У меня перед глазами постоянная пелена от применяемых плетений. Голова раскалывается, а содержимое желудка просится наружу, но я держусь. Без моей помощи ребята могут и не справиться с такой толпой вооружённых ублюдков.
– Согласилась! А она ничего, сильная. Показал ей издалека этих валяющихся хорьков на лестничной площадке, так она только обрадовалась и спросила, знаешь что, малыш?
У Хэрна боевой психоз, наверное, выражающийся в повышенной разговорчивости.
– Хэрн, не отвлекай ребят своей болтовнёй – сделал я ему замечание.
– Не дрейфь, малыш, настоящим воинам это только нервы успокаивает, а она, между прочим, спросила про тебя, говорит, что тут ребёнок, да ещё с оружием делает. Поведала нам, что тут у неё дети на третьем ярусе. Девчонки и сын, чуть старше тебя, вот и приходится ей, чтобы не трогали детей, ублажать ублюдков.
– И что?
– Сказала, сейчас попробует привести двоих, но просила их не убивать.
– Что, так в душу запали?– неожиданно раздался взволнованный голос Луи.
– Нет! Просто лично им хочет яйца отрезать!! Так прямо и выразилась. У вас там как? Как клиенты? – опять мои словечки Хэрн в тему вворачивает.
– Играли в кости и так увлеклись, что совсем по сторонам не смотрят, ни на что внимания не обращают, видно те двое, которых на лестнице успокоили, из этой компании были. Пару раз мечами взмахнули, и головы как кочаны капусты поскакали по грязному полу.
– Неплохо! Но старайтесь по возможности обходиться без пролития крови, не забывайте, о чём нас предупреждал пленный дозорный. – озабочено сказал Хэрн.
– Думаешь, всё настолько серьёзно? – Луи с сомнением в голосе выразил своё отношение к словам бандита.
– Кто его знает? Места-то здесь и, правда, непростые. – Хэрн, как действующий шаман, к таким вещам относится очень серьёзно. – Всё, не отвлекай, похоже, клиенты клюнули…
Гных слушая разговор старших товарищей, не отрывал взгляда от лестницы. Что же и мы туда глянем. Ого, а вовремя я направил своё видящее око на нижний этаж.
– Гных, похоже, в нашу сторону группа двигает. Четверо. Идут плотным строем или в обнимку, или тащат кого-то на экзекуцию, или ещё что. Как действовать будем?
– Помощь нужна? – сразу отозвался Луи.
– Сами справимся, у тебя и так ещё много работы, может, чуть меньше чем у Хэрна. – как можно уверенней выдал я в эфир свои замечания.
– У Хэрна, между прочим, минус два. Молодец девочка. Спеленали любителей сладенького, они ничего, и понять не успели. Теперь попробуем повторить фокус.
– Не увлекайся, Хэрн. Каты могут заподозрить неладное, и себя раскроешь и помощницу потеряешь. Но ещё один раз рискни, попробуй.
– Она, кстати, сказала, что в моей стороне лазарет у них разбит. Около десятка раненых и из них восемь бандитов.
– А остальные?
– Раненые благородные, за которых можно выкуп получить.
Что-то я не понимаю. Уж очень бандюги нагло и уверенно действуют. Как бы, не с подачи местных чинуш такое безобразие творится. Тут тебе и выкупы за благородных и просто богатых. Девчонок в рабыни отбирают. Нечисто тут, как бы опять в местные разборки не вляпаться. Ну, у рядовых разбойников, что-либо спрашивать бесполезно, а вот главаря надо брать живым и расспросить его основательно, глядишь, что и узнаем интересного…, на свою задницу.
– Малыш, смотри. У меня один выстрел, ты же способен за тот же промежуток времени, два, а то и три сделать. Предлагаю, пусть поднимутся каты на один пролет, а на повороте когда они уже к нам повернут, их и встретим, заодно поймём, все там бандюги или кто из пленных есть.
А что, вариант! В зубы ещё одну запасную стрелу. Наконечники на всех стрелах сделаны из металла древних. Надеяться на то, что у бандитов нет отводящих защитных амулетов, не стоит. Вопрос жизни и смерти. Шутки кончились!
В эфире молчок, все заняты. Хэрн очередную поставку любителей женского тела ждёт. Правда, его помощницу и там, на месте, могут завалить, но, видно у бандюков тут воинский порядок, если на порку на улицу жертв вытаскивают. И это говорит о том, что главарь товарищ талантливый, и опасаться его надо. Пока работа идет удачно. Уже, если считать и дозорных, вывели из строя 12 бандитов. По засветкам, народа ещё валом, вот только кто есть кто, не понятно.
– Работаю! – пришло короткое сообщение от Хэрна. Следом такая же короткая реплика последовала и от Луи. А вот и наша очередь включаться в веселье. Пара здоровенных воинов, очень похожих на галлов, тащили по лестнице, держа за руки, тело оборванца, голова которого была вся в крови. Ого, а вот и пленника тащат куда-то. На экране моего дисплея он отображается как живой, хотя и не факт.
