– Оставь ее для мужа, – хохочет Ольга, и я вместе с ней.
– О чем секретничаете? – к нам подходит Кирилл и приобнимает меня за талию. Прижимаюсь к мужу теснее и вдыхаю такой родной запах.
– О, тебе понравится, Оля гарантирует, – смешно играю бровями, но долго болтать нам не дают – меня уже зовут на импровизированную сцену.
У дальней стены мы освободили пространство, где поставили две елки, а между ними сделали фотозону. Я встаю по центру, обвожу глазами своё детище – стены небесно-голубого цвета, много зелени, деревянная мебель и подвесные светильники. Все, как я люблю, в лаконичном скандинавском стиле, дизайнер не зря такие деньги дерет – сделал ровно то, что я нафантазировала у себя в голове, еще и улучшил кое-где. Наши ребята, официанты и повара, сейчас нарядные улыбаются, в руке у каждого идеально прозрачный бокал на тонкой ножке. Золотистые пузырьки играют в огнях гирлянд, а из динамиков негромко играет Фрэнк Синатра со своей бессмертной композицией про незнакомцев. За окном медленно падают хлопья снега, становясь очередным подарком для каждого, ведь всем нам временами так необходимо маленькое чудо.
– Друзья! – начинаю я, а на глаза сами собой наворачиваются слезы. Но то слезы счастья – кто ж знал, что все у меня будет так хорошо… – Сегодня хочу сказать, как сильно благодарна всем вам, если бы не вы, не каждый из вас, не было бы этого ничего, – обвожу зал рукой. – Спасибо, что выбрали наше заведение, что трудились с нами бок о бок весь этот год, только вместе, общими усилиями мы сделали наше кафе по-настоящему уютным и привлекательным местом, местом, у которого есть душа. Я горжусь каждым из вас! Спасибо, – сдавленно заканчиваю, и меня сменяет Ольга.
Ну а я попадаю в объятия Кирилла.
– Ты молодец, – шепчет он и целует в щеку.
Дети гостят у его родителей, поэтому мы спокойно задерживаемся этим вечером, веселимся на полную, а после и используем подарок Оли по назначению…
В животе приятно щекочет от воспоминаний о прошедшей ночи. У меня уже все готово к празднику – салаты осталось только заправить, мясо по-французски ждет своего часа в духовке, а торт – в холодильнике, поэтому со спокойной душой ложусь отдохнуть. Тем более здоровый сон мне сейчас не помешает.
– Мама, мама! – меня будят взбудораженные вопли, доносящиеся из прихожей, а после я слышу топот двух пар ног и детские голоса уже возле самого уха: – Мама, смотри, что нам бабушка с дедушкой на Новый год подарили! – Ильюшка и Тимошка, наши пятилетние близнецы, едва не пританцовывают от восторга.
– Ну, мама, вставай же, – Илья, младший близнец, в нетерпении тянет меня за руку.
– А поцеловать маму не нужно? – нарочито строго интересуюсь.
Мальчишки куксятся и по очереди обнимают. Подставляют щечки для поцелуев, и я с удовольствием чмокаю свои сладкие булочки – с недавних пор они вбили себе в головы, что нежничать с мамой уже не круто, не по-пацански. А я и не заметила, как быстро сыновья успели повзрослеть, уже их и не потискаешь, как раньше – не позволяют. Теперь им гораздо интереснее проводить время с папой: запускать воздушного змея, устраивать гонки на велосипедах, ловить рыбу в пруду… Такие вот естественные изменения, к которым я оказалась не готова.
Сыновья все-таки вытаскивают меня на улицу, и гордо демонстрируют снегокаты, которые Кир уже успел вытащить из машины. Синий и зеленый монстры гордо отсвечивают фирменными наклейками, пластиковыми лыжами и сидушками с изображением любимых героев мальчишек. И конечно же мы идем на горку, обновить подарки. А точнее бежим – мы с Киром тянем мальчишек за веревочки и соревнуемся, кто быстрее. Выигрываем мы с Ильюшкой, но только потому, что муж в самый последний момент поддается. С меня слетает дутый сапог, и мы смеемся, пока я скачу в одном носке, чтобы подобрать потерю.
– Наша мама – настоящая Золушка, – объявляет Кирилл.
– Да, да! Наша мама принцесса! – радостно подхватывают мальчишки и скачут вокруг меня.
Потом они убегают на горку, а мы остаемся ждать внизу. На поселок, что расположен в нескольких километрах от города и в котором мы теперь живем, опустилась темнота, и природа застыла в ожидании главного праздника. Тишина, искрящийся в свете фонарей снег, полное отсутствие ветра и только мы одни. Удивительное время. Мальчишки соревнуются, кто дальше доедет, а потом и мы с Киром присоединяемся и тоже начинаем кататься с горки.
Домой возвращаемся уставшие, розовощекие и страшно довольные. Вопреки всем правилам сначала едим торт, а уже потом переодеваемся в праздничное и накрываем на стол. Ильюха с Тимкой разворачивают игру прямо в гостиной, которая у нас совмещена со столовой. Помимо снегокатов им еще подарили трек с машинками, и теперь они увлечены новым состязанием. Гвалт стоит такой, будто у нас целая группа детского сада в гостях, а не всего лишь два мальчика. Но в честь праздника мы не делаем им замечаний, наоборот, любуемся на наше подрастающее поколение и вместе гордимся тем, какими они у нас становятся.
