– Мне пора! – вздохнул бобик. – сил мало накопил, так что соскучишься сам приходи и ребят с собой не забудь пригласить. Естественно, приходите только по ночам, мне лишние слухи по всему миру не нужны. До встречи! – и пропал, чтобы вновь появиться на изображении настенной фрески.
Однако и как я сам забыл об ещё одних цилиндрах, надеюсь, никто их тайком у меня под носом не подрезал, как в своё время Хэрн книгу магии эльфа, а потом и жезл магистра Ергонии.
Марфа обеспокоено озиралась вокруг. Что она там ищет? Не понял, она что, меня не видит?
Блин, я нечаянно включил охранку, а на магию порядка она всегда настраивается, как на враждебную, вот я и пропал – подумал я, отключая изобретение мага каннов.
– Малыш, ты где был, негодник, так меня испугать! – причитала испуганная Марфа.
– Марфуша, не беспокойся, всё нормально. Ты мне лучше скажи, как у тебя дела? Что сказала богиня? – перевёл я стрелки разговора от себя в другом направлении.
– Богиня довольна. Очень довольна, но она надеется, что галлы уже сегодня или завтра пожелают принять оммаж. Как я поняла, вы завтра собираетесь в путь, а значит, принятие новых почитателей божества надо форсировать.
– Не торопись. Сейчас в лагере проходит стихийный митинг, главным действующим лицом которого является помолодевший старейшина. Надеюсь, ему хватит ума не вставать у нас на пути. Посмотрим! Ведь согласись, есть вероятность того, что он сам захочет стать главой клана и ещё получить в жёны такую красавицу и умницу как ты.
– Надеюсь на его благоразумие, в противном случае мне придётся его убить.
И в этот момент вновь ворвалось сообщение от Сержа. Маленький демон сообщал что…
– Митинг закончился у галлов – перетранслировал я сообщение голосом Варге -Принято решение немедленно просить твоего согласия… – я сделал театрализованную паузу.
– Ну же, не томи! – прокричала взволнованная Марфа.
– Просить твоего согласия – повторил я – на принятие клана почитателями богини. Про главу клана на сборище речь не шла.
Правда это ни о чём не говорит – подумал я.
– Я бы тебя просил на территорию галлов не ходить, чтобы не провоцировать отдельных дураков на никому ненужные действия. Ты меня понимаешь, о чём я веду речь?
– Да! Сама понимаю, какими будут последствия!
На том и порешили.
Принятие присяги верности богини проходило в сумерках. Народу в храм набилось битком, и каково же было удивление присутствующих, когда внезапно, во время общего принятия клятвы, вдруг, как будто ниоткуда, появилась богиня в своём великолепном виде, а именно так, как она была мной изображена на фреске в головном храме, а именно, совершенно голой. Её золотые длинные волосы прикрывали грудь и немного её женское начало. Зал рухнул на колени. Что тут началось, разразился очередной приступ религиозного экстаза, что не смогла сдержаться даже Варга. Благо, я стоял у стенки около входа в храм и на меня никто не обращал внимания.
Верховная Варга, пару раз взмахнув руками, от чего её аппетитные груди весело заколыхались, и в то же мгновение с самого купола храма на стоящих на коленях людей посыпался золотой дождь. Красиво получилось и очень эффектно, учитывая то, что золотистая пыльца буквально впитывалась телами новых прихожан.
А потом настал апофеоз, алтарь стал испускать радужное свечение от которого даже у меня на душе стало легко и радостно…
Выпроводить прихожан из храма оказалось делом не простым. У всех вдруг обнаружилось масса просьб и жалоб к богине, каждый хотел исповедоваться и покаяться в грехах. В конце концов, плюнув на всё творившееся в храме безобразие, оставив в качестве распорядителей пятёрку Варги во главе с Гныхом, силой оттащив от алтаря Варгу, что чуть не кончилось побоищем, ибо прихожане никак не хотели отпускать свою жрицу, ретировались к нашему месту у озера, куда вела искусно сделанная аллея деревьев.
Наказ у охраны простой все праздношатающиеся галлы должны быть выпровожены за периметр охраняемого оазиса. А мы сами для того, чтобы снять напряжение и усталость, вновь окунулись в воды горячего озера.
Понравилось мне очень во время принятия клятвы поведение Ральфа. Он, как истинный настоятель, умело руководил толпой, ювелирно управляя этой одурманенной массой, и не удивлюсь, что завтра с утра выстроится очередь желающих приобщиться к деяниям великого ордена справедливости и порядка. Вот это опыт у человека по одурманиванию людских масс. Действовал он выше всяких похвал. Молодец!
Ближе к ночи последние посетители храма убыли к себе в лагерь, и я дал команду Луи пригласить всех начальников каравана к себе на вечерний совет, чтобы подвести итоги нашего пребывания в селе и наметить планы на дальнейшее путешествие.
Марфу я попросил отвлечь Дора, я очень опасался, что гном может обидеться на то, что его на совет как раз и не пригласили. Я честно ей об этом сказал, на что она ответила сияющей улыбкой и под смешки начинающих пребывать приглашённых, пошла искать своего законного мужа. Было ли мне неприятно отправлять от себя Варгу, наверное. Но ведь если разобраться – он её муж, а значит, место ревности при этом быть не должно. Так, мысленно себя, успокаивая, готовился к предстоящему совету.
