хотели найти доказательства своего предположения. Доказательств не было. Рольфа пытали, но так и не получили того, чего хотели. Арестованный ими европеец в связях с японской разведкой не признавался. На последнем допросе следователь предложил Рольфу сделку: «Скажите, что вы коммунист, и мы немедленно освободим вас. Во время войны мы очень суровы к нашим врагам и снисходительны к остальным…»
Рольф выслушал следователя. Внимательно посмотрел в его узкие черные и немигающие глаза. И ничего не ответил. Играть «в поддавки» Рольф не имел права.
Через три недели безрезультатных допросов арестованного судили бездоказательно, по условиям военного времени приговорили к пожизненному тюремному заключению и отвезли в тюрьму.
В Центре стало известно о том, что Рольф Гамбургер попал в беду. Начальник военной разведки генерал-лейтенант Ф. Голиков приказал принять меры и добиться освобождения разведчика. По тайным каналам с представителями Чан Кайши были проведены переговоры. Предусмотрительные китайцы потребовали, чтобы Советское правительство официально обратилось к ним с просьбой об освобождении осужденного Гамбургера.
15 января 1941 года генерал-лейтенант Ф. Голиков обратился к заместителю народного комиссара иностранных дел СССР А. Я. Вышинскому с письмом. Начальник военной разведки докладывал: «В апреле 1940 года в г. Чунцин китайской военной полицией арестован работник Разведупра немец Гамбургер по обвинению в шпионаже. Китайцы подвергли Гамбургера на допросах пыткам, осудили его на пожизненное заключение, как японского шпиона. На допросах Гамбургер показал, что он друг Китая и связан с кругами, близкими к вдове Сунь Ятсена, и больше никаких показаний не давал.
По заданию Разведуправления Гамбургер работал на территории, занятой японцами, в марте выполнял задание в Чунцине, где был арестован.
Между нашими людьми в Чунцине и китайцами с мая ведутся переговоры об освобождении и передаче нам Гамбургера.
Чан Кайши этот вопрос известен, и он приказал освободить Гамбургера, если он советский человек. Однако лица из министерства и разведки требуют от наших людей письменную просьбу следующего содержания:
Немец Гамбургер по заданию Советского правительства работал в оккупированных японцами районах против последних.
Весной 1940 г. Гамбургер приехал в Чунцин с целью пополнения своей группы новыми людьми и был арестован жандармерией. Гамбургер до настоящего времени находится в заключении. По просьбе Советского правительства прошу доложить Чан Кайши о его освобождении. Подпись.
Без нашей письменной просьбы указанного содержания, китайцы освободить Гамбургера отказываются.
Прошу вашего содействия в вопросе освобождения Гамбургера…»
К письму А. Я. Вышинскому прилагалась справка о том, как Рольф Гамбургер выполнял задания военной разведки: «Р. Гамбургер не вызывает у нас сомнений в отношении его честности и надежности нашему делу, поэтому, безусловно, является полезным для нас человеком…»
Справку эту составлял сотрудник Разведуправления майор Алексей Николаевич Мельников. Он был временно исполнявшим обязанности начальника одного из отделов Разведуправления. Не велика была должность у майора. Однако он взял на себя большую ответственность и в трудную для Рольфа минуту помог ему выбраться из китайской тюрьмы, где он должен был находиться до конца своих дней…
А. Я. Вышинский выполнил просьбу начальника военной разведки.
Рольф Гамбургер находился в китайской тюрьме восемь месяцев, 27 января 1941 года был освобожден.
Прибыв в Москву, Р. Гамбургер прошел дополнительный курс специальной подготовки в разведывательной школе, основательно изучил радиодело, научился шифровать донесения и расшифровывать указания Центра.
После завершения подготовки «Франк» получил новое задание — выехать на нелегальную работу в Иран. Центр поставил перед ним задачу — организовать сбор сведений о действиях немцев в Иране и получение данных об иранском военном и военно-экономическом потенциалах.
В очередную командировку Р. Гамбургер выезжал с гондурасским паспортом, срок действия которого истекал в октябре 1941 года. Рольф надеялся «обновить» свой паспорт так же, как он сделал это в Женеве.
