— Ясно. Спасибо, фария… — я вопросительно взглянула на нее.
— Шейлида Арс. И можно без «фарии», я тоже студентка. Пятый курс, целительский факультет.
— Очень приятно, — я искренне улыбнулась ей. — А я Тайлисан. Тайлисан Аларди.
— Ну что, Тайлисан, — девушка вернула улыбку, а у меня от сердца отлегло. Похоже, она еще не знала, с кем свела ее судьба, — сейчас выпьешь вот это, — и она протянула стакан с какой-то мутной жидкостью, — и до утра останешься здесь. Если все будет нормально, то завтра на занятия.
— Ой! — только тут до меня дошло, что я пропустила все пары.
— Не волнуйся, — моментально поняла, в чем дело, Шейлида, — все преподаватели получили извещение о твоем состоянии. Никто тебе прогулы не поставит, да и на завтра можешь не выполнять домашнее задание. Здесь же не изверги, — и, еще раз улыбнувшись, она оставила меня одну.
Ну-ну, не изверги? Я бы так не сказала. Откинувшись на подушку, я с облегчением закрыла глаза и даже сама не поняла, как моментально уснула.
А утро со всей его бесстрастностью вернуло меня в ужасающую действительность. Единственный плюс оказался в том, что на сегодня меня освободили от тренировки. Плюс, конечно, сомнительный, но у меня просто не было сил туда идти. Похоже, я сильно преувеличила свои силы, как физические, так и моральные.
Но вот привычка просыпаться рано осталась, так что в общежитие я вернулась, когда все еще спали, и первым делом направилась на кухню. Осмотрев остатки еды в своем ящике, я с тяжелым вздохом выкинула все, что могло содержать отраву. Желания повторить еще раз вчерашние ощущения не было никакого. Интересно, мне теперь каждый раз готовить только одну порцию и тут же ее съедать? На губах сама собой появилась горькая усмешка. Похоже, судьба решила, что мне мало проблем в жизни, и решила добавить еще.
Сделав на скорую руку пару бутербродов и чай, я с внутренним страхом направилась в комнату. Даже думать не хотелось, что меня там ждет!
Оказалось не все так страшно, за исключением того, что из-за разбитого окна в комнату налетел всякий мусор и везде остались следы залетевших птах, в том числе и такие, которые у аристократичных барышень вызывают крики и обмороки. М-да… если в ближайшее время ничего не придумаю, жить мне в свинарнике.
Завесив поплотнее шторы, я быстро подхватила сумку и отправилась на пары. Впереди ждал новый день отбывания наказания в моем персональном аду под названием «Академия».
День пролетел быстро. Я уже привычно устроилась на самой последней парте и сидела все занятия тихо, как мышка. Преподаватели сегодня даже не трогали. То ли пожалев, то ли посчитав, что я недостойна их внимания, но я этому была только рада. Единственным тяжелым временем оставались перемены и время обеда.
Слова «ничтожество», «девка», «дрянь», «подстилка» и подобные преследовали меня повсюду, но я усиленно сжимала кулаки и кусала губы, чтобы не сорваться. Пусть, я просто обязана все вытерпеть!
Я быстро шла к общежитию, когда впереди увидела Мора. Проклятие! Я совсем забыла о своем обещании… Закусив губу, я судорожно решала: подходить или нет. Был бы он один, я бы, не задумываясь, извинилась, но рядом с ним находились его приятели и пара девушек из тех, что доставали меня в столовой.
Пока я решала, Мор заметил меня. На мгновение нахмурившись, он скривился и демонстративно отвернулся, показывая полное нежелание общаться со мной. Первым порывом было развернуться и убежать, что-то вроде «не хочешь, и не надо», но потом совесть напомнила, что он единственный, кто нормально ко мне отнесся, а я его обманула, пусть и не специально. Вот только подойти перед всей толпой я не могла. Трусила, как заяц, чувствуя, что еще одного позора могу просто не выдержать и разреветься прямо при всех. Поэтому так и стояла, не сводя с него взгляда.
Наконец Мор не выдержал и, сказав что-то друзьям, быстрым шагом направился в мою сторону.
— Ну? — довольно грубо спросил он, смотря на меня сверху вниз.
— Мор, прости, — прошептала, — я не пришла вчера…
— Я заметил, — криво усмехнулся он, — прождав тебя почти час. Так что говори, что надо…
— Мор, прекрати, я у целителей в корпусе лежала, в себя только ночью пришла.
— Что? — на лице парня отразилось недоверие.
— То! Кто-то решил неудачно пошутить, а у меня нестандартно отреагировал организм. Только утром выпустили.
— Тай… — начал он и запнулся, — это ты меня прости. Я подумал, что ты не захотела приходить или компанию нашла поинтереснее… Прости меня.
— Перестань, я не обижаюсь, — облегченно выдохнула я.
— Ну и отлично, — расцвел он, — тогда, может, в другой раз?
— Конечно, — я усиленно закивала.
— Хм… дай-ка подумать… На этой неделе вряд ли получится, но можно на следующей. Идет?
— Идет.
— Ну… тогда я пойду. — Он слегка смущенно кивнул мне и, развернувшись, отправился назад. Признаться, от подобного я растерялась. И как это понимать? То есть прямо сейчас познакомить со своими приятелями он не хочет, а через неделю можно? Или там приятели будут другие? За этими мыслями я не заметила, как он дошел до притихшей компашки, зато услышала громкий женский голос:
— Мор, что у тебя общего с… этой?