Кроме Мартина и Хэрна на нём присутствовали Вал, Ферро, Стив, которого я пригласил отдельно и, к удивлению всех, присутствовал ещё и Ральф. За накрытым столом, ломящимся от обилия угощений и выпивки, пригласив всех отужинать, принялся выслушивать доклады и сообщения, касающиеся нашего каравана.
-…Я решил увеличить. – докладывал Ферро. Его очень зацепил рассказ брата о том, как плохо одеты, оказались дети и женщины галлов, а на улице ведь не лето. Вот и решил достойный сын своих родителей за наш счёт, вернее за счёт Императора прикупить для них зимних, тёплых вещей – Пришлось скупать и поношенные, но добротные вещи. – горячился гном. Он явно опасался выволочки с моей стороны, но я в принципе его поддерживал, особенно теперь, когда клан вот-вот войдёт в наш караван полноправным членом. Только вот не понятно членом чего, ордена? Наверное! – я вытряс всё в селе пригодное к носке. Особенно тяжко оказалось с детскими вещами и обувью для них, но ничего, около сотни комплектов я всё-таки наскрёб. Мастера для нас работали, изготавливая одежду и обувь, а это я вам скажу…
– Ты мне лучше, деятель, скажи, во сколько нам твоё самоуправство встало? – перебил его недовольный голос Мартина.
– Я не считал! Господин дю Валлон производил расчёт со всеми! – поник головой Ферро.
Я повернулся с молчаливым вопросом к Валу.
– Дополнительно к оговоренной сумме полторы тысячи золотых. Вещи дорогие и добротные, Ваша светлость, очень много меховых изделий. Если сказать по чести, ребята продешевили. Но мы платим звонкой монетой, которой у местных вовек не водилось, отсюда и такие низкие цены. – лаконично выдал Вал, явно выгораживая будущего родственника. А по мыслеречи добавил – Выгребли всё в селе. Староста уже сам не рад, что пообещал нам дополнительную помощь, но в итоге, всё утряслось.
Я удовлетворённо кивнул ему. А раз доклад начал именно Ферро, то и вопросы посыпались именно по тем проблемам за которые он и отвечал.
– …Все саженцы отличного качества. – продолжал докладывать Ферро – общей сложностью, за обговоренные средства удалось получить около одиннадцати тысяч саженцев. Если быть абсолютно точными, то десять тысяч восемьсот семьдесят девять. Получилось так, потому что работали несколько артелей заготовителей, и когда они все разом заявились в село, и оказалось, что в сумме обговоренное число превысили. Но, как сказал наш заготовитель, которому мы и заплатили деньги, что разница в количестве пойдёт в качестве своеобразного бонуса. – все от его слов рассмеялись.
Отлично! Теперь рассчитываем на большее количество материала в дальнейших работах, при установке защиты на храмы. Теперь, что касается работ Дора.
– Отец выполнил ваш заказ полностью, Ваша светлость. Все телеги и лошади подверглись магическому усовершенствованию. За лошадей можете не волноваться, плетения на них продержатся не менее года. А там я уже сам подправлю при необходимости. С телегами дела обстоят более сложно. Применённый способ позволил существенно повысить, как грузоподъёмность так и надёжность телег, но стоимость работ и затрат вышла больно большая.
Я снова посмотрел на Вала.
– К расчётным семи с половиной тысячам прибавились стоимость камней, использованных нами в качестве накопителей и не только, и сами работы увеличили смету. Всего расходы увеличились на десять с половиной тысяч золотых.
Я удивился, однако! Дальше.
– По вашей команде нами изготовлены приспособления из металла древних для артефактов. Всего изготовлено сто сорок четыре штуки. На это ушёл весь запас металла. Сперва расходы оценивались в сорок тысяч, но если приплюсовать оружие доспехи и приспособления, то сумма выходит равная…– теперь уже Ферро сам обратился с немым вопросом к Валу.
– Сто двадцать пять тысяч золотом. – усмехнулся довольный Вал.
А вот у меня от звучания таких сумм мурашки начали забег по всему телу. Как бы я не растревожил улей, что загудит в столице после моих таких трат казённых денег. Бедный герцог Ивалье, ой, чувствую ему, и достанется на орехи.
– Ещё в чём-нибудь мы вышли за рамки ранее обговоренных сумм? – спросил я Вала.
– Продовольствие и фураж. Забрали, кроме заготовленного старостой, все излишки. Учитывали триста человек клана и их лошадей.
– Сколько? – испуганным голосом поинтересовался я.
– Всего сорок пять тысяч золотом.
Я от услышанной цифры даже присвистнул и покачал головой.
– Сколько всего получилось подвод, телег и повозок.
– Сто двенадцать – доложил Мартин. – Лошадей не считая тех, что под седлом, в два раза больше. Причём, личные лошади выведены из гужевого транспорта. Теперь каждый воин имеет и коня под седлом. Так, на всякий случай.