– Пора за стол, мальчишки! – зовет детей Кир. Белая рубашка с брюками и темно-синим жилетом сидит на муже потрясающе, и я глаз оторвать от него не могу. Близнецы не далеко ушли от отца и щеголяют в таких же нарядах, единственное отличие – их жилеты серебристые, а на шее застегнуты бабочки. Приплюсовать сюда модные стрижки с выбритыми висками, и я уже немного переживаю за девчонок, что повстречаются моим парням на пути. – Сейчас уже президент будет речь говорить!
Мы дружно устраиваемся за большим столом и смотрим в телевизор. Илья таскает конфетки, пока более спокойный Тима строит возмущенные глазки и пихает брата локтем в бок. Но вот фигура президента на экране сменяется изображением курантов, и мы все застываем в нетерпении. Кирилл открывает шампанское и под удары часов наполняет наши с ним бокалы.
– Ура! – кричим мы дружно.
А потом выключаем везде свет, оставляем только гирлянду на елке и идем жечь бенгальские огни, чтобы под их треск загадать самые свои заветные желания. И как только мы включаем в доме свет, слышим стук в дверь.
– Кто это? – делаем с Киром вид, что сильно удивлены.
Мальчишки загораются азартом, и мы движемся в прихожую. Распахиваем дверь, а там в плетеной корзинке, перевязанный алым бантом трясется от холода щенок корги.
– Откуда здесь собака? – округлив глаза, спрашиваю я у детей.
– Это Дед Мороз! Да, это Дедушка Мороз нам принес! – визжат они, поднимается восторженный гвалт.
– Давайте скорее в дом его занесем, пока он тут не околел, – командует Кир и в сопровождении мальчишек подхватывает корзинку, а я тайком машу соседу, который согласился помочь устроить детям новогоднее чудо.
Дома начинается невероятное. Дети тискают щенка, выбирают ему имя, разглядывают специальные игрушки, что лежали в пакете рядом с корзинкой. Мы обустраиваем нового члена семьи, стелим по дому одноразовые пеленки, ставим миски и наполняем их…
В какой-то момент, пока дети сильно заняты питомцем и вроде не угрожают залюбить того до смерти, Кир обнимает меня, отводит в сторонку и шепчет:
– Я, конечно, не дед Мороз, но тоже приготовил тебе подарок.
– М-м-м, и что же это? – мурлыкаю от удовольствия, когда его пальцы нежно проходятся вдоль позвоночника – сегодня на мне платье с открытой спиной.
– Тебе понравится, – загадочно обещает он и протягивает папку.
Немного хмурюсь, потому что обычная пластиковая папка с документами – несколько не то, чего я ожидала от любимого, но, движимая любопытством сразу же открываю. Пробегаюсь глазами и не могу поверить. Как вообще это возможно?
– Это дарственная на квартиру моей бабушки? – голос садится от волнения. – Но как?
– Просто я волшебник, – щелкает Кир меня по носу.
Но потом конечно же все рассказывает. После смерти бабули квартира отошла моей тетке, и мама не стала бороться с родственниками. Махнула рукой на справедливость, предпочтя не связываться с подобного сорта людьми. Расстаралась с жильем тетя Лена, чтобы обеспечить отдельной площадью своего кровиночку, Виталика. До сих пор, как вспомню о нем, так мурашками покрываюсь. И жил бы этот Виталик, себе поживал, если бы не явные отклонения. От старых привычек родственничек не избавился и продолжил принуждать несчастных женщин к близости. Я знаю об этом доподлинно, потому как сама выступала свидетелем на суде, где пришлось рассказать и свою историю.
– Его матери срочно деньги понадобились, чтобы дать взятку, я об этом от дяди узнал, который в полиции работает. Ну и подсуетился, выкупил то, что должно принадлежать тебе. Только вот деньги, как ты знаешь, им все равно не помогли, посадили Виталика. Об этом меня тоже дядя предупредил, иначе я не стал бы платить. Вот и вся история, – разводит руками муж, который, помимо работы в университете, неплохо зарабатывает программированием. Поэтому и может позволить себе делать такие вот сюрпризы.
Бросаюсь ему на шею и целую в подбородок – туда, докуда могу дотянуться.
– Спасибо-спасибо-спасибо, – тараторю.
– Знаешь, мне ведь эта квартира тоже дорога как память, – наклоняется он ко мне и долго и обстоятельно целует в губы. – Именно с нее началась наша история. Не плачь, праздник же, – он стирает пальцем слезинку с моей щеки.
– У меня для тебя тоже есть подарок, – хлюпаю носом и вынимаю из-под диванной подушки точно такую же папку, как та, в которой лежали документы на квартиру. Только моя розового цвета.
Кирилл хохочет, пока ее открывает, но очень быстро растерянно замолкает.
– Беременность восемь недель? – он повторяет ровно то, что там написано, и поднимает на меня блестящие глаза.
– Да, – киваю с улыбкой. – И если это опять близнецы, я тебя убью!
Бонус-глава
Из-за небывалой жары двор был пуст. Не сидели старушки на лавочках, не носились по кустам местные собаки и коты, даже птицы, казалось, забыли, как надо чирикать. Единственными, кому не мешал летний зной, были дети. Компания ребят лет восьми-девяти облюбовала песочницу, где с упоением лепила куличики трехлетняя белокурая девчушка. На ее голове были завязаны два хвостика, что тугими пружинками завивались возле маленьких розовых ушей.