Получив въездную визу в Иран, «Франк» оправился в очередную спецкомандировку. В Тегеране он устроился на работу в качестве инженера в министерство промышленности. По указанию Центра руководитель резидентуры советской военной разведки в Иране полковник Б. Г. Разин («Жорес») оказывал Рольфу необходимую поддержку, помогал ему понять сложные особенности ведения разведывательной работы в странах Среднего Востока. «Жорес» конкретизировал задание Центра и поручил «Франку» добыть планы основных промышленных объектов Ирана и отчеты о производительности этих заводов. «Франк», используя свое положение, смог добыть 30 планов, которые разрабатывались немецкими специалистами. «Жорес», в частности, получил от «Франка» план сталелитейного завода в Кереди, располагавшегося около Тегерана, годовые отчеты о производстве нефти англо-иранской нефтяной компании в Керманшахе и Абадане и другие документы.
Осенью 1942 года «Франк» получил новую задачу — организовать добывание сведений о действиях американцев в Иране, а также об английских и американских войсках, дислоцированных в южных иранских районах. В то время американцы перебросили штаб своих войск из иракского города Басра в Иран. «Франк» приступил к выполнению новой задачи. Он познакомился с некоторыми американскими офицерами, установил контакт с иранцем, переводчиком американского полковника Стодцарта. Иранский переводчик оказался американским агентом. 19 апреля 1943 года Рольф Гамбургер был арестован американцами, которые считали его немецким шпионом.
В руках американцев Рольф Гамбургер находился 26 суток. Эти дни и ночи стали новым трудным испытанием для разведчика: длительные беседы с американскими и британскими следователями, бессонные ночи. В ходе допросов он ничего не сказал о своей бывшей жене Урсуле Гамбургер и ее сотрудничестве с советской военной разведкой. Это было очевидным — «Соня» продолжала в 1943 году встречи с Клаусом Фуксом и получала от него ценнейшие сведения о британском атомном проекте. Если бы американцы и англичане что-то узнали о сотрудничестве Урсулы с Разведуправлением Красной Армии, несомненно, ее миссия в Великобритании окончилась бы неудачно. Рольф в очередной раз помог своей бывшей жене, своему другу и коллеге по разведывательной работе…
О том, что «Франк» находится у американцев, узнал полковник Б. Г. Разин. Он добился передачи Р. Гамбургера представителю советского посольства. Это произошло 15 мая 1943 года. Через несколько дней Рольф на военном самолете был доставлен в Москву.
В аэропорту Рольфа встретили не сотрудники ГРУ, а представители военной контрразведки Смерш. Началось выяснение обстоятельств провала. 8 июня 1943 года начальник одного из отделов военной разведки полковник А. Селюков представил руководству ГРУ справку об обстоятельствах провала «Франка». В ней указывалась:
«…Для разведки Гамбургер, возможно, ценности своей не потерял и после проверки его с целью установления, не перевербован ли он американцами или англичанами, может быть использован по другим направлениям…»
Выяснять обстоятельства провала разведчика пришлось долго. «Жорес» прислал в Центр новые данные на иранца, которого пытался завербовать Рольф. Им оказался некто Карубиан — помощник директора департамента железных дорог юга Ирана полковника Стоддарта. Карубиан пять лет учился в США, где, видимо, и попал в поле зрения американской разведки.
Вторая неудача Рольфа Гамбургера имела для него серьезные последствия. Выяснить, что на самом деле он сообщил американцам и англичанам во время допросов, было невозможно.
Рольф оказался в руках Смерша, содержался в лагере для интернированных иностранцев. Сотрудничество его с военной разведкой прекратилось навсегда. В ГРУ существовало жесткое и непреклонное правило — сотрудник, побывавший в руках контрразведки другой страны, не мог больше использоваться на разведывательной работе.
В 1956 году Рольф Гамбургер был реабилитирован[161]. Он вернулся в Германию. Жил на территории ГДР, работал архитектором, встречался с Урсулой Кучински, которая к тому времени благополучно завершила свою последнюю специальную миссию в Великобританию…