Третий бандюга замыкает сие шествие, что-то весело рассказывая товарищам и щелкает семечки. О! а вот и голову поднял в нашу сторону. Увидел нас! Глаза раскрылись, приняв вид китайских блюдцев, рот распахивается в крике, который, не успев родиться, тут же затыкается моей стрелой. Гных тоже отлично сработал, его болт пробил голову одного из носильщиков. Вторая моя стрела сорвалась с лука буквально через мгновение и вонзилась в горло третьего бандита. Так всё быстро произошло, что я сам и испугаться не успел. Трупы валятся на грязную, обшарпанную лестницу, заливая кровью ступени, которая струйками падала на пол следующего яруса. Ну, всё, конспирация накрылась. Теперь надо быть очень внимательными.
Крик со стороны, куда ушёл Хэрн. Похоже, и там не всё ладно получилось. Гных очень насторожен, а я быстро плетением контроля проверил направление дороги. Ага, пока чисто, а вот у Хэрна, похоже, свалка. Крики всё громче и звон оружия слышится. Около точек ребят нашего отряда восемь засветок противника. Ого, как много… было. Уже шесть, пять, три. Двое видно ранены, так как Хэрн с помощником двинули дальше, но…
– Хэрн, с левой стороны помещение просторное. Там шестеро, но они не двигаются. Внимание, за вами одна засветка двинулась по коридору от места стычки.
– Это подружка моя. Чуть не убили её, гады. Она мечи подобрала и следом за нами бежит. Всё мы дошли, работаем!
Снова плетение контроля в сторону лестниц. Ё-моё! Вот попали…
– Гных, на лестнице шестеро, возможно они с арбале…
Но договорить мне не дал чудовищный удар в грудак. Меня снесло с места, как кеглю при ударе шара, и сильно впечатало в противоположную стену лестничной клетки… в глазах темно, мельтешат искорки. Сквозь шум в ушах улавливается звон оружия характерные при работе мечей. Я бы сказал при яростной работе с мечами. Похоже, я уже не помощник Гныху, а тот в одного прикрывает вход на площадку. Дыхание сбито, грудь болит, вероятно, налицо перелом ребер, если не чего похуже. Колечка с лечебным плетением у меня теперь нет, а жаль, вот, первый раз я уже пожалел, что так себя оголил, избавившись от артефактов. Но кулон то защиты у меня есть, и он был полностью заряжен, так почему же тогда прошёл болт? А то, что это был именно болт, никаких сомнений. Моя кольчуга и куртка из кожи монстра, жизнь мне спасла, болт удержала, но кинетический удар удержать не смогла, вот и валяюсь я теперь поломанной куклой у стенки и плетение, хотя бы первого уровня лечебного, сотворить не могу, ни сил, ни манны, практически, не осталось… идиот, а руны!!!
Волна облегчения прошла по телу, гася боль и прочищая взор. Ого, вот так бойня!
Гных, как заведённый вертится на небольшой площадке, отбиваясь сразу от пятерых здоровенных бугаёв. И со стороны Луи слышатся крики и ругань. Вот и момент истины наступает, на что мы все годны…, но годны, по-видимому, на многое, потому что один из нападавших кулем повалился на пол площадки, обильно заливая её своей кровью, но остальные вчетвером с прежним остервенением рубятся с начинающим уставать Гныхом. Это видно, потому что всё чаще орк принимает удары мечей противников, подставляя под них доспехи. Да, если бы не мои подарки, подаренные охране в самом начале нашего знакомства и не мастерство Дора, то всё было бы уже давно кончено и не в нашу пользу. В эфире слышатся матюги и яростные проклятия. И у Хэрна, похоже, тоже не всё получается легко, оно и понятно, у него с напарником больше всего было противников.
Чёрт, Гных поскользнулся на кишках первой жертвы и валится на пол. Вот и всё!! К орку сразу метнулись двое, что были наиболее ближе к нему!!!
Не думая, что делаю, используя последние силы, концентрируюсь, и два дозированных фаербола метнулись к нападавшим, а у меня словно стержень вырвали, сползаю по стеночке теряя сознание, уже не видя напрасной оказалась моя жертва или нет. Вот, пожалуй, и конец нашим мучениям!
Темнота и беспамятство.
Отступление восьмое
– … Ты не могла так со мной поступить… – крики графини раздавались по всему залу.
Владелица графства Байрон, а теперь ещё и пяти доменов, что в ближайшее время перейдут под её юрисдикцию после подтверждения права владения советом лордов, уже почти герцогиня, пребывала в ярости. Ростом выше среднего, ослепительная красавица, жгучая брюнетка, официальная любовница Императора, единственная подруга Императрицы, и мать дочери Его величества… и к тому же интриганка, о любовных похождениях которой судачит весь двор, правда подтвердить наличие любовников не может никто. Скольких благородных воинов и магов свело с ума это порождение порока и одновременно чистоты. У неё врагов и друзей насчитывались сотни, причём, врагов среди могущественных мужей Империи и состоятельных вельмож было, ну очень много. Что говорить, но нравы, царящие в столице Империи и верхнем бомонде власти, не отличались благоверностью, добродетельностью и порядочностью. Сплетничали обо всех и обо всём, и лишь личная жизнь Императора являлась табу. Что интересно, и на его единственную официальную любовницу этот запрет также распространялся, неофициально, но кто же откажет себе в удовольствии позлословить между собой и близкими о самом интересном, об Императоре…