— Аларди? — на меня смотрели прозрачно-голубые глаза Гриана.
— Да?
— Ты родственница Уфаниэля ивво Талалионэля?
— Да, — не стала отпираться. Похоже, этот эльф не из простых, раз так хорошо знает моего «дядю». Хотя… может, они все знают родословные друг друга.
— Дочь его сестры. — Он словно сам себе кивнул.
— Внучка, — поправила я, наблюдая за его реакцией.
— Даже так… еще сильнее разбавлена, — как-то непонятно он выразился, оценивающе осмотрев меня. Потом кивнул, развернулся и пошел в общежитие, оставив меня удивленно смотреть вслед. И что это значило?
Потом подумаю, отмахнулась я. Сейчас главное — добраться до целителей, иначе просто не выживу. В целительском корпусе мне никто не удивился. Видимо, после уроков оборотня это обычное дело. Лишь один из целителей записал мое имя и курс в свою тетрадь. А присутствующая при возвращении меня в нормальное состояние женщина дала с собой небольшой мешочек, в котором оказался набор мазей, бинтов и зелий. Понятно, первая помощь, которая мне часто будет необходима. Обнадеживающе.
Больше не задерживаясь там ни секунды, я бросилась в комнату. До начала занятий у меня оставалось двадцать минут, за которые надо было добежать, переодеться, взять вещи и быть в классе до учителя. Кстати, узнать бы, где еще этот класс!
«Общая теория магии» встретила меня шумом и разозленной преподавательницей. Огромная поточная аудитория была сверху донизу заполнена второкурсниками, которые заняли свои привычные места и болтали между собой, чем жутко нервировали молоденькую учительницу-полуэльфийку. Если я правильно помню объяснения Эви и Уфаниэля об эльфийских устоях и традициях, получалось, что она внебрачный непризнанный ребенок (на кончике ее ушка одиноко поблескивал один красноватый камушек, специальный опознавательный знак для эльфов, чтобы сразу видели, с кем общаются), со слабыми силами, раз преподает общий предмет, да еще исключительно человеческий, но при этом, видимо, кто-то ее опекает, раз она вообще преподает. Работа в Академии считалась престижной. С первого взгляда было видно, что девушка амбициозна, самолюбива и истерична. Мое появление вызвало буквально шквал криков и скабрезностей на тему моего опоздания. То ли дело было в самой преподавательнице, очередная шпилька в ее адрес, то ли кто-то из моих одногруппников-боевиков успел дать мне характеристику. Но я лишь упрямо поджала губы и молчала. Отвечать ей на виду у всех я не хотела, да и ссориться тоже. Этой хватит наглости меня из мести «зарезать» на экзамене. А так, может, проорется и забудет.
— Имя! Факультет! — под конец завизжала она. Похоже, мое молчание еще больше вывело ее из себя.
— Тайлисан Аларди. Боевой.
— Боевой? — фыркнула она, и в глазах вспыхнул еще один нехороший огонек. — Значит, ваши знания, фария, должны быть на высоком уровне. К доске. Сейчас мы послушаем, что вы усвоили за прошедший год.
— Я поступила только в этом году, — я попыталась воззвать к ее голосу разума, но полуэльфийка была неуправляема. Похоже, у нее был просто плохой день и ей надо было отыграться.
— Тогда что вы здесь делаете? Это лекции для второго курса.
— Меня зачислили на второй.
— Даже так? Ну тогда вы тем более знаете все, что нужно, — довольно улыбнулась она. — Итак, назовите мне основы магической силы расы драконов.
Я удивленно посмотрела на нее. Такой простой вопрос? И в чем подвох?
— Основа магической силы расы драконов внутри их. Они поглощают энергию солнца, стихии огня, воздуха, земли и кристаллов, а также простой пищи и перерабатывают ее в магическую. Они обладают ею с рождения и до смерти.
— И все?
— Да. — Я непонимающе смотрела на девицу, наблюдая, как на ее губах змеится ухмылка.
— Да? Свести один из самых уникальных и неисследованных вопросов теории магии к простым животным инстинктам и потребностям! То же самое, что сказать, что вода — это просто жидкость!
— Простите, профессор, но зачем усложнять, если есть простое объяснение? — удивилась я и в тот же момент поняла, что все. Я попала. Боги, да лучше бы я промолчала. Судя по ее заблестевшим глазам, она нашла себе девочку для битья, и быть мне ею отныне и до скончания времен.
— Боги! Какое невежество! Из какого ты леса вылезла, а? Кто тебя учил? Такой же лесной человек, как и ты? Может, деревенский знахарь? Или орочий шаман? Отвечай! Имя твоего учителя? Я лично прослежу, чтобы его отправили на переподготовку!
— Уфаниэль ивво Талалионэль, — тихо проговорила я, чтобы не слышали остальные, но при этом расслышала она, с удовольствием наблюдая, как эта «учительница» давится собственным смехом. Вот так тебе, гиена! Что ты на это ответишь? Может, ты и эльфийка, и преподаватель, и у тебя плохое настроение, но это совсем не повод так издеваться надо мной и оскорблять моего учителя. Уфаниэль всегда говорил, что тот, кто достоин величия, идет простым путем, а те, кто недостоин, путаются в словах, чтобы подняться. Естественно, этого я ей не сказала, просто с вызовом глядя ей в глаза. Интересно, посмеет она и дальше насмехаться над именем эльфа или, как и все подобные ей, заткнется и начнет мстить исподтишка.
