– Понятно – проронил задумавшийся Мартин. Пауза затягивалась, но никто не спешил прерывать раздумья начальства.
Хэрн не выдержал первый.
– Положение, как я понял из всего сказанного, стабилизировалось! Раненые в скором времени все встанут на ноги, вопрос периметра решится завтра. Остаётся одна проблема…малыш! Предлагаю следующее, спокойно двигаться в том же направлении, малыша больше времени держать в озере, прогревая его тело, и надеяться что очередной раз он к нам вернёт…
-Ура! Ура-а-а-а!!! – раздались громкие крики множества глоток от озера. Все опешили.
Луи застыл каменным лицом, принимая сообщение по мысленной связи. Неужели!! Малыш очнулся?
– Малыш заснул! – радостно прокричал огромный орк – сидел-сидел и вдруг прям в воду повалился. Но Гных передаёт, что успели его подхватить. Тело расслабленное, дыхание ровное – спит.
– Есть! – вскричал обычное восклицание малыша Хэрн.
– И чего уставились? – весело вскричал Мартин – охрану выставить по периметру, назначить караулы возле Линчей и их рыцарей, а всем остальным разрешаю отдыхать и веселиться. Опасность не ушла, но отступила. Всем вина и где там это мясо, что ты разрекламировал Хэрн, сейчас мы с тобой его под вино и…
Бедный Хэрн, его буквально чуть не вывернуло на соседа от такого предложения, но деваться некуда, если не удастся отвертеться необходимостью наблюдения за малышом, то точно в него сегодня засунут эту непонятную свинину…
– … Ты чем меня накормил Стив? – разговор через часа три беспробудной пьянки – я, сколько ни выпил всё никак захмелеть не могу, а вот от твоих девчонок глаз отвести не в состоянии. И как тебе в голову пришла идея, насчёт обрядов этих дурацких… так ведь и жениться можно, а у меня сам знаешь ситуация весьма щекотливая… что молчишь, гад, что делать скажи, меня же разорвать может, а глаз от ножек Жанет отвести не могу…
– А я знаю? Меня самого трясёт от вида милых лиц. Это всё мясо или девчонки что-то в еду добавили, чтобы нас с тобой к рукам прибрать. Ты как хочешь, а я в воду. Остужусь в этой горячей воде, сам чувствуешь, какой жар от их тел идёт. Ещё немного и придётся жениться.
– Я не понял, а тебе-то что! Ты вождь, тебе вообще троих можно! Чего ждёшь, да ещё сопротивляешься?
– Отец запретил смешивать кровь с низшими по рангу. У него какая-то тайна со мной связана. Ну, никак нельзя! Мне нельзя, а сам ты посмотри, что творит?! Точно завтра заставлю в храм идти, если подтвердится, что не устоял. Я вас всех к рукам приберу с помощью своих девчат. О боги, как хреново! Всё, бегу, вон подружка Жанет, Сали к нам направляется, а ты только посмотри какая у неё грудь размером. Тикаю!!
– Стой, гад, меня подожди!
Глава 16
Рассвет. Слабые лучи светила с трудом пробивались сквозь пелену тумана окутавшегося гиблые земли. Рассвет…
Я вздохнул полной грудью. Как же хорошо. Я жив, и вроде, с головой всё в порядке. Посторонних нет и малой… он же ради меня, собой пожертвовал, когда на этот ужас бросился. А может, ещё жив? Я прислушался к себе. Ничего. Я его-то и раньше не чувствовал, а по желанию и подавно. Жаль, а я к нему уже привык. Что же, радует, что я всё-таки выжил. Очередной раз…выжил!
– Луи! – послал я мысленный импульс в пустоту. В моей палатке больше никого, я один. И тишина вокруг какая-то нереальная. Нет, вот вроде, кони рядом топчутся и всхрапывают. Всплески воды рядом, значит стоим около озера,… значит дошли.
Полы палатки разлетелись в стороны, и в шатёр ворвался взволнованный Луи.
– Ваша светлость, вы как себя чувствуете? – радостно зашептал орк.
Радуется!… мне радуется. Приятно!
– Нормально, а что по мыслеречи не отвечаешь?
– Испугался, что опять кажется, будто вы меня зовёте. Вот и не спешил отвечать! Как вы? Есть хотите, а может сперва в горячей воде поплескаться? Я Гныха отправлю на кухню, сейчас что-нибудь перекусить организует. Ну, что, купаться?
Я кивнул не в силах ответить от избытка чувств, слёзы накатывали на глаза, застилая взор расплывчатыми тенями слезинок.
– Все живы? – тихо прошептал я волновавший меня вопрос.
– На удивление да, повезло. Очередной раз повезло! – а про себя добавил: "с тобой везет, и ты в который раз сам всё на себе вывозишь."
Но я это не слышал, но я чувствовал!? Я чувствовал, что думает орк и меня это испугало…
Озеро, горячая вода. Ноги плохо слушаются, я очень ослаб. А в воде хорошо и движения уже не вызывают таких болей и не требуют таких усилий. Хорошо! Лагерь просыпается, поднятый вестью, что я очнулся. Вон Хэрн скидывая с себя на бегу одежду с ходу бросается с головой в воду. Бежит Серж, а рядом с ним две девчонки, чуть его постарше, наяривая круги, вокруг маленькой троицы, носится Черныш. Живы все живы! Я откинулся на воду, распластавшись словно медуза, раскинув руки в стороны.
