Понимая, что на Восточном фронте в 1943 году должны произойти решающие события, которые могли привести к поражению в войне Германии или СССР, Шандор Радо в марте принял меры, направленные на сокращение срока прохождения получаемой им информации от источников в Берлине к Центру в Москве.
В 1942 году, несмотря на просьбы Ш. Радо, главный источник резидентуры «Дора» по Германии и ее вооруженным силам Рудольф Ресслер («Люци») не раскрыл свои каналы получения сведений из Берлина.
Радо понимал, что Ресслер таким образом стремился обезопасить свои источники от любых случайностей. Шандор сам был опытным конспиратором и не осуждал «Люци».
В 1943 году «Дора» получал сведения из Берлина по двум каналам. Первый — работала хорошо отлаженная курьерская связь между Германией и Рудольфом Рессле-ром, находившимся в Швейцарии. По этому каналу поступали сведения от «Тедди», «Ольги» и «Анны»[7]. 19 марта, в частности, «Дора» сообщал в Центр:
«…Вертер несколько дней тому назад посетил Люци. В качестве источника получения обещанного плана «Восточного вала» и других таких документов он назвал генерала Томаса, который потребовал за этот план 3000 германских марок…»
Связник «Вертер» имел возможность приезжать в Швейцарию или пересекать ее по пути из Берлина в Рим. Эти поездки, видимо, происходили часто, что позволяло Ш. Радо доложить в Центр: информация, которую он получает из Берлина, находится в пути от двух до пяти дней и не больше.
Второй канал был радиофицирован. «Люци» получал сведения из Берлина по закрытому радиотелеграфу, пользуясь возможностями швейцарской разведки. Как эти сведения поступали к Шандору Радо?
Данные, которые были выявлены в начале 2003 года, позволяют представить этот канал связи следующим образом. «Люди», получая сведения из Берлина, передавал заполненные бланки радиограмм «Тейлору», который был его другом и одним из источников Шандора Радо. «Тейлор» передавал сведения Рашель Дюбендорфер («Сиси»), «Сиси» переписывала содержание радиограмм «Люди» и передавала их Шандору Радо, который проверял их и отправлял в Москву.
В 1943 году обстановка на советско-германском фронте накалилась до предела. Радо потребовал от «Сиси» рассказать ему, в каком виде она получает сообщения.
Рашель Дюбендорфер несколько раз удавалось уйти от прямых ответов на вопросы резидента. Но Шандор Радо был неумолим и в конце концов добился своего. «Сиси» сообщила, что она получает тексты радиограмм и дома переписывает их от руки, после чего радиограммы возвращает «Люди», а копии их приносит резиденту.
Эта «технология» не устраивала Радо. Он понял, что при переписывании текстов радиограмм Рашель могла отвлечься и допустить искажение — неправильно написать номер немецкой дивизии, перебрасываемой фашистами с Западного на Восточный фронт, исказить какие-нибудь географические названия.
Радо принял решение изменить сложившуюся систему получения и обработки сведений. Об этом «Дора» доложил в Центр 20 марта 1943 года:
«Для того чтобы избежать ошибок, я потребовал от Сиси, чтобы она доставляла мне в оригинале получаемую от Люци информацию немедленно после возвращения от Тейлора. После многих недель сопротивления, главным образом со стороны мужа «Сиси», я добился, чтобы она передавала мне все срочные телеграммы по Восточному фронту в оригинале, то есть не переписывая их. Этим я добился ускорения отправления вам телеграмм, получаемых из Берлина, в среднем на 24 часа и обычно даже прибывающие к вечеру телеграммы уходят к вам в ту же ночь, в то же время…»
На Восточном фронте назревала новая опасная ситуация. О динамике ее развития в Москве становилось известно из сообщений резидентов военной разведки «Брио-на», «Эдуарда», «Мольера» и «Доры».
Начиная с марта 1943 года Шандор Радо стал направлять в Центр донесения, в которых сообщал о подготовке очередного летнего наступления немцев на Восточном фронте, о направлении главного удара, который должен быть нанесен в районе Курска.
4 апреля «Дора» доложил в Центр о том, что для удара в направлении на Курск, возможно, будет использован танковый корпус СС, который в настоящее время получает пополнение.
«К группе армий Манштейна относятся помимо двух других (еще не установленных) следующие соединения: в Донбассе и северо-западнее —15АК и вновь сформированный АК; в районе Харькова — 41 АК и танковый корпус СС № 1…»
Из данных, поступавших от Склярова, Сизова и Радо, вырисовывался общий замысел операции германского командования. Он сводился к тому, чтобы двумя одновременными встречными ударами в общем направлении на Курск — из района Орла на юг и из района Харькова на север — окружить и уничтожить на Курском выступе советские войска. В дальнейшем — расширить фронт наступления на юго-восток и разгромить силы Красной Армии в Донбассе.
