Укутавшись в одеяла, смотрел на пробегающий рядом скудный пейзаж и думал…
Подарок Валуа очень меня раззадорил. Как и обещал герцог, книгу он подарил, только открыть её мне тоже не судьба. Непонятное плетение было наложено на неё и структурой что-то напоминало, как бы не заклинание …вот вертится на языке, а определить точно не могу. Вот так и мучился большее время нахождения в пути каравана. Переход выдался спокойным, никто на нас не нападал, никого не видно на горизонте. Местность, словно вымершая.
К стоянке основного каравана подъезжали, как и планировалось ближе к обеду. Как появились первые наши повозки на дороге, на стоянке началась беготня. Да-а-а! Не ожидали увидеть такой караван. Почти сто тридцать телег и повозок, боевой отряд под двести человек, явно со стороны, не наш отправленный отряд. Нежить так и караулит подступы к храму, видны выставленные посты "диких" и полка, отдельно расположились гвардейцы Ивалье. Караван расположился вдоль обоих берегов вытекающей из озера реки, к озеру ни гвардейцев ни караванщиков не пускают. Но у нас в лагере дети бегают и женщины мелькают. Понятно, сладкое себе прихватили. Кормят, защищают, одевают по возможности, а те в оплату обогревают избранных. Ох уж мне эти танцы полов, ну никак без любви и её производных обойтись не могут. А с другой стороны, чего им делить? Женщины получили защиту для себя и своих детей, мужики доступ к телу – все довольны. Опять загрустил. Пусть и не так, как раньше, но тоска по Варге чувствуется, сердце ноет. Виднеющийся покорёженный лес хорошо проредили, только, как они сквозь нежить ходят, наверное, вместе с Линчем по дрова наведываются.
Фу-х, нас узнали. Вон, Жак с герцогом и бароном несутся в сопровождении десятка воинов. Мартин на острие нашего каравана вместе с Хэрном. Я в категорической форме отказался от участия в приветствиях. Хватит, в прошлый раз поучаствовал. Еле жив остался, и проблемы кубарем навалились, и какие проблемы. Глубоко вздохнул. Эх, жаль, что на улице дубак, а так бы побренчать на своей гитарке!
Всё, прячусь, полы фургона закрываем, сам с головой залезаю под одеяла, для всех я приболел.
Сейчас ещё работать придётся. Надо подготовиться к принятию присяги у "диких", а ведь им ещё и грамоты на дворянство выписывать, а это немного немало 247 штук. Я опять вздохнул. И ведь не перекинешь ни на кого. И работать в полном одиночестве придётся. Нельзя никого в эту тайну посвящать, лишний шанс людей под плаху подставлять. Под такие мысли пригрелся под одеялом и незаметно для себя уснул.
– Малыш, подъём, мы на месте! – Хэрн, гад, будит, а я так пригрелся! Вставать неохота, но надо, да и не дадут поваляться. – Малыш, хорош дрыхнуть! Тебя Жак очень хотел видеть и не только он.
– На после обеда скажи Жаку с Мартином пусть совещание организовывают. Присутствуют только наши. Из Линчей все, кроме новеньких. Ральфа тоже пригласи. К герцогу посыльного отправь, пусть договорится насчёт обеда на завтра. Идём к нему в гости. Пока распределяйте людей, расположение клана на твоей совести. И разберись, откуда по лагерю дети и женщины шастают, кто команду давал? Доклад на совещании.
– Понял.
Я потянулся, из под тёплого одеяла вылезать на мороз не хотелось.
– Серж, ночуем в храме. Подготовь места. Во всяком случае, для меня. Так даже лучше будет. Надеюсь, тебе в клане рады будут, заодно последние новости узнаешь, а то мы за последние пару дней и не выходили в люди, всё дела-дела.
– Ага! – обрадовался демон, похоже, тоже завёл себе пассию и не одну. Я его уже предупреждал, Стив шутить не будет, а я его поддержу. – А ты куда собрался?
– Купаться пойду. Прогреться надо, да и мыльницу зарядить не помешает, а то вчера почти подчистую её высосали, хотя в основном и алтарь работал…
Посещение озера и последующий за этим обед взбодрил не только меня, но и остальных. Хэрн, продолжая перерабатывать навоз от лошадей с помощью одному ему известных заклинаний и приёмов обеспечивал нас топливом для костров на всём продолжении нашего путешествия. Холодно, дров взять негде в полном требуемом объеме, а придумки канна горят долго и очень жарко. Сперва как-то носы воротили благородное сословие, зато потом чуть драки не устраивали, а навоз собирали, даже во время марша. Жить захочешь и не так раскорячишься, как говорится.
На площадке, рядом со стеной храма со стороны озера, около потрескивающего костра расположилось всё руководство полка, ордена, и клана, трёх основных составляющих нашего боевого крыла. Под горячий травяной чай с мёдом и проходило очередное совещание, но теперь уже под моим патронажем.
– Я вас собрал сюда по причине того, что время, отведённое нам на реорганизацию подходит к концу. Формирование полка закончилось. – я обвёл всех собравшихся внимательным взглядом и уже обращаясь к Жаку продолжил – Какие у нас успехи, господин баронет?
Жак встряхнулся, заулыбался и приступил к докладу. И говорил он так ладно, что становилось понятно, готовился Жак к совету очень основательно.
