На боку пластиковой коробочки замерцал красный светодиод. Щелчки прекратились, и на экранчике под светодиодом высветились цифры 00:55:00. Крайние справа цифры начали изменяться: 59, 58, 57, 56…
— Чёрт! — выругался я.
Дураку понятно, что включился таймер и через пятьдесят пять минут бомба взорвётся. В то, что через пятьдесят пять минут она отключится, я почему-то не верил. Где же я ошибся? Мысли лихорадочно метались у меня в голове. Может, время нужно было вводить вначале — перед днём, месяцем и годом. Почему я об этом сразу не подумал?
— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — заорал я и в отчаянии стукнул по боку стиральной машинки.
Так, набираю второй вариант, решил я и потянулся к кнопкам, но остановился. На лбу выступила испарина. А может, надо вводить незачёркнутые числа? Не просто так же Сиплый дал нам номер архива. Не просто так там сидит и ждёт нашего звонка человек. Николай Николаевич, если я не ошибаюсь, его зовут. Нужно звонить и диктовать ему имеющуюся информацию. В конце концов, у меня ещё есть час времени. Я успею ещё вести последнюю попытку.
Внутри всё как-то похолодело, я потерял уверенность в том, что всё образуется и что мы выберемся из этого проклятого дома.
Я взглянул на мини-экран: оставалось пятьдесят две минуты.
— Ты же, сука, хочешь, чтобы тайна была раскрыта! — завопил я и стал смотреть по сторонам. — Отзовись, ты же следишь за нами! Ну же, падла, хочешь?! Ответь мне!
Раздался оглушительный щелчок, мигнули цифры на экранчике, и я понял, что меня прекрасно слышат, а может быть, и видят. Цифры резко изменились. Они уже показывали, что времени у меня сорок минут. Урод, затеявший эту игру, решил меня наказать за мою выходку.
Нет, всё проще! Он показал мне, что ему насрать, узнаю я правду или нет.
Игра стремительно приближалась к финалу.
4. Андрей Осипович этого не рассказывал
Жанка присела на краешек кровати и потрогала лоб мамы. Кожа на ощупь была сухой и тёплой.
— Это хорошо, — проговорила она себе под нос. — Мамочка, ты была холодная и вся в поту.
Жанка погладила волосы мамы, и та открыла глаза.
— Я думала это уже конец, — пробормотала Ольга, она приподнялась в кровати и опёрлась на локти. — Всё плохое скоро прекратится, вот увидишь.
— Я знаю. Я верю.
Ольга вымученно улыбнулась и вдруг резко воскликнула:
— Смотри — Сашка!
Жанка повернулась в сторону парня. Сашка сидел с открытыми глазами. Он пару раз моргнул и попытался пошевелиться, но было видно, что это ему не под силу. Он застонал.
Жанка, оставив пистолет на краю кровати, кинулась к парню.
— Сашенька, милый, ты как?
Жанка опустилась перед ним на колени и положила руку на лоб. Лоб у него был сухой, но очень горячий. Парень снова застонал и захрипел.
Жанка взяла его голову в свои ладони.
— Сашенька, милый, ты дыши, — заплакала она. — Как бы ни было тяжело, дыши. Не умирай! Милый мой, слышишь меня?!
Сашка попытался сделать более сильный вдох. Но в итоге получился такой жуткий булькающий хрип, что он тут же стал задыхаться. Зрачки его стали подниматься кверху. Он ещё раз попытался вдохнуть, и вновь булькающий хрип вырвался из его лёгких или бронхов.
Жаннин взгляд упал на полотенца, повязанные у него на груди. Из-под них было видно полиэтилен, край раны и струйку крови, которая при вдохе усиливалась.
— Сашка, потерпи, я сейчас, — девушка осторожно принялась поправлять повязку. Бочаров затянул её очень туго, поэтому с первого раза у неё ничего не получилось. Наконец она немного ослабила узел и поправила повязку. Затем, как смогла, затянула узел обратно. Дыхание у Сашки стало ровнее, но очень уж тихим и медленным.
Всхлипывая, Жанка отползла от парня. Встала, подошла к кровати и взяла пистолет. Мамка снова лежала с закрытыми глазами. Размазав слёзы рукавом, Жанна подошла к окну и осторожно заглянула в щёлочку между шторами. Какой-то силуэт виднелся в кустах напротив окна. Жанка подняла пистолет и отдёрнула штору. Человек в кустах рванул в сторону и скрылся за углом дома.
Жанка, не отпуская пистолет, уткнулась лбом в холодное стекло, пытаясь рассмотреть стену дома.
Снова застонал Сашка. Жанка отпрянула от окна и повернулась к парню. Сашка сполз с подушки и завалился на бок. Дыхание парня стало хриплым. Жанка кинулась к парню. Она положила пистолет на пол и ухватила парня за плечи, пытаясь придать ему полусидячее положение. Наконец, ей это удалось. Сашка снова застонал, но его дыхание стало ровнее.
Послышались шаги, и в комнату кто-то вошёл.
— Папка! — выкрикнула Жанка и повернулась к двери.
В дверном проёме стоял незнакомец с пистолетом в руке.
— Не угадала, — улыбнулся Чалый. — Может, попробуем подсказки. Например, помощь зала.
Жанка резко вскочила, совсем забыв про пистолет.
— Жанна, иди сюда! — раздался испуганный голос Ольги, она в секунду вскочила с кровати.
Её тут же повело, как пьяную, и она схватилась за спинку кровати.
— Жанна, иди сюда!
Чалый шутливо раскланялся.
— Здравствуйте, милые дамы! Разрешите представиться. Я лучший друг Мистера Смерть.