В конце марта — начале апреля 1943 года в Берлине состоялось совещание, посвященное проблемам летней кампании на Восточном фронте. Некоторые итоги этого совещания стали известны «Доре». 22 апреля Ш. Радо сообщил, что на совещании «…принято решение о мероприятиях, обеспечивающих немецкие наступательные операции в мае и июне в южном секторе советско-германского фронта. Операции эти имеют ограниченные цели — захват Курска и Ворошиловграда с целью доказать Советскому Главнокомандованию, что боеспособность немецкой армии действительно восстановлена…»
Гитлер, как всегда, точную дату начала операции держал в тайне и перенес начало операции «Цитадель» на июль 1943 года.
30 апреля представитель военной разведки сообщал из США о том, что были добыты важные сведения о плане проведения немецким командованием в районе Курска операции «Цитадель» с точным указанием количества дивизий противника и направлений главного удара. В первой декаде мая того же года разведчик докладывал в Центр: «…Немцы ставят задачей текущим летом не захват новых территорий, а уничтожение Красной Армии. Главный удар немцев в летней кампании будет из района Курск — Орел в направлении на Воронеж…»
28 мая поступило очередное сообщение от Ш. Радо. В нем говорилось, что «…план немецкого командования сухопутных войск может провалиться в том случае, если русские, которые уже улучшили свои коммуникации, выступят быстро и значительными силами западнее и юго-западнее Тулы и из района Курска».
Готовя летнее наступление 1943 года, Гитлер делал ставку на новую бронетанковую и авиационную технику, производством которой была занята вся военная промышленность Германии. Однако фактор внезапного появления на Восточном фронте новых мощных танков был нейтрализован усилиями советских военных разведчиков. В мае агентурные источники из Германии сообщили о том, что германская промышленность выпускает новые танки «тигр», «пантера», самоходные штурмовые орудия «фердинанд», которые поступают на вооружение дивизий, направляющихся на Восточный фронт. Были добыты и тактико-технические характеристики новых танков: ширина колеи, мощность двигателя, калибр пушки, боезапас, толщина лобовой брони.
Сведения военной разведки о новых танках, которые немцы планировали использовать в районе Курска, были учтены командующими Центральным и Воронежским фронтами. Своевременно на танкоопасных направлениях были сосредоточены специальные подразделения для борьбы против танков. В дни странного затишья, образовавшегося на курском направлении в мае и июне 1943 года, эти подразделения противотанковой обороны проводили специальные учения, в ходе которых отрабатывали тактику борьбы против танков противника. Точные сведения о слабых элементах новой бронетанковой техники — танков «тигр» и «пантера», которые немцы испытывали в Африке в боях против англичан, «Дора» получил от надежных источников и своевременно передал в Центр.
Из резидентуры «Дора» в Москву поступили подробные данные и о новых моделях боевых самолетов: истребителях «Фокке-Вульф-190А», штурмовиках «Хеншель-129», их технических возможностях и боевых характеристиках.
23 мая «Дора» сообщил в Центр:
«Заводы «Штайерверкс» в Штирик в феврале — марте выпустили 85 танков, среди них новые типа «тигр». Германская промышленность, включая Австрию и Чехословакию, выпустила 720 танков (месячный план — 900 танков). Немецкая авиационная промышленность выпускает 1600 самолетов в месяц».
К предстоящей операции «Цитадель» по разгрому советских войск на Курском выступе немцы готовились тщательно. Пользуясь отсутствием второго фронта в Европе, германское командование перебросило в район южнее Орла и севернее Харькова 5 пехотных дивизий из Франции и Германии.
1 июля Гитлер принял окончательное решение — операция «Цитадель» начнется 5 июля. Гитлер рассчитывал нанести внезапный сокрушительный удар на курском направлении. Но внезапности не получилось. Советская военная разведка за два месяца добыла достаточно сведений о подготовке противником этой операции. А в период между 2 и 5 июля установила точную дату и час начала германского наступления под Курском.
В ночь на 5 июля войсковая разведка захватила в плен немецкого солдата. Он сообщил, что наступление начнется на рассвете 5 июля. Советское командование было готово к нанесению упреждающего удара.
На основании данных, добытых всеми видами военной разведки, командующие Центральным и Воронежским фронтами получили указание Ставки упредить противника и нанести массированный артиллерийский удар по районам скопления его войск, опередив немцев в начале боевых действий на несколько минут.
На рассвете 5 июля 1943 года войска Центрального и Воронежского фронтов обрушили на боевые порядки немецких войск, изготовившихся к бою, мощный артиллерийский удар. В ходе артиллерийской огневой подготовки серьезное поражение было нанесено вражеской артиллерии и пехоте, разрушены и уничтожены многие командные пункты.
Через некоторое время противник пришел в себя и начал ответную артподготовку, после которой в наступление перешли танковые и пехотные части, штурмовые орудия. Наступление немцев поддерживалось авиацией. Началась ожесточенная Курская битва.