Что ответил парень, я не расслышала, его голос потонул в общем гомоне, но почему-то стало неприятно. Ладно, он и не обязан защищать мою честь и достоинство при всех.
Вздохнув, я развернулась и направилась в библиотеку. Теперь это было единственное место, где я чувствовала себя комфортно и безопасно.
Петрана моему появлению обрадовалась, хотя и удивилась. Ее участие оказалось таким искренним, что я невольно рассказала ей все, что случилось: и про отравление, и про то, что просто не могу находиться в комнате. Женщина с легкой руки тут же выдала мне ключ, сказав, что он мне все равно понадобится, раз я буду тут работать, и разрешила приходить в любое время дня и ночи.
Поблагодарив, я устроилась в уголке, разложив свои книги, и углубилась в выполнение заданий. Очнулась, только когда Петрана осторожно потрясла меня за руку.
— Тайлисан, извини, что отрываю, но меня вызвал ректор, а ко мне должен прийти профессор Лакшан за книгой. Ты не могла бы отдать ее ему? А потом можешь уходить, ключ у тебя есть, закроешь.
— Конечно, — я согласно закивала. Это меньшее, чем я могла ей отплатить.
Облегченно улыбнувшись, Петрана всучила мне увесистый фолиант и испарилась. В библиотеке я осталась одна, поэтому, отложив выполненное задание, решила снова поэкспериментировать. Ну не могла же сила пропасть, как только я переступила порог этой проклятой Академии? Почему у Уфаниэля я могла спокойно магичить, на экзамене могла, а теперь не могу? Что со мной тут произошло? Ведь так же быть не должно?
— Фария, — тихий голос над головой оказался для меня настолько неожиданным, что, не сдержавшись, я пронзительно вскрикнула, швырнув за спину книгу, — гхм… фария, у вас все в порядке?
Повернувшись, я столкнулась взглядом с обеспокоенными серыми глазами профессора Лакшана. Мое оружие зависло сантиметрах в десяти от него, застыв в уплотнившемся воздухе. Мужчина внимательно меня рассматривал, и в его глазах я не видела ни насмешки, ни издевки.
— Простите, профессор, — выдохнула я. — Я не слышала, как вы подошли.
— Я так и понял. — Он мягко улыбнулся. — Фария… — Он замолчал, выжидательно глядя на меня.
— Аларди, профессор. Тайлисан Аларди. — Я склонила голову в поклоне.
— Да? — Брови удивленно приподнялись. — Наслышан, — хмыкнул он, заставив меня смущенно потупиться и закусить губу. — Не волнуйся, я не склонен судить предвзято. Ты мне лучше скажи, фария Нефал давно ушла?
— Нет, но она оставила вам книгу, — и я быстро подхватила со стола фолиант. — Вот, профессор, — протянула ее ему, но мужчина уже был занят другим. Он с интересом пролистывал неудачно запущенную мной книгу, о чем-то задумавшись.
— Разве ты не на втором курсе? — оторвавшись от чтения, уставился он на меня.
— На втором.
— Тогда зачем тебе подобная книга? — Он испытующе изучал меня.
— Надо, — буркнула, опустив глаза.
— Понятно… — протянул он. — И как? Получается?
— Нет.
— Нет? А что конкретно «нет»?
— Все нет. — Краска стыда затопила щеки.
— Да, странно. А какие силы показала Длань?
— Ко всем шести стихиям, также есть способности к целительству, магии слова и крови и трансфигурации.
— А сейчас у тебя ничего не получается? — теперь в его голосе слышалось недоверие.
— Да.
— А…
Договорить он не успел. Резко распахнулась дверь, и внутрь влетел светловолосый вихрь. Я с некоторым трудом, но смогла опознать в нем Уфаниэля. В душе цветком расцвела радость от появления близкого человека, ну, эльфа. На губах сама собой появилась улыбка, и захотелось броситься к нему, обнять, прижаться и пожаловаться на жестокую судьбу. И только присутствие профессора Лакшана удержало меня на месте.
— Сафиор! — недовольно проворчал дядя. — Тебя все обыскались! Ну почему я должен каждый раз тебя лично искать!
— Потому что в отличие от тебя я не сижу постоянно в кабинете, — фыркнул Лакшан.
— Ладно, хватит мучить своих студентов, нам надо поговорить, — бросил он, уже разворачиваясь к выходу.
— Своих? — Удивление снова отразилось на лице профессора, и, похоже, даже гнев, когда он повернулся ко мне. Но сейчас мне было это не важно. Как?! Как он мог не заметить меня? Отвернуться, словно я пустое место? Видимо, что-то отразилось у меня на лице, раз с лица Лакшана тут же пропал гнев. — А я слышал, что это твоя ученица, — вдруг произнес он и впился взглядом в эльфа.
Уфаниэль лишь недоуменно вскинул брови и повернулся, чтобы взглянуть на меня. На секунду его лицо застыло, а потом, как в калейдоскопе, замерцало различными оттенками — непонимание, удивление, растерянность, шок, неприязнь…
— Тайлисан… — прошептал он, будто не веря сам себе, — это… это ты? Что ты тут делаешь? И почему так выглядишь?