Чалый запрокинул голову к потолку и громко захохотал.
— Вижу, вы очень рады меня видеть.
5. Рассказывал Андрей Осипович
Я быстро поднялся по лестнице и с пистолетом в руке двинулся по коридору.
— Жанка! — закричал я. — У тебя всё в порядке?!
Дочь мне не ответила.
— Жанна, чего ты молчишь?!
Я рванул со всех ног и остановился на пороге её комнаты, вскинув пистолет. Возле кровати стоял парень лет двадцати, он одной рукой держал Жанну за шею, а другой приставил к её голове пистолет.
Парень широко улыбнулся.
— Вот и хозяин пожаловали-с. Милости просим. Проходите, пожалуйста, присаживайтесь, оружие можете положить на стол.
Я направил на него пистолет.
— Отпусти её, сука! — проскрежетал я сквозь зубы.
Я узнал этого урода, это он стрелял в Степана.
— А то что? — усмехнулся бандит. — Будешь изображать из себя ковбоя?
— Я сказал, отпусти дочь!
— Нет, это ты слушай! — тон бандита резко изменился. — Брось пушку на стол и сядь в угол! Можешь стул поставить, но медленно, чтобы я всё видел. А иначе я вышибу мозги твоей дочурке, а затем и тебе! А с Оленькой мы ещё и позабавимся. Правда, милая?
Ольга, сидела на кровати, она ничего не ответила, только зло сверкнула глазами.
Я медленно подошёл к столу и положил пистолет.
— Давай попробуем договориться.
— Наша игра продолжается, — ухмыльнулся парень, — и ставки возрастают.
Я взял стул, поставил его к стенке и сел.
— Что ты хочешь?
Бандит толкнул Жанку на кровать, подошёл к столу и забрал пистолет.
— Всё течёт, всё изменяется. Ты можешь дать правильный ответ на поставленный вам вопрос?
— Пока нет.
— Тогда ты должен выбрать кандидата в смертники.
— Убивай меня!
— Увы, мой друг, — бандит отодвинулся к окну, чтобы держать всех в поле зрения. — Твоя смерть не входит в планы распорядителя игры. Если ты не дашь ответ в отведённое время, кто-то должен будет умереть. И тебе решать, чья это будет жизнь. Я бы выбрал паренька, он всё равно не жилец.
Я с вызовом посмотрел на этого придурка с пистолетом.
— А я бы выбрал тебя!
— Увы, — засмеялся он. — У меня на сегодня иммунитет. А ты решай, пока я не сделал это за тебя.
— Сколько у меня времени?
— Тридцать три минуты, — бандит покачал рукой с массивными часами. — Уже тридцать две.
— Я не могу сидеть здесь и решать задачу с кучей неизвестных, — сказал я и сам подумал о том, что приблизительно столько же у меня времени до того, как рванёт бомба. Может, на пару минут больше. Интересно, знает ли он об этом?
— А я тебя не задерживаю, — бандит ткнул пистолетом в сторону двери. — Иди и помни, через полчаса ты должен либо назвать правильный ответ, либо имя следующей жертвы.
6. Андрей Осипович этого не рассказывал
Чалый шмыгнул носом и плюнул на пол. Он подошёл к Ольге и Жанке — они обе сидели на кровати.
— Хозяин ушёл, милые барышни, а мы с вами чем займёмся?
— Что тебе от нас нужно? — взвизгнула Ольга. — Вам мало того, что вы уже натворили?
Чалый погладил Ольгу по голове, как собачку.
— Это игра, — снисходительно пояснил он. — А в каждой игре есть и победитель, и проигравший.
— Это игра!? — завопила Ольга и сбросила руку парня с головы. — Ты понимаешь, что говоришь? Вы играете жизнями людей!
— Я не вижу в этом ничего страшного, — заржал Чалый и снова попытался погладить Ольгу по голове.
Ольга стукнула ладонью по его руке.
— Не трогай меня!
Чалый тут же схватил её за подбородок.
— Слушай сюда, сучка! Чалому ещё никто никогда не отказывал.
— Чалый — это твоя кличка? — усмехнулась Ольга.
Парень влупил Ольге пощёчину.
— Запомни, дрянь! Клички только у собак!
Голова Ольги мотнулась назад. Бедная женщина, потеряв равновесие, завалилась спиной на кровать.
— Не трогай мою маму, урод! — заорала Жанка. Она вскочила с кровати и хорошенько пробороздила пальчиками лицо Чалого, оставив три шикарные царапины на его щеке.
Чалый ударил её кулаком под дых. Жанка согнулась и упала на колени. Она стала хватать ртом воздух.
— Ма… ма… ма… ма…
Чалый хотел добавить. Он уже замахнулся рукой на Жанку, чтоб отвесить ей хорошенькую оплеуху, но Ольга кинулась к нему и оттолкнула от дочери.
— Не смей, сука! — завопила она. — Убью тебя, падла!
7. Рассказывал Осипович Андрей
Я нашёл тело Раецкой в комнатке, смежной с ванной комнатой. Что-то мне подсказало заглянуть туда. Убийца нанёс ей минимум шесть ножевых ранений. Я сразу почему-то подумал об уроде, который находился в спальне с моей женой и дочкой. Это был его почерк.
Я на ватных ногах добрёл до гостиной. Потянул дверь на себя и остановился. «Запомни, дрянь! — услышал я громкий голос подонка. — Клички только у собак!» Стиснув зубы, я вошёл в гостиную. Мне так хотелось немедленно развернуться, ворваться в комнату Жанки и разорвать этого урода на части, что аж колотило всего. Но я понимал, что не имею права терять ни одной секунды. Время играло против меня.