– Малыш! – А это уже Вал ранней пташкой врывается в сознание, вытаскивая из ощущения счастья и покоя. – Малы-ыш!
Вот же, неугомонный.
– Да!
– Ты как? – взволнованный посыл мага буквально подкидывает силой чувств и беспокойства.
– Нормально. Сейчас покупаюсь, отогреюсь, аппетит нагуляю, и тогда поговорим за завтраком. Вон уже Хэрн подплывает. Побеспокойся насчёт завтрака. Хорошо?
– Всё будет в лучшем виде, не беспокойся!
Радостная рожа Хэрна вынырнула совсем рядом от меня и как я его так точно смог почувствовать? Видно не прошло даром перенапряжение последних дней и нескончаемый бой с сущностью столь древней и опасной, что к моему изумлению не смогла побороть простого мальчика с очень непростым носителем внутри…
Я его уничтожил, полностью, до основания, я его развеял, но вот чего это мне стоило, знать всем совсем не обязательно. И эти странности, что всё утро меня преследуют, видно и есть результат нашей битвы.
– Привет!
– С возвращением, господин. Как ты нас напугал!
– Я сам напугался. Ты мне лучше расскажи, как вы тут без меня. Смотрю, уже деревья выставили и подняли их плетениями. Неужто Луи так постарался?
– И он тоже, но больше все-таки герцог помог.
– Валуа здесь?
– Да, он дождался. За ним Стив ездил. Герцог очень помог, когда раненых поднимали.
– А что, была стычка?
– Стычка, скажешь тоже. Полноценная битва разразилась, как ты Скана распылил. Линчи – маги хаоса. Личное прикрытие Скана. Он тоже по землям один не очень, оказывается, любил бродить. Благо, они плетениями страха не владеют, а то, я думаю, положили бы они нас. Вал очень помог, фактически, взяв на себя командование боем. Мартина, если ты помнишь, Скан плетением связал и Стива следом. Вот Вал и командовал боем. Молодец, всех вытянул. А Линчей гном захватил.
– И где Линчи теперь?
– Тебя ждут. Сегодня попытались освободиться. Представляешь!! На них ошейники не оденешь – они им только в помощь. Гных неладное почувствовал и вмешался, а так бы сегодня все мы под нож могли попасть. Мартин гулянку объявил, хотя караулы и назначил.
– А пьянка по какому поводу? – не понял я
– Как, по какому?! Ты заснул!
– Я заснул и поэтому пьянка? Вы что все тут, с ума посходили?
– Ты что, ничего не помнишь?!
– Нет! А сколько времени я без сознания был?
– Четвёртый день, батенька!!!
Да-а! Вот так дела.
– А я что, не спал что ли, если мой сон отмечать срочно потребовалось?
– Сканы не спят, а его частица в тебя попыталась проникнуть, а ты боролся, и не спал всё это время. Понимаешь? Совсем не спал, и тело твоё было сильно напряжено, буквально, словно каменное! А вчера, во время совета, пришло сообщение, что ты заснул и все радоваться стали, да так, что пожалуй, сегодня разборки будут. Сын отца женить будет.
– Женить? Кто кого?
– А, ты не в курсе! Стив ввёл в клане порядок отношений с женщинами клана. Так вот, если молодой человек не удержится и совратит женщину или девушку клана, неважно, то только один выход у него остаётся. Брачный обряд, причём в храме богини с привлечением её в качестве свидетельницы. Вот вчера Валуа, похоже, и не удержался от общения с великолепными девушками клана.
– Ну и дела у вас! А если он откажется?
– Поединок с вождём до смерти.
Я тихим, незлобивым словом выразил я своё отношение к услышанному. А с другой стороны, что делать Стиву, когда чуть междоусобицу не устраивают воины из-за внимания женщин. И тут же вспомнились уроки Варги. Марфа была права, называя женщин ужасным оружием в умелых руках.
– Что у вас ещё нового?
– За завтраком всё и узнаешь. Ты сам как, оклемался?
Я прислушался к себе. Аппетит возвращается, тело наливается силой, но её обязательно стоит поддержать плотным завтраком.
– Тогда давай к берегу. Есть хочу…
Завтрак плавно перетёк в обед. Очень продуктивной оказалась беседа, что велась во время уничтожения приготовленных заботливыми руками девушек клана блюд. Я отдыхал, наслаждаясь обществом друзей и товарищей, кидая иногда заинтересованные взгляды на прекрасные фигурки снующих рядом нимф.
– …И я только подводил итог, как раздались радостные крики. Все кричали, представляешь, все! – радостно рассказывал о вчерашнем совещании Хэрн. Рядом также расположились незанятые в работах по возведению периметра Ральф с Мартином, Стив и Ферро. Серж с Валом колдовали с пропускными воротами, Луи с Валуа мастерили защитные плетения, между посадками стараясь одновременно по возможности увеличивать рост и силу высаженных деревьев.
– Я так и не понял, что вы решили делать дальше? – поинтересовался я у начальников нашего отряда.
– Главное было дождаться твоего выздоровления, а потом уже, исходя из твоих решений, двигаться дальше. – просто ответил Мартин.
Что же, логично, а вдруг у меня другое мнение будет. Но пора, пожалуй, и самостоятельные решения принимать, хотя все-таки они молодцы, всё правильно сделали, ничего не забыли и предложения насчёт Линчей стоящие, осталось только провести их в жизнь и убедить помощников скана, что нам можно верить, а дальше…