– …Было подготовлено. Батальоны распределены по видам основного вооружения. В общей сложности удалось подготовить три ударных группы конницы вооружёнными арбалетами и копьями. Это основное их вооружение про мечи и щиты не говорю. Качество всего отменное, мастерские по реставрации работали и без своего руководителя день и ночь. Запасы большие. Дефицит копий удалось ликвидировать за счёт привезённых вами, заменим все. Каждая ударная группа насчитывает по сотне всадников, доспехи лучшие, лошади тоже не плохие, с паладинами конечно не сравнить но всё же. Летучие отряды лучников и арбалетчиков планируем пересадить на кайры. Всего их у нас будет шестьдесят бойцов. Летучие отряды под хорошей магической защитой зарекомендовали себя с наилучшей стороны во время столкновений с Линчами. – Жак посмотрел на Вала и продолжил. – Магическая защита у всадников и их лошадей максимальная, и предназначена в основном против метательного оружия. Терять таких скакунов неохота никому. Доспехи от Дора будут у всех. Арбалеты планируется оснастить генераторами фаерболов, только оснащение накопителями пока не решено. Запасы стрел и болтов превосходные. Остальные бойцы планируются использоваться, в основном, как пешие лучники, вооружены луками эльфов. Всего получается около шестидесяти лучников. При необходимости они же выполняют роль резерва, как вы Ваша светлость, выражались, комендантский взвод. Они также вооружены копьями и могут использоваться, как дополнительный ударный отряд, в зависимости от обстановки на поле боя. Общей сложностью в строю на данный момент 421 человек. К выступлению будем полностью готовы через день после принятия присяги.
– Какие ещё проблемные вопросы остались?
– Личная магическая защита очень слабая. Про лошадей и вовсе не говорю.
– Люди, которых отбирал и готовил граф Валон где?
– Распределены по подразделениям!
– А я вам что говорил? Людей Вала не трогать – они ваша защита. Вал – обратился я к бывшему Линчу – соберёшь своё подразделение, добавишь тех, кого отобрал в клане. Такие есть?
– Да, человек десять, но двое полноценные маги – их только подучить, и выйдут отличные боевики.
– Хорошо! Соберёшь всех, работаешь вместе с Крисом. Крис, готовишь людей под себя, задача – обеспечить необходимую защиту всему ордену, включая полк.
– Но у нас ведь есть полноценные сильные маги, да мы их всех в бараний рог свернё…
– Крис, если можно было всех свернуть в то, что ты предлагаешь, давно бы все войны кончились, и наступил бы мир. У магов будет другая задача стратегическая, а я с тобой сейчас говорю о тактике. Вот в тактическом отношении ты и должен прикрыть всех, пока наше магическое крыло не подготовит основной удар, исходя из обстановки. Ясно?
– Да, Ваша светлость!
Я глубоко вздохнул, втянул воздух через нос. И этот туда же с этой светлостью.
– Теперь ты, Стэйн, что у нас по защитным артефактам?
Маленький толстенький маг, облизав губы, тихо произнёс.
– То, что дали и привезли мы с Крисом, я уже разобрал. Увы, на всех не хватит, если учесть ещё и воинов клана. Я еще посмотрю, что дал Валуа, и вы говорили, что что-то привезли интересное.
– Да, Хэрн тебе отдаст.
– Тогда думаю закроем всех, только как заряжать всё это?
– Не проблема, алтарь мощный, пару дней и готово. Теперь, что касается помощников. Забираешь на время крайнюю четверку. А заодно языку поучишь. Но тебе они только на время. Понятно?
– Да!
"Хорошо хоть этот без этой светлости" – обрадовался я.
– Ваша светлость, а что мне делать с атакующими артефактами? – вот, блин, только же похвалил Стэйна и он туда же!
– Поговори с Валуа и Крисом, с предложениями подойдёте к Мартину. Он сам примет решение.
Стэйн посмотрел на Валуа и согласно кивнул.
Так с этим разобрались теперь, но стоит продолжить магическую тему.
– Валуа!
-Да, Ваша светлость! – я аж зубами заскрипел. Гад! Прикалывается, вместе со всеми. Ничего я тебя сейчас озадачу по самое не могу!
– Помнится, со слов Мартина, вы, когда делали разбор последнего сражения, предложили использовать для поддержания воинов ошейники Резы и утверждали, что необходимую помощь можно получить от магов школы Хаоса. Что же, теперь они в вашем распоряжении. Сразу после установки периметра вплотную этим и займётесь. Можете начинать даже сейчас. Подопытных отберёте со Стивом он вам поможет. Стэйн также присоединяется к вам. Но спрашивать я буду с вас, и поверьте, спрашивать буду жёстко. Безопасность и выживаемость наших бойцов должна стоять всегда на первом месте. Ясно?
Валуа весь напрягся. Он явно боится, и боится, что не справится, хотя сам и предлагал такой вариант. А теперь и спрос с него. Ничего лучше работать будет.
Колечко "Правды" как я его назвал, я сегодня на это собрание не одевал, мне завтра предстоит не снимать его в течение всего дня ну, не случайно же я напросился на обед к герцогу капитану Ивалье. Родственнику, чёрт побери!