— Что ты сказала?
— Я назвала имя своего учителя, по совместительству деревенского знахаря и орочьего шамана, — улыбнулась я, уже понимая, что совершила ошибку, вот только отступать уже было некуда. Наверное, лучше бы было, если бы я промолчала. Но сказанного уже не воротишь.
— Иди на место, — прошипела она. — Итак, тема!
Дальше прошло без осложнений, если не считать ее сверлящего взгляда. Ну и пусть! Боги, кажется, я уже ненавижу Академию, а ведь прошло только полтора занятия!
Следующего занятия я ждала с внутренней дрожью, точнее, уже твердо уверенная, что ничего хорошего меня там не ждет. Как-то странно складывалось у меня обучение здесь, хотя, наверное, неправильно говорить обо всем обучении по итогам пары занятий.
— Ладно, бери себя в руки, Тай, — приказала себе, открывая дверь в аудиторию. Снова общая лекция, и снова весь второй курс дружно косится на меня. Правда, на этот раз повод я дала сама. Не надо было объявлять имя Уфаниэля. Хоть и говорила тихо, но, похоже, первые ряды все-таки услышали и передали по цепочке остальным. Зря я это сделала. Только вот дошло до меня поздно. Теперь, что бы я ни сделала, я только подставлю его. Придется соответствовать…
Внезапно с поразительной ясностью я поняла, во что вляпалась. Если буду учиться плохо, то все подумают, что он не смог меня научить или, еще хуже, просто пропихнул бездарную родственницу. Если хорошо — то это только одолжение уважаемому эльфу… Поэтому выход у меня только один — надо стать лучшей!
На этой мысли я горько усмехнулась. Стать лучшей — это легче сказать, чем сделать. У меня неплохой уровень сил, но, по сути, я ноль! Я ничего не помню, ничего не знаю, даже то, что вложил в меня Уфаниэль для поступления, — это капля в море. Большинство из присутствующих знают в сотни раз больше, причем не только по конкретным предметам, а вообще. Мой общеобразовательный уровень равен уровню десятилетнего ребенка. Не говоря уже о необходимости дотянуть уровень физической подготовки до уровня нелюдей. Боюсь, той капли крови эльфа, что есть во мне, будет недостаточно… Только сейчас я полностью осознала, во что я вляпалась, и… и мне стало по-настоящему страшно!
Одна ошибка! Всего одна! Но какие будут последствия?! Что же я наделала?
— Ты только на нее глянь, — демонстративно громкий шепот за спиной заставил вынырнуть из своих мыслей, — ей вообще все равно, что говорят на лекции. Такая умная, что ли?
— А зачем ей слушать, — ответил другой, — ей и так диплом выдадут. Ее же сам ректорин «обучал»! — последнее слово он произнес так, что любому стало ясно, что имеют в виду.
Краска бросилась мне в лицо. Боги! Ну какая же я дура! Я чуть в голос не застонала, до того было стыдно и неловко. Захотела осадить истеричку, и вот теперь придется как-то выкарабкиваться.
Кстати, в мою непутевую голову пришла еще одна не слишком радостная мысль, что друзей у меня тоже, увы, не будет. Что ж… похоже, ближайшие как минимум семь лет мне будет ой как несладко!
— Добрый день, фарии! — В аудиторию вошел мужчина лет пятидесяти с благородными чертами лица. Небольшая окладистая бородка была абсолютно белой, но коротко подстриженные волосы еще указывали на реальный цвет, а лучистые серые глаза смотрели мягко и доброжелательно.
— Добрый день, учитель Лакшан, — хором ответила вся аудитория, вызвав на лице вошедшего быструю улыбку.
— Рад вас всех видеть в новом учебном году, — продолжил он, вроде бы рассеянно оглядывая зал, но я почувствовала силу и острую внимательность, особенно когда его взгляд зацепился за меня. Это мужчина непрост, ой как непрост. Я почувствовала мимолетное давление, но мой внутренний лед еще не растаял с утренней тренировки, и давление, словно горох, отскочило от него. Возможно, это бред и моя паранойя, но ощущения были именно такие. Тяжелый вздох сорвался сам собой. Неужели я не выдержала и одного дня в этой проклятой Академии, что уже начинаю сходить с ума? — Вы молодцы, и я горжусь каждым из присутствующих, — меж тем продолжил он. — Уверен, вы помните все, что изучали в прошлом году. — Он лукаво осмотрел аудиторию, и кое-откуда послышались смешки. — Надеюсь, что все-таки да. Не хотелось бы позориться перед профессором Вилмортом, ведь именно он будет вести у вас в этом году «Теорию практической магии», — закончил он, и, к моему удивлению, отовсюду послышались разочарованные вздохи. Похоже, этого преподавателя искренне любили. — В данный момент профессор находится в командировке, и ближайший месяц занятия буду проводить я. Итак, — он снова улыбнулся, — теперь приступим к лекции. Первая тема в этом году «Стихии. Понятие, виды, основные компоненты».
Учителем Лакшан оказался поистине превосходным. Он никого не вызывал, не мучил, а плавно, спокойно, с юмором и забавными историями рассказывал о стихиях и их практическом применении. Было очень увлекательно и понятно, и я получила истинное удовольствие